第1章

  第1章

  伯頓，一個位於特倫特河畔的水上小鎮，據說沙俄的彼得大帝曾經很喜歡這裡釀造的啤酒。最近聽到這個地方，還是因為有人買下了英國國王愛德華七世在這兒的行宮。

  艾娃·泰勒坐在車裡，看著路兩邊極具歷史性的建築，再看石橋、河水和慢節奏的水上伯頓人，突然覺得這是個不錯的度假選擇。

  當然，她不是來度假的。

  車子停在伯頓隊的皮雷利新球場外，艾娃收起了放在膝上的兩隊資料。

  「泰勒小姐，真的不需要我陪您進去嗎？」人高馬大的司機兼保鏢皮特森再三確認。

  「謝謝，我能應付的。」艾娃拒絕了皮特森的陪同。

  這是她自去年升級為第3級裁判員之後，再一次作為站在場邊的第二助理裁判。不過這回不同的是，比賽一方是曼聯，英超的豪門。這就是足總杯的魅力了，非職業球隊對上超級豪門。

  要知道，伯頓上次迎戰曼聯，還是在去年的11月。當時皮雷利球場建成，曼聯派來了二隊打揭幕戰，結果很榮幸，伯頓2比1戰勝了來訪的曼聯。

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  儘管輸掉了比賽的曼聯二隊把這怪罪於場地狀態差，但主帥弗格森卻不認同。

  足總杯的前幾輪會有很多機會碰上業餘球隊，他們的球場當然比不上老特拉福德，但這就是現實。足總杯是一對一淘汰賽，700多支各級別的球場捉對廝殺，主客場完全靠抽籤決定。除非比賽在90分鐘內打成了平局，才需要重賽，到那時候兩隊之間主客場會交換。

  時間來到了比賽前的15分鐘，皮雷利僅僅只有6000多個座位的球場上，座無虛席。伯頓的球隊吉祥物「漂亮的啤酒販」找到了替補席上的魯尼，熱情地要求合影留念。

  此時球場的大廣播正播放「老特拉福德重賽購票方案」，死忠球迷們瘋狂大笑。因為他們知道，伯頓是英丙級聯賽的業餘球隊，還排名第15，離曼聯差著整整104個身位。這樣的差距，要逼平曼聯前往老特拉福德，簡直就是痴人說夢。

  2006年1月8日下午4點整，足總杯第3輪伯頓對曼聯的比賽正式打響。

  主隊伯頓穿著黃色上衣，黑色短褲，從替補席的左邊往右邊攻。客隊曼聯則是經典的紅色上衣，白色短褲，從右邊往左邊攻。

  艾娃·泰勒穿著黑色裁判服，面無表情地站在靠近曼聯替補席一側的邊線處，盯緊了除曼聯1號門將霍華德以外的最後一名防守球員。

  本場比賽，曼聯主帥弗格森派出了一眾年輕後衛，包括28號皮克，26號巴德斯利，49號瓊斯。本來應該上場的朴智星因為熱身時受傷，被22號奧謝替換。前場，20號挪威前鋒索爾斯克亞時隔18個月再次代表曼聯首發，並出任隊長。曼聯雙子星，7號羅納爾多和8號魯尼被按在了替補席。

  比賽一開場，伯頓就依靠主場優勢想搶個先機，不過每次球過半場，就被曼聯的後衛們擋了下來。2分半後，曼聯6號後衛布朗在角球區攔截時，背後推人。

  艾娃·泰勒沒有遲疑地舉了旗，伯頓獲得一個任意球。

  這個球伯頓隊雖然爭到了第一落點，可惜頂向的不是球門方向。2分鐘後，他們再次進攻，14號前鋒哈拉德乾淨利落斷下曼聯的球從右路突破。遺憾的是，起腳的時候沒壓住，球飛向了看台。

  不到1分鐘，曼聯反擊。26號巴德斯利後插上接9號薩哈的傳球，然後右路傳中，結果49號瓊斯門前搶點抽空了！

  11分鐘，9號薩哈在禁區附近漂亮停球，可惜射門被擋。1分鐘後，伯頓的進攻在底線附近被阻，獲得一個角球。伯頓中場11號吉爾洛伊將角球開出，9號前鋒肖在門前6米處頭球攻門，曼聯後衛26號巴德斯利在門線前擡起粗壯的大腿將皮球擋出。

  比賽繼續推進，只是單從場面上來看，伯頓隊占據明顯優勢。不管是從對抗上來說，還是從控球率。明顯，曼聯的球員怕受傷，都不怎麼拼搶。相比之下，伯頓的14號前鋒拉哈德很活躍，又是右路抽射，又是中路遠射的。儘管都偏出了球門，依然得到了球迷們喜愛。

  到了35分鐘，曼聯的攻勢才有點起來。

  26號巴德斯利前場斷球，和20號索爾斯克亞一個配合突入右側禁區。凌空打門，高了！37分鐘，42號前鋒羅西將球傳給9號薩哈，薩哈轉身抽射，又高了！2分鐘後，49號瓊斯開出角球，薩哈甩頭攻門，這回偏了。

