第25章

  第25章

  唐青腳傷未愈, 皇上給他寬了假，不用去御前當值。

  眼下尚書台著手調查公冶侯進入關鍵時刻，大伙兒都忙得腳不沾地, 到了夜裡, 官署內燈火通明。

  雖然寇廣陵叮囑唐青安心養傷, 但他不好兩頭閒著, 本欲差人送自己到尚書台, 碰巧遇到韓擒, 事情便又交由對方。

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  一來二去的背著, 許是相處有了默契，唐青趴在韓擒背後前往官署時，已不若最初拘束。

  到了門外, 韓擒道:「散值後我過來接先生。」

  唐青眼底有發自內心的真摯:「多謝，勞煩統領了。」

  韓擒深深看了他一眼，在無聲的對視中離開尚書台。

  *

  尚書台調來不少關於公冶侯的卷冊，其過往、人脈、產業、日常動向, 逐一做了調查, 順道把將公冶侯的夫人連曦, 也一併查探。

  唐青跟著官署的幾名官員每日伏案，幾日後，總算理出比較清晰的眉目。

  寇廣陵打算先從過去與公冶侯往來比較頻繁、或因種種緣由已被遣返回鄉的人員下手，他託了專門的機構辦事，天色未暗，就把名冊上的人暗中帶回七八成。

  只是在審問這些人的過程遇到阻礙，他們絕口不提關於公冶候之事, 要麼模稜兩可含糊其辭。

  寇廣陵長嘆，此事提了一嘴, 道:「未經定罪，咱們又不能私下動刑把人屈打成招。」

  蘇子游目光一轉，看向交椅上的身影。

  距離唐青坐得最近的李秀莽，破天荒地開口問：「唐侍郎有何看法。」

  寇廣陵嘆息：「你的點子多，對付此等人，不屈打成招，可有法子令其說真話？」

  唐青在幾雙眼睛的注視下，潤白修長的手指在案桌敲了敲：「有倒是有。」

  寇廣陵來了興致：「侍郎說來聽聽。」

  唐青道：「找幾間黑暗且密閉窄小的空間，將帶回的人各自分開關押，期間不給糧食和水，在他們主動開口前，更不用去看他們或嚴刑逼問。直到有人願意開口，再將其帶到明亮刺目的地方加以審問，屆時做好筆錄，將每個人的供詞進行對比，方能得出結論。」

  寇廣陵：「此為何意，能成麼？」

  唐青耐心解釋：「皮肉之苦固然是苦，但……」

  他指指自己的腦袋：「精神之苦亦折磨人心，從心理上摧毀，痛苦更甚。」

  他一派恬淡閒適的姿態，話中談吐卻與吟風弄月無關。

  彼時一身紫衣的青年眉眼瀲動著清淺笑意，如蔥指尖輕晃，端地叫人半晌挪不開視線。

  率先回神的寇廣陵笑道：「那就照著侍郎的話去做。」

  另一名在尚書台當值三年的莫冰辦事穩妥，寇廣陵便差了莫冰下去著手此事。

  尚書台不像其他機構那般招攬眾多官員，包括寇廣陵在內，籠統也就七個人。

  派出莫冰後，還有諸多要務等待處理，餘下六人把精力全部投入職務中，在尚書台一留就是整日。

  **

  次日，唐青早早就來了尚書台，其他同僚亦很早上值。眾人各司其職，連喝口茶的功夫都沒有。

  唐青負責整理關於公冶候的卷冊，又陸續忙了三日，莫冰出去辦的事進展順利，回來時抱了一摞筆錄，上面記載詳細的口供結果。

  寇廣陵逐一看過後，不由笑道：「好啊，有了人證和口供，發展更進一步了。」

  他走到唐青的案幾前，笑著端詳伏案幹活的人，順手斟了盞茶水遞去。

  唐青忙裡抽空喝了半盞：「多謝大人。」

  寇廣陵道：「唐侍郎，那群人的口供已經拿到了，我方才把所有的筆錄進行對比，口述幾乎一致，你這法子果真好用，不費半分精力和力氣，就能收穫超乎預料的結果，此乃妙招啊。」

