第一章 春宴

  第一章春宴

  太和六年春，曲江波光粼粼，岸上柳色如煙，軟媚的春風吹艷了長安的紫陌紅塵。

  正是暮色四合時分，宰相府春宴上高朋滿座，燈下美人煙視媚行，就在皓腕推杯換盞，絳唇勸酒行令之際，一陣小小的騷動忽然傳來。

  「快瞧，啞巴王到了。」

  有乍到長安的新客略感茫然：「啞巴王？」

  

  「就是那個光王嘛。」

  竊笑聲此起彼伏，莫說在座賓客，就連歌姬舞女，神色間也並無半點尊重。

  今日這場春宴的主人乃是當朝宰相牛僧孺，到場賓客皆是王侯將相，身份殊貴，倘若以權勢論高下，身為皇親的光王在貴客里也排不上座次。

  有好事者便用三言兩語對那新客解說。

  這位「啞巴王」乃是光王李怡，憲宗之子，今上的皇叔。生母光王太妃鄭氏曾是逆臣李錡的侍妾，當年因罪沒入宮掖，在憲宗郭貴妃宮中侍奉時，偶然間得蒙寵幸，這才生下了光王。

  生母身份低微、不受寵愛，加上這位光王生性愚鈍木訥、寡言罕語，是以雖歷經三朝，他卻只是閒居在十六王宅中庸庸碌碌、虛度光陰，人後還得了個綽號——「啞巴王」。

  話雖如此，皇親貴胄該有的排場到底不缺。宰相牛僧孺早在得到報信時便疾步離席相迎，不多時，一群青衣侍兒雁翅排開，跪地恭迎光王入席。席間眾人立刻跟著行禮，雖然態度難免敷衍，一時宴上卻也安靜下來。