  上半場結束前，伯頓的9號前鋒肖擺脫了曼聯28號後衛皮克，帶球到禁區右側，被6號布朗解圍。伯頓獲得角球，開出的角球依然被26號巴德斯利擋在了門線前。

  中場休息，艾娃·泰勒隨著主裁霍華德·韋伯先生他們走在球員通道時，聽到球場大廣播再次響起了「老特拉福德重賽購票方案」。顯然這回，伯頓球迷們不再把這當成了夢想。

  上半場保持的0比0比分，給了他們最大的希望。

  「艾娃，第一次執法有英超球隊的比賽，能適應嗎？」簡單復盤了上半場，已經在去年成為國際級裁判的霍華德·韋伯問年輕的助理裁判。

  「沒問題的先生，跟以前一樣。」艾娃想了一下上半場連汗都沒有出的跑動，表示可以適應。

  「你之前在梯隊聯賽的執法，以及最近幾個月進入職業聯賽當助理裁判，表現得都不錯。不過不要太急了，一步一步來。」

  霍華德·韋伯指的是艾娃升為第3級裁判員後，在短時間內成為英甲英乙出場率最高的助理裁判員一事。別人至少兩年才能完成在英甲英乙的資歷，她在短短4個月內就跳到了英冠當起了助理裁判，現在更是加入了足總杯的賽事。

  要知道，他的助理裁判明天才滿18歲。

  從她14歲報名參加地區足協的裁判課程開始，幾乎每賽季升兩級。要不是第7級裁判員必須要滿16歲，說不定現在都在英冠當主裁，而不是助理裁判了。

  「謝謝韋伯先生，我預備兩年內執法英冠比賽，第三年升超，所以急需賽事積累。」她的目標一直是主裁，而不是助理裁判。

  艾娃·泰勒自信地說出自己的目標，常年沒什麼表情的臉上看上去就像泛著光一樣。

  「加油。我們該出去了。」霍華德·韋伯一點不懷疑他的助理裁判能在三年內實現升超夢想。

  他只是覺得，自己花了14年的時間才站在了英超的舞台，已經挺快的。而小姑娘野心勃勃，想在21歲就以主裁身份出現在英超賽事上，多少有點讓他嫉妒。摸了摸自己的光頭，霍華德·韋伯重新帶著他的裁判組出現在球員通道。

  下半場開始，兩支球隊交換了場地，被悶平的曼聯並沒有在中場做出換人調整。

  儘管下半場一開始，曼聯就對伯頓球門狂轟濫炸。但不管是28號皮克的頭球攻門還是23號理察森的門前射門，都沒有收到效果。局面遲遲打不開，弗格森先生終於要求換人。

  第59分鐘，8號魯尼換下42號羅西，7號羅納爾多換下20號索爾斯克亞。球迷們的歡呼還沒有停歇，僅僅1分鐘後，剛上場的魯尼就在門前15米左右，完成了一次倒鉤射門。

  依舊站在邊線處的艾娃·泰勒下半場判罰的是曼聯的越位，所以她能第一時間看到皮球軌跡。這個球由49號瓊斯從她身邊角球區開出後，多人跳起，跳得最高的是7號羅納爾多。

  20歲的年紀，深色的捲髮，紅色的長袖，還有比別人高一半的身位。此時的他，還面帶青澀，落地後很快來到了右路，離艾娃很近。

  比賽繼續，羅納爾多很快在禁區內接球挑傳，薩哈門前5米處頭球破門。

  艾娃·泰勒立馬舉旗，示意越位在先，進球無效。

  第63分鐘，羅納爾多在右路將皮球精準地長傳給門前的薩哈，這是一個很好的機會。結果薩哈停球後，左腳打門，沒使上勁兒，球偏門而出！

  這一次曼聯的進攻，艾娃是盯著薩哈跑的，算是本場比賽以來，頭一回需要她加速。然而還不等艾娃勻口氣，曼聯的第二波進攻也來了。這回是27號希爾維斯特從左路傳來的皮球，魯尼在中路高速接應，他的捅射最終被伯頓門將迪尼撲出。短短1分鐘之內，魯尼再次遠射，皮球依舊被門將擋了出來。

  曼聯換人之後，攻勢上來了，機會也變多，但場上比分還是0比0。

  艾娃隨著曼聯的進攻跑了幾次，又慢慢緩下了節奏。剛才幾分鐘的快攻只存在了一會兒，很快局面又回到了膠著狀態。期間，羅納爾多有過幾次快速衝刺，都沒有得到好的回報。

  比賽還剩最後10分鐘，伯頓的球迷們都從座位上站了起來，給主隊加油助威。11號吉爾洛伊不負所望，在中路20米左右來了一腳射門。球打在了曼聯後衛布朗身上，變線後還是被門將霍華德沒收。

  雙方都沒有要守平的意思，曼聯想贏，伯頓也還在尋找機會。

  隨著比賽到了最後，加上傷停補時2分鐘，曼聯的幾次進攻依舊無疾而終。最後瓊斯在無人盯防的情況下射門，儘管伯頓門將迪尼的身體已經倒向了反方向，他還是硬生生地用雙腿將皮球擋在了門外。

  伯頓開始換人，球場裡到處都是球迷們的歡呼，他們就等著比賽結束開始慶祝。

  補時時間到，主裁霍華德·韋伯吹停比賽。這也意味著，足總杯第3輪伯頓和曼聯需要在1月18日回到老特拉福德進行重賽。

  艾娃·泰勒聽見現場球迷們大聲喊著球隊名字，喊著「我們要去老特拉福德啦」！數千人的熱情驅散了冬天的寒意。場上，伯頓球員們互相擁抱著，感謝球迷們的支持。

  不遠處的弗格森先生已經和伯頓主帥握了手，提前進入球員通道。其他的曼聯球員，除了魯尼被要球衣，被要簽名外，都紛紛走向場邊。

  她看了一眼沒有太失落的羅納爾多，也走到了主裁身邊。今天的伯頓更團結更積極，配得上這個結果。