第96章 背叛

  第96章 背叛

  拖住謝楊回京的腳步，說來簡單，實施起來卻並非易事。

  周其案畢後，謝祁根據他透露出的線索，派人調查良久。雖然收穫頗豐，可謝楊多年籌謀布置，這些消息也只是冰山一角。

  因為這，他只讓底下的人循著蛛絲馬跡小心查探，始終不敢輕舉妄動，生怕打草驚蛇，功虧一簣。

  他們的人手安插不到范陽，若要阻止謝楊回京，就只能改變策略，先發制人，從謝楊多年的苦心安排上下手，趁其不備擊破他的部分暗樁，以此來分散他的精力。

  如此安排，聽起來似乎萬無一失。

  江懷允提醒他：「小心適得其反。」

  「阿允是擔心謝楊被激怒，反而會提前回京？」

  江懷允點頭。

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  這個擔憂不無道理。

  謝楊此人最是會權衡利弊，人馬受損既是定局，與其在范陽坐以待斃，不如化守為攻，趕回盛京牽制謝祁。

  畢竟擒賊擒王，藉此困住甚至除掉謝祁，獲益顯然更多。

  「那若是再輔以沿路伏擊呢？」謝祁一笑，指著輿圖道，「我的人手雖然安插不進范陽城內，可安插到沿途重鎮卻是輕而易舉。范陽至京路途不短，屆時我只要在這個地方提前布置好人馬，拖他個十天半月不在話下。」

  江懷允垂眸，望向謝祁指的位置。

  那個地方，山脈層巒，其間夾道，是范陽進往盛京的必經之路。不論是提前在兩側山腰設伏，還是藉助地利設置障礙，都能延緩謝楊一行人回京的腳程。

  在這處安排人手，一則能夠減少傷亡，二則伏擊事畢，一旦隱入山林，便蹤跡難尋。

  縱是謝楊有心追究，也難以成事。

  雙管齊下之策，不可謂不縝密。

  唯一的缺陷便是——

  「經此一役，你便再沒辦法韜光養晦了。」江懷允冷靜道。

  這些年來，兩方之所以能夠維持表面和平，最重要的便是互相摸不透對方的底細。謝祁能夠根據周其提供的線索順藤摸瓜，焉知謝楊不會？

  百密終有一疏，總有顧及不到之處。一旦被謝楊抓到破綻，便再難如曾經一般悄無聲息地躲在暗處。

  「無妨。」謝祁不以為意，輕描淡寫道，「當年勢單力薄，只能受制於人。如今情勢既變，本就該納新吐故。倘若一味因循守舊，眼下這種僵局恐怕會無休無止地持續下去。我可不願將日後的大部分精力都耗在如何應對他上。更何況——」

  頓了頓，謝祁一字一字道：「不破不立。」

  他們僵持多年，他若有破綻，謝楊肯定會趁勢而上。可謝楊一動，他同樣有了可乘之機。

  總要有人做打破僵局的人。謝楊不做，那就他來。

  *

  謝祁打定主意要做破局之人，手中的事務難免繁雜起來。各地的信件雪花般地飄上他的書案，一時間，忙得無暇他顧。

  盛京城內暗潮洶湧，范陽行宮亦不遑多讓。

  去歲借著封王的由頭，謝楊給足了江懷允警告。可為了解決周其，他在盛京的暗樁沉寂多時。加上謝祁趁虛而入，那些暗樁即便在後來重新啟用，也不復曾經。

  探聽消息的難度增加不說，就連消息傳達渠道也出了紕漏。

  以至於，暗樁幾乎形同虛設。

  他心急如焚，早已按捺不住回京的心思，可到底沒有合適的由頭。思來想去，只能故技重施，借著給江懷允過生辰的名義回京，重新安排。

  范承光找來時，謝楊正獨自對弈，手執白子苦思良久，盤算著如何制敵。

  范承光侯在一旁靜等。

  半晌，謝楊落子，漫不經心地問：「什麼事。」

  「先前主子命屬下去打探恭順王在皇陵的動向。」

  「查到什麼了？」謝楊心不在焉地問。

  「恭順王行蹤隱秘，屬下無能，未有所得。」

  謝楊見怪不怪，沒生出多餘的情緒。

  皇陵是謝祁交通往來的重要據點，他每年都派人關注查探，可惜年年都一無所獲。今年雖然照舊往皇陵派了人，可數月已過，他早已不抱希望。

  誰料范承光話音一轉，又道：「不過線人來報，說去年十一月間，他們在皇陵附近見到了攝政王。」

  「誰？」謝楊神色一頓，終於擡眼。

  「攝政王。」范承光重複，肅然道，「屬下多方查證，確認是攝政王無疑。」

  謝楊示意他說下去。

  范承光條分縷析道：「派往皇陵的人馬曾在京駐守多年，他們識得攝政王的相貌，不會認錯。為確保萬無一失，屬下又往盛京去信，得知攝政王出現在皇陵的那一日，百官休沐，攝政王一直閉門未出。」

  「此外，盛京城門值守向來按部就班，可據探子所言，休沐日的第二日，出現在城門的值守人馬和他們觀察多時的規律相左。探子暗中觀察多日，沒有察覺異常，只能暫且按下。倘若是攝政王為了遮掩蹤跡刻意安排，也就能說得通了。」

