第三章 高枝

  第三章高枝

  畫屏芙蓉似錦，銅爐香霧繚繞。晁靈雲坐在李怡榻下，耐不住這一室靜謐，望著紗帳里模糊的人影，賤兮兮地開口問：「殿下不問我出身？」

  說來也怪，明知打死也不能說出口的事，碰上李怡這種不聞不問的人，她又忍不住開口主動撩。

  李怡也感受到了她的二百五，所以隔著帳子，她聽見了一聲輕輕的笑。

  「行了你不必回答了，我知道你要說什麼，」晁靈雲懊惱地說，「不是『還不到問的時候』，就是『我問了你也未必說實話』，對不對？」

  「竭誠則胡越為一體，何須多問？」李怡低聲回答，頓了頓，卻問，「你今年多大了？」

  

  晁靈雲報上虛歲：「十七。」

  「屬猴，」李怡略一沉吟，帶著笑意說了句，「難怪。」便不再做聲。

  難怪什麼？什麼難怪？晁靈雲被他吊住胃口，心裡不上不下，似有貓抓。

  說話只說一半的人最討厭！難怪他要裝啞巴，否則哪能活到如今，只怕骨頭早就能打鼓了。

  晁靈雲一邊在心裡嘀咕，一邊蜷縮在寢室另一邊的坐榻上，胡亂淺眠了一宿。

  第二天天亮，晁靈雲頂著兩個黑眼圈，伺候李怡穿衣洗漱。

  供貴客差遣的侍兒開始陸續進屋，有整床疊被的，有端茶送水的，還有人拎著食盒來送朝食。

  晁靈雲正飢腸轆轆，唇齒一沾上那棗餡兒餅、酥脆的寒具【油炸饊子】、雞湯煮的餺飥【面片湯】、香甜的豆沙糖粥，一張小嘴就動得停不下來，最後竟吃得比李怡還多，一連挨了侍兒好幾記白眼。

  胡吃海塞歸胡吃海塞，她心裡還惦記著李怡要同自己做的交易呢，偏偏當著外人的面又不方便多說。

  李怡倒是一派氣定神閒，仿佛忘記了昨晚與她的約定，悠然自得地用完早餐，又喝過茶，撣衣起身，出門。

  晁靈雲眼看著李怡一隻腳已經跨出門檻，心裡忍不住又發起癢來，擠眉弄眼地拿話暗示：「殿下，奴婢還等著你的吩咐呢。」

  李怡擡頭望了望春日晴好的天色，丟下一句：「不急。」揚長而去。

  這什麼人哪？晁靈雲衝著他的背影翻了個白眼，憤憤地心想：你不急，我更不急，咱們後會無期！

  其實冷靜下來想想，她肩上的擔子可重得很，才沒工夫陪這啞巴王雲裡霧裡地打啞謎呢。

  這樣一想晁靈雲頓時心平氣順，步履輕快地往家伎住的院落走，不料剛跨進院門，就被一群鶯聲燕語的少女團團圍住。

  「恭喜恭喜，靈雲你侍奉了親王，從此可算平步青雲了。」

  「臭丫頭，你倒是快活了，卻不知昨晚府中出了人命，家丁抄查折騰了半宿！」

  「那啞巴王，在床上可還是啞巴嗎？嘻嘻……」

  晁靈雲耳中充斥著各種各樣的聲音，艷羨的、含酸的、浪蕩的，鬧得她頭昏腦漲。

  「救命！你們饒了我吧！」她堵住耳朵閉上眼，一鼓作氣衝出脂粉香陣，才算鬆了口氣。

  姑娘們哪會輕易放過晁靈雲，不依不饒地追進廂房裡，在大通鋪上將她圍困住，定要逼她將那不可描述之事好好描述一番。

  晁靈雲被逼得無處可逃，剛準備紙上談兵給姑娘們謅一段，看不過眼的老天爺就給她派來了一名救兵。

  負責管理家伎的管事一進門就看見姑娘們在通鋪上擠成一團，嘰嘰喳喳鬧得不成樣子，立刻板著臉咳嗽了一聲，驚得姑娘們四散開。

  「晁靈雲。」管事一臉嚴肅地點了名，等晁靈雲應了一聲，才對她公布特大喜訊，「恭喜你，趕緊收拾收拾，午後就送你去十六王宅。」

  「什麼？」晁靈雲簡直像頭頂炸了一記驚雷，徹底傻了眼。

  她好容易才混進牛僧孺府中，可什麼事都沒搞成呢！

  就這麼把她打發出去了？這怎麼行？

  「那個，陶管事，府里是打算把我送給光王嗎？」晁靈雲面露難色，結結巴巴地問，「這是大人的意思，還是光王的意思？」

  「你都已經上天了，還要管是誰吹的東風嗎？」管事嫌棄晁靈雲得了便宜還賣乖。

  周圍一群人點頭附和，晁靈雲啞口無言，沒法反駁。

  做主將晁靈雲送給光王，這自然是牛宰相的一片好意。光王鮮少青睞美人，難得在他府上睡了一個，他豈有不成人之美的？再則光王至今膝下無子，萬一那舞姬將來有了孩子，光王這份說大不大、說小不小的勢力，可算入他彀中矣。