  因為推脫不了邀約，被迫來湊這場熱鬧的光王緩步登堂，見眾人皆低頭行禮，等著自己發話，憋了好一會兒才勉強吐出兩個字：「免禮。」

  席間賓客鬆了一口氣，起身注視著光王在宰相的陪同下從容落座，也數不清是第幾次地從心底嘆出一聲：可惜了。

  可惜他一株臨風玉樹，竟是根如假包換的傻木頭。

  青春二十三，一身紫衣的木頭美人光王不知眾人心思，入席後接過侍兒遞來的一杯美酒，默默品嘗起佳釀來。

  「光叔，你可算是來了。」

  正含著一口酒的李怡聞聲一驚，硬著頭皮回過頭，便看見了沖自己露出一臉邪笑的潁【yǐng】王李瀍【chán】。

  李怡十分尷尬，擡起唇角扯出一抹乾笑，喉間咕嚕一聲，艱難地咽下了嘴裡那一口酒。

  這小兔崽子，又來找他的麻煩。

  潁王李瀍是今上的異母弟弟，雖是小輩卻只比李怡小四歲，年輕氣盛脾氣暴躁，一向喜歡拿自己悶葫蘆一樣的叔叔尋開心。

  「侄兒敬光叔一杯。」他逕自挨著李怡坐下，與他親熱地遞了一回盞，笑問，「光叔為何姍姍來遲？」

  「午睡，剛醒。」李怡無奈地回答。

  「哈哈哈……」李瀍樂不可支，顯然對這個答案很滿意。

  四周賓客連忙識趣地跟著笑起來——毋庸置疑，如李瀍這等風頭正勁的親王，才是酒宴的中心。

  一時管弦復起、舞筵重開，歡宴之上，氣氛再度熱烈起來。

  身著舞衣的晁靈雲靜靜站在水晶簾後，隔著晶瑩璀璨的珠簾，凝眉直視著首席上的人。

  身旁的同伴似乎注意到她異常熾烈的眼神，低低提醒了一聲：「靈雲，到你了。」

  晁靈雲瞬間回過神，一雙明眸恢復了素日的嬌俏嫵媚，微微點頭：「知道。」

  話音未落，歡快的鼓點聲響起，伴著《柘枝》舞調，她揭開水晶簾，輕快地躍上舞筵。

  意氣成功日，春風起絮天。樓台新邸第，歌舞小嬋娟。

  畫鼓聲聲中，嬌美的少女笑盈盈拋動長袖，被鮮紅色胡服束得細細的腰身如迎風擺柳，舞姿輕快，旋轉騰挪間，綴著金鈴的髮飾叮鈴作響。

  席間觀舞之人如痴如醉，連連喝彩，令原本正與李怡把酒言歡的潁王都起了興致，盯著舞筵中央那道窈窕的身姿，興味盎然地問：「光叔，你瞧這舞姬如何？」

  李怡聽出李瀍話中打趣之意，便往舞筵中瞥了一眼，這時鼓點驀然一頓，搖曳燭影間那舞姬雙眸一擡，視線恰好與他相撞。

  那是一雙熠熠生輝、毫無畏懼的黑眸，就像莽撞冒失的小動物一般，撞得李怡呼吸輕輕一窒。自小到大，他從未被人用這般唐突的目光看過，剎那間就覺得有點不快，便抿緊雙唇，又做了一隻悶葫蘆。

  他閉口不談，卻並不妨礙李瀍自說自話：「光叔果然眼界甚高，看不上民間的庸脂俗粉。」

  潁王這句評價音量著實不低，剛好穿透鼓樂，被舞筵中的女子聽見。不料這份刻薄卻令她笑得更歡，容色中的不卑不亢，倒更像是一種挑釁。

  潁王李瀍不由皺起眉，對這女子留了神。

  這時一舞《柘枝》已至最高-潮，玉人旋轉如風，血色的裙擺在舞筵中央如一朵盛開的牡丹。就在觀者目眩神馳之際，密如繁雨的鼓點驟然一收，晁靈雲同時舞步一頓，完美地結束了這場舞蹈。

  如雷的喝彩聲中，她微微喘息著，淺笑低頭，向著席上貴賓行了一禮，正打算告退，上座的潁王卻忽然開口：「這位美人，何不上來給我光叔斟酒？」

  晁靈雲一愣，不禁擡起頭來，便看見那高高在上，眉宇間藏著一點戾氣的說話人，正搭著身旁一位形容木訥的紫衣男子的肩膀，饒有興味地打量著自己。

  她來到長安不過短短三個月，卻已經知道這兩位人物是誰。

  撇開啞巴王不談，這位潁王李瀍與年少尚未加冠的安王李溶，乃是今上最寵愛的兩個弟弟，長安諸多親王中炙手可熱的人物。

  這樣的人晁靈雲當然不能得罪，她立刻俯首領命，接過侍兒遞來的銀壺，輕移蓮步上前，名為給光王斟酒，卻先替潁王滿上一杯。

  李瀍頓時動怒：「我讓你為光王斟酒，你這是什麼意思？」

  晁靈雲慌忙低頭請罪：「奴婢無知，請殿下恕罪。」

  她嘴上雖討饒，心裡卻不平：擺什麼長幼有序的譜呢，不先敬你，死得更慘好嗎？前車之鑑的慘劇，她早就聽平康坊里的姊妹們說過。

  李瀍唇銜金杯，打量著戰戰兢兢跪在自己面前的晁靈雲，冷冷一笑：「罷了，還不快為光王斟酒。」

  「是。」

  看著晁靈雲小心翼翼地為李怡斟酒，李瀍驀然開口：「美人，你可知光王雅號？」

  晁靈雲放下酒壺，避開李瀍不懷好意的目光，小聲回答：「回殿下，奴婢不知。」

  李瀍沒為晁靈雲解惑，逕自話鋒一轉：「人人都知道我這位光叔不愛說話，卻不知比聽到他說話聲更難的，是聽到他的笑。」

  晁靈雲面無表情地垂首恭聽，卻實在搞不懂，李瀍為何要對自己說這些。

  「美人，今日你若能將光王逗笑，我便重重有賞，若是不然……」李瀍意味深長地看了李怡一眼，唇角緩緩揚起，「想必方才我皇叔也覺得你冒犯了他，不肯原諒於你，那我這做侄兒的，自然不能坐視不管，勞煩長輩動手。」

