第三十二章

  第三十二章

  趁著剛下了一陣子的雨，土地濕潤鬆軟，喬小橋抓緊時間去山旁開了兩塊荒地。這時候，石塊，硬泥疙瘩也好刨出來。

  前前後後忙活了好幾天，終於把地都翻了一遍。喬小橋想著回等上些肥料，後面再時常過來松鬆土，等到秋半天的時候就可以先點些豆子種上。擡頭看了看天，還早，但也不夠回去拉肥料的了，喬小橋索性扛起鋤頭，鐵齒耙等工具，回家休息去嘍。

  剛走到嬸娘那兒門口，就聽到胖胖的一陣歡呼，仔細聽著，家裡幾人都在。喬小橋上前敲了敲門，就推開走了進去。「怎麼了，胖胖這麼高興啊。」

  胖胖一看是小叔回來了，呲著牙，頂著碗就上前顯擺。

  

  「知了猴啊，誰摸的。」喬小橋一看碗裡是煎好的知了猴，伸手捏了一個丟進嘴裡。

  「我摸的，不過看樹上蟬蛻不少，可我找了半天，就夠煎這一小碗的。」江霖說道。

  蟬蛻亦可入藥，當有止癢透疹，疏風散熱，明目退翳，息風止痙等多種功效。夏末初秋，蟬蛻不啾。一年當中就這個時候有，江霖近來多數時間都在收集它。

  今年知了叫的早，雨前就「知了知了」成片的叫聲。他們前兩天還說呢，等到酷暑當夏的時候，還不知道吵成什麼樣子。胖胖在一旁聽到了，吵著要吃知了猴，江霖就想歇半天，給他摸點。沒成想，摸了半天就這麼點，泄氣的跑回來了。回來就給胖胖煎上了，胖胖也很給面子，就這一小碗，也高興極了。

  「哎呦。」喬小橋聽他是這會兒摸的，一下子就笑了出來。「它這會兒又不出來，你挖洞能找多少。得等天黑以後，它自己就出來了，爬樹上等脫殼。那時候點個銅油燈過去，往樹上一照，一抓一個準。」

  喬小橋說著，就要準備銅油燈，等吃了晚飯帶江霖去摸知了猴。胖胖也鬧著要跟去，一家人正在說笑，突然傳來一陣急促的拍門聲，那人確實是著急，沒等人出聲直接推門進來。

  「秦叔麼，這是怎麼了？」喬小橋離門近，先迎了上去。見來人氣喘吁吁，滿頭大汗，急忙問道。

  來人姓秦，夫家也姓秦，是喬山村唯一不姓喬的人家。一家人都性情和善，與村里其他人家都相處融洽。

  秦夫郎粗喘著氣，一時說不出來話，見喬小橋過來，忙把懷裡的『東西』先遞過去。

  喬小橋下意識用手托住，沒等開口詢問，就覺得手裡『東西』在動。低頭望去，秦夫郎遞給他的竟然是個孩子，黑乎瘦小，哭聲貓點大，怪不得一時沒有察覺到。

  「您撿孩子了。」喬小橋忙把孩子抱好，輕聲哄著。

  家裡其他幾人一聽這話，都圍了過來。秦夫郎也終於順了口氣，能說出話來，卻見他一把拉過喬紅枝。「剛剛有個女人塞給我的，讓我把孩子給你，說是田剛的。還讓我跟你，跟你說當年不是她推得你，是田剛推的。」

  秦夫郎今天回娘家，剛剛回來在路上，突然被攔下，問他是不是喬山村的人。那女人瘦弱得如同枯柴，臉色臉色蠟黃如土，突然跳出來，還嚇了他一跳。沒等他反應過來，就被塞了個孩子，說了這通話後，那女人就跑了。

  當年喬紅枝出事，鬧得聲音很大，秦夫郎思索片刻，也明白兩分，趕緊跑回來找他們。

  喬家幾人面面相覷，當年喬紅枝其實也沒看到是誰推了她，不過是田家村的人看到田剛媳婦從那裡慌慌張張的跑回來。後面那女人沒反駁，他們便當她是承認了。如今聽她這話，倒像是替田剛背了黑鍋似的。不過依這個女人的人品心性，也可能只是扯了句謊。