  於是乎，在一片噼里啪啦的如意算盤聲里，晁靈雲騎上小毛驢，從位於新昌坊西北角的宰相府出發，不情不願地去了位於入苑的十六王宅。

  晁靈雲是光王意料之中的禮物。

  所以宰相府家丁向監院中官通報後，她沒有等太久，便一路暢行無阻地進入了十六王宅。

  若說長安是這天下最繁華的帝京勝地，那麼十六王宅便是這天下最尊貴的囚籠。歷代多少雄韜偉略、心比天高的親王都終老於此，即便領著極高的官銜，雙足也邁不出這片由高屋華廈圈成的囹圄。

  百年前，玄宗皇帝因為忌憚自己的兄弟，用一座宏偉的王宅困住了李唐的宗室血脈，可謂機關算盡，卻令藩鎮、宦官、朋黨坐大。

  晁靈雲初來乍到，不由好奇地撥開帷帽下的輕紗，打量這片在世人眼中殊貴而神秘的親王宅第。

  但見雲日隱層闕，風煙出綺疏，金碧輝煌的樓閣讓晁靈雲目不暇接。按照法令規定，長安城內的士庶公私第宅皆不得造樓閣，十六王宅里樓閣林立，晁靈雲瞧著還是覺得挺新鮮的。

  也不知道眼前哪座樓閣是光王住的，自己跟著他，豈不是也可以住進這美輪美奐的高樓了？

  晁靈雲正美滋滋地幻想著，就聽見前方領路的宰相府家丁忽然冒出一句：「光王宅到了。」

  晁靈雲慌忙定睛一看，不禁大失所望。

  沒有樓！並且是好小的一座宅院！傳聞啞巴王無權無勢，傳言果然沒騙她！

  晁靈雲心裡一陣發酸，連帶著埋怨起潁王李瀍來——要不是他無事生非，自己哪會惹上那麼多麻煩？

  就在晁靈雲自怨自艾之際，門亭處走來一名約摸二十來歲年紀，細挑身材的綠衣宦官，望著她親熱地招呼：「是晁娘子吧？快請進。」

  「是，勞煩大人了。」晁靈雲恭敬地見禮，與宰相府家丁道別後，跟著那宦官走進光王宅。

  晁靈雲的一聲「大人」令李怡的貼身近侍、兼心腹發小、兼光王宅大管事——王宗實很是受用，言語越發熱乎起來：「晁娘子客氣了，小人王宗實，平日掌管光王宅里大小事宜，你要是吃穿用度上有何不方便的，只管找我。」

  王宗實言語間拿晁靈雲當主人，晁靈雲當然不會拿他的話當真，連忙客氣道：「多謝大人，奴婢資質拙陋，今後與大人一同侍奉光王，若有不當之處，還要勞煩大人提點。」一邊說一邊從包袱里摸出牛宰相賞的一枚五兩的銀鋌，塞進王宗實手裡。

  王宗實看了她一眼，笑了笑，將銀鋌納入袖中：「多謝娘子的厚賞。光王正在見波斯商人，娘子請先隨小人去你的住處。一會兒等商人到了後苑，你看中什麼就儘管拿，這是光王的心意，娘子不必拘束。」

  一聽說可以隨便買買買，晁靈雲頓時眉開眼笑——啞巴王既然如此慷慨，她當然也不會客氣。

  光王宅麻雀雖小五臟俱全，除了沒有闊氣的樓閣，雕樑畫棟卻也頗為可觀。晁靈雲跟著王宗實走進後苑，聽他逐一介紹那些掩映在花紅柳綠中的建築：「咱們眼前這一處是佛堂，遠點那一處是書齋，叫心遠齋，再遠點那一處還是書齋，叫思遠齋……」

  不是看書就是念佛，這啞巴王怎麼跟只蠹魚似的？晁靈雲聽得連連點頭，心裡卻直搖頭，最後忍不住直接問了：「府中沒有其他姊妹嗎？」

  王宗實一愣，隨即像被踩到痛腳似的，義正辭嚴地強調：「有，當然有！你往最遠處看，看見竹林里冒出來的那個小檐角沒？那裡住著光王的侍妾吳氏。」

  「哦，哦。」晁靈雲順著王宗實的指點乖巧地附和，心裡暗暗嘀咕：我就隨口一問你緊張什麼？好像生怕別人拿啞巴王當太監似的。

  與此同時，晁靈雲心裡念叨著的事主正把讀過的信往火盆里一丟，看著那蓋有回鶻可敦印戳的箋紙緩緩被火苗吞噬，臉色鐵青一言不發。

  站在他面前的波斯商人康承訓同樣神色凝重，貓眼般淺棕色的眼珠裡帶著同情，低聲道：「殿下請息怒。」

  「你要我如何息怒？」李怡冷聲反問，盯著尷尬無措的康承訓看了許久，最後深深嘆了一口氣，「她是我阿姊。」

  今春，回鶻昭禮可汗被部下格殺，侄子胡特勒即位，成為和親回鶻的太和公主的第三任丈夫。

  這消息還沒被回鶻使者送到長安，常年遊走在塞外的康承訓就已一騎絕塵，將染著回鶻可敦淚跡的親筆信送到了光王府。

  「當年若不是我……也不會害她流落在塞外，輾轉於狄人帳中。」思及往事，李怡的五官因為那些痛苦的回憶而微微扭曲，他不願在康承訓面前失態，轉過身，從書櫃中取出一方小小的銀盒。

  「這是我很早以前就備好的禮物，我本想等時機成熟再送給阿姊，如今看來，能提前送給她做個念想也好。」李怡輕輕打開銀盒，從盒中拿出一枚瑩潤的白玉指環，鄭重地交給康承訓，「敬辭，勞煩你將這枚玉環儘快送去，告訴我阿姊，李怡從沒忘記過當年的約定。」