第24章

  第24章

  

  唐青只覺帝王的目光利如芒刺, 直指韓擒和自己。

  正遲疑著要不要跟到御前，還未擡起那隻沒崴傷的腳，雷首調了個方向, 疾馳而去。

  直至目送那道背影完全不見, 寇廣陵緩緩鬆了口氣, 猶帶後怕。

  「方才……皇上的臉色似乎不好啊, 又是朝上那位冥頑不靈的老臣惹怒龍顏了。」

  唐青沉默。

  韓擒一樣沒開口, 只低頭, 目光落在他的腳上。

  唐青道:「我慢慢跳過去就行。」

  韓擒:「侍郎可是要去尚書處。」

  寇廣陵:「自然, 我們還有事情需要整理。」

  韓擒注視唐青:「此地離尚書處太遠，先生的傷如果再耽擱下去，需得延長些時日才恢復。」

  頓了頓:「讓我背你。」

  寇廣陵瞧出韓擒的固執, 愈發納悶了，卻也知曉唐青的傷拖延不得。

  「傷筋動骨一百天啊，唐侍郎，不如就聽了統領的意見, 習武之人腳程快, 我們先趕回去把傷口敷一敷。」

  話不無道理, 腳傷未愈，就要耽擱公務了。唐青只好讓韓擒重新放回背上背了起來。

  他雙手撐在韓擒肩膀，怕自己太壓著對方，始終直起腰身。

  手心之下，隔著官服，可直觀感觸到隨著對方走動時肩膀兩側微微起伏的肌肉。

  唐青觀望前方宮道，恍覺兩道紅牆似乎望不見盡頭, 若在平時，也沒覺得路有那麼長。

  他少有的生出些微窘迫, 為了緩解氣氛，問道：「統領，下官會不會很重。」

  韓擒微不可察地頓住，極輕搖頭。

  「不重。」

  寇廣陵聽兩人的對話，不由笑道：「唐侍郎身姿飄逸，怎麼會重？況且統領常年習武，聽聞還能將玄武門前的那尊香鼎扛起來呢。」

  唐青：「……」

  好端端的，扛鼎做甚。

  他收起不著邊際的思緒，在韓擒的護送下回到尚書台。

  正在一樓整理文書的蘇子游擡頭，起身行了禮：「見過大統領。」

  又打量背上的人，問：「唐侍郎怎麼了？」

  最後走進來的寇廣陵解釋：「侍郎與我出去辦事，怎料在回來途中崴著腳了，你去醫署請位醫官過來。」

  韓擒道：「交給我看看。」

  寇廣陵意外：「統領？」

  又想起什麼，說道：「也對，統領經常舞刀弄槍，受些外傷在所難免，對傷處療治起來更有經驗。」

  韓擒把唐青放在座椅上，屈膝半蹲：「先生，我需要檢查你扭傷的部位。」

  左右無人幫他說話，唐青點頭：「勞煩統領了。」

  他彎腰伸手，準備摘除靴子，卻被對方先行一步。

  唐青愕然：「統領不必……」

  話沒說完，韓擒已經小心替他摘去靴襪，掀起褲腿，專注檢查他腳踝扭傷的地方。

  韓擒道：「還不算太嚴重，」

  又回頭交待蘇子游:「可能找一盆冰塊和乾淨的布巾送來。」

  蘇子游：「哦哦，統領且等等。」

  韓擒低垂的目光始終落在唐青足踝一處，道：「先忍忍。」

  唐青略為不自在地應了聲「嗯」。

  他鮮少運動，常年居於宅中，膚色白如名瓷，且雙足比一般男子的尺寸要小些，指甲修剪得十分乾淨。

  而這因為崴傷所露出的部位，竟讓韓擒看入了神。

  韓擒暗覺失態，緊了緊手指，正準備移開視線，一旁的寇廣陵倒是耿直坦言。

  他發自內心喟嘆：「美人就是美人，連足踝都生得這般玲瓏秀致，似皓白新雪，又有蓮華那般的輪廓柔韌。」

  唐青訕訕：「……大人過譽了。」

  蘇子游還沒回來，門外倒多了個人。

  李秀莽前來上值，看見寇廣陵，喚：「大人。」

  又朝韓擒揖禮：「見過大統領。」

  最後目光轉落在椅子上的唐青：「發生何事。」

  寇廣陵第三遍解釋：「侍郎崴著腳了。」

  李秀莽走到唐青身側，低頭觀察了一下傷勢，蹙眉道：「樓上有跌打傷藥，我去取來。」

  寇廣陵疑惑：「怎地還帶這種藥放著？」

  李秀莽回答：「稟大人，下官乃幽州平林人士，平林地處邊緣，過去時常受綏人侵擾，是以平林人無論男女，皆有些武藝傍身，方便隨時抵禦綏人的侵襲。年頭一長，家家戶戶習慣了準備此類傷藥。」

