第45章

  第45章

  雅拉干二十五里外

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  也許是所有危險都已被程梟派人剷除過的緣故，林子顯得格外空曠寂寥。

  這次易鳴鳶走得很順利，她走出城門後第一時間棄了累贅的車架，騎到馬上快速趕路，有過前天逃跑的經驗，她輕鬆避開所有的彎路，直直穿過了榆樹林。

  「快到了，很快就到了，堅持住。」易鳴鳶揚鞭抽了馬屁股一下，在猛急的風中小聲給自己加油鼓勁。

  巡邏的士兵現在恐怕已經發現她逃走的事情了，為了不重現被抓回去的慘劇，她現在必須一刻不停地駕馬狂奔，這樣才能一點點增加不被追上的可能。

  身上的酸軟還未完全消退，易鳴鳶咬牙待在沒有馬鞍的坐騎上，踩著鐙稍稍立起，離開馬背，以此分擔腰臀上的肌肉。

  易鳴鳶想說不是這樣的，但太子妃嘴比她快多了，「沒想到看著溫吞像個君子，竟然打的這個主意！你等著，我現在就讓府上侍衛打他一頓給你出氣！」

  「二皇子下朝時囑咐人去取了老夫早些年寫的東西，想來並不是無的放矢，你與公主夫妻兩個很聰明，但小心別聰明反被聰明誤，聽老夫一句勸，有些事情並不是你們能夠沾惹得了的。」

  文和暢抽過程梟手上拿著的書，撣了撣上面沒剩多少的灰，仿佛想到了久遠的記憶，念了封面上的兩個字：「春秋，是本好書，拿回去多讀幾遍。」

  沒等程梟說出任何話，文和暢就轉身疾步離去，寬大的衣袖隨風飄蕩，鬢邊空增了一股滄桑。

  「起風了，方才太陽還大得厲害，怎麼突然變了天氣，程大人！你愣著幹什麼，快回來收書啊！」杜康平朝著程梟的背影大喊。

  「這就來了。」程梟把《春秋》收進衣襟中，靴子在石板上一轉，回頭搶救將要被雨淋的書。

  公主府中易鳴鳶腳尖稍頓，片刻的怔愣後，她轉身拔足狂奔，上馬後朝著第八雪山的方向絕塵而去。

  在她身後，有士兵想勸說右賢王下令讓他們原地待命，不准去任何地方，可還沒等他開口，血統優良的汗血寶馬早已跑出了百米遠，比起違逆大王的命令，他們更怕達塞兒閼氏出事，因此一咬牙，全都策馬跟了上去。

  伴隨著戰馬的嘶鳴聲，千餘人如同潮水般消失在漫天大雪中。

  易鳴鳶大腦一片空白，她渾渾噩噩地沿著地圖來到一片凌亂的山腳下，地上凹凸不平，仔細觀察之下能發現零碎鎧甲的痕跡，等她回神的時候，已經下馬趴在地上不知翻了多久的雪，一雙手被凍得僵硬通紅。