  唐青謙虛道:「大人過譽，下官此舉，實為前人栽樹，後人乘涼，從經驗中獲取成果罷了。」

  審訊結果剛落幕，尚書台幾人還沒來得及高興，派出去的密探現身匯報，說是跟著連曦夫人的事情沒辦妥當。

  寇廣陵本來找了個女吏喬裝成普通婦人，藉機會跟連曦夫人接觸。若進展順利，便尋機試探口風，看看能不能問出更多的實情。

  可根據回來的密探所說，女吏經過喬裝好不容易混進將軍府，見到連曦夫人時，無論怎麼表明來意，夫人都極為躲避，概不回應。

  而且連曦夫人確有異狀，時而人似瘋癲，說著胡話，時而又平靜如常，與普通人無異。不管請多少名醫，診金如流水，治療大半年，絲毫不見病情好轉。

  寇廣陵皺眉:「這該如何是好，雖有旁人口供，可如若能得到連曦夫人的證實，豈不錦上添花？」

  李秀莽開口提示:「十五。」

  寇廣陵立即領悟。

  唐青接話:「據密探查到的消息，連曦夫人每月十五都會去城郊的洪光寺上香，這個月定然也會去。咱們不妨趁十五那日，與她在洪光寺見一面，找個能說會道的人與她接觸接觸。」

  李秀莽道：「洪光寺往來的人員密集，不便找機會下手。在其附近，有一座年久空置的道觀，可想法子引連曦夫人過去，再做打算。」

  旁人紛紛附和，認為可行。

  寇廣陵道:「派去的女吏都不好使，咱們幾個大男人，能跟夫人談上什麼心？」

  話音方落，蘇少游和陳沾忽然默默瞅向唐青。

  寇廣陵若有所思:「好像是有能跟連曦夫人談話的人。」

  唐青挑眉:「我？」

  蘇少游點頭:「對啊。」

  陳沾道:「唐侍郎氣度不俗，與之言話，恍覺春風迎面，使人心內舒適，怡然欣悅，定比在場所有人都合適。」

  唐青看著幾雙眼睛，無人反對，那便是贊同了。

  他忖思，道:「既如此，姑且一試。」

  只是，時下他腿腳有傷，行動不便，要想悄無聲息潛進洪光寺附近和連曦夫人接觸，恐有難度。

  寇廣陵道:「秀莽幽州出身，少時就習武，是尚書台里武藝最厲害的人，且讓他隨你左右，助你行事。」

  唐青望向一旁的李秀莽:「勞煩尚書郎了。」

  寇廣陵道:「屆時，唐侍郎穿上一身仙風道骨的衣束，本就氣度非凡，往那一站，端地九天謫仙。連曦夫人這般信奉神明，侍郎見機行事，加以引導，定能令她開口說話。」

  蘇少游道:「大人所言有理。」

  商議好對策，時辰已然不早。

  **

  唐青散值後走出尚書台大門，他腿腳不便，步行緩慢，走一段距離就需停下適應適應。

  轉過一尊石獅，遇見韓擒。

  韓擒扶他:「可還好。」

  唐青道:「能慢慢行走了。」

  對於特意出現過來接自己的男人，他已能自如面對和……接受。

  雖然腿腳能動，但目前行動總歸受限著，唐青慢走片刻，在韓擒的提議下，默默讓對方背起自己。

  日色早已西沉，宮道兩側連著一盞接一盞的宮燈。落在地面的影子拖長了彼此交疊，唐青與韓擒起初未敘閒話，默契地保持安靜。

  漸漸地，韓擒覺察出唐青氣息有異，便問：「先生，可是身子不適。」

  又道：「這陣子累著了吧。」

  尚書台忙得不可開交，饒是韓擒，都略有所聞。

  唐青輕輕打了個呵欠，溫暖如蘭的氣息像羽毛拂在韓擒耳廓之後。

  他輕輕嘆息：「是比較累，過完這陣，待塵埃落定，應當可以休息一些日子。」