  寇廣陵笑笑：「好小子，來尚出台上值兩年，頭一次聽你說那麼多話，怎麼，怕唐侍郎懷疑你啊。」

  唐青下意識擡頭，往李秀莽身上瞥去一眼，道：「怎會？大人，您莫要拿下官玩笑了。」

  共事的日子雖然不長，但唐青多少摸清楚寇廣陵的性子。

  此人對外端著，對下屬偶爾口無遮攔，是個幽默風趣的領導，與對方相處，還算愉快輕鬆。

  韓擒並未插話，只在李秀莽上樓取藥時，沉默看了一眼對方的背影。

  不多時，蘇子游端來一盆冰塊，將布巾遞給韓擒。

  韓擒把冰塊放在陽光底，待融化些許，用冰水浸濕布巾。

  李秀莽取了跌打扭傷的藥下樓，欲等韓擒為唐青冰敷完後再給他上藥。

  韓擒試了試毛巾的溫度，注視唐青的眉眼:「會有些疼。」

  唐青:「我能忍。」

  話音方落，韓擒輕緩擡起他的腿搭在膝蓋，把冰濕的毛巾捂在扭傷處進行冰敷。

  他渾身禁不住顫抖，身子往旁邊倒去。

  李秀莽扶穩他的胳膊:「當心。」

  唐青神情因為痛楚而流露隱忍，勉強浮出一笑:「多謝。」

  韓擒微眯雙目，盯著李秀莽扶上唐青的那隻手，面色沉了沉。

  待冰敷完畢，韓擒檢查李秀莽帶來的藥，道:「確為不錯的傷藥。」

  他未拿下膝蓋上的那條腿，將指腹搓得發熱後，倒出藥油，一絲不茍地在唐青足踝傷處塗抹。

  多年習武的指腹粗糙，擦過細膩的肌膚，仿佛觸碰上最柔潤光滑的美玉。

  四下寂若無聲，待塗完藥，幾人才如夢方醒。

  寇廣陵率先清了清嗓子。

  「那什麼……出去一趟不容易，待會兒都上二樓議事。」

  尚書台替帝王執掌內政要務，韓擒不便逗留，只能先行離開。

  走前，他叮囑唐青:「莫要沾水，這瓶藥帶回去，讓伺候你的丫鬟每日給你塗兩次。」

  唐青:「好。」

  寇廣陵目送韓擒走出尚書台，似有所思地摸了摸下顎。

  他低頭觀察端坐在椅子上的唐青:「總算曉得，何為有美人如此，也叫君王不早朝了。」

  唐青斂起神色:「大人，下官與皇上為君臣之禮。」

  想起宮內前段日子所傳流言，寇廣陵無奈地往額頭一拍，說道:「侍郎莫氣，方才一時感慨，並非針對侍郎。」

  唐青點點頭。

  此小事揭過，寇廣陵召來尚書台的幾名官員上二樓議事，唐青由李秀莽攙扶著緩慢移動，行至階梯前，面色為難。

  後頭跟來的寇廣陵道:「唐侍郎，不如我抱你上去？十分樂意為美人效勞。」

  唐青:「……」

  無奈之間，只聽李秀莽道:「我抱侍郎到樓上。」

  對上李秀莽那副深邃如常的面容，唐青寧願讓對方來。

  「如此，有勞尚書郎了。」

  李秀莽低聲:「冒犯了。」

  唐青的腰肢和膝蓋彎一緊，身體騰空，李秀莽穩當地抱著他上了二樓。

  **

  此去探查，寇廣陵與唐青整理了匯集的信息，發現公冶侯不但瞞報產業，且經營著大鄴律法嚴禁的營生勾當。

  待唐青將那幾座瞞報的樓坊估算一番，寇廣陵看著帳面，眉心跳了跳。

  唐青道:「公冶將軍的違法收入遠比想像中的還要多。」

  這筆錢財，若放在涿州，足以養上全州十一郡三十七縣的百姓們二十年不止。

