第四十六章

  第四十六章

  既然已經決定去嶺南，便沒什麼好拖沓的，接下來的幾日，喬小橋進進出出把家裡家裡里里外外都跟三哥三姐交代了一遍。說起來也沒什麼，這時候地里沒活，不過就是後院雞兔罷了。

  出行這日走的早，喬小橋提前跟大家說好了不要來送，又不是不回來，沒得弄的依依不捨，哭哭啼啼，讓他們走也不安心。

  坐著騾車，沿著官道一路向南，望著遠方廣闊的天空，二人心中懷著期許，便覺得三千里算什麼，走就是了。

  從清晨出發，到艷陽當空，喬小橋才尋了處河邊空地停下騾車，「紅姐下來吃點東西吧，歇歇，我們再趕路。」

  喬小橋轉頭朝車尾喊道，那裡還背對著他們坐著一個人，是喬小橋特意拜託林大幫忙找的，縱使天下太平了多年，這麼遠的路，心裡多少還是有些不放心。

  沒想到林大會給他介紹一個女子，名叫葛紅兒。林大跟他解釋，這個葛紅兒是家鄉遇災逃難過來的，原本和父親一起，自從她父親過世之後，就剩她獨自一人在這裡討生活，難過的時候去他們家幫忙洗刷過衣物，兩家才認識的。林大媳婦憐她可憐，知道喬小橋要找個人護送隨行，出的佣錢不算多，卻也不少了。便想起了葛紅兒，雖是個女子，但拳腳功夫著實不錯，比一些漢子的花架式可好上不少。

  喬小橋開始覺得不合適，但看林大打了包票信誓旦旦的說她拳腳功夫好，又有些意動，加上林大媳婦一直在旁邊勸著，最後還是點頭同意了。

  為了行路方便，葛紅兒如他們一般一身短打，頭髮高高束起，不知道的看著，還以為是三兄弟呢。

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  喬小橋下了騾車，拿出銅壺，到河邊取了水，順手摞起兩塊石頭架上，撿了乾草引著。起身就開始分烙餅，餅是早上剛攤的，現在摸著還有餘溫，夾上幾塊兔肉乾，出門在外也是不錯的一餐。

  「這麼會照顧人，以前也是這麼照顧小燕姐姐的吧。」江霖說完，拿著餅背對他啃了起來。

  喬小橋聽著江霖稀奇古怪的語氣，也不知道怎麼了，這幾天都是如此，什麼事都能扯到王小燕，如今一口一個姐姐叫的可順溜了。回頭看看，葛紅兒拿了餅子謝過就回車尾坐著了，離得遠。喬小橋轉頭張嘴剛想討饒，江霖又像好了一般，給他倒水卷餅子，脾氣跟個孩子似的喜怒無常。喬小橋搖了搖頭，無奈的又閉上了嘴，大口啃著餅，掏出隨身帶的輿圖看了起來。

  這輿圖沒花大價錢，內容並不細緻，好在城鎮與驛站都備註的清楚，輿圖是最新版的，喬小橋也不怕它哪裡棄用改道。喬小橋是出過遠門的，計算著以前的行路速度，便把每日夜裡歇息的地點都標註在輿圖上。能在城鎮就在城鎮，如若到下一個城鎮距離實在太遠，驛站也是個選擇。驛站又分官驛與民驛，官驛他們自然是進不去的，要是離官驛近的民驛那最好不過。要是離得太遠，畢竟那裡路過三六九流的人太多，他們人少，喬小橋還是有所顧慮。

  日落前匆匆趕到晚上要留宿的城鎮，看著城門還未關上，喬小橋長長的舒了口氣，差點第一天就要露宿野外了。三人進了一家客棧，剛剛花了幾文錢跟人打聽的，這裡有小四人間，一百文一晚，房間不大，幸有獨立的床位。也是顧著葛紅兒是女子，不然喬小橋就帶著江霖去住通鋪了，才二十文一個人。

  喬小橋自己帶了米麵山貨，晚飯是借了客棧廚房自己做的，份量夠大，三人吃飽後就回房休息去了，在車上顛了一天，也是累狠了。

  「請紅姐多擔待了。」喬小橋把最裡面的床位留個葛紅兒，自己和江霖睡了最外面的一個，又怕她不自在，喬小橋還支了架子，把其他兩張床的床單揭下來給掛上，如此便把葛紅兒的床位遮擋住。

  葛紅兒沖喬小橋和善的笑了笑，道了聲謝。這處在一屋，男女多有不便，她沒想到喬小橋還有這樣的細心。要不是因為這事是林大夫婦提的，要不是身上實在沒錢了，原本她也有所猶豫要不要走這一遭，不過現在看來倒是很好相處的兩個人。

  夜深靜謐，喬小橋感受到睡在旁邊的江霖翻來覆去的睡不著，想了想湊過去伸手給他揉揉屁股。喬小橋自己也做了一天的騾車，顛了一路，屁股到現在還是木的，怎麼躺也覺得不舒服，想來江霖大概也是如此。

