春寒寂歷，百里不聞雞鳴

  春寒寂歷，百里不聞雞鳴

  「你......」座下最為年長的將領怒目圓睜，指著陸宣，半晌才擠出一句，「真真是個年輕氣盛的莽夫！」

  「怎的？」陸宣挑了挑眉，笑道，「張叔父方才說我是個儒生，現下又嫌我莽了？」

  沒等張滄再開口，何鈞忙站出來打圓場：「張將軍息怒，諸位同為國朝鞠躬盡瘁，莫要與陸使君計較才是。」

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  今日本不是為逞口舌之快而來，陸宣便也拔了案上的刀，收入鞘中，邀諸位將軍落座。

  陸宣伸手點了點堪輿圖上的宣城，說道：「宣城下治十一縣，南倚高山，北接大江，是東西往來之要道，勢必要先取。屆時廬江、新安二郡，晚生也會一一攻下來。」

  張滄冷哼一聲，道：「說得輕巧，你倒是談談，怎麼攻下來？」

  陸宣故作謙虛道：「晚輩一介儒生，還是先聽聽諸位將軍的高見。」

  只是一番考量下來，他們一個說，雨天行軍不易；一個又說，宣城背靠新安，有糧草補給，圍城之計亦行不通。

  「你，過來。」陸宣聽得不耐煩了，隨手指了個人，竟是一直躲在眾人身後偷聽的女子。

  「我？」歲寧猶豫地走上前去，卻被陸宣一把摁著坐在主位上，那人站在她身後，指著堪輿圖道，「同他們說說，這仗該怎麼打？」

  「我怎麼會懂？」歲寧錯愕地看向他，難以深究此人到底在想些什麼。

  在座幾位面上掛不住，又拍案而起：

  「荒唐！怎能聽信女子之言？」

  「狂悖至極！」

  可陸宣便是此等荒唐狂悖之徒，他只寬慰她道：「有何見解，你且說來，又不會真用你的計策。」

  歲寧一眼掃過宣城周遭地勢，略思忖道：「雨天雖行軍受阻，但敵軍視野不及，倒適合奇襲......屆時只需引他們出城，於彭嶺設伏，一舉圍之。」

  陸宣聽她說得認真，本又要發笑，張滄卻一拍手，道了句：「妙哉。」

  歲寧連忙問道：「我不過隨口一說，張將軍當真要這麼打？」

  朝中有這般眼界的將士，國運還真是一眼就看到了頭。

  陸宣笑著搖了搖頭，道：「自然不能這麼打。我昨日打探過了，宣城啊，快成座空城了。」

  眾人驚駭：「這怎麼可能？賊寇怎會棄城而去？」

  他掃了一眼眾人，只冷冷地吐出兩個字來：「疫病。」

  於副將嚷道：「既如此，只需等他們死盡，何必大廢周折去攻城略地？」

  陸宣面色瞬間沉了下來，忍不住罵道：「一群縮頭的老王八，吃了敗仗只知躲到歷陽來，連敵情也不去探，倒說我紙上談兵。」

  「你個出言不遜的小王八！」張滄被罵得跳腳，一巴掌甩到陸宣頭上，「待回了建康城，我定要告到你老子那兒去。」

  陸宣朝他揖了一揖，勸慰道：「張叔父勿惱，當務之急還是先控住了流民，莫讓疫病在揚州蔓延開來。」

  晉軍的鐵蹄踏破宣城城門的那一日，城中早已被叛賊洗劫一空，只餘一片千瘡百孔的廢墟，以及一群染病等死的災民。

  分明春已先至，乍暖卻又還寒。黑雲壓城，四下盡暗，風雨寒得徹骨。一場倒春寒卻如刈麥般收走了許多條人命。

  家家戶戶皆有殭屍之痛，號泣之哀。周遭咳聲不斷，卻連個像樣的醫者也無，唯有人冒著雨陸陸續續將屍體擡出城外。

  見此情景，陸宣的臉色不大好，只望著朦朧的雨霧，無可奈何道：「這雨下得......還真是一點活路也不給人留啊。」

  尚不知朝中近況，但陸宣也知曉，短期內那邊不會再派人過來了。

  歲寧戴著頂雨笠，穿梭於城中的大小角落，往來於病患之間。縱是沾染了滿身泥濘，也渾然不在意。

  陸宣立在檐下避雨，遠遠地叫住了她，「我已派何鈞去尋醫師了，至於你，別再亂跑了。」

  歲寧回首看他，觀他一身忠骨，卻生得一副謀臣的模樣。最初守在宣城的將士早已丟盔棄甲了，唯有他攬下了這份旁人避之不及的差事，獨自來淌這趟混水。

  她並非是悲天憫人，也絕非忠誠良善之輩。隨他至此，只因心中另有一番利益考量。

  歲寧匆匆行至他跟前，同他說道：「高燒喘息，氣短而亡，是傷寒，我幼時也害過。」

  陸宣問她：「怎麼治好的？」

  「命硬，熬過來了。」

  「......」陸宣沉默良久，最後只長嘆了口氣。

  「罷了，不該讓你跟來的，明日便讓何鈞送你回曆陽去。」

  歲寧搖了搖頭，神色堅定地說道：「我欲留下，為使君分憂。」

  陸宣垂眸看著她，狹長的鳳眼中閃過一絲輕蔑的笑，「留下？屆時連命都丟了，你又能討什麼賞？」

  「城中百姓缺衣少食，如今封了城，更是連藥也難求。使君可命人去采些艾蒿來燒，那東西漫山遍野到處都是。縱治不了傷寒，也可暫時安撫人心。」她又補充道，「我從前便是聞著艾香才熬過來的。」