  在場的幾位官員噤聲，蘇子游問:「可要上報給皇上？」

  寇廣陵道:「再等等，先差人將這幾座樓坊的暗帳拿到。」

  酉時過，議會結束，唐青叫停寇廣陵，說有事情想私底下與他聊聊。

  摒退所有人，寇廣陵問:「何事？」

  唐青把在路上遇到公冶夫人的事情說明，寇廣陵皺眉:「如果公冶夫人真的瘋了，這些瘋言瘋語豈能相信？」

  唐青道:「所以需要去洪光寺查探。

  大鄴以軍功賞賜爵位。

  從古至今，逢戰亂時代，互相廝殺奪取軍功甚至濫殺友軍性命以其人頭充敵軍數目，冒領功勞的例子並不是沒有發生過。

  他心內起疑，認為還是先查清楚比較穩妥。

  寇廣陵聽出他的堅持，唏噓道:「你啊……公冶侯何等身份，動了他，勢必會在朝上掀滔天風浪。換作其他人，怕只怕不敢沾這一身腥，以求自保。」

  唐青淡道:「大人說笑了。」

  寇廣陵感慨:「美人如此魄力，怪不得為皇上所用，是在下輕怠了。」

  唐青:「那便遣人暗中查查？至於皇上那邊，下官去探探口風。」

  蕭雋雖然作為他最大的且是唯一的靠山，事關公冶侯，還是有必要先試探對方的態度。

  寇廣陵大笑:「好。」

  （下）

  **

  唐青崴了一隻腳回到瀟湘殿，蘭香見此愁眉不展。

  「怎麼出去一趟就成這副模樣了。」

  唐青寬慰:「已經敷了藥，過幾天就能消腫。」

  蘭香小臉憂愁:「先生，要不尋個日子，咱們找機會去寺里上柱香，祈求神佛護佑先生無病無災。」

  可憐他的先生，容貌脫俗，風姿綽約，卻總連續生病，好不容易才將身子養得好些，半日不見，竟傷了腳，就沒幾日身子好過。

  唐青失笑:「倒不用這般麻煩，我這副身子一向如此，等你習慣了就好。」

  蘭香依舊嘆氣，繞到殿門外，朝四方拜了拜。

  **

  唐青當夜再次抹了藥，扭傷的腳踝已然不疼，翌日醒得早，檢查時發現傷到的地方消腫許多。

  看來李秀莽的藥確實不錯，尋個機會得向對方道謝才好。

  蘭香問:「先生還要去當值麼？」

  唐青道:「皇上沒下口諭，自然得去。」

  可怎麼去，把唐青難倒了。

  瀟湘殿只蘭香一人伺候他，要小姑娘攙扶唐青前往頤心殿不現實，且路程較遠，不利於腳傷恢復。

  蘭香尋思:「我拿些錢到外頭尋人，看看能不能找個宮人背先生過去。」

  唐青輕嘆：「只能如此。」

  蘭香還未走太遠，瞧見往瀟湘殿來的那人，下意識覺得對方就是來找先生的。

  她候在樹下，恭恭敬敬福禮。

  「奴婢見過大統領。」

  韓擒問：「唐侍郎可在。」

  蘭香忙答：「在的，可先生要去御前當值，而今無法走出殿門，正犯愁呢。」

  韓擒：「我去看看。」

  蘭香引路，方到殿門，便笑著開口：「先生，大統領來看您了。」

  交椅上的唐青側首，和韓擒投來的目光碰個正著。

  「統領。」他勉力支起雙手想站起來行禮，被兩隻手掌托住，扶穩後重新坐了回去。

  唐青：「恕下官不便行禮。」

  韓擒搖頭：「先生，何須客氣。」

  又道：「可是要去頤心殿，我帶你過去。」

  唐青：「這……」

