第一百五十五章 戲癮大發

  宋薈喬回到自己院子的時候，驚覺前廳有動靜，她放下了鶯貴嬪的賞賜後急急忙忙跑出去看。原來是身著素衣的林妙在前廳鬧了起來，正捂著肚子半坐在地上，臉上還有些許淚痕。

  「這裡可是天子腳下，你們這些人要聯合起來欺負我一個懷有身孕的柔弱婦人？」

  她這麼一鬧，好多人都聚了過來，不解她為什麼要這麼做。

  「這位夫人，你若是不想參與皇上選拔自可離開，也不必破壞了我們的好事。」

  林妙凝眉，哀怨地望著說話的男人，雖一副悽慘模樣，言語上卻鏗鏘有力。

  「皇商選拔分明就是看貨物品質，有層層選拔規定，什麼時候變成了他李戎的一家之言？諸位掌柜不妨好好想一想，他李戎哪來那麼大的權力做主？」

  見到宋薈喬來了，林妙目光直視快速從她臉上掠過，並未有任何停留。

  其中有些人覺得她說得在理，開始附和，還有的婦人聯手將林妙從地上攙扶起來，替她撣乾淨衣裙上的灰塵。

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  「這位夫人說得對，以往的皇商選拔可沒有這些規矩，怎麼到了李大人這兒規矩就變了？」

  「怕不是李大人在哄騙我們吧。」

  一旦開始有人質疑李戎的能力就到了宋薈喬發揮的時候，她快步擠到正中間，招呼大家看過來，馬上為李戎洗地。

  「諸位冷靜一下，李大人是今年秋試新秀，憑藉一篇寒門學論被陛下親封為侍郎，在朝中風頭無兩。他們年輕人辦事肯定與之前不同，既然陛下能講這麼重要的事交給李大人處理，肯定是相信李大人的能力。再說了，吏部尚書是李大人的親叔父，我聽到風聲，說冬至之後李大人就要高升了呢。」

  一聽見李戎在朝中地位穩固，還在猶豫的商戶們都像是被餵了一顆定心丸，再一次倒戈。

  「那還真是了不得啊，果然是年輕有為。」

  「是啊，相信李大人准沒錯，李大人也是為了我們。」

  這時候李戎從內堂走了出來，與幾個眼熟的商戶打了招呼，徑直走到了林妙面前，故作關心問道：「這位夫人若有不滿自可以來找本官，為何在這前廳中掀起軒然大波，擾了各位掌柜的清靜？」

  林妙其實是適合這樣寡淡的妝容的，她淡掃峨眉，未上唇脂，散落的發披在肩頭，竟然有一種婉約之美，叫人心生憐惜。

  「民女覺得大人做得不公平，皇商選拔分明就是挨個展示，若是將所有人安排在一起，豈不是不能將每一位商戶的貨物優勢發揮出來，民女請李大人再斟酌考慮。」

  林妙當著眾人的面點出了自己的疑慮，卻惹惱了李戎。

  「你這女子好生奇怪，本官自有本官的安排，你若是覺得有問題自可不參加擢選。」

  「大人您不就是在嘲諷民女不曾給您行賄嗎，您可是朝廷命官，身上背的是陛下的重託，您怎可借權勢胡作非為中飽私囊？」

  她就這樣毫不避諱地將所有人藏在心裡的秘密說了出來，一時間私下鴉雀無聲，李戎也震怒了，立馬叫來守衛。

  「來人啊，把這個胡言亂語的女人拖下去。」

  「大人且慢。」

  宋薈喬趕緊上前制止，分析道：「既然這位夫人口口聲聲說未曾給您好處的商戶不配得到在陛下面前展示的機會，不如您就做個示範，給這位夫人一個單獨展示的機會，以此平息謠言。」

  李戎思慮之後覺得這方法甚為精妙。

  「好，就這麼辦。如此這位夫人還有什麼要說的嗎？」

  林妙愣了愣，一時語塞：「我……多謝大人。」

  這場鬧劇就此落下帷幕，宋薈喬這麼做的意圖就是想潛移默化地製造謠言，讓這些人商戶們留下李戎在朝堂呼風喚雨的粗略印象，宋薈喬再出馬平息此事，讓李戎覺得她值得相信。

  等到皇上選拔當日，這會兒埋下的種子就會成為制裁李戎的荊棘。

  沒過一會兒李戎暗中將宋薈喬叫到偏廳，就林妙此事提出疑慮。

  「萬一到時候這個女人真的……」

  原來李戎也會有害怕的時候，林妙這麼一鬧還真讓他慌了神。

  宋薈喬作輕鬆狀，寬慰道：「大人不必憂心此事，將這件事交給我，我來解決，我保證她明日什麼話都不會說。不過大人，民女為您費心周旋，明日百商會上可否讓民女第一個登台？」

