第 7 章

  第 7 章

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  住在東區的人到底是少一些，遊蕩在街上的感染者們原先大多都是些保安與園丁，就算失去了人性，他們依舊像從前一樣徘徊在馬路邊、草坪上、長出雜亂枝子的樹底下。

  許久無人造訪的園區鐵門口響起一陣轟鳴聲，久違地迎來了新的客人。藍白巡邏車甩了個尾，排出的尾氣和揚起的塵沙混在一起，蒙住了它在路上印刻下的兩條鮮紅輪胎印。

  克勞德眯起眼睛打量著東區由雪浪石切割加工成的門樓，靠電力工作的登記器肯定已經失效了，他擔憂身下的這輛小車能否直接撞開緊閉的雕花大鐵門。克勞德在又靠近一些後停下車，這大門像實心鑄鋁，有三米多高，真撞上去恐怕討不到好處。

  「門竟然關著，這裡不是酒店嗎？」克勞德踹了一腳那扇大門，不耐煩地從門縫裡往裡看。

  「左邊有個小門，去那裡。」薩菲羅斯捏了捏眉心，徑直穿向樹林。他在來的大路上砍斷了兩座石拱橋，能夠阻攔住大部分感染者。但保險起見，他決定留下東區的正門來應付剩下的那些。

  克勞德臨走前又鑽進車裡，把副駕駛座上的警棍拎起來掂量了一下，別在腰上順路帶走了。

  薩菲羅斯前進的步子分外大，手臂有些僵硬地交換擺動，露出的小臂肌肉細微地收縮著。那種彆扭的走路姿勢透出些違和感，又讓人說不出究竟是哪裡怪異。克勞德小跑著跟上薩菲羅斯的背影，兩人穿行在茂密的枝葉下，把殘次不齊的雜草叢踩出一道小路來。成片的林蔭偶爾露出零星的光斑，光斑從薩菲羅斯的頭頂掃過，又映照在後方的克勞德臉上。

  青年的湛藍瞳孔順勢從樹冠的縫隙間向外看，看到天空遠處有黑點正朝酒店的方向飛來。

  「那是什麼？飛機？」

  「快一些吧。」薩菲羅斯頭也不擡，擡腿的動作更加急促，聲音也乾巴巴的。「看起來不太樂觀。」

  克勞德盯著薩菲羅斯的背影皺了皺眉，跟著他在樹林中快速行進，最後停在一扇綠色小門前。這小門藏在茂密的藤蔓之下，一般人絕對不會發現它。薩菲羅斯用刀把藤蔓和小門一起斬開，露出門內的石板小路來。石徑通向東區的一條主幹道，主幹道的右側有棟純白花石堆砌的三層小樓，樓外的牆體上掛著名牌，正是他們尋找的貝努醫院。

  薩菲羅斯大步流星地前進，走了兩步突然頓住，再前進時像個沒上油的機器人。克勞德察覺出他的異樣，幾步衝去他身邊，發現男人的鼻子竟滲出了些血。

  克勞德有些駭然，扶著男人的胳膊問道：「你到底怎麼回事？」

  薩菲羅斯的喉嚨滾動了一下，渾身肌肉緊繃如石，擡腿看上去相當的沉重，卻堅持著一步又一步地落在前方的石板上。

  「果然…」薩菲羅斯費力地向醫院走去，他的身軀像接觸不良的電器一樣，幾番控制之下也開始不聽使喚，而他正一遍又一遍地嘗試找回四肢的知覺，不讓自己直接癱倒在地。

  薩菲羅斯曾經是神羅最高等級的戰鬥員，神羅的科技武器也曾見過大半，其中就有以生物脈衝為核心的新興技術。這種電磁脈衝技術從未對外公開，但其實已經比較成熟，也成功應用在了神羅的軍事行動之中，通過干擾人體的生物電來實現對中樞神經的操控。

  那確實是個便利的東西。過去曾經參與過的無數行動在薩菲羅斯腦海里閃過，而無論那些行動的結果如何，只要一根小而不起眼的電極針，最終出現在新聞之中的就只有善解人意的好市民。他們有著同一種乖順而柔和的笑容，歡呼雀躍地唱著同一支讚歌。