  蘭香的視線在兩人之間打轉，抿唇竊笑。

  「先生，外頭的宮人咱們與他們也不熟，還不如讓大統領送你。」

  大統領常年習武，身骨結實，處事穩重細緻，定能照顧好她家先生。

  韓擒背對他半蹲下，側目注視：「來。」

  唐青唇動了動，拒絕的話停在嘴邊。

  韓擒生得劍眉星目，是很傳統端正的英朗相貌，眼瞳黑沉沉的，專注看人時，讓唐青霎時不知如何反應。

  他的指尖虛虛放在對方肩膀，遲疑地想著要不要扶上去，身子陡然一空，韓擒直接背著他站起。

  許是韓擒細心，擔心唐青此番情形讓宮人看到後萌生窘迫，遂走了條僻靜的路，順利地將他送至頤心殿宮門前。

  韓擒放下他：「進去當心。」

  唐青：「嗯……」

  他一頓：「近來數次勞煩統領，若不嫌棄，改天下官請統領吃頓飯，不知……」

  話未說完，韓擒低聲應：「好。」

  四目相對，皆震了震。

  唐青垂眸，輕輕莞爾：「好。」

  **

  值守在頤心殿的宮人瞧見唐青不便，忙攙扶著他進去。

  「侍郎怎地如此？」

  唐青笑著解釋:「崴了腳，小傷，無妨。」

  他將日常的準備工作備好，腿腳儘管有不便的地方，仍盡力把該做的事都準備妥善。

  蕭雋散朝回來，看他拖著腳傷要行禮，長眉微蹙，讓李顯義扶他坐回去。

  李顯義道:「侍郎當心，別又摔著了。」

  唐青淺笑，眸光落向御案前:「謝皇上恩典。」

  蕭雋沒翻閱奏摺，淡冷色的眼瞳靜靜打量他。

  「卿說說吧，發生何事。」

  唐青道:「臣昨日與寇大人外出查探，核證了幾個比較重要的消息。」

  蕭雋淡道:「傷就是昨日外出弄的？寇廣陵怎麼辦事，連個下屬都護不住。」

  興許傷到了，不便回宮，才叫韓擒背著。

  可唐青與韓擒的關係，何時到了這種程度。

  唐青觀察帝王面色，斟酌一番，口吻徐緩。

  「皇上，扭傷乃臣粗心所致，與寇大人無關。」話鋒一轉，「此番清查帳冊，牽連甚廣，就前治粟內史郭常一事，恐都比之不及。」

  在證據未經核實前，唐青沒有擺出公冶侯與蕭雋說明，只能試探試探口風。

  畢竟君王態度，是他行事的重要風向。

  「臣斗膽發問，如果朝中有大臣欺瞞皇上，知法犯法，枉顧人命，殘害同僚，此人當不當定罪。」

  蕭雋雙目一冷:「卿可以具體說說。」

  拋開公冶侯一事不提，只郭常貪污案，朝中就有不少名官員牽涉其中。

  這些日子尚書台已經遣人查清楚，鐵證如山，唐青如實匯報，待證據交由廷尉府審查完畢，即刻定罪量刑。

  唐青雖有外傷，卻不見萎靡，一雙瀲灩美麗的桃花眼具是神采，使人觀之心怡。

  蕭雋意念輕動，道:「卿上次在左相面前的一番言論，再詳細同孤說會。」

  唐青想起那番治國論，不禁臉熱。

  「皇上，臣當時頭腦一熱，僅從文書卷冊中所記載的信息便論述觀點，後與皇上微訪鄴都，有了新的領悟，知曉有的事還得經實地考察清楚，方才可以慢慢定奪。」

  不過大鄴的整體國情與匯報上來的大差不差，用「與民生息」一策論處，總體方針不動搖，細節之處經考察之後再調整，也說得過去。