  她好不容易摸到一點人的輪廓，顫著手扒開表層雪塊，絕望地發現那是一隻硬似冰塊的手掌，早就沒了人的體溫，她不敢在外面哭，因為淚水不消片刻就會凍成堅冰把眼睛刺傷。

  易鳴鳶跪在雪地里，膝蓋處不斷被融化而成的冰水濡濕，逐漸變成兩灘髒污，無數淚水被憋回眼眶中，化為無力的一聲哀嚎，「人呢，在哪裡，到底在哪裡啊……」

  「達塞兒閼氏。」

  半晌，搜尋的士兵聚集過來稟報，皆對著易鳴鳶搖了搖頭，趕過來花了一天多的時間，若是雪崩後兩柱香時間內或還有救，現在腳下這些，恐怕早就死透了。

  易鳴鳶看向眼前積雪產生的斜坡，他們暫時只能走到第六雪山向北十里的地方，再過去一點雪太深了，約莫能埋到人的肩膀，強行前進的話人和馬都會陷進去。

  她深吸一口氣，用力地搓手摩擦，緩慢地站起身活絡血液，跺腳抖掉靴子上的雪，往一個個挖出來的坑中看去。

  攏共挖出了三四十具屍首，有些埋得深，最多只能挖到胸口以上，易鳴鳶仔仔細細地掠過他們的面龐，漸漸產生了疑惑。

  他們生前由於長時間處在極寒的溫度下，臉色全都呈現充血的紅色，確實是凍死的，還有些渾身青紫，這是被積雪的重量壓死的，唯一令她感到奇怪的是，這些屍首面容平坦，眉眼之處並不深邃，也就是說他們都不是匈奴人。

  巨大的荒謬感沖入易鳴鳶的腦海，她蹲下身，順著半截軀幹刨下去，衣裳的手感有些奇怪，不是轉日闕中統一穿著的羊皮里襯，且針腳亂七八糟，倒像是臨時用其他皮子拼接趕製而成的。

  她想起爹爹曾說過，大鄴的軍隊中，會將士兵的姓名和籍貫縫在領子內側，她伸手一翻，果不其然在最裡面的衣領上發現了用細密的棉線縫出的內容——王二虎惠州陽舒縣廣濟村。

  是大鄴人沒錯。易鳴鳶難得沒羞起兩團紅暈，不久於人世的認知讓她倍加珍惜陪在程梟身邊的時光，她縮著身體拽住他的褡褳，說：「跟你待一起久了，臉皮也厚不少。」

  對她少見的黏人態度，程梟簡直愛不釋手，拿掉獸首面具低頭笑道：「跨過火堆，驅邪消災，阿鳶以後要健健康康的陪我一輩子，如果現在臉皮變厚一半，幾十年後豈不是都能跟城牆比比了？」

  「沒有一輩子。」易鳴鳶面容掩在面具後方，小小聲說。

  哪有什麼一輩子，他們還剩下的時間連三天都不滿，剛到雅拉乾的第二天，她便和黎妍說好自己搞定地圖，馬匹和令牌，她觀察布防換崗的規律，到時候若沒法拿到令牌，二人就找人手薄弱的時候逃出去。

  自從有了另一番打算以後，每次聽到程梟口中對於未來的憧憬，她都倍感愧怍。

  「什麼？」程梟聽不分明，問了一句。

  易鳴鳶放出聲音，「我說，城牆都沒你臉皮厚。」

  她眼中悲傷的情緒流轉，抓著男人衣襟的手又加了幾分力道。

  片刻的無言後，程梟突然開口：

  「前幾天的時候，我聽說喇布由斯拿刀指你。」

  他雖然對部下在族中的行為並不多加管束，戰場之外程梟給他們法度之內的絕對自由，但這並不代表著有人能給他的閼氏委屈受。

  喇布由斯一向在戰場上是個衝鋒陷陣的好戰士，為人卻高傲自大，常與人齟齬不合，鬧到鼻青臉腫的程度。

  易鳴鳶倒不覺得這有什麼，意見不合乃是家常便飯，二人立場不同而已，她能理解，「我想讓匈奴女子避免在生產後幾個月內再度受孕，他覺得我別有所圖，一時激動便拔了刀。」

  面具有些影響呼吸，她擡手向上摘了一半，堪堪遮住額頭，露出來的半張臉艷如桃李，柔聲說道：「我沒有傷到，所以大王別責怪他好嗎？」

  大王這個稱呼總能讓易鳴鳶想到占山為王的山匪，豪橫跋扈，此時第一次這樣叫程梟，讓她感覺自己像是一個禍國殃民的妖后。

  唯一不用的是，她說的是勸解之語。

  「為什麼這麼做？」程梟擡目看了一眼前方拿盆端碗準備潑水的孩子們，他還聽說易鳴鳶施針解救了一個婦人，卻拒絕給親眼見證著出世的孩子起名。

  他不認為她是如喇布由斯所說的那樣心機深沉，但對她的舉動仍然覺得費解。

  易鳴鳶從他身上下來，和他解釋了一遍接連生產對身體的傷害，手指曲起作酒杯狀，「當時跟師傅學醫時，我翻了許多醫術，人就像是一杯酒，生孩子就像是倒出來一點酒，如果生得太多，酒液沒了的時候，人自然也如朽木一般走到了盡頭。」