  「她這是什麼意思，不行，我得去找她。」一家子看看孩子，也想不明白她的意圖，總不能拿來還她們家的。

  喬小橋攔住喬紅枝，他心裡有些不好的預感。「我和三哥去吧，我們跑的快些。」

  說完把孩子遞給她，喬小橋看著這孩子細瘦的模樣，實在不敢直接抱回去，再受這一路顛簸。

  喬紅枝看了兩眼那孩子，不想理會。只是那哭聲著實細弱，她畢竟當母親的，狠不下心來，才接過手哄了起來。

  等到他們再回來，天已經擦黑了。

  「怎麼回事啊？」見他們終於回來了，喬紅枝上前問道。

  剛回來的兩人臉色都不大對，還是喬小橋開了口：「那兩口子都死了。」

  「啊。」江霖和嬸娘也驚呼一聲，站起身來。

  原來喬小橋和劉大河馬不停歇的跑到田家村，一到那見他們家房門緊閉，看著像從裡面拴上了，就開始捶門。

  這左鄰右舍聽見動靜都跑出來一看，見是他們，立馬跑去叫來村長。喬小橋雖然對田家村村長沒什麼好臉色，但還是把事情交代了下。

  那村長一聽田剛媳婦把孩子送到喬山村去了，頓覺不對，連忙喚人將門撞開。這一看，可不得了，那田剛媳婦吊在堂屋中間房樑上直晃悠，嚇得眾人叫喚聲此起彼伏。

  村長忙叫著幾個膽大的往屋裡去，給她放下來。不過剛進去，人才放下來，便見他們像是看到什麼更恐怖的東西，慌不擇路，跌跌撞撞的一起往外跑。

  等到村長顫巍巍的走出來，才知道，那田剛就躺在旁邊炕上，被繩勒死了。面部腫脹黑紫，眼睛血紅快瞪出來了，舌頭伸的老長，脖子被勒斷半拉，耷拉在一邊，場面著實駭人。

  從屋外眾人嘰嘰喳喳的言語聲，喬小橋了解到，上個月田剛媳婦生了。孩子一落地，見是個女兒，田剛當場就把媳婦拖下床收拾了一頓。要不是當時有人在攔了下，人指不定當時就沒了。

  後來也就是前幾天，田剛竟還想把孩子賣了，被他媳婦拼死攔下。這幾天就聽著那是天天打頓頓罵，可能他媳婦實在受不了了，就把孩子送走，回來先勒死了田剛，然後自己又吊死了。

  屋裡一時安靜下來，他們也沒想到回去這種情況。

  「真是造孽。」

  「欸，孩子呢。」喬小橋見他們都空著手，問了一句。

  「剛哄睡，屋裡呢。」從喬小橋手裡接過來，喬紅枝也哄了許久，看著孩子不足滿月，家裡沒有什麼軟食，還是厚著臉皮到村長家借了口奶吃，這才將將哄睡。

  「那明天我陪你們過去。」喬小橋說道。

  他原本看兩口子都死了，就想轉身回來，不然還留那給他們收屍不成。結果田家村村長攔住了他，讓他給嬸娘和喬紅枝帶句話，讓她們明天回田家村一趟。田家大伯一家早搬走了，不知哪裡去了，是死是活都不知道。如今田家就剩被趕出來了嬸娘和喬紅枝了，田家剩下的家產，總要她們回去清算。喬小橋原本不想理，但轉念一想，不拿白不拿，更何況這本來就該是嬸娘和三姐的東西。

  「不用，你明天在家幫個忙，磨些米漿。」這情況把孩子丟回去是不現實的，也不能讓人一直幫忙奶孩子，這又不比別的事情。所以只能自己弄些軟食了，後面再做想法。

  第二天，江霖一早帶著胖胖出去玩了，怕他看不到嬸娘她們再鬧。等到嬸娘他們回來，喬小橋獨自一人正在院子裡抱著孩子哄。這孩子一看就是生下來沒養好，面色差不說，也不如別的孩子吃吃睡睡，一直哼哼唧唧，不甚安穩。