  他稍微清了清嗓子，就上回調整郭常經濟政策一事，與蕭雋發表自己的看法。

  「臣以為，當下內患既平，現今恢復百姓經濟為首要，由朝廷把持的田、鹽理應將部分歸還到百姓手中……」

  具體的經濟調整政策一時半刻說不完，期間唐青添了幾盞茶，御座上的人亦在專注傾聽。

  說完最後一句，他嗓子已經啞了不少。

  李顯義適時提醒:「陛下，該用午膳了。」

  唐青這才意識到他說了將近一上午，也難怪嗓子開始疼了。

  他微微拱手:「皇上，臣先告——」

  「等等，」蕭雋長眉輕挑，眼中淡漠似化了幾分:「卿帶病當值，衷心可鑑，不妨留下，與孤一道用膳。」

  唐青:「……」

  帝王發話，哪敢拂了對方面子？

  他點點頭:「謝皇上恩賜。」

  **

  唐青由宮人扶到用膳的大殿，得帝王賜座方才在底下坐好。

  李顯義在門外傳膳，宮人們端著膳食魚貫而入，動作輕而有序。

  蕭雋注視食案前乖巧端坐的青年，不知怎麼，心裡浮起莫名的愉悅。

  「卿不必拘謹。」

  唐青擡起瓷盞:「臣以茶代酒，敬皇上一杯。」

  普通百姓，一日能吃上兩頓，即朝食和輔食，已然很好。

  唐青打量食案上擺放的午膳，精緻可口，營養搭配均衡，尋常百姓一年所用，都買不到此等精緻膳食。

  他得到帝王允許，方才動筷。

  唐青進食動靜輕小，倒是蕭雋，似笑非笑地:「卿為何如此拘謹，跟貓吃食似的。」

  唐青面色微訕:「臣……」

  放眼天下，誰能當著皇帝的面大快朵頤？他懷疑眼前的帝王在拿自己消遣。

  可這些話只能放在心裡，嘴上自是不說什麼，反倒還得笑臉迎人。

  **

  午後，唐青回到頤心殿，照蕭雋的意思，把上午提起經濟改革之策寫下，這一寫又過大半日。

  傍晚的霞光透進殿內，唐青從案幾擡頭時，只覺四周似夢似幻，再看御前的人，他竟與皇帝在一起共處了整日。

  蕭雋放下狼毫，對上唐青來不及收起的眸光:「此情此景，卿倒愈發風姿卓然。」

  唐青思維跳了跳:「臣惶恐，皇上過譽。」

  蕭雋:「宮裡頭一些小侍女，近日私下裡常常打探跟在御前伺候的唐侍郎，說侍郎有芝蘭玉樹之風，貌如謫仙之姿。」

  唐青:「……」

  蕭雋食指在御案前一點:「常在頤心殿侍奉的宮女，其中不乏品貌端正的，卿可有屬意。」

  唐青道:「皇上，臣如今心無所屬，也無心此事，只想做皇上的刀，盡力而為。」

  蕭雋口吻慵懶:「只想做刀，不想做點別的，就比如……」

  唐青貿然打斷:「皇上，天下美人千萬，臣品貌平凡，定不為皇上掌眼。」

  又試探著開口:「皇上會有更好的美人相伴，不會為難臣，對吧？」

  蕭雋扯了扯嘴角。

  散值的時辰已到，唐青不宜久留。眼看皇上將用晚膳，他尋了緣由，藉機離開。

  李顯義咋舌:「這唐侍郎……」

  窺見皇上似乎被嗆了一番，卻並未生怒。

  蕭雋瞥了身邊的常侍一眼:「孤氣什麼？」

  唐青那番躲避不及的態度，嘴上掛著的君臣有別之論，現今再聽，就跟爪子在心口撓了一道似的，不疼不怒，反而有點癢。

  李顯義:……

  皇上被唐侍郎嗆了一道，怎地還挺高興。