  她說得繪聲繪色，很令人信服，程梟聽後若有所思，「朽木……」

  「對，就是朽木。」易鳴鳶利落點頭，程梟愛民如子，如果要讓所有族人乃至全匈奴都意識到這個問題肯定需要他的支持。

  只要能說動他，自己便能安心離開了。

  誰知程梟聽完之後沉默片刻，從懷裡掏出一塊墜手的鎏金令牌，「這個可以調遣轉日闕所有的騎兵，有不尊此令者殺無赦，我不懂這些，但我猜你需要人手和一點威嚴，交給你了，達塞兒閼氏。」

  易鳴鳶被他平展開手掌，令牌放在上面的一瞬間她並不覺得欣喜，而是擰著眉頭問：「真的給我？」

  有了它，她和黎妍便能暢通無阻地走出雅拉干，她虛虛握住令牌，明明是夢寐以求的東西，但是為什麼如此順利地被程梟親手放到掌心裡，自己的心卻這麼難過呢？

  出神間，男人不知從何處端來一個海碗，沾了些水往她臉上彈去，「潑水了，阿鳶。」

  易鳴鳶猝不及防被彈了一臉，擡手擦掉滿臉的水，趁其不備，也掬了一捧水往他臉上潑去。

  匈奴百年間幾經乾旱，因此崇奉使牧草生長的水神，祭拜的儀式也是在向掌管雨水的神靈祈拜，希望神靈能將其子民從沙漠的乾旱中拯救出來。

  在這個環節中，水代表美好的祝願，被潑到的水越多，就代表受到越多祝福。

  鍋里的水稍煮了煮，摸上去還是溫的，但淋在皮膚上被風一吹很快就會轉涼，易鳴鳶去舀了一小碗的水，心想找幾個孩子潑在手上便好。

  她小心地護著碗中小半碗的水，一轉頭就被潑成了落湯雞。

  族人們很喜歡她這個新閼氏，說話輕聲細語，又心慈面善，所以爭先恐後向她和程梟潑水。

  甘霖傾盆而下，易鳴鳶手中半碗的水被添成滿滿一碗，她意識到在不反擊恐怕要被追著潑一下午，於是笑著和他們鬧作一團。

  半晌，衣領不可避免的進了些水，易鳴鳶冷得一激靈，找了換衣服的由頭提前從人堆中逃也似地擠出來，披著絨毯往外走。

  她沿著約定好的記號找到黎妍，地方正是馬廄。

  黎妍肩膀上掛著一個包裹，拿著一個果子試圖靠近乘雲。

  易鳴鳶看到如此情形當即蹙起了眉頭，問道：「怎麼是這裡？」

  「馬廄不行嗎？」黎妍反問，「馬夫也去潑水取樂了，現在只有這裡沒人。」

  見乘雲不吃手上的食物，她只好訕訕收手，轉身看過來，「你拿到令牌沒有？如果拿到了，我們現在就可以走。」

  易鳴鳶手心出了冷汗，斟酌著開口，「還沒有，他睡得太淺了，夜裡很容易醒。」

  「沒令牌在手我們舉步維艱，」黎妍取出包裹中的圖紙，點給她看，「東門輪換的時間最長，但也只有半炷香，最好還是要拿到令牌，只要我們踏出城門疾行三十里，就很難再被他們抓回來。」

