第36章 受賞

  天光大亮，遠遠還有絲竹之聲傳來。

  石如星睜開眼，發現自己就這麼直挺挺地坐著睡了過去。

  她艱難地扭動自己已經僵硬的脖頸，問身邊的採蓮，「現在幾時了？」

  「未時剛過。姑娘再不醒，我都打算叫你了。」

  石如星訕笑兩聲，緩緩站起身來活動筋骨。

  膳房內依舊忙碌，只是這回不是送菜備菜，而是侍女們端著收下的殘羹冷飯回來，一一收拾。

  算一算，時間也差不多。畢竟，不可能整場宴席都在吃吃喝喝，所以除了宴席開始需要有一大段祝慶之禮外，宴席末尾，也還有一些太后天子「與民同樂」的活動。

  他們這些上位者或許覺得這是個好主意吧。

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  石如星不由撇撇嘴。

  整這些虛的，還不如讓大家繼續吃吃喝喝呢。

  一群百歲老人，不少話都快說不清了，要陪著他們演君民和睦的大戲，不累嗎？

  若是真的關照老人，說實在的，甚至都不應該千里迢迢把他們拉到京城來，遣人送幾兩銀子更實在點。

  若非石如星確信自己用靈泉澆灌的蔬果也有些許強身健體的效果，她都不一定想摻和這千歲節。

  當然，也就是如今順順利利將宴席辦成了，她才有機會如此抱怨。

  她在膳房裡轉了一圈，閒不住地去給洗碗和收拾泔水的宮人們幫忙。

  忙活了好一陣，才聽見前門處的樂聲停了。

  等到申時，宴席結束後，便是安排賓客離場，皇室成員則直接回皇宮，準備晚上的「家宴」。

  石如星和採蓮就是等到這會兒，跟著一道回皇宮領賞的。

  至於黃管事，很不幸，他雖然同樣能受賞，卻無緣直接面見太后。

  不過黃管事對此事看得很開，如果不是石如星，千歲節一事都還和他沒半點關係呢。

  是以，等壽康宮來人請石如星和採蓮離開時，黃管事只問了自己的去向，就開開心心與她們二人道別了。

  流芳園離宮城雖不多遠，但也絕不近，是以太后與皇帝他們都是乘車前來。

  石如星和採蓮就在流芳園中，壽康宮的隊伍里和其餘宮人一道等候。

  當——

  遠處，申時的鐘聲響起，隊伍中的所有人皆是精神一振。

  至今都沒聽說宴席有任何問題，想來就是辦成功了？

  石如星深深呼出一口氣，不再多想。

  不多時，太后與帝後等人就緩步而來，只是，石如星跪在層層疊疊的人群中，沒能瞧見太后的神情。

  待主子們上車，採蓮帶著石如星上了她們這些大宮女乘坐的馬車。

  車上，還有其他幾名一等宮女。她們見了採蓮和石如星，都不住地道賀恭維：

  「石姑娘，您這個差事可是辦好了！太后娘娘高興著呢。」

  「採蓮，你這次真是領了個好差事，只怕回去後便要晉升呢！」

  「哎呀，早知道我也該求著和採蓮一起來的，說不定也能蹭一點你們的好福氣！」

  採蓮遊刃有餘地一一應下，石如星不擅長與這麼多嬌嬌軟軟的姑娘打交道，就顯得有些拘謹。

  一名宮女就笑，「石姑娘，您這小小年紀，長相也是一等一的，幹嘛總是板著臉呀？我們宮中像你這麼大的小丫頭，也都還是毛毛糙糙的嘞！」

  石如星眨眨眼，「我看起來很老成麼？」

  姑娘們頓時笑作一團，就連採蓮都忍不住笑了，「我就見姑娘當時從臨泉寺出來時的表情，像個二八年華的小女子！其餘時候，確實都是看著嚴肅厲害得很。」

  石如星完全沒察覺。

  上一世回到石家後，她總被石母說自己不夠端莊，所以找了教習嬤嬤，上到言行舉止，下到儀容姿態，全都得按照嬤嬤的標準來。

  大概就是從那時起，她就習慣性地端起臉上的表情了。

  「……這不是，顯得我靠譜些，才更容易服眾？」石如星小聲說著，又是招來姑娘們好一陣笑鬧。

  馬車很快便到達宮門，車裡一個年紀稍小的宮女先跳了下去，採蓮和石如星是最後下來的。

  這一回，石如星不用再從後門走那漫長的宮道，而是跟著太后鑾駕，直接前往壽康宮。

  等到了地方，太后先回主殿安頓，採蓮也進去服侍，石如星就在偏殿等候傳喚。

  黃昏的霞光染上窗紙，石如星才見一個小丫鬟小跑進來，說太后娘娘有請。

  石如星不可避免地緊張了一瞬，但見到了太后，她又冷靜下來。

  「民女參見太后，太后娘娘千歲千歲千千歲。」

  石如星今日行了三叩九拜的大禮。

  太后沒有打斷，等她做完，才問：「怎麼會行此大禮？」

  「民女身無所長，今日卻是太后娘娘壽辰，故而只能藉此表達民女的祝賀。」

  石如星額頭抵著名貴的波斯地毯，聲音悶悶的，卻顯得格外真誠。

  「起來吧，你這孩子倒是個有心的。」太后輕笑一聲，「這個憨頭憨腦的樣子，還真是同你外祖母一樣。」

  待石如星起身，她又讓霞佩賜座，這才招呼採蓮端著一個托盤過來。

  「這次宴會辦得非常好，百姓們對飯菜都是讚不絕口，就連皇帝，都問哀家，今日做菜的是誰。」太后拿起托盤上的東西，笑著說，「你不僅將哀家派給你的事做好了，還指出菜品的問題，避免了一樁大禍。」

  她手中拿的，正是太后親信才有的「鳳令」。

  石如星看見那令牌的瞬間，就挪不開眼了。

  太后看她這副樣子，也覺得好笑，「看著有什麼用？傻丫頭，過來拿著。」

  石如星如夢初醒，幾步上前，跪在太后腳邊，還有些不敢置信地接過令牌。

  這就拿到了？

  這麼輕鬆？

  感覺自己甚至沒幹什麼事！

  她拜謝過太后，都沒來得及起身，就已經捧著令牌左看右看起來。

  「皇上駕到——」

  石如星有些茫然地看向門口，等到那抹明黃色身影出現，才後知後覺地再度叩首。

  「民女，石如星，參見皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

  「起來吧。」

  得了允准，石如星揣著令牌起身，誠惶誠恐立在原地，又覺得站在太后身邊冒犯，又覺得坐回原位也不怎麼守禮。

  太后嗔怪地看了皇帝一眼，「你都把這孩子嚇著了。」

  抱怨完，她又對著石如星和顏悅色道：「你且坐，皇帝也要賞你。」

  石如星被這巨大的驚喜砸暈了。