  「他既然如此謹慎，怎麼偏偏在皇陵外漏了馬腳？」謝楊喜怒難辨，沉聲道，「確定不是他故意為之？」

  「應當不是。」范承光搖搖頭，解釋道，「皇陵周邊官道通達，村莊交錯。攝政王此前從未踏足，又人生地不熟，難免疏忽。想來是一時不慎，才被潛藏在那裡的暗探察覺。」

  江懷允去皇陵是去年十一月，如今已經是三月。四個多月過去，范承光不可能只查到這麼點兒東西。

  謝楊又落下一枚棋子，沒什麼情緒地開口：「還查到什麼，一併說了吧。」

  「是。」范承光拱手道，「攝政王前往皇陵十有八九是為了見恭順王，屬下此前並未收到兩位王爺交往過近的消息，擔心他二人早有勾連，所以仔細探查了一番。」

  「自去歲上元以後，恭順王為了上元被捕刺客一案，與攝政王多有來往。去年二月，攝政王抱病，告假多日。屬下查探發現，那段時間，他出現在了端州。」

  范承光一頓。

  謝楊執子的力道下意識加大。去年二月的時間點太微妙，那時為了營救被困牢獄的暗探，他損失了培植多年的大理寺卿。

  為防萬無一失，特意派了心腹前往端州善後。沒料到不僅損失了被困的暗探，就連心腹也折在端州，至今屍骨無存。

  他當時一度疑惑，為什麼謝祁可以如此迅速地躲開重重疑陣，直指端州。沒想到，其中竟還有江懷允的手筆。

  范承光繼續道：「因為兩位王爺過從甚密，屬下疑慮之下，又詳查了周其一案。當時太上皇借攝政王之手處置周其，擔心周其為求生路，會暴露咱們在京的暗樁，所以提早做了準備。盛京的暗樁雖保了下來，可梓州刺史卻受牽連。」

  「欽差前去督查，繳獲不少兩人暗中來往的帳冊信件。彼時屬下並未在意，如今一查才驚覺，攝政王給梓州刺史定罪的條目牽扯時間甚為久遠，但欽差查出這些舊事，到上報，再到三法司會審定罪，卻只用了短短兩個月。」

  謝楊一頓：「你的意思是……」

  「屬下讓人故意接近前往梓州的欽差，試探良久，才終於探到口風。原來當時欽差前往梓州時，攝政王已然掌握了他們二人的來往帳冊。所謂欽差前往梓州督查，不過是掩人耳目，將那些秘密得來的帳冊擺上檯面而已。」

  謝楊呼吸忽然一滯。

  「彼時太上皇尚在盛京，可以斷定攝政王並未離京。所以，屬下猜測——」范承光猶豫片刻，道出結論，「恐怕恭順王已經去過梓州了。」

  話音落地的同時，瓷白的茶盞忽然被橫掃在地，一聲脆響後，四分五裂。

  范承光猛然跪地：「太上皇息怒。」

  「江懷允背叛朕，他竟敢——」怒火攻心，謝楊連話都說不完整，就猛烈地咳嗽起來。

  范承光忙上前給他順氣。

  好半晌，謝楊氣息稍緩，他抓著范承光的手臂，死死用力，冷厲道：「馮家不能再留了，你親自去辦——」

  范承光提醒道：「馮家因科考舞弊獲罪，尚在服刑。倘若盡誅，極易令人起疑。」

  「那就誅馮章！」謝楊斷然道，目光陰鷙，「誅了他，朕後顧無憂。」

  「是！」

  *

  謝祁為拖延謝楊回京，有條不紊地鋪謀定計。江懷允忙起來比他更甚，兩人已經多日沒有同進晚膳，就連晚上歇息時都沒辦法步調一致。

  以至於，謝祁發現江懷允身體有恙時，對方的面色已經蒼白很多了。

  請來劉太醫診脈，才知是感了風寒。

  謝祁邊念叨著：「好端端地，怎麼染了風寒。」邊又去抱了一床被衾，給他搭在上面。

  江懷允嫌重，伸手去推。

  劉太醫難得見謝祁緊張過頭的模樣，笑了笑，幫腔道：「如今天氣時好時不好，冷熱交替，正是容易感染風寒的時候。攝政王又忙於政事，想來是一時不慎才偶感風寒，用幾帖藥便好了，無需加被。」

  江懷允一臉抗拒，劉太醫又這般說，謝祁加被的動作一頓，將信將疑地望過去：「當真？」

  「當真！」劉太醫重重點頭，信手拈了個例證，「這些時日，宮裡和百官家中都有感染風寒的人，就連太上皇都受寒臥床。小症而已，將養得宜很快便能痊癒。」

  范陽行宮亦置了太醫。太上皇龍體為大，只要太醫去診了脈，都要傳回盛京記錄在案。劉太醫在太醫院，看到脈案不足為奇。

  謝祁過耳即忘，只多囑咐了一句：「陛下年幼，你們警醒些，別讓他也跟著受寒。」

  「老臣明白。」

  【作者有話說】

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