  易鳴鳶看著圖上的逃跑路線，苦澀的情緒不斷被壓入心間。

  這麼看時間還是太緊迫了，黎妍面露不耐，令牌她們必須拿到，她側過身說：「實在不行你就去勾引他，兩個時辰後他定然睡得比豬還沉。」

  她覺得自己說的很有道理，於是推了推身旁優柔寡斷的人，看到易鳴鳶神色猶豫，忍不住嘲弄了一句。

  「你在顧慮什麼，貞潔嗎？呵，這算得了什麼東西，哪有拿到令牌要緊？」

  「達塞兒閼氏，您看這裡。」大駭之際，來人稟報說遠處挖出了一個活人，那人在雪崩時躲得巧，恰好躲在兩棵倒伏的枯木之間，夾角之中留出了一條縫隙，正好夠他呼吸。

  被雪塊砸暈後醒來之後，他沒有力氣自己撲騰出來，又唯恐輕微的動彈導致那塊小縫隙閉合，就萬念俱灰地貓在枯木間等死，沒想到黑白無常沒等到，等來了一隊匈奴人。

  易鳴鳶著人給他裹絨毯餵熱湯，少頃，那鄴國小兵緩過來了，前一秒還在感念上蒼讓他死裡逃生，下一秒就被眼前虎視眈眈的一群人嚇得魂飛魄散，急喊道：「別殺我別殺我！」

  「說，誰派你來的，有何目的？」

  一把鑲嵌著大紅色寶石的匕首瞬間抵上他的脖子，持刀的女子是個眉眼秀麗的中原人，鄴國小兵不可置信地擡頭，「你是中原人？」

  他幾乎要脫口而出一句「女俠救我」，眨眼間就看到易鳴鳶身後呈保護狀包圍過來的人牆，整個人都混亂了。

  易鳴鳶攥緊匕首，威脅人這樣的事情她向來不擅長，但今日她心急火燎，竟也擺出了幾分震懾外人的架勢，利刃上的寒光倒映進她的眼眸，「少廢話！」

  「是左將軍帶我們來的，」鄴國小兵如實以告，「小將軍想要勸說左谷蠡王一同討伐服休單于。」

  「有多少人？」

  「……五萬，路上死了幾千，走散了幾千，估摸著還剩下四萬五百人。」四萬五說不定還報多了，大雪一埋，怕是又折損了上千，想到這裡他一陣悲痛，好端端的來什麼西北雪山，這不是白白送命嗎！

