第38章

  第38章

  此前嗅見秦溯身上的血腥味，江從魚還有點納悶：秦溯一首輔家的公子，國子監放個假能上哪兒受傷去？

  今兒見到父子倆的對談，江從魚心裡便隱隱有了猜測——能叫秦溯受傷後隱而不發的，除了秦溯他親爹還能有誰？

  這位秦首輔當著外人的面都能那樣教訓秦溯，在家中肯定更為嚴厲。

  江從魚無意窺探旁人的隱私，可他與秦溯有商有量地做過許多事，怎麼說都已經算是朋友了。

  想到袁騫講過的上一輩恩怨，江從魚不由在心裡嘆了口氣。別人拿秦首輔跟他爹比較，和秦溯有什麼關係呢？

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  秦首輔自己聽了覺得難受，怎地還要這樣對待自己的兒子？

  難道當真是欺負秦溯沒娘疼嗎？

  可別人關起門來管教自家孩子，他一個外人有什麼辦法指手畫腳？

  傍晚，江從魚與眾人聚在一起交流完畢，不知不覺跟著秦溯往回走。

  秦溯見走到自己齋門前，江從魚還想跟著他往裡走，不由開口提醒：「天快黑了，一會學正要過來巡查了。」

  江從魚這才發現自己竟跟了秦溯一路。

  江從魚向來是藏不住事、憋不住話的，見周圍也沒旁人在，他索性拉著秦溯往外走出一段路，走到僻靜處問道：「你父親他是不是對你……很嚴苛？」

  秦溯沒料到江從魚找自己是要聊這件事，他還以為過了一整天，江從魚會把偶遇他父親時那幾句交談給忘了。

  結果江從魚惦記了一整天。

  聽聞柳棲桐不久前上書要求追查侵吞撫恤之事，也是受江從魚這個師弟的影響。

  有柳棲桐這個受害者與袁、韓兩家一同牽頭，陛下順勢處置了一批欺上瞞下的地方官，占著憫弱憐孤的名義把許多要緊的州府都換上了自己看重的人。

  朝野上下對此俱是稱頌之聲。

  他們要效忠的這位君王年紀雖輕，城府卻極為深沉。

  江從魚對此一無所知，只是真心實意為他師兄柳棲桐抱不平，希望柳棲桐能真正擺脫那些令人厭憎的傢伙。

  他見不得別人傷心難過，瞧見別人有難處便真心實意想幫忙。

  這樣單純天真的江從魚，真的適合待在京師這種地方嗎？

  秦溯道：「是我做得不夠好，父親才會對我失望。」他擡眼看向天邊的晚霞，眼底分明映著那火焰般的霞光，卻有著化不開的沉鬱。

  他父親留不住他母親，只留住了他，所以對他要求格外高，因為他不僅是秦家的兒子，還是外祖家留下的為數不多的血脈，他父親要所有人都知道他被養得有多出色，要聽人稱讚他有外祖之風。

