第033章 越江

  第033章 越江

  

  兩人說話間, 就見商隊的大管事和廂兵的頭領交談了幾句。

  雖然離得遠，何不見和越荒州卻聽得一清二楚。

  那廂兵頭領咬定了商隊裡藏匿著間諜，非要挨個搜查馬車和貨物。

  大管事拿出虞氏壓他們, 廂兵卻不買帳。

  最後兩方鬧翻了，廂兵的頭領一點面子不給，大喊道：「這商隊如此阻礙搜查，看樣子是心虛了，給我好好搜，每輛馬車、每箱貨物都不能放過。」

  「你！」大管事氣得不行。

  商販雖然聽不見領頭的和廂兵說了什麼，但他看到廂兵還繼續在搜查，就知道沒談妥。

  商販的眼睛滴溜溜轉了一圈, 像極了嗅到危險的機靈小動物, 他壓低聲音道：「看樣子南秦要亂了。」

  眼見著廂兵一馬車一馬車地搜過來，護衛車隊的健仆和鏢師握緊了武器，空氣越發緊繃。

  虞氏商行的車隊裡可不僅是虞氏的貨物，還有不少小商販花大價錢隨行。

  對這些小商販而言，與其在路上受層層盤剝，不如上供給大商行, 換個路上的便利。

  除了小商販，還有各色人士交錢搭車隨行。

  廂兵還沒排查到何不見坐的馬車, 就搜出一個隨身帶著弩箭的人。

  此人有些武藝, 悍然跟廂兵動手，但一人難敵眾手, 被廂兵當場格殺。

  領頭的更為囂張，當場責問大管事：「你們虞氏商隊裡居然有私藏弩箭的帶人, 怕不是北唐派來的奸細潛入了商隊，來人, 全部扣下。」

  「你敢！」大管事厲聲道：「陳知兵別太過分了，我們可以留下一車貨物。你若還想要更多，別怪我們翻臉，我們虞氏也是在皇爺面前有幾分臉面的。」

  陳知兵見此，改口道：「好，我也是要給虞氏幾分臉面的。不過你們商隊裡私藏反賊，還是要搜一搜！」

  大管事冷哼一聲，扔下句：「陳知兵如此行徑，虞氏記下了。」

  何不見聽到這裡，就知道了，大管事和陳知兵達成了一致。

  大管事用一車貨物換陳知兵不為難虞氏的人，但陳知兵還是要搜刮隨著虞氏商隊一起北上的人。

  廂兵面對隨行的小商販更加兇惡，車隊裡頓時一片混亂，不少人選擇給錢息事。

  有貪財不肯拿錢的，便被廂兵扣上了奸細的名頭拉下車扒個乾乾淨淨。

  這麼一殺雞儆猴，後面不少人自覺地給廂兵上供錢財。

  廂兵越搜越往後，搜到了何不見坐的車廂上。

  車廂里的小商販早早就準備好了一貫銅錢，遞給了廂兵。

  廂兵掂了掂，看向那個文士，粗聲粗氣道：「你呢？」

  「在下身無長物，只有功名。」

  中年文士都不正眼看那廂兵，他能有錢搭虞氏的車隊，身上並非拿不出這點錢。

  廂兵扭頭唾了一口唾沫，道：「功名？你最多是個舉人，官都不是，功名值多少銅板？誰知道你去北方是不是投敵的？」

  說著就要上手把文士拉下馬車。

  何不見見此伸手擋住廂兵，另一隻手從儲物袋裡取出三兩銀子，遞給廂兵，道：「旁邊這位是我弟弟，這位是我家長輩，錢我給了。」

  廂兵的眼睛瞄了一眼何不見手裡的銀子，拿走後道：「算你識相。」

  文士攥緊了手，恨聲道：「就是這幫赤佬盤剝往來行商百姓，南秦才有今日。」

  廂兵還沒走遠，聞言停下腳步，回頭嘲諷地說：「你們舉人無稅無徭，難道就不是盤剝百姓了嗎？」

  文士頓時變色，反駁道：「這怎麼能比？」

  「怎麼不能比？朝中的大夫們剋扣軍餉糧草，你口中的赤佬們已經一年未發過餉銀了。虞氏運糧運鹽去前線，是為了高價賣給我們。」

  「你口中的赤佬餓著肚子跟北朝人拼命！」

  說完那廂兵狠狠颳了一眼馬車裡的人，轉身離去。

  沒多久剛剛離開那廂兵去而復返，這次還多帶了幾位廂兵，將何不見所在的車廂圍住。

  領頭的廂兵對何不見道：「合浦南珠乃是貢品，你是從哪裡得來的？」

  何不見怔了下，隨即反應過來，廂兵指得合浦南珠是他左手上的星珠鏈。

  由於星珠太多，何不見將星珠以靈力連綴成珠鏈，纏在左手腕和小臂上，平常由法衣寬大的袖口蓋住，並不引人注意。

  想來是他伸手剛剛攔住廂兵時，衣袖滑落，被對方看到了。

  之前拿了三兩銀子的廂兵用熾熱的目光盯著何不見的手腕，當時他便注意到了何不見手腕上的珠鏈。

  要知道珍珠素來是貢品，好的合浦明珠更是非皇室不可用。

  何不見手腕上的珍珠雖然個頭不算大，卻全部是正圓形的，大小全部一致，細膩凝重、光潤剔透、沒有瑕疵，這樣一串珠鏈，價值萬金不止。