  晁靈雲手中酒壺一顫，冰涼的酒水順著壺嘴流進她的袖子裡，浸濕了羅衫。

  所以，她想活到明天，就必須逗笑面前這位啞巴王？

  她擡起頭，再度盯著眼前紫袍玄冠、默然無語的男人，額角微微浮起一層冷汗。

  她到底是哪裡得罪了令坊間女子談虎色變的潁王殿下，讓他給自己出了這麼一個惡意滿滿的難題？晁靈雲真心想問問，卻知道問了也是白問。上位者戲弄一個玩物，天經地義，還需要理由嗎？

  滿座賓客的目光一時全都匯聚在晁靈雲身上，看熱鬧不嫌事大，全無搭救之意。

  晁靈雲只能寄希望於眼前這位看不出喜怒哀樂的啞巴王，用極盡討好的語調緩緩開口：「光王殿下，你喜歡聽笑話嗎？」

  她擺出一副撒痴撒嬌的天真憨態，可惜眼前人就是一段不解風情的木頭，聽了她的討好，只是默然將白玉杯送到唇邊喝了一口酒，連表情都沒有一點變化。

  好麼，這位也不是個有善心的菩薩。

  晁靈雲暗暗心急，瞥了一眼潁王，又眼巴巴地看了一眼光王，硬著頭皮開口：「那個，光王殿下，奴婢就斗膽為你說個笑話吧，從前有個……」

  她開始搜腸刮肚地說笑話，恰在此時，一名家童神色恐慌地跑進堂中，壓低嗓子向牛僧孺稟報：「大人，小人有急事啟稟……」

  「什麼事？如此大驚小怪。」牛僧孺放下酒杯，有點不悅地問。

  那家童不敢當眾回答，湊近牛僧孺耳邊私語了幾句，久經風浪的牛僧孺聽罷不動聲色，幾句話打發了那人，又端起酒杯，照常招呼賓客，仿佛剛剛發生的只是不值一提的小事。

  然而世上沒有不透風的牆，聳人聽聞的消息還是如漣漪一般，在賓客間悄悄散播開。

  這樣的異常，潁王自然也很好奇。他叫來自己的心腹內侍，吩咐：「去打聽打聽，到底出了什麼事？」

  須臾，潁王的心腹帶回了消息，在悄聲報知主人後，退到一邊。

  李瀍帶著一臉高深莫測的表情，轉頭望著李怡，訕笑道：「光叔，你知道剛剛出了什麼事嗎？」

  李怡看了他一眼，依舊沒吭聲，卻放下手中酒杯，像是洗耳恭聽一般。

  「牛府藏書閣里的管事被人殺了，屍體剛剛才被發現，已經死了有一會兒了。」

  李瀍說這話時，沒有刻意控制音量，跪在李怡身旁的晁靈雲自然也跟著聽見，不由渾身一震，說了一半的笑話被卡在喉嚨里。

  木頭似的光王此刻依舊裝聾作啞，一派事不關己的默然。

  「人命事小，藏書閣失竊事大，」李瀍支頤閒坐，悠然而無奈地表示，「牛宰相勢必要封府徹查，這一時半刻只怕也查不出個所以然，真晦氣。光叔，咱們要不要先走？」

  對於侄兒的煩惱，李怡依舊不置一詞，他低著頭，自顧自地玩弄著手中的空酒杯，目光無意間落在身旁舞姬石榴花般繁複的血色羅裙上，被她裙衪間一塊巴掌大的暗色酒漬吸引住。

  鈿頭雲篦擊節碎，血色羅裙翻酒污。

  他腦中滑過一句香艷的詩，不禁盯著那塊酒漬看了許久，卻漸漸察覺出一點異樣。

  晁靈雲正猶豫著要不要把笑話繼續說下去，沒有留意到這位啞巴王眼中越來越濃的玩味。

  須臾，就在她輕啟櫻唇之際，俊秀的沉默親王忽然眯起比常人顏色淺淡的眸子，發出了今夜第一聲笑。