  新人類突然有些想笑，他早就該發現，他就早就該猜到，為何直到今天才會幡然驚醒。

  克勞德連忙上去扶了一把薩菲羅斯，他比男人矮上許多，當薩菲羅斯身子的重量傾斜到他肩頭時，他的大腿不得不更用力地支撐自己。

  他們一步步靠近醫院的門口，而本來分散在遠處的感染者們突然像收到了某種信號，齊齊望向他們，然後從四面八方一起圍攏而來。

  「可惡，現在來嗎！！」克勞德臉側流下一滴汗水，他拽著薩菲羅斯小跑，邁腿時被男人不協調的走姿絆了一下，差點帶著兩人一起摔倒。

  醫院的大門敞開著，克勞德顧不得許多，架著薩菲羅斯猛的沖了進去。一樓的走廊盡頭黑乎乎的，地上有幾塊殘缺的軀體，消毒水的味道鑽在血腥味的空隙里，變成另一種讓人作嘔的腐爛氣息。

  四面的走廊一起走出些珠光寶氣的感染者，它們的金耳環依舊璀璨動人，在打結的髮絲間左搖右擺。克勞德並不想仔細觀摩那些耳墜上的精美紋路，而門外的感染者正窮追不捨地向大門湧來，他走投無路，只能順著樓梯上樓，爬到二樓時迎面撞上一位凶神惡煞的「護士小姐」。

  護士小姐身手敏捷，在克勞德滑動槍膛時就已經衝到他的面前。她指節乾瘦，指甲長得又尖又厚，青黑的甲床上殘留了幾塊粉紅的指甲油。克勞德把薩菲羅斯往牆邊一甩，自己用著軀體的柔韌性最大限度地後仰，他的汗水被指甲戳了個粉碎，而他就用著短暫的片刻舉起槍，在護士小姐的肚子上開了幾個血洞。被甩在牆上的薩菲羅斯站穩身子，順勢用刀柄把那受感染的護士給砸了下去。

  順著樓梯往下滾的護士一路撞翻了諸多追上樓梯的感染者，薩菲羅斯抹了一下鼻底的血跡，雙手握刀高高擡起，太陽穴的青筋暴凸，像在與無形的提線對抗一般，停頓了好一會才重重揮刀，把上樓的階梯砍了個粉碎。感染者們全部隨著石塊墜落，最底下的幾隻直接被落下的混凝土死死壓住，砸成扁扁的一片。

  克勞德扶住左右搖晃的薩菲羅斯，他看了一眼樓梯口的指引標牌，帶著男人繼續往上一層跑去。薩菲羅斯在找七型Ai手術倉，克勞德順著指引在走廊里尋找，終於在長廊的最裡邊看到了半敞的隔離門。這裡在發生災難時大概剛剛被使用過，以至於醫生甚至來不及把它鎖死。

  三樓整層都空蕩蕩的，地面上的血跡也少上許多，檢查室和病房大多都門戶大敞，裡面了無生息。

  克勞德用力拉開隔離門，操作間裡面十分昏暗，手術倉正放在中央，看起來相當大一個。兩人一進屋子先關上了大門，這讓屋子裡更是烏漆嘛黑。

  克勞德在黑暗中摸索著，他先嘗試直接啟動ai手術倉，失敗後氣惱地砸了一下牆壁。

  「沒有電，備用的獨立電源在哪裡？」

  「在一層。」

  「……」

  克勞德沉默了，他們剛剛從一層爬上來，現在那裡已經成了感染者的狂歡派對。

  他深吸一口氣，想讓自己冷靜下來，再去考慮關乎性命的抉擇。他一無所有，從危機中倖存也不會改變什麼，他以為自己不太熱愛生命，而當擁有選擇的權利時，他還是選了活下去的可能性。

  這是他選的，是他選了相信薩菲羅斯，所以他才會出現在醫院。克勞德把濾過全身的空氣輕吐出來，端起槍走向門口。

  如墨水中滴落的磷粉，兩道幽瑩的綠光忽閃忽閃地躍動。薩菲羅斯的眼睛在暗處放著光，他的有相當優秀的夜視能力，因此能毫不費勁地看清克勞德的每一個表情。他眨了下眼，注視著克勞德移動，眼珠跟著金髮青年的腳步轉到門口。

  「你先待在這裡。」克勞德端著槍推開門，謹慎又迅速地向外左右轉頭，隨後就把門拉上，只留下一道抱怨似的呢喃尾音。「祈禱我能活著回來吧。」

  克勞德走了，薩菲羅斯偏了偏頭，把後腦勺用力地抵在牆壁上，以減少自己的不適。他艱難地撐著身子站起來，移動到手術倉控制面板前坐下。

  現在只有他一個人了，薩菲羅斯眼睛看向屋頂，猜測著克勞德是否還會回來。

  在走廊間尋找可能性的克勞德探頭看了眼底下，一樓的感染者們正互相擠壓著想要攀上二樓，它們在大廳擠了個水泄不通，但四面的走廊卻全部空了出來。克勞德馬上回頭去看掛在牆壁上的指引手冊，發現柴油發電機就在一樓左側走廊的最後一個房間，而那走廊的盡頭恰好有一扇窗戶。