  他的衣食住行都是比照著外祖家昔日的習慣來安排的。

  他必須一直當同輩中的第一人。

  當不了父親便對他不滿意，無論他做到什麼程度都不滿意。

  就算不拿他和江從魚比，也會拿他和別人比。

  這些事和江從魚沒關係。

  只是他父親的執念罷了。

  江從魚的這份關心，他領受了。

  秦溯笑道：「你不用在意，我就是這樣長大的，早都習慣了。」

  江從魚聽秦溯這麼回答，頓時有些無計可施。他唉聲嘆氣地說道：「你也別太聽話了，孔聖人不是說『小杖則受，大杖則走』嗎？你要是覺得受不住了，也得跑才是！」

  「小杖則受，大杖則走」也是孔子拿來勸他學生曾子的，這曾子是有名的大孝子，《孝經》就是記在他名下的經典著作。

  有次曾子因為小事被他爹毒打了一頓，當場就不省人事了。可他醒來後怕他爹自責，還裝出一副很高興的樣子哄他爹。

  孔子聽後非常生氣，教訓曾子說古人都講究「小杖則受，大杖則走」。

  父母正在氣頭上，你還巴巴地迎上去讓父母毒打你，萬一下手沒個輕重把你打死了，豈不是把父母置於打殺親子的不義之地？

  江從魚驕傲地和秦溯說起自己當初勤練武藝的重要原因：每天不忘貫徹聖人的教導，見勢不妙趕緊跑！

  絕對不會讓他老師背上罵名！

  秦溯聽得笑了起來，仿佛看見了江從魚口中那個被他鬧騰得雞飛狗跳的村莊。

  旁人都笑江從魚是個鄉下來的土包子，他卻有些羨慕江從魚能那樣自由自在地長大。

  秦溯說道：「將來有機會，我也想去南邊走走。」

  江從魚覺得這個想法好極了，欣然贊同道：「對哦，你考中進士後若是能外放去當官，你爹就管不著你了。」他說著說著便眉飛色舞起來，「我跟你講，南邊到處都是江河，休沐時只消乘一葉小舟便能到處玩耍，日子要多逍遙有多逍遙！」