  何不見意識到這點後有些無語，雖然星珠表面看和珍珠類似，但它並不是珍珠，而是星辰之力凝成，他不可能交出去。

  圍過來的廂兵熾熱的眼神中浮現出貪婪，他們圍在馬車旁簡直如同圍住獵物的鬣狗。

  「指不定是他從哪位皇親手裡偷來的，拿下他！」

  何不見已經厭了此間事，便暗給越荒州傳音。

  「師弟，我們走吧。」

  何不見化為一道雲霧，遮擋了周圍的視線，和越荒州一起化為兩道遁光向著北方而去。

  消失的同時，何不見順手施展了一手移花接木，把之前給廂兵的三兩銀子換成了石頭。

  此處前方不遠處就是鎮江重鎮，鎮江北方便是滾滾大江。

  由於南秦與北唐隔江對峙，兩方對大江封鎖得極嚴，除非走一些特殊路子，否則別想渡江。

  但這對何不見與越荒州而言並不是難事，本身他們隨車隊到鎮江之後，就要化作遁光渡江，此刻不過是提前離開。

  何不見與越荒州兩人消失後，廂兵們與車廂里剩下的兩人面面相覷。

  兩個大活人……就這麼在眾人面前消失不見了？！

  南秦迷信之風極盛，小商販第一個反應過來雙手合十念念有詞道：「福生無量天尊，不知是南海還是東海來的神仙，求您保佑，求您保佑。」

  文士張了張口，嘴硬道：「也許不是神仙，典籍不是說南海之外有鮫人，泣淚如珠，想必是鮫人上岸。」

  之前拿了三兩銀子的廂兵反應過來一摸懷裡，只摸出三塊石頭，他當即把石頭往地上一扔，連聲說：「什麼神仙鮫人，怕不是鬼魅惑人！」

  ……

  何不見與越荒州化為兩道遁光，越過滾滾大江，落到了江北的土地上。

  此時他們兩人已經進入北唐的疆域，何不見嘆息一聲，道：「南秦皇帝篤信方士佛道，世家與勛貴相爭，文臣打壓武將。世家聯合壟斷鹽糧、剋扣軍餉，以至兵卒劫道盤剝商隊百姓為生，尤似匪類。」

  「哪怕沒有康興運強奪南秦的國運，南秦的氣數也盡了。」

  越荒州生於南秦越地，按理來說亦是南秦人，但他對南秦行將滅亡一事毫無所動。

  「兩年前我們離開天蒼山，聽聞南秦上下不為越地賑災，反而年年令康興運開壇祈福。那時我便知道，南秦該當亡國。」

  何不見聞言看了眼他的神情，發現他冷漠平靜得驚人，也回想起兩年前他們從天蒼山到太無觀途中所見所聞。

  他還以為當時不識字亦無人教導的孩子沒聽懂，卻不想越荒州其實什麼都清楚、什麼都記得也什麼都明白。

  何不見搖搖頭，也不再說此事。

  兩人度過大江後，要向西北而行。

  這次他們沒有再隨大商隊一起前行，而是兩人單獨上路。

  兩人前行便不必沿著官道走，他們可以穿山越湖，在無人的地方反而剛好趕路。

  泗州官路上，一個身穿灰色布袍、留著兩縷青須的道人半躺在驢車上，任瘦驢噠噠噠往前走。

  「師父師父，」道人旁邊一個小孩扒著驢車壁往外看，「有兩個人在路邊走！」

  「兩個人大驚小怪什麼，沒見過人嗎？」道人懶得動，隨意敷衍了兩句。

  「哦。」小孩呆呆的，也覺得師父說的對。

  半個月後，官道上，道人掂著錢袋，砸了砸嘴，說：「大戶人家果然有錢，這次掙了三十兩銀子，徒弟，咱們得趕緊走，到下個大城，師父給你買羊肉包子。」

  一聽有肉吃，小徒弟口水都快流下來了。

  他痴痴扒著車沿，對下一座大城望眼欲穿，看了會兒，他又叫起來。

  「師父師父，那兩個人又出現了，走在我們前面！」

  「什麼兩個人？」道人的心思全在錢袋上，隨意擡眼看了眼。

  就見塵土漫天的官道上，一黑一白兩道人影緩步前行。

  道人看了眼就移開了視線，兩個人而已，他道：「別瞎喊，乖乖等著老道給你買羊肉包子。」

  小徒弟乖乖不再說話了。

  驢車噠噠噠前行，又走了一會兒，道人突然覺得有點不對，那兩個人在官道上行走，怎麼什麼包袱都沒帶？

  而且，驢車雖然行得慢，但怎麼還沒趕上前面那兩人。

  老道又擡頭看了眼，發現官道上已經沒了那兩個人。

  老道頓時坐起身，問小徒弟：「那兩個人呢？」

  小徒弟傻傻說：「消失啦。」

  「消失了？」老道突然想起好像之前，小徒弟也說在路上看到了兩個人。

  老道越想越不對，拿起趕驢的鞭子，在瘦驢的頸側打了個空響，口裡「去去」喊著，讓瘦驢趕緊往前走。

  此處距離下座城不遠了，趕到那裡入城後，他打算換成馬車。

  其實早該換馬車了，只是老道扣門，才一直架著瘦驢奔波。

  雖然剛拿到銀子，老道頗為肉疼，但為了自己和徒弟的兩條小命，他還是狠下心決定換馬車。