  易鳴鳶點頭，把匕首收了回來，吩咐道：「把他帶回去。」

  她如今早已和親到匈奴，加之皇帝老兒於她有滅門之仇，但面對毫不知情，一心為國賣命的無辜士兵，終究是做不到對他置之不顧，又額外讓人給他找身乾淨衣服換上。

  那鄴國小兵先說了左將軍，又說有一位小將軍，那便是左秋奕和他爹了。

  眼見匈奴內部快要合聚為一體，大鄴所希望看到的分崩離析將要消失，他們終於採取了行動，派人拉攏優犁。

  大鄴有憾於國勢積貧積弱，近年邊關戰亂屢起疊至，所以他們想做的不只是拉攏優犁這麼簡單，背後恐怕深藏著更龐大的野心。

  易鳴鳶閉上干痛的雙眼，與優犁這一戰本就兇險無比，鄴國若也要進來摻一腳，他們該如何應對？還有，程梟究竟去了哪裡？

  睜眼之時，一道陰冷可怖的聲音出現在她耳畔。

  「真沒想到，你居然還活著。」

  ***

  程梟滿身血污，反手抗下迎面劈來的刀鋒。

  「掩護我。」他一刀解決身邊糾纏的小兵，收刀入鞘，手上武器換回最趁手的弓，腳下重重一踩馬鐙，深灰色的眼眸精準找到敵軍首領，快速射出兩箭。

  豈料對方早有準備，鬆開韁繩一躍而下，躲過頭頂兩道足以將他對穿的流矢，大笑道：「就這點能耐？」

  「噗呲。」

  話音剛落，雙刀頓時插入他的胸口，阻斷了他尚未發出的笑聲。

  一擊斃命，珠古帖娜踢開他沉重的身體，鬼魅般躲過身旁憤而群起的攻擊，拔刀格擋間，帶著萬鈞之力的長箭作為掩護，替她一一射殺身邊逼近的敵軍。

  那聲掩護並非尋求幫助，而是提醒她可以行動的信號，優犁吃過程梟箭術的虧，因此他手下人必定會有所防備，想出應對之法，所以趁他輕敵之際由另一人突襲是最易得手的做法。

  「好樣的！」逐旭訥忍不住歡呼出聲，看向順利跑回來的珠古帖娜，「達塞兒閼氏說這招叫什麼來著？」

  珠古帖娜打了幾年仗，軍禮兵法皆不通曉，向來是首領想出一個陣法，隨意套個名，像牛頭陣獅頭陣的渾叫，直到靛頦帶著她細讀兵簡，她才知道無論城邑攻守，要塞爭奪，還是伏擊包圍，迂迴奇襲，都有專屬的稱呼。

  「來，太子妃嫂嫂讓我二皇兄把庫里現有的都借調來了，夠我們忙活幾天的，大哥大嫂那裡我命人送去了一半，這樣速度能快些。」

  易鳴鳶來到松霜齋，指揮著下人把一箱箱的書往裡面搬，好在建造之初，工匠們在裡頭放了九尺多長，五尺多寬的紫檀木桌，就是為了有一天公主和探花郎一同寫字作畫都不覺得空間逼仄。

  另外還有十餘排的架子可供探花郎堆書，上面可是特意囑咐了，這位博通古今，看過的不知凡幾。

  只是沒想到，成婚後第一次使用竟是為了查文大學士。

  「有勞娘子，過來坐。」程梟掃了一圈忙碌的下人，自覺開口回話。

  易鳴鳶被他一聲娘子震出三分春情，皮膚下隱隱浮出一層胭脂色，解釋道：「府里都是我的心腹，我們不用這樣，正常稱呼即可。」

  程梟得到易鳴鳶這個答案後放鬆下來，如此看來公主府是個安全之地，方嬤嬤走後便不用再防備，長睫遮掩下眼中的微乎其微的懊惱與失落，「公主說得有理，是在下冒犯了。」

  等下人都退出去後，易鳴鳶坐到事先準備好的圍椅中，往一臂的距離旁放了幾本過去，心神有了些鬆動：「你……你這麼叫也行，日後一道出門不容易出錯。」

  道理就是這麼個道理，她說完從一邊抓了硯台和墨條開始研磨。

  兩匙水剛舀上去，左側就伸過來一雙手，深沉好聽的聲音在耳畔響起：「我來，壁廂有皮履[1]，公主把鞋子換了，免得水汽上來了難受，這雨天路滑的不易走動，從明天開始還是臣往公主處去吧。」

  散值前半個時辰，雨才漸漸小下來，把幹了好幾日的地面沖得連一點殘枝敗葉都沒剩下，公主從臥房那裡過來雖然沒幾步，但鞋上不可避免地肯定被打濕一片。

  易鳴鳶看了眼鞋子，點頭稱好，鞋跟處確實濕了大半，這探花郎老媽子式的照看讓她想到還小的時候就帶著自己的奶娘，可惜她已告老還鄉，指不定今生都不會再見了。

  兒時看戲文的時候，她不懂為何有女子願意為了一個男人放棄親人，對此嗤之以鼻，雖然現在仍是如此，可不成想輪到自己的時候，她發現自己竟會對他心生不忍。

  愛上程梟是既定的事實，但易鳴鳶擁有一顆堅定不移的心，不為慘痛的經歷喪失自我，同樣也不會為愛回心轉意。

  她急促地喘了兩口氣，在溫暖的懷抱中輕蹭一下，緩緩閉上雙眼。