  距離瀟湘殿還有段路程，韓擒動了動略微發燙的耳根，低聲道：「若累了，先靠會兒歇息，到了地方我叫你。」

  他們的聲音很輕，不靠近根本聽不出在說些什麼。

  唐青勉強睜大朦朧的雙眼，道：「不必，只這段路很快就到了。」

  話雖如此，氣息卻愈發平緩。

  韓擒頓了頓，僵在原地稍息。

  背後的人終歸還是太疲倦，溫暖細膩的臉龐完全靠在他肩側，環在脖頸的胳膊微微鬆開，韓擒目光沉定，背得更穩，帶著人一路走回瀟湘殿。

  *

  蘭香在殿門外徘徊，準備去接先生時，恰好看見大統領把人背了過來。

  她湊上前，韓擒低聲：「他累了，讓他好好睡一覺，備些清粥隨時溫著，若夜裡覺醒，叫他喝些。」

  蘭香：「好的統領。」

  韓擒將唐青輕緩放回床榻，注視溫和恬靜的睡顏，窺見那道眉心極輕地蹙著，想以指腹替他撫平。

  剛擡臂膀，又恐自己手太粗糙碰疼了對方，竟叫韓擒無端地感到不知所措，胸膛內充盈著陌生而不可思議的柔情。

  韓擒勉強抽離目光，朝蘭香微微示意，擡步離去。

  蘭香送韓擒走遠，待那道背影消失在月色間，方才喃喃。

  「大統領……是不是很喜歡咱家先生啊。」

  （下）

  **

  十五當日，唐青照著原定的計劃開始準備。

  寇廣陵替他找來一套道士服，對襟直領的青色羽衣，配以繡制雲霞花紋的霞帔。

  他將霞帔披於肩上，漆黑如墨的綢發以金縷冠束起，氣質渺渺，超逸絕塵，仿如仙人下凡。

  為唐青打理頭髮的蘭香禁不住打量銅鏡里的人，仰天嘆道：「先生，莫說旁人，就連蘭香，縱使日日對著先生，此刻都以為面前坐了位活神仙。」

  唐青莞爾：「能唬住人就行。」

  蘭香笑呵呵的：「定能如先生所願。」

  著裝完畢，李秀莽前來接他去往已經布置妥當的道觀。

  甫一相見，李秀莽明顯怔住。

  唐青忍俊不禁，玩笑開口：「這位大人，可是找本道算卦？」

  李秀莽似乎不知如何應話，唐青見好就收，唇邊笑意隱去，停了這份打趣。

  **

  洪光寺人聲鼎沸，寇廣陵派去的暗哨已經潛入寺中。

  連曦夫人身份特殊，是以都去清過場的寶殿獨自上香，而今神智有異，更是不得任何讓人打擾。

  提早潛伏的暗哨替換了寶殿內的一道薰香，可使連曦夫人在一定時辰內出現昏迷的症狀。

  連曦夫人如過去每月一般，上了香，在寶殿內懺悔，時辰方過，便由丫鬟扶著離開洪光寺，乘上馬車。

  今日馬車還未駛離太遠，忽聽丫鬟喊道:「不好了，夫人身子不適，已經昏了過去。」

  趕路的車夫遲疑不定，丫鬟怒道:「若夫人有個差池，你們和我的命都賠不起，還不快尋處地方讓夫人歇上半刻？」

  丫鬟四處張望，指了指前方:「那兒有一座道觀，看起來清淨，先送夫人過去。」

  車夫不敢辯駁，旁邊的護衛亦被丫鬟唬住，只能先送夫人去道觀歇息一陣。

  *

  道觀內有一名稚嫩的小道童灑掃，丫鬟觀周圍清淨，陳設雖樸素，但勝在整潔。

  護衛沿道觀檢查一圈，未發現可疑之處，遂讓丫鬟將半昏迷的夫人扶出馬車。

  丫鬟朝小道人開口:「我家夫人途中身子不適，想藉此地歇腳，可能行個方便？」

  她遞出一個錢袋:「這是酬謝。」

  小道士赧然:「既有需求，院裡正好有空出的廂房，錢是不敢收取，還請夫人進裡頭休息。」

  待連曦夫人被丫鬟送入廂房，暗中在道觀潛伏的人即刻尋機動手，一把隨行的丫鬟和護衛藥倒。

