久別重逢，卻作初見

  久別重逢，卻作初見

  仿佛昨夜春風至，今日庭中玉蘭花開滿樹。

  花枝之下，走過一位頭戴冪籬的素衣女子。羅裙曳地，絲履踏過芳塵，途徑沙庭，步入迴廊，她要去見一位遠道而來的貴客，亦是她的故人。

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  身後的兩個婢子思及這位貴客，又免不得議論起傳言來，「聽聞宋氏的長公子雖生得一副清雋文秀的皮相，里子卻性情孤僻，乖戾嗜殺......」

  「可不是，聽聞宋府的前任管事就是死於他手。」

  「此前二公子親自迎見，也未能將他請過來，此番卻指名道姓要見陳娘子......莫不是......」

  歲寧冷聲訓斥：「噤聲，勿語貴人是非。」

  她仰頭看著白玉蘭如月光高墜枝頭，映襯如洗的四方天空，心下卻是微微嘆息。與旁人認識的那個他不同，歲寧知道，那是位矜貴自持的公子，是位待所有人淡薄，也待所有人謙和的貴人。

  風言風語向來止不住，於是最初，她也和世人一樣，先在流言蜚語中認識了他。

  滿庭芝蘭玉樹，唯他一人獨立院中，稍顯冷清。

  歲寧放緩了腳步，悄然走近，隔著紗簾，明目張胆地打量他如墨的眉，如畫的眼，背對雲影山光，徒驚玉蕊香。

  他依舊是記憶中的模樣，不過收起了年少恣意，代之以無棱偽裝。

  那人不著痕跡地瞧了她一眼，輕笑道：「我有沒有說過，只見你們女郎一人？」

  「這......」兩個婢子面面相覷，左右為難。

  歲寧一擡手，只吩咐她們退下。

  少頃，她走上前去，緩緩開口：「久聞宋公子大名......」

  「已無旁人。」宋聿意味不明地看向她，「女郎欲與我談條件，卻不肯以真面示人，看來是誠意不夠？」

  歲寧從容揭下了冪籬，眼中多了幾分淡漠與疏離：「宋公子如此大費周折，逼得陸氏不得不向你妥協？，難不成只為見我？」

  在這乍暖還寒的春日，久別重逢，分明手上已無凍瘡，卻還是又痛又癢。

  只一眼，便方寸淆亂，靈台崩摧。

  宋聿垂著眸，沒有指責，也沒有逼問，只指著檐下的棋盤，柔聲笑道：「女郎，入座吧。」

  她盯著手邊棋子，卻是輕嘆了口氣：「我不會下棋。」

  「這麼些年來，機關算盡，步步為營......」他喃喃自語，「我以為在你眼中，世事如棋。」

  歲寧道：「公子也曾說過，棋子無心，可以隨意擺弄，而人性變化莫測，是以不可拿棋局作比擬。」

  聽她提起了舊事，他便也放下了手中的棋子，只問：「當時不是都逃出去了？你為何又回到了這裡？」

  「世間諸事，身不由己。若我說，此事有我不得不這麼做的理由，公子可願相信？」

  那雙澄澈的眸子望向他，眉眼間的真摯不似作假。那是她慣用的伎倆。

  他傾身過去，眼中流露出幾許哀傷的情緒：「我如今該喚你什麼？歲寧？還是......稚容？」

  歲寧望著眼前人，沉默不語。

  許多年不曾聽聞這個名字，卻又在此情此景，聽他親口提起。

  於是那隨時間的流逝被洗滌，卻又愈來愈深刻的舊誼，總在松風過境之時，泛起陣陣漣漪。

  歲寧仍記得，她踏入常青院那日，建康城下了第一場雪。

  她叫歲寧，這是個偷來的名字。連帶著這個名字的因果本不屬於她，可是誰教她舍不下這歲歲安寧的期許。

  庭院中落葉堆積了一地，連同著青瓦白牆一併裹上了霜雪。

  她突然想到合昔院井下的那具屍身，便巴不得這場雪下得再大些，好將一切痕跡都掩去。

  四下無人，歲寧獨自在檐下候了許久，久到院中青松翠柏都覆了雪。直至琳琅環佩叮噹作響，窸窣的腳步聲漸漸清晰，才知是那人走近了。折枝聲驚起樹上棲息的麻雀，振翅掠過雲影山光，漸漸飛遠。

