第七百一十章很沒面子

  方濤一窘，支吾道：「阿姐她……受了些風寒……」

  駱養性看到方濤支吾的樣子愈發疑惑，皺眉問道：「老弟，萬歲的旨意可是要召青甸侯入京問對的，若是瞞過去，怕是不好吧？北京可不比南京……」

  「額……」方濤躊躇了。

  「在船上？」駱養性愈發疑惑了，「要說駱某與青甸侯雖未曾交過手，可青甸侯巾幗不讓鬚眉的名號在咱們大明武將圈兒里可是響噹噹的，都說青甸侯是大明秦總兵第二呢，負傷不太可能吧？還是說去了別處？」

  方濤費力地撓了撓腦門兒，不知道該怎麼答。倒是前田桃很直白地說道：「反正這事早晚要捅出去，你還怕什麼？自己做下的孽居然連承認的勇氣都沒了？」

  「恩？」駱養性詫異地看了方濤一眼，「你小子不會把青甸侯得罪狠了吧？」

  方濤遊戲無奈，只得尷尬地摸摸自己的鼻子，湊到駱養性耳邊壓低聲音道：「我家阿姐她剛剛生產，還在月子裡……」

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  「不會吧！青甸侯招婿放在朝廷也算大事了，我怎麼連個消息都沒聽說過？」駱養性吃了一驚，「誰幹的？就青甸侯那張……誰這麼倒霉？」

  方濤愈發尷尬，拼命地吞這唾沫不知道該怎麼回答。

  駱養性看著方濤的表情，頓時想到了一種可能，於是盯著方濤看了一陣，又繞著方濤走了兩圈，語氣中透出來的全都是不可思議：「老弟，都說出海三個月看見母豬賽貂蟬，可你小子好像是帶著老婆出海的吧？至於急成這樣麼？連孩子都整出來了？這事兒鬧將起來，萬歲倒是好脫身，頂多斥責兩句然後你你小子閉門反省，可青甸鎮能放過你？你就等著被扒皮抽筋吧！我說當初頭一回看見你的時候你不是挺老實的麼，怎麼三年不見你小子就這樣了？缺女人了好歹仔細挑挑，居然找這麼個……」

  「打住，打住！」方濤慌忙道，「我也不想的……」

  駱養性立刻朝後跳了半步：「不會吧？看不出來你小子居然好這一口？出海一趟連孩子能有了？」

  話越來越不靠譜，方濤連忙止住話題道：「老兄，海邊風大，能不能有輛馬車……」

  駱養性頓時**地笑道：「小子，你行！老哥我這就給你準備馬車！」說罷，立刻讓手下在港口徵調了一輛密不透風的馬車，不過馬是沒有的，驢倒是不缺。馬車到了之後，方濤便命人將裹得嚴嚴實實的金步搖從船上接下來登車，這一回駱養性沒笑話方濤，而是一板一眼地跟金步搖見了禮，這才請出了朱由檢的旨意塞到方濤懷裡道：「自己人，這旨意也沒經內閣，你們兩口子自己看。」

  方濤展開聖旨掃視了一下，也就是讓他和金步搖即刻進京面聖而已，當下收好聖旨道：「既然有旨，那我等就不在津門盤桓了，來日南下時再找大哥喝酒，多擔待！」

  駱養性痛快地說道：「哪兒的話！自打老哥坐鎮津門，你們方家和劉家的船隊就沒少來，說起來我那點子油水還是占了你們的光呢，還客氣個什麼？走起，省得萬歲著急！」隊伍緩緩前行，前面是一波錦衣衛開道，車子居中，前田桃留在車中陪伴金步搖，駱養性和方濤騎馬在車後。一路上，駱養性對方濤道：「老吳在京城探到點兒消息，說萬歲本來還留了一手，說你若不從津門入京就直接拿了你去問罪，後來萬歲又把這道密旨給消了……老弟，看來萬歲挺器重你……」

  方濤苦笑搖頭道：「恐怕不是因為器重……多半是萬歲不想讓那些個文官太得意了……」

  駱養性呵呵笑了起來：「其實若是在早些年的時候你跟車裡的這位侯爺出了這檔子事，老哥我肯定笑話你笑話得無地自容……不過如今你出了這種事，嘿嘿，卻是正好的！你這功勞實在麼法子去賞，若是賞了，關寧軍耗費巨資卻寸功未建，三邊之地勞師費餉，還比不上你這個自掏腰包的，說將起來誰的臉面都掛不住；若是不賞吧，又讓有心殺敵的人看了寒心，百姓們也不答應哪！這一下好，你小子出了這種事往重了說……你要被砍頭，青甸侯要被除爵，不過功過相抵……到時候你們就說著了韃子的道兒，誤吃了什麼亂七八糟的玩意兒才鬧了這麼一出……稍微運作一下就沒事……」