  **

  連曦夫人從昏迷中幽幽轉醒時，恍覺周身浮繞層層白茫茫的雲霧，猶置天境。

  她揉了揉雙眼，定睛一望，竟看見身邊坐了名仙人。

  仙人眉眼含笑，著金縷冠，羽衣聖潔輕盈，散發著溫潤渺然之氣。與其對視，渾身頓生出一種說不出舒適感，仿佛不管身負多大罪惡的人，都能得到淨化，想叫她永遠沉溺其中。

  仙人開口：「夫人可還有哪裡不適？」

  連曦夫人下意識應：「沒有……」

  又喚：「仙人……」

  唐青道：「在下並非仙人，只是在觀內修習的散道。」

  他面色溫和：「我觀夫人似乎長久鬱結於心，目色消沉混沌，可是受魘事困擾？今時今日，你我相遇也算機緣，若能把困宥一事宣之出口，對身子可謂有利無害。」

  連曦夫人仿佛被此話打開了某種不願深想的回憶，神情痛苦，面色泛白，搖了搖頭。

  唐青不做勉強，道：「夫人好生休息，在下先行告退。」

  他欲起身離開 ，連曦夫人瞧見那抹超脫塵俗的身影將要消失，幾番苦掙，忙喚：「道人等等。」

  唐青回眸：「夫人。」

  連曦夫人緊攥蓋在身前的薄薄褥子：「還請道人再多留些時候。」

  她目光發茫，恍然中好像隨著那些不堪的回憶下沉，永世不得超脫。

  唐青重新落座，耐心等她慢慢開口。

  連曦夫人道：「我和公冶候成婚十年，夫妻本同心，原不該將此事說出來，可他……他做的惡行實在太泯滅人性了。我作為連家獨女，他日到了陰曹地府，怕只怕無言面對連家的列祖列宗。」

  她驀然垂淚：「我爹名喚連膺，曾為公冶候的摯交兄弟。當時鄴朝深陷割據之亂，許多王侯擁兵自固，妄自稱帝，但都沒有梟雄之風。」

  「皇上率領三十萬騎兵從胡族起勢，踏平冀州亂局，直抵兗州，剿滅敵軍，將外族連連擊退，攻入鄴都。公冶候率先擁迎新君，我爹自當追隨。之後公冶候被封為昭武大將軍，阿爹則為其副將，數次為公冶候在戰場前線浴血奮戰，衝鋒陷陣。」

  「阿爹是一代英雄，若血染沙場，那也是護衛家國的榮耀勳章，死得其所。可……可他當年，連同那些與他一同追隨公冶候的部下，死因皆非歸於敵手，而為自己人所害！」

  連曦夫人全身顫抖，手指緊緊揪著衣襟，似要透不過氣。一陣痙攣後，方才艱難地繼續開口。

  「那年隆冬，邯州大雪。我爹奉命，帶領一眾部下前往祁陽縣驅逐突桀人，苦戰整整半月，傷亡慘重，卻也讓突桀人遭受重創狼狽暫退。」

  她慘然一笑：「危機時刻，公冶候非但沒有派人支援阿爹，反而親自下命，絕了的他們後退的道路。我軍等不到援救，士氣逐漸潰散，阿爹帶領殘餘部眾暫時撤離，因無路可退，途中傷勢過重死了一批，還有另外一批，在冰天雪地里，活活凍死餓死，阿爹……便是凍死的……」

  連曦夫人滿眼熱淚：「公冶候收到消息，這才率領一支先鋒隊前往祁陽，他在途中，命部下將傷亡的將士割去頭顱，阿爹與他的兄弟們……全部慘遭毒手，無一人倖免。」

  「後來公冶候整軍待發，擊退已經受到重創的突桀人，又將我爹他們的無頭屍首混入敵軍屍首中充當人頭數目，冒領了本該屬於我爹與一等部眾的軍功……」

  「祁陽皚雪茫茫，把公冶候的惡行全部掩蓋。當年聽信公冶侯行惡之人，全部升了官。此事瞞天過海，死無對證，若非前年我無意進入密室，聽到他們談起，決計想不到枕邊竟睡著這麼一個惡人，丈夫……殘害我爹的兇手！」