  有位披著白色鶴氅的少年執傘緩緩步入院中，見雪地上留下了一行淺淺的腳印，再擡眸淡淡瞧了一眼立在檐下的少女，暗自嘆息，已經記不清這是第幾個了。

  歲寧同樣在打量他，那眉目清冷的少年，既不張揚，也不暗淡，恰似這蒼白的世間落下的一片雪。

  她不清楚這位公子是個什麼樣的秉性，只知他素來不喜與人相與。

  他是這常青院的主人，亦是宋侍郎的長子，名聿。

  宋聿立在檐下，抖落了傘上的雪，尚未等她說話，比直接遣退了她：「你自行去夫人那裡回話，我這常青院不必再有人來了。」

  那人一開口便將她的希望澆了個徹底。

  歲寧追上前兩步，用近乎哀求的語氣懇求道：「公子知曉夫人的秉性，倘若我就此折返，今夜便會凍斃在風雪中。」

  「我說得還不夠清楚麼？」他無心理會，推了門便要進屋。

  「公子可與我約法三章，我只求檐下一個棲息之所。」

  「哦？怎麼個約法？」宋聿似乎稍稍提起些興趣。

  歲寧心中升起一絲希望，便說：「縱使公子驅逐了我一個，夫人明日依舊會送人過來。既如此，何不順勢而為，止了夫人這番念頭？我願為公子所用，瞞著青璃院那邊。」

  那人聽完，只淡淡笑了笑，便逕自進了書房。

  她候在屋外，看屋檐外的白雪紛紛揚揚，又聽見屋內人戲謔的笑語：「不進來麼？凍死在外面，指望誰替你收屍？」

  聞言，歲寧長舒了一口氣，慶幸今日免了一頓皮肉之苦。

  她進了書房，見少年自己往銀爐里添炭，生了炭火，隨後在書案前落座。

  「研墨，會嗎？」宋聿提筆，卻見她像木頭似的杵在一旁，半點不見方才的機靈勁兒。

  「會的。」

  才落筆書了幾字，他又問：「識字嗎？」

  歲寧偷偷瞟了一眼紙上未乾的字跡，又很快低下頭去，生怕看到什麼不該看的秘密，於是低聲道：「不識。」

  宋聿轉了轉手中筆桿，若有所思：「哦......那便同夫人說，換個識字的來吧。」

  歲寧忙改口道：「不必換了......我識字的。」

  「你不夠坦誠。」宋聿冷笑了一聲，又將手中毛筆遞給她，「叫什麼名字？寫下來。」

  「既來了常青院，還請公子賜名。」歲寧沒伸手去接，任他的手懸在半空。

  宋聿沒擡眼看她，只淡淡道：「就用從前的名字吧，改來改去的，麻煩。」

  思來想去，她還是在紙上寫下了「稚容」二字，那並非她的本名。

  「字不錯。」宋聿看著那工整的隸體字跡，似乎還算滿意。他又從書架上取了一串鑰匙遞給她，並叮囑道：「自己去挑間屋子，最好離我的書房遠些。缺了什麼自行去取，平日裡莫來擾我清淨。」