  「回來還挺早啊。」喬小橋以為這事過去還有的磨，沒想到這還沒到午飯就回來了。

  「這死的明明白白，又不用管，家裡也沒有其他東西，只是田產。要不是還找人去通知他媳婦娘家，還能更快呢。」喬紅枝扶著嬸娘進來，到底回去這一趟，兩人情緒都不高。

  「那她娘家怎麼說？」

  「有什麼說的，來都沒來，聽說女兒把女婿殺了，自己又吊死了。直接把去的人攆出來了，關上門，說自己沒這個女兒了。」喬紅枝嗤笑一聲。

  轉頭看到嬸娘還紅著眼，喬紅枝摟過自己的娘，笑著問道：「不過他們吃喝糟蹋了這麼多年，竟然還有十多畝地。我爺奶當年在村里得富成什麼樣啊。」

  嬸娘壓了壓眼角，懷念的說道：「他們就是勤快能幹，都是自己掙下的家業。」

  飯後，喬小橋和江霖回家，轉身關門，沒想到喬紅枝跟在後面過來，也沒出聲，「三姐，怎麼了，還有事？」

  喬紅枝沒說話，進來把門關上，拉著他進屋，掏出懷裡的東西給他。

  喬小橋打開一看，竟然是四塊亮閃閃的銀錠子，驚訝道：「三姐，這是！？」

  「給你的。」她們又不準備回去，田家的田地自然就賣了。田家村村長自己收了，不知是心虛還是怎的，也沒壓價，給了八十兩。那房子是死了人的，沒人敢要，不然還能再賣上一筆。回來路上，她們就商量好了，這錢拿一半給喬小橋。

  「這怎麼行，快快，拿回去。」喬小橋忙忙推辭。

  「快拿著，當年娘帶我回來，叔麼可是分了一半家產給我們，就是你我在家成婚，東西也是分我的多。」喬紅枝強硬的把銀子塞過去。

  「再說……」喬紅枝看了江霖一眼，「這江霖大了，你們來年不得要孩子啊，這錢拿著，買個幾畝地，也要多備些家產才是。」

  江霖聽著，臉噌的紅了起來，就是喬小橋也有些不好意思，「那，那我拿一半吧，江霖如今上山採藥賣，也不少掙，有這些夠了。」喬小橋見推辭不下，伸手拿了兩塊。

  喬紅枝想想也行，剩下她給收著，等他們要用的時候，再給也一樣，就不再推來推去的了。

  對于田家那個孩子，他們商量過後，到底沒狠下心來送走。喬紅枝說了，便只當是女兒回來，不過借那個女人肚皮出來罷了，取了名字叫田甜。

  那孩子過來時還沒滿月，養的也不好，這段時間一家子的心思都用在她身上了。細養了月余，孩子終於長開了點，白嫩了不少。如今不過剛兩個月大，還什麼都不懂，倒是經常被笑婆引著，露著牙床咧嘴笑。看著這軟綿綿的小身體，那無辜的小眼神轉來轉去，可愛極了，總讓人忍不住想要親一口。

  雖然胖胖看著小寶寶也樂呵呵的，但喬小橋也怕冷落了他。突然想起之前答應胖胖，要帶他去摸知了猴，喬小橋說干就干，吃完晚飯放下碗筷，提著銅油燈，帶著江霖就過來了。兩人裝作神神秘秘的模樣，把胖胖喚了出來，一把抱走，直衝山上樹林。

  天色還有些光亮，樹林間也零星有幾個村里人再摸知了猴，喬小橋和江霖熟悉地形，又往裡面走了段。老人說孩子眼睛乾淨，會見著不乾淨的東西，也是以防萬一，喬小橋還拿了件衣服把胖胖包住，抱在懷裡。

  不過胖胖很是興奮，蛄蛹著下來要自己去找。喬小橋在後面跟著，看胖胖許久都一無所獲，回頭又可憐兮兮的看著他。

  這知了猴會趁著天黑爬出來，順著樹幹往上爬，越爬越高，等待蛻殼成蟬。胖胖還小，個子不高，有幾個知了猴會在那麼矮的地方等著蛻殼的。

  「我說抱著你吧。」喬小橋一把抱起他，一手提著銅油燈，左右晃蕩一會兒，就發現一個。「欸，你看，這。」

  「啊呀。」胖胖看到那樹上的知了猴，很是高興。喬小橋抱著他上前，讓他拿下來，結果胖胖看它還在動，不停的往上爬，一時不敢伸手，哼唧唧的看著喬小橋。

  喬小橋只好讓江霖來，他手上有抹了香椿樹汁液的小木棒，是喬小橋專門準備用來粘知了猴的。

  這六月是知了猴出土最多的時候，不一會兒，就摸了一小袋。三人很是心滿意足，看天色暗了下來，便打道回府了。

  回到家，胖胖還在興奮中，嘬著手指，眼巴巴的看著喬小橋，他還不想睡覺。喬小橋收到這個信息，看嬸娘她們都要休息了，於是跟喬紅枝打了聲招呼，就給胖胖帶回去玩了。