  事實確實如此，江霖沒有說話，翻身抱著喬小橋，伸手過去同樣給他揉起了屁股。過了一會兒，兩人在黑暗中相視一眼，噗嗤都笑了起來，二人明面上躺在被裡相擁，手底下卻給彼此揉著屁股，怎麼想都覺得好笑。也就顧著睡在裡面的葛紅兒，要不然兩人的笑聲得把屋頂掀了。

  一路小心，倒也順利，只是越往南走，氣溫愈加酷熱起來，不過剛到四月，喬小橋覺得天上太陽熾烈的都能把自己的魂曬出來，想著再不到地方，都能被曬成人幹了。

  不巧又連日下了幾場大雨，比計算的時間要晚了近十天才到地方。縱使喬小橋在小地方長大，也是頭次見到這般蠻荒煙瘴之地，激動的心情都消散幾分。

  這裡不僅流放犯人多，還是邊城，進出登記嚴查的厲害，出來更是需要憑證，好在人不多，沒等多久就到他們了。喬小橋連忙上前遞上路引，守城士兵接過檢查後，看了他們幾眼，「面生的很，打那麼遠的地方過來幹什麼？車上都是什麼？」

  「有家裡人在這，過來探望，聽說這裡氣候炎熱，煙瘴鼠蟻較多，準備一些消暑的東西，和一些尋常藥材。」喬小橋說著，讓江霖把車上幾個大包裹打開，方便官爺檢查。

  看官爺檢查後點了點頭，喬小橋和江霖一起收拾好包裹，轉身拿了幾個油紙包給官爺塞過去，「這是紫蘇飲子，有消暑祛濕的功效，還有酸梅粉，用溫涼水沖泡，除熱送涼。都是自家做的，官爺莫嫌棄，你們日日守著城門，也是辛苦。」

  守城士兵沒跟他客氣，接過東西往後面兄弟懷裡一丟，揮手示意他們進城。看著他們走遠，嘖嘖一口，真少見來這地方探望人的。

  喬小橋進了城門才發覺自己之前想錯了，這裡並不像他以為的只有衙差與犯人，城裡也有尋常百姓，也有小攤鋪面，只是比起其他城鎮蕭條許多。

  記得典韋說過為了方便勞作，流放犯人都集中在城西，從北門進來，騾車彎彎繞繞走了快半個時辰才到。這裡人流明顯多了起來，一看喬小橋三人面生，明著暗著都打量著他們，感覺倒沒什麼惡意，眼神里好奇居多。

  「你們來找人啊？」這裡情況不比別處，外人來這，意圖還能不明顯。

  當時典韋說的地址，喬小橋只能記個大概，正想找人問路，聞言轉頭看去，那人懷裡抱著東西從後面走來，看著是一臉憨厚熱心。

  喬小橋心中不由放下了幾分戒備，「家裡人在這，聽說這裡酷暑炎熱，怕他們受罪，送些東西過來，只是不知該到何處去找人呢。」

  「難得有心了。」那人看著喬小橋三人不住點頭，「應該在安置處，不過這個時候還早，再過半個時辰他們才能下工回來。我帶你們過去吧，反正離這也不遠。」

  「那真是多謝大哥了。」喬小橋說著拱手一禮，真心謝道。

  「那有啥好謝的，小事。」王東擺了擺手。

  喬小橋轉身把位置讓出來，讓王東坐上騾車。王東看喬小橋個高腿長，想著步子肯定比他快多了，也沒虛讓，直接坐了上去。一路上喬小橋了解到，王東就是本地人，這裡難見有幾個家人來探望的，所以王東對他們這千里奔波而來的行為高看一眼，願意幫襯一二。

  到了安置處，那裡一排排的擁擠的矮屋，知道犯人不可能住的太好，看著這樣的環境，喬小橋也不由得鼻頭一酸。轉頭看向江霖，見他也早已紅了眼眶。

  「兄弟，你家裡什麼時候過來的？」王東家就住在附近不遠，每次來新人，他都過來看個熱鬧，也能知道大概時間過來的人住在什麼地方。

  「應當是三年前六七月份到。」喬小橋想了一下說道。

  「那批啊，他們應該住在那邊。」王東說著向左邊一指，「他們那批還贖走兩個人呢，父子倆，好像是叫丁什麼。」

  這地方來探望的人都少之又少，近年來就走了那兩個，周圍人說叨了好久。

  喬小橋一聽就知道是丁銘父子無疑了，見王東這麼了解，轉頭問道：「那不知大哥可知道那批來的江家人住哪兒？」

  王東一聽，像是有些意外，伸手對著喬小橋一比劃：「江家，四口人，兩男兩女，是大夫吧。」

  喬小橋看著王東的模樣，有些不明所以，但還是點了點頭。卻見王東一拍大腿，樂道：「那你不早說，江大夫不住這裡。」

  一聽父母不在這裡，江霖有些著急，不知道發生了什麼，拉著王東急忙問道：「那大哥可知他們住在哪裡？」