  克勞德的思維活絡起來，爬窗他現在算是熟手，區區三層手到擒來。這樣想著的青年直接來到三層走廊的盡頭，拉開窗戶向下觀望。幸運女神這次站在了他的身邊，窗戶外的實際情況比他預料還要好，每一層中間都掛著一台空調外機可以落腳。

  克勞德毫不猶豫地拉開窗戶，他先扒住窗口把身子往下放，直到雙腳踩在外機上才鬆手。很好，以這樣的態勢，到達底層不過是時間問題。克勞德定下心神，抓著外機的外框吊到二樓的窗台上，休息片刻後就用相同的方法平穩到了一樓。他顧不上被落地衝力震得發麻的雙腳，貓在一樓窗外觀察著大廳的情況。

  感染者們依舊聚在大廳之中，落下的樓梯碎塊還擋在大廳走廊之間，阻擋了他們的一部分視線，這給了克勞德極好的潛入機會。青年小心翼翼地拉著窗戶，悄悄翻進走廊，生怕發出一點動靜。他蹲伏在地上，環顧著四周房間的門牌，輕輕用手勾開了屋門。

  屋門敞開的一瞬間，克勞德馬上閃身進去，他扣上門的一瞬才發現事情有些糟糕，因為一個感染者正從柴油發電機邊露出身形，與他四目相對。

  他的後背緊貼在門上，雙手把槍端在身前。那怪物頓了一小會就沖了上來，他張開嘴巴，烏紫的舌頭上掛著拉斷的唾液。克勞德第一次孤身一人遇到感染者，他對著那有些佝僂的影子直接開槍，子彈迅速划過，卻盡數被怪物躲閃。

  他有些著急，準備在怪物更近一些時將他的腦袋打爆，而當怪物真的衝到他一米之內時，他扣動扳機卻沒有反應。

  膛內沒有子彈了。克勞德一瞬冷汗淋漓，他猛地側身撲倒在地，用最快的速度從腰帶上抽出一卷子彈換上。感染者並沒有就此停手，他一擊不成接著向克勞德衝鋒，一爪打飛了青年剛剛換完子彈的ump45。

  武器被拍飛在幾米外的地上，而感染者就在眼前，克勞德的來不及去拿回它來，只能抽出白撿的警棍擋在身前，在感染者撲到他身上想要撕咬他時把警棍抵在它的齒間。

  這感染者力氣極大，整個壓在克勞德上方，滴出的涎水落在他的衣領上。克勞德咬牙堅持著，胳膊上的肌肉在苦苦掙扎，連帶骨頭髮出吱呀吱呀的動靜。

  克勞德發出一聲悲鳴，他眼前一陣星星點點，拼了命地擡起胳膊，用力格開感染者後擡腿把它一腳蹬開。他用這奪得的片刻喘息機會向槍枝的方向一個滑鏟，在怪物重新撲上來時拿回了槍。

  「砰砰砰——」

  連續三聲槍響打爛了怪物的頭蓋骨，這次血液直接澆了半趴在地上的克勞德一腿，更大的噴射痕跡給白牆印了一大片花紋。他後撤靠在牆壁上大口喘息著，一雙手臂因為過度用力顫抖個不停。他想起自己還有事要做，於是強撐著爬起來，大致看了一眼操作指南，跟著順序啟動了柴油發電機。

  燈亮了，那三樓的機器也應該能正常使用了。克勞德撿回警棍，盯著白熾燈有點出神。柴油發電機依舊轟鳴著，屋裡溢出些難聞的味道。克勞德屏住一口氣開門，發現走廊口的那些感染者好像不到黃河心不死，一個勁地往二樓的斷口蹦。他更加費勁地爬出窗外，看著頂上的幾層望而生畏。

  往上爬的過程可以說極盡艱辛，克勞德用疲軟的手臂撈住三層的窗框，雙腿蹬了又蹬，終於磨蹭著外牆栽進樓里。說實話，這個過程已經耗盡了他所有的力氣，甚至是靠著有些唯心的爆發力支撐著自己。他用肩膀頂開手術倉隔離門，甩著兩條麵條般的胳膊走進去。