  唐青看連曦夫人快要撐不下去，急忙攙了她一把。

  連曦夫人面盈淚珠，喘了喘氣息，又道：「許是這些年他在朝中越發的勢，胸中狂妄，過去所為，好竟讓他毫無避諱起來。是以，讓我鑽了空子。」

  「為公冶侯謀事追隨他的人，為保自身利益和性命，留下事關當年的證物和密信，防止公冶候反咬他們一口，而我無意獲取了那些證物，私藏起來。」

  「不知幾時起公冶候懷疑我開始查他，對我嚴加看管，為了自保，前年開始，我只能佯裝瘋癲，他越是避諱的事，讓我胡亂虛虛假假的道出，反而降低他的戒心。」

  連曦夫人本以為事情就此平息，她隱忍不發，不知該如何是好。

  在她未做決斷時，公冶候嫌她年老色衰，納了兩門妾室，還將其接入將軍府內。

  連曦夫人育有一雙兒女，去年冬，那妾室華氏趁她不備，竟派人將六歲的兒子推入湖中，她兒雖救了回來，卻因為高熱不退，燒得痴痴傻傻，難有恢復的希望。

  兒女是壓在她身上的最後一根稻草，連曦夫人的心徹底潰敗，當她搖擺不定不知如何決斷時，也就在今日，遇到了眼前的道人。

  連曦夫人輕聲詢問：「道仙，你說我究竟該如何做，才能從這無邊的地獄中擺脫出來？」

  唐青展開一塊乾淨的方帕，待連曦夫人擦乾淚水，適才徐徐出聲。

  「如果夫人願意相信唐某，便將公冶候過去所犯惡行的罪證交給唐某如何？」

  他眉眼溫然，帶著安撫人心的力量，連曦夫人漸漸看怔看痴了。

  唐青道：「夫人，公冶候十惡不赦，殘害至親同僚不提，連妻兒的安危都可以枉顧，孰知有朝一日，等他知曉你暗中查他，並了解當年真相，會不會對你下手？或以兒女威脅，讓你此生都開不了口。」

  連曦夫人抖了抖。

  唐青輕嘆：「唐某非危言聳聽，像他這樣的人，做過那等事情後，內心早已麻木，完全的利己主義，所有人都可以成為他的墊腳石，不會心存愧疚。」

  連曦夫人問：「你、你是何人……怎麼能幫我？萬一……」

  唐青淡然一笑：「唐某幫你，尚書台幫你，背後的皇上，也會幫你。」

  連曦夫人渾身一震，唐青望著她：「夫人無需害怕，若協助唐某，假以時日，待公冶候伏法，你和兩個孩子都能安全，不會再有旁人危害到你們。天下之大，或許能等到醫治好令郎的一天，到時候，夫人自然可以看他們成家立業，幸福圓滿。所盼所求，只要活著，終有實現的機會。」

  連曦夫人喃喃：「道仙……當真沒有欺騙我嗎？」

  唐青搖頭：「所言絕非虛假，在下唐青，涿州南郡人士，任職黃門侍郎，如今跟在御前伺候。」

  他亮出官牌：「夫人如若答應，不日就會有尚書台的人與你暗中聯繫，且近來我們會派人保護你與兩個孩子。」

  連曦夫人低垂著殘留淚痕的臉，面色經過掙扎，最終下了決心：「我答應你。」

  **

  遊說連曦夫人一事辦妥，尚書台的人鬆了口氣，面帶喜色。

  蘇少游道：「你們看，還得唐侍郎出手，我就說沒人能抗拒得了他的……」

  在幾雙眼睛的注視下，蘇少游吶吶：「他的……」

  他的什麼也沒說出個所以然，窘迫地撓撓後腦。

  寇廣陵笑道：「辛苦唐侍郎了，忙活大半日，今晚回去早點歇息。」

  唐青沒有拒絕，連日從早忙到晚，今天又高度集中精神應對連曦夫人，時下確實累了。

  從尚書台散值離開，不無意外的，又看到那道接他的那個男人

  他勉強牽起一笑：「你來了。」

  韓擒盯著他看了一瞬，道：「先生很累。」

  唐青喃喃：「是啊……」

  韓擒：「在我面前，無需時刻以笑迎人，想怎麼做都可以。」

  唐青：「當真？」

  韓擒：「嗯。」

  唐青收起笑容，他腳傷沒有完全癒合，加之身體和精神勞累過度，這次讓韓擒背起來時，已然熟練地趴在寬闊的肩膀上，尋個舒服角度，沒多久就睡著了。

  韓擒沉默地帶著唐青，雖無言語，沉黑的眼底卻揚起少見的喜悅。

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