  方濤立刻道：「哎，真的！我們真的是吃了不當吃的東西了！」

  駱養性立刻嗤之以鼻：「說你胖你還真喘上了！騙鬼呢！切！」說罷指了指馬車壓低聲音道：「就那樣兒的，就算給我灌雙份兒的藥，我也不行！也只有你才有這好牙口……」

  方濤再次大窘。

  由於朝廷並未明確下旨護送，所以駱養性的護送不能越過轄區，到了地界，駱養性只能留下車馬給方濤，道別之後自行返回。而方濤這一回只帶五十扈從慢悠悠地朝京城而去。隨著方濤距離京城越來越近，又一股流言在京城蔓延開來。說是方濤能從遼東全身而退，那是跟皇太極商量妥當了的，皇太極的重傷也是裝出來的。不過這個流言根本沒人相信，原因倒也很簡單：皇太極除非腦子燒壞了，否則花大代價買通一個千戶做什麼？即便要買通一個千戶，那也得買通三邊一帶的千戶吧？買通一個江南的千戶做什麼？即便要買通一個江南的千戶吧，好歹也買通南京附近比如紫金山一帶的千戶吧？買通一個崇明衛做什麼？完全不值當啊！還「商量妥了」！

  「這話明顯就是扯淡！」遊學京師的方以智在士子群體中毫不客氣地駁斥，「我大明若是要收買韃子，起碼得是副都統以上吧？難道費盡心思去收買個漢軍旗牛錄和朝鮮千戶？銀子多得沒地兒花了？皇太極跟大明一個千戶談？這最起碼說明了韃子拿方濤沒轍，否則直接大軍滅了他！如此驍將，韃子不縱反間就奇怪了！」

  不過前田桃早就料到會有這麼一手，玩兒這一手的可能是韃子，也可能是大明的文官兒大佬，不過前田桃沒這心思鬥法，只是讓電告黃巧娥提前準備。黃巧娥也沒讓前田桃失望，撇開替方濤自我澄清的路子，直接來了個以謠言對謠言：你丫會造謠，我也會！你不是說方家跟皇太極有一腿麼？那麼好！

  很快，京師又有傳言說女真韃子派來細作收買朝廷重臣，意圖用離間之計借大明之手除掉在遼東讓女真人吃盡苦頭的方濤；所以，朝堂中如果有誰提起這茬兒，這人必定是被韃子收買了陷害忠良來了。這個流言一起，原先卯足了勁準備參方濤一本的文官兒們反而都不敢動了。原本關於方濤與皇太極勾當的流言確實是女真那邊傳出來的，如今被黃巧娥這麼一折騰，這個流言反而成了方濤的一道保護傘，沒有文官兒敢自己給自己戴上一頂「通賊」的帽子。等這個消息傳到遼東的時候，皇太極也從槍傷中逐漸恢復，一個離間計沒用成，另一個離間計隨後誕生。

  在城門口迎接方濤一行的是幾個穿著玄色短打的漢子，前襟上繡著白浪底紋，遠遠地就朝方濤行禮。方濤直接從車轅上跳下來，問道：「怎麼？巧娥沒來？」

  一個漢子立刻回應道：「大小姐往中原去了。」

  方濤皺了皺眉頭：「這丫頭，一走兩年都不肯回來，都快見著面了，又跑中原去了！去中原幹嘛？中原不是正鬧反賊麼？」

  那漢子回答道：「大小姐說，反賊裡頭有爺的一位故交，好像叫李信的，大小姐去拜訪他去了。說是這個李信夫婦欠了老爺不少人情，大小姐想找個機會去談談什麼時候能把這人情讓他還了……」

  想到李信，方濤這才記起自己幫助李信兩口子的種種過往，可當初他施以援手的時候可從來都沒想到過要回報，如今被這麼一提，他反而覺得有些欠李信的了。不過此時到了京城，一切都與李信無關，方濤沒什麼多餘的心思去擔憂李信活得如何，他必須先解決自己目前的問題：面聖。

  進城的過程很低調，方濤一行都是以商賈打扮如今的，五十名扈從則以商隊護衛的身份入城。入城的搜檢是正常進行，照大明慣例，只有弓弩、長矛、盾牌這些東西屬於違禁品，但刀劍卻不是。不過扈從們也有應對的策略，所有的鋼盾都是在金步搖馬車底部的夾層里，至於小巧的鋼弩，則是被拆解成零件，分放在隨行的好幾輛裝貨物的車中，車轅都是空心的，裡面全都是短小的弩箭箭枝。現在局勢不明朗，方濤自己也不能肯定這一趟京城之行能不能囫圇個兒回去。

  入城之後，隊伍直奔劉澤深在京城的居所，那處當年魏忠賢留下的別院。