  「好說，這一次你立了大功，回去好好準備吧。」

  皇商選舉當日金吾衛將整個崇隱別院圍住，為了保護陛下安全，甚至每個入席的人都要搜身檢查。這一行人中還有些隨行的官員，方是玉老遠就瞧見了自己的父親方正濡。

  方正濡在遠處為了避嫌只對著他點了點頭，隨後跟著內飾官坐到了兩邊的席位上。

  李戎作為選舉的負責人，按照宋薈喬之前交給他的計策統籌安排，也如約讓宋薈喬作為第一批登台的人。

  這是宋薈喬第一回見到天榆陛下，確實有幾分威嚴，和想像中的中年油膩大叔很不一樣。他也是英俊的男子，大概三十歲不到的樣子，坐在大廳最高處的琉璃帳下。

  皇上身邊的蔡公公將李戎遞上來的名單，念完商市的介紹後詳細說了說方是玉的身份，惹得陛下側目，開口問詢。

  「今年元城出的事還真是不少，聽說這個是方卿的次子，果然是俊秀少年郎，頗有方卿當年的風範，似乎就是他參了元城州牧譚季。」

  「陛下，這是皇商選拔，您怎麼在這兒談起朝政來了？」

  說話的人是姍姍來遲的鶯貴妃，她一身橙紅衣裙，頭上扎著石榴花瓣形狀的絨花，張揚又美艷，一時間吸引了在座所有人的目光。

  「愛妃所言甚是，是朕多言了。方是玉你親自說說你的商市吧。」

  美人的話就是管用，鶯貴嬪一開口陛下都服服帖帖。

  方是玉領命開口：「回稟陛下，半個月以前我們與碧雲島達成同盟，碧雲島願意在這青州大陸上與我們商市合作，將海上的紅珊瑚、海東珠和各類奇珍交給我們售賣，這幾樣都是用珊瑚所制的擺件。」

  陛下看著擺放在一旁的珊瑚擺件，讚許地抬頭：「朕早就聽聞元城有個商縱，風流蘊藉、驚才絕世，他竟然能說服碧雲島的安家，果然是人才。」

  「不僅如此，在下的夫人還以碧雲島的仙草為引，調製了新香，請陛下賞鑒。」

  內侍將香料分為多份，一份呈給陛下，另一份呈給參選的官員。

  「臣妾今日用的香囊也是出自這位夫人之手。」

  既然鶯貴嬪開了口，陛下心領神會，立馬讓蔡公公留牌候選。

  「你的香料能得鶯貴嬪喜歡說明你天賦過人，可入二選。」

  原本進入二選之後就會有專門的師傅在第二天從物品的配料用法劑量入手，與該商家詳細了解，但宋薈喬並未謝恩退到一邊，反而有上前了一步，行了個大禮。

  「此次在崇隱別院住了三日，民女還有另一份禮物要送給陛下。」

  陛下秦膺見著女娘樸實不由失笑，捧場問道：「還有好物件？」

  「其實民女早就仰慕李大人的才華，之前聽聞過李大人的殿試答案，心中一直存有一個問題，想與李大人討教。」

  宋薈喬此刻站到了李戎身邊，答話時候望過去，她的目光讓李戎不寒而慄。

  「哦？難得你也欣賞朕的這位新科狀元郎，有何問題儘管討教。」

  這會兒李戎還沒有意識到危險靠近，將雙手背於身後，一副等著被誇的模樣。

  「李大人在卷中寫道天下萬民皆是陛下的臣民，那就應該提倡萬名民平等，廢除奴契，給天下寒門子弟一個公平求學的機會。可前幾日我卻看到李大人當街毆打家僕，絲毫沒有半點憐憫之心，這點是否與您的主張有所違背？」

  宋薈喬的聲音不小，就連方正濡聽見了也差點掉凳。

  其餘官員更是感佩宋薈喬的膽量，紛紛看起戲來。

  李戎愣住了，不知道宋薈喬葫蘆里賣的什麼藥，只能緊握拳頭，咬牙切齒地否認：「夫人應當是看錯了。」

  早知他不會承認，宋薈喬又拋出了一個餌。

  「幾日之前您從高價買進過一批阿善部女奴，難道整個西街的人都看錯了？」

  阿善部的女奴可是高價，除了京都的樂坊以外，其他地方幾乎不見阿善部女奴。提到這幾個字周遭的官員也是眼睛雪亮，沒想到這個李戎年紀輕輕竟然還有這種嗜好。

  這些年陛下一直在推行與各部落的穩定關係，在這個節骨眼上李戎竟然頂風作案，買賣其他部落的奴隸，這更是罪加一等。

  「荒謬，本官從來沒有做過如此下流之事！」

  李戎這會兒終於懂了，宋薈喬這是要算計他啊！

  既然是算計，宋薈喬準備充足，笑著反問：「是嗎？那人牙子就在門外，李大人要不要親口與他對峙。」

  聽到這裡李戎沉默了。

  不過這當然是宋薈喬哄騙他認罪的鬼話，那些人牙精明得很，往往隱匿在最不明顯的角落，要想逼他們暴露在陽光之下可不容易。