  陸宣隨手召了小卒過來，吩咐道：「照她說的去辦。」

  「不過——你依舊得回曆陽去。」他又開口道，「你這條命得留著，另作他用。」

  他輕飄飄的一句話，卻令歲寧如被這場春雨淋透一般，渾身都寒顫了。

  雨笠上仍有未瀝乾的雨水，沿著竹編的紋路匯成水滴，啪嗒落下，在地磚上砸了個四分五裂。

  那人沒再理會她，逕自撐著傘往城北去了。

  歲寧也不知，自己究竟對這些權貴抱有何種期待，原來一路輾轉，又落入一個樊籠。她總歸是陷在這場風波里，怎麼逃都逃不出來了。

  雨勢漸小了，彼時她已乘上了去往歷陽的馬車，一路顛簸，滿城破敗，沿途荒涼。

  後來，聽聞宣城十一縣中，有六縣的百姓染病死了大半。

  再後來，又聽聞那位陸使君平了揚州的叛亂，收了新安、廬江二郡，領著軍隊大張旗鼓地回曆陽來了。

  如今已是暮春，熏炎驅著暖意，醉人的花也落盡了。

  歷陽那座不大的府邸，在陸宣歸來後持續了幾日的喧鬧，是為這幾月平叛的慶功與嘉賞。

  歲寧這幾日沒見到他，只獨自一人留在後院，漫不經心地朝池子裡撒餌，投餵那幾尾鯉魚。

  忽有個婢子步履匆匆地趕來，氣還未喘勻，便忙不疊地道：「女郎，陸使君喚您到前院去。」

  歲寧尚不知陸宣此次因何事喚她，跟隨引路的婢子穿過一道月形門，過一道長廊，便已到了那人跟前。

  入了門，只見披帛、衣物散落在地，兩個僅著薄衫的姬妾侍奉在陸宣身側，為他侍酒、捏肩，儼然一副風流成性的模樣。風雅不勝，縱是身邊的兩位女子也比不得。

  歲寧暗自嘆了口氣，不願擡頭去看那上位者的紈絝之姿，餘光卻瞥見角落裡瑟縮著兩位不飾釵環的婦人。

  陸宣眉眼含笑地瞧著她，溫聲道：「過來。」

  歲寧立在原地，一動不動，冷聲道：「使君何故戲弄於我？」

  「我何時戲弄於你？」陸宣親自起身，拉著她一同落座，又吩咐旁人為她斟酒。

  歲寧低頭看著落在她腕上的那隻手，難掩面上的嫌惡。見她這般神色，陸宣不忍嗤笑一聲，「收斂些，你的心思快藏不住了。」

  歲寧道：「既知我心思不純，使君何必留我在身側？」

  陸宣執一把緙絲刀扇，輕挑起她的下巴，細細打量道：「正因如此，我本想把你送到王氏那兒去，如今，我倒捨不得了。招你做我的入幕之賓如何？」

  親密之人？抑或是共商機密之人？

  歲寧撥開他手中的扇子，問道：「使君指的是哪一種？」

  陸宣反問道：「你覺著呢？」

  歲寧怔了怔，婉言道：「蒲柳之姿，想來使君是看不上。」

  陸宣收起扇子，直視她道：「那麼你——又有幾分智謀可言呢？」

  她遂挑明了說：「使君聽不懂麼？我不願為奴為婢，也不願做個姬妾，更無經天緯地之才，不堪為君所用。」

  「既百般不願，何不拒絕我？」

  歲寧如實回道：「我怕拒絕了，會死。」

  陸宣止了笑意，代之以居高臨下的口吻：「那我，給你指一條生路如何？」他命人將躲在牆角的兩位夫人綁去了庭中，又遣人押了個渾身是血的刑犯過來。

  陸宣慵懶地倚著憑几，望向庭中幾人，厲聲道：「此前沈府君為一己之私，私通叛賊，致使新安落入叛黨手中，此行平叛倒是廢了我好大一番功夫。」

  此時兩位夫人早已相依著泣不成聲。沈遷跪在石階下，連連叩首道：「陸大人！此前叛黨以罪臣家眷性命相要挾，罪臣才不得不從，實乃罪臣一人之過，願擔罪責，悉聽尊便，望大人放過罪臣的妻妾！」

  陸宣無視了他的辯解，又說道：「既然二位夫人於你這般重要，那陸某便賣你個人情。讓沈府君選一個，同你黃泉路上做個伴，至於另一位......我便放過她，如何？」

  說罷，他又轉頭看向歲寧，用只有二人能聽清的語調輕聲道：「你猜猜，他會選誰？」

  「猜對了，便饒你一命。」