  歲寧剛要伸手去接，宋聿又突然收回了手，似在戲弄她。他問：「青璃院那邊，知道該怎麼去回話嗎？」

  歲寧反問道：「公子希望我如何回話？可否明誨？」

  「她定會問，我為何留下了你，以及......我今日去了何處......」

  歲寧思忖片刻，遲疑地說道：「公子不忍我受凍餒之苦，故而讓我留在了常青院。第二個問題......公子今日一直在院中，哪兒也沒去。」

  宋聿點了點頭，「還算聰明，屆時莫讓她察覺出了端倪。」

  「明白了。」

  「行了，可以走了。」宋聿交了鑰匙，便不再理會她，又埋首於桌案前。

  那串鑰匙「啪嗒」一聲落在她手中，歲寧喜出望外，道了聲謝，便退了出去。

  她到底還是猜准了這位公子與姜夫人之間的芥蒂。

  常青院與青璃院之間，隔了一片冰湖，碎冰浮動，湖風過境，惹得路過之人寒慄。

  有人落了水，耳邊充斥著笑罵之聲，其中不乏她熟悉的聲音。歲寧低著頭，不斷提醒自己，別去摻合，別去看......

  儘管如此，她還是迎面撞上了個身形臃腫的中年男人。

  「稚容，去哪兒？」男人攔了她的去路，笑得不懷好意。

  他是府里的管事，姓劉，名晟。

  「青璃院，尚有急事要回稟。」

  「喲，公子真讓你留下來了？你還挺有本事。」

  「劉管事說的哪裡話？」歲寧不願落得和那湖中人一般下場，只得解下腰間荷包，捧獻於他，「自然是多虧了您的幫襯，不然我哪能離開合昔院呢。」

  劉晟將她調離了合昔院，歲寧也不將他與賀奚之間的糾葛抖出去，本就是樁交易。若繼續留在那兒，不是因賀奚之死受牽連，也會在劉晟手底下受搓磨至死。

  思及此，她眼中又多出幾分寒意來。

  劉晟接過荷包，掂了掂分量，又故作諂媚地朝她揖了一揖，「女郎說的哪裡話，興許小人日後還需你的幫襯。」

  歲寧頓時斂了笑意，「到了常青院，我也只是個奴婢，又不是攀上高枝了。周旋於常青院與青璃院，倒是兩頭都不討好。」

  她又說：「我只保證不會將你二人之間的事說出去，難保別人不會發現，劉管事還是早些想個說辭，將賀奚的後事料理了。」

  他擦了擦額上的冷汗，陪笑道：「我知曉的，此事，還是多謝你了。」

  「我今日還要去青璃院回稟，耽擱不得，懇請您先讓道。」

  劉晟和和氣氣地讓了路，又朝她背後啐了一口，暗罵道：「真當離了合昔院，我就治不了你了？」

  罵聲不大，卻恰好被她聽得清清楚楚。

  青璃院中，五六個婢子正忙著清掃路上的積雪，怎奈這雪停了又落。

  歲寧沒帶傘，只得淋雪候在屋外。好不容易等到夫人想起她時，歲寧早已凍得手腳都失去知覺。

  「稚容，候了這麼久，凍壞了吧。」

  歲寧低著頭，聽著上位者的故作關懷，平靜回道：「謝夫人關懷，奴不冷。」

  姜韶有些驚訝：「阿聿竟同意你留下了？」

  「是。」

  「擡起頭來。」

  待看清了她的面容，姜韶忍不住譏諷道：「生得一副媚順之姿，難怪。」

  歲寧不敢反駁，只奉承著回道：「夫人一心向佛，公子亦如夫人，心懷悲憫，不忍奴凍餒，才讓奴留在了常青院。」

  「你倒還算乖覺，若他有你一半覺悟，我也不必這般看顧他......」見她乖順，姜韶便也不再刁難，只叮囑道，「他素來如此，你平日裡多留心便是了。」

  「奴知曉了。」

  「行了，回去吧。」

  檐下又落雪了，青璃院有位心善的婢子，給她拿了一把傘。

  只是在歸程之中，她又見到了那個惡了劉管事的婢子，如今正淋雪跪在湖邊，歲寧於心不忍，便將手中的傘留給了她。

  她們都是是權貴腳下的草芥，在這世道人命如紙薄。

  那是咸和元年的冬天，也是衣冠南渡的第十六個年頭。時至今日，她也未能給自己求得一片安寧的棲息之地。