  秦溯心想，考得好的大多留在京師熬資歷，考得不好的才會外放為官。

  倘若他只考了會被外放的名次，恐怕就真的要挨大杖了。

  只是江從魚說得那般興高采烈，秦溯也就沒有反駁什麼，只笑著應和：「光聽你這麼說，我都感覺自己已經在舟上了。」

  見秦溯瞧著並不需要自己多勸，江從魚便趁著學正還沒開始巡查溜回致知齋了。

  何子言問：「你怎麼回來這麼晚？」

  江從魚道：「路上與人多聊了幾句。」

  何子言抿唇。

  自從江從魚去了鴻臚寺觀政，與他們待在一起的時間便少了大半。

  以後若是再分齋，他們的交集恐怕會更少。

  何子言悶聲說：「你們倒是快活，每天都能到外頭去。」

  江從魚早習慣了何子言時不時冒出來的酸言酸語，他勾過何子言的肩膀寬慰道：「放心吧，你們肯定也有機會去觀政的，我們只是去開個頭而已。」

  這時旁邊的袁騫開口插話：「聽說這幾天北狄使團要來了，你們在鴻臚寺要小心些。」

  北狄以前其實不算他們大魏的鄰居，因為他的王庭在漠北千里之外。

  過去雙方縱使偶爾起了摩擦，往往也是在中間那些草原部族的地盤上解決的，鮮少打到對方家門口去。

  只是這幾十年來大魏動盪不安，內憂外患不斷，而那北狄又不甘長居苦寒之地，時不時就要越境試探一二。

  如今得知他們大魏年輕的君王剛剛親政，那邊便又派人過來看看這位新皇好不好欺負。

  若是新皇手腕還不如先皇的話，他們便不客氣了。

  不得不說，先皇雖然荒淫無道，偶爾卻還是有那麼一點天子氣運在身的，至少在疆土上沒叫外敵占過大便宜。

  江從魚在鴻臚寺也聽說了此事，點著頭說道：「我可不是那種愛強出頭的人。」

  何子言用懷疑的眼神看向他。

  江從魚怒了：「你這樣看著我做什麼？」

  何子言道：「你若是闖出大禍來，我們可救不了你。」

  江從魚哼道：「我做事最有分寸了！」

  這麼說完的第二天，江從魚就被安排去接待北狄使團了。

  他與秦溯他們一同立在眾鴻臚寺官員身後，好奇地伸長脖子打量那群使臣。

  江從魚看來看去，只覺對方也就人高大了點、馬高大了點，別的也沒什麼特別的。

  而且他們那頭髮吧，剃得古里古怪，紮成個小揪揪甩在腦後，瞧著感覺要給他們配個開襠褲才相宜。

  得冬天戴個毛帽子才能遮掩幾分，見過人到中年掉發頭禿的，沒見過年紀輕輕把自己腦殼剃成這樣的。

  不是江從魚愛在心裡編排人，他是真欣賞不來這打扮！

  江從魚正要收回自己的視線，就察覺為首那位使者目光朝他投了過來。

  那是個二十歲左右的北狄使者，按照此前接到的國書內容，這位還是北狄王最小的親弟弟阿羅多。

  鴻臚寺丞還和他們八卦了一嘴，說他媽按照父死子繼的規矩被他哥收入後宮，現在是北地王的王后。

  親媽成自己嫂子了，不知算不算是一種親上加親。

  李寺丞說起來時直搖頭，一個勁地在那感慨：「咄咄怪事，咄咄怪事。」

  江從魚也覺得是咄咄怪事，這種事感覺在幾百上千年前的史書上才會發生，沒想到現在居然還有人會這麼做。

  為首這位叫阿羅多的，也不知該叫王子還是王弟。

  他沒剃頭，更沒有紮成小揪揪，本人與他胯下的駿馬俱是裝飾著寶石金玉，渾身上下都透著濃濃的異域風情。

  江從魚與他對視了一眼，只見對方眼睛居然是深綠色。

  是他沒見過的怪漂亮的眼睛！

  江從魚一點都沒有偷看別人被逮個正著的心虛，才朝人家露出個熱情洋溢的笑容。

  只要兩國還沒有要打起來的跡象，那這些使者就算是遠道而來的客人，怎麼想都沒必要弄得劍拔弩張啊！

  為首那人愣了一下，似是沒想到在嚴陣以待的鴻臚寺官員裡頭會有這麼個笑得格外燦爛的小子。

  使團下馬入了鴻臚寺。

  江從魚老老實實地在旁打雜，不時支起耳朵聽聽李寺丞他們是怎麼和這種使團互打機鋒的。這可是珍貴的現場教學，一般人可沒機會聽到！

  本以為這種場合沒自己什麼事，結果聊到快結束時那使者阿羅多卻問起江從魚幾人的身份。

  在大魏官場之中，不同品階的官員會穿不同顏色的衣裳，那些不入品的小吏也會作相應的打扮，區分起來非常輕鬆。

  跟來迎接北狄使團的江從魚幾人穿的卻是國子監的監生服。

  既然阿羅多都問起了，李寺丞便笑著給使者們介紹江從魚幾人的身份：「這幾個孩子都是到鴻臚寺觀政的監生，剛來沒幾天。也是今天要接待遠道而來的貴客，我們才把他們帶出來長長見識。」

  李寺丞不愧是專門接待外賓的，說起話來叫一眾北狄使者舒坦極了。

  阿羅多暗道，難怪兄長說這邊的人大多口蜜腹劍，如今聽來果然如此。

  他喝了口侍者逢上的茶水，只覺這茶喝著有些寡淡，沒滋沒味的，不如他們喝慣的濃茶好。

  這次他們就是以談茶馬互市的由頭過來的，他們那邊愛喝濃茶，偏又種不了茶，只能跟大魏買，為此換了不少馬匹給大魏邊軍。

  結果前些年袁大將軍收服了幾個草原部族，大魏這邊自己也能養馬，對待他們的茶葉需求就是一副「你們愛買不買」的態度。

  氣得他哥沒少大發雷霆。

  當然，談茶馬互市只是寫在國書里的理由，阿羅多主要還是負責來摸大魏的底。

  看看是要繼續尋求貿易還是直接動手搶。

  阿羅多看了眼一看就老謀深算的李寺丞。

  與其和眼前這老狐貍周旋，不如先從這些瞧著天真無知的小年輕下手。

  那個笑起來傻乎乎的小子看起來就挺好套話。

  阿羅多見雙方已經客套得差不多了，便以自己與江從魚幾人年紀相仿為由，提出讓江從魚他們陪自己在這邊走走看看，見識一下大魏的風土人情。

  這麼點合情合理的小要求，李寺丞自無不應的道理。他笑呵呵地對江從魚說道：「你們可要好好招待諸位貴使。」

  江從魚一口應下：「沒問題，包在我們身上！」