  手術倉已經被啟動了，薩菲羅斯此時正躺在裡面，目光晦澀地看向克勞德。克勞德看到這時噗通一聲半跪在地上，胳膊肌肉傳來的尖銳刺痛隨著精神的放鬆湧來，如潮水般將他侵蝕。他順勢跪坐在原地，金色劉海擋在臉前，汗水順著鼻樑滑落到嘴唇上。

  「檢測完成，枕骨有2處新型電磁針，第五脊椎與第三胸椎下各有1處電磁設備植入，是否直接從預留接口微創取出？」

  「是。」

  「收到。Ai手術準備中，請您放鬆心情。」

  克勞德吸了口氣，安靜地看著智能手術倉封閉起來，把裡面機械臂的一舉一動收入眼中。手術倉的機械臂穩定有力，那幾隻裝載著不同器械的肢端在薩菲羅斯後背操作，而手術倉里的病人卻仍目光如炬地鎖定著跪坐在地的克勞德。克勞德抿了抿嘴，還是忍不住撇開雙眼，與薩菲羅斯微微錯開視線。

  他不知道薩菲羅斯是否選擇了接受麻醉，但男人從頭到尾都沒有發出聲響，像具雕像般凝固在那裡，被器械上的各色燈光暈染。

  那些正在運行的機械臂頂端極其細小，而場面也不似克勞德預料中的血糊糊的，簡樸到青年有些懷疑薩菲羅斯只是在治療失眠頭疼。

  這個過程持續了大概二十分鐘，許是寂靜空間中有頻率的電子儀表聲像極了乾涸的水龍頭，惹得久旱的旅者惴惴不安。

  手術倉終於響起手術完成的提示音，一同而來的還有戶外傳來的爆炸聲。爆炸聲震天動地，整棟樓都隨之顫動。

  克勞德心頭一顫，爆炸聲接二連三地傳來，讓他起了些不好的預兆。他趕緊衝到手術倉旁邊，發現移開的托盤之中放著幾根鮮血淋漓的針狀物，針尖的材質不知是何，看上去竟相當柔軟。

  這些就是從薩菲羅斯身上取下來的東西，克勞德心中愕然，趴在手術倉的透明罩子上往裡看。薩菲羅斯光裸著上身，雙眸不知何時閉上的，半晌沒有動靜。他的胸口均勻起伏著，眉頭也不再壓低，呼吸看起來綿長而有力。

  克勞德拍了拍玻璃罩，窗外的爆炸聲越來越近，讓他急得如熱鍋上的螞蟻。

  被呼喚了許久的新人類猛的睜開眼睛，眸子裡似乎有綠色流轉。他一把掀開手術倉，轉了轉頭活動身子，伸手把克勞德拽到面前。

  「不必驚慌。」

  克勞德被薩菲羅斯拉住時縮了縮身子，有些被驚擾的模樣。男人走下手術倉後很快整理好了自己，他看上去心情相當晴朗，嘴角掛著若隱若現的笑，一刀砍爛了隔離艙的大門，順便在前方的牆壁上轟出一個大口子。

  「那邊有直升飛機。走吧，和我一起。」男人神色專注，向克勞德伸出手掌。他掌心上的脈絡像有生命的根系一樣捲曲著蔓延，牽扯著克勞德把手搭放上去，然後緊緊卷裹。

  ﹉﹉﹉﹉﹉

  「電磁矯正針失去反應！看看，你們等了這麼多天，就是為了看到這個結果？」

  「不可能，我們的設計的輻射範圍能夠直接影響腦前額葉頁，他不可能違背磁波的影響，肯定是受到感染了。」

  「立刻啟動淨化行動d25，無論是什麼結論，薩菲羅斯脫離控制已經是板上釘釘，肯定要處理掉。現在我們要做的是盡最大可能把災情控制在伊羅安酒店的孤島上。」

  「科研部要為此負責，先生，撥給你們的經費看來沒有起到任何用處。」

  「喂喂，二十七年了現在才來問責？而且這次明顯讓實驗體跑掉的塔克斯運送不利吧。討論了一個周，早幹什麼去了？！現在好了，硬生生拖到最強戰力變成了怪物。」

  「夠了，神羅先生剛剛參加完訪談就發生這種事，你們全都要為此負責。如果薩菲羅斯被感染，一定要確保他被抹殺在園區！」

  「已經啟動了淨化行動，正優先轟炸西區。」

  「打擾一下——曾先生，現在麻煩了，這是新的報告。」

  「……這是…」

  「……」

  「尼布爾海姆實驗室附近全面淪陷了。」