第132章 殊途同歸（一）

  第132章 殊途同歸（一）

  謝蘇返回天清觀時，叢靖雪已經從昏迷中恢復了神智。

  既已知道一應症狀是中毒所致，治療之法便截然不同。小神醫諸般手段齊下，令叢靖雪身上高熱稍退，雖然仍是虛乏無力，好歹能清醒著同人說話了。

  他是冰雪聰明的一個人，見到明無應和謝蘇將溫緹帶回來，三言兩語之間，便將今夜發生的事情知道了一個大概，縱然知道溫緹此舉實在有些魯莽，可她如此行事又是為了自己，兩個人反倒是相對無言。

  小神醫見他們平安回來，也鬆了好大一口氣，又取來藥碗，倒出玉瓶中的天魔血，埋頭研究。

  繁清曾說醉月樓中的夥計染上桃花疫，就是從郭干手中得藥，服下之後便轉危為安。

  但到底並非親見，這池心水就是天魔血，究竟能否解毒，不在中毒者身上試過，誰也不知道。

  倒是小神醫當真膽大，無人注意的時候，她已經沾了一點天魔血送入口中，還咂摸了一下滋味。

  小神醫理所當然道：「我要寫醫書，碰到什麼珍罕藥材，當然要自己先嘗過才行！」

  溫緹臉上稍有猶豫之色，叢靖雪向她安撫地笑了笑。

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  「總要有人試一試這血能不能解毒的，」他的目光越過半開的窗，看著藥堂庭院中遍地的病患，「他們是人，我也是人，我與他們本無貴賤之分。」

  他神色自若，從小神醫手中接過藥碗，一飲而盡。

  溫緹急忙問道：「你感覺怎麼樣了？」

  叢靖雪溫柔一笑：「你別擔心，我並沒有什麼不舒服的地方。」

  小神醫的神色半是緊張，半是期待：「要起效哪有那麼快的，你們都出去吧，我來守著他。飲下天魔血後，每過一刻什麼脈象，什麼感覺，我都得知道才行。」又向溫緹望一眼，抿嘴笑道：「溫姑娘可以留下。」

  她這樣說，溫緹反而搖了搖頭：「我去外面等著。」

  謝蘇也跟出門外，只向明無應看了一眼，明無應就知道了他的意思，一同向坐忘台行去。

  坐忘台下，荷葉在夜風中輕輕擺搖晃，清潔寧靜。

  而靜謐到了極點，就會令人生出不安的感覺。

  謝蘇回想起上一次前往坐忘台，在那個清談會上，他似乎受到國師的牽引，神遊在這無邊荷塘之上。

  那一日的神遊像是做夢一般，謝蘇甚至不能確定到底是不是真實發生過的事情。

  而國師所言似乎意有所指，謝蘇也不知道為什麼，並沒有將這件事告訴明無應。

  如今再提似乎不合時宜，謝蘇按捺下心思，與明無應一道走上坐忘台。

  此處是國師會客及舉辦清談會的地方，景色清幽，一塵不染。

  而今無數病民湧入天清觀，弟子們早已無暇打掃坐忘台，到處都是灰濛濛的

  山河璧卻安然擱置在條案之上，只是周圍原本有數瓶馥郁鮮花，現在早已枯死了。

  自從來到坐忘台，謝蘇心中就有一種不好的預感，此刻看到那面被供奉起來的山河璧，內景之中的聚魂燈卻毫無應和之意，原本一絲微妙的聯繫也不知道何時斷掉了。

  謝蘇脫口而出道：「這玉璧是假的。」

  他只怕這面假的山河璧上有什麼機關或是禁制，可是提醒的話還沒說出口，明無應已經將玉璧拿在了手中。

  玉璧有常人小臂那麼寬，玉質極厚，可明無應隨手拿起來，好像那只是一片輕飄飄的東西。

  他問道：「你感覺出來的？」

  謝蘇點點頭：「此前每次看到這面山河璧，都會有一種異樣的感覺。」

  明無應掂了掂手中玉璧，說道：「這就是一塊普通的玉，沒有靈氣，也沒有戾氣，什麼都沒有，雕工倒是不錯。」

  謝蘇有些懊惱，明無應離開金陵城的時候，他就在天清觀里，日日夜夜不曾離開，居然一點都沒有想過要來試探一下這面山河璧，卻讓它不知何時，不知被何人掉包去了。

  明無應玩味道：「你若是真有這個心思，豈不是真成小賊了？」

  他將假玉璧丟回條案上，又道：「早知道不會這麼容易。」

  坐忘台下雖有禁制，只有身負修為之人可以進來，尋常人則只能看到一片無邊荷塘，但這幾日無數流民湧入天清觀乞求一條活路，謝蘇幾人都是數日不眠不休，就連天清觀的弟子都無暇來台上灑掃。

  這山河璧是前幾日就被人掉包，還是叢靖雪中毒之後，他們離開天清觀時才被人拿走，已經不可查，抑或是……拿走山河璧的人就是國師自己。

  謝蘇自見到山河璧時，就有種異樣感覺，想過自己缺失的那一縷魂魄是不是就封在這面玉璧之中，而今他們晚來一步，玉璧已經丟失，卻是多思無益。

  只是從他們進入金陵城中，一切的事情都好像被人牽引，受人擺布。

  種種看似毫無關聯之事，千頭萬緒地攪纏在一起，卻總是會適時出現一個線頭，將他們帶入局中。

  這受人算計的感覺，就好像行走在濃霧之中，只能看清腳下的路，心裡卻知道前方必有一處斷崖，在霧中走得越深，就越要走到那無路可走之處。

  明無應忽道：「謝蘇，擡頭。」

  謝蘇做了明無應這麼多年的徒弟，對他說的話作出反應，早已習慣成自然，自己還沒覺得什麼，便已經順從地擡起頭來，對上明無應的眼睛。

  他的眼瞳深沉漆黑，眼底卻像是幽微生光，目光之中有淡淡的笑意。

  「覺得不悅嗎？」

  被人算計，眼前全是迷局，又處處落於人後，心中自然不悅。

  明無應又道：「那覺得不安嗎？」

  謝蘇答話之前，卻是先微微一愣。若不是明無應提起，連他自己也沒有察覺，不悅和不安是截然不同的兩種情緒。

  他心中覺得不痛快，略有燥意，卻自始至終沒有害怕的感覺。

  謝蘇搖了搖頭。

  明無應笑了笑：「為什麼？」

  因為此刻我是跟你在一起。這答案在謝蘇心底一瞬浮現，幾乎就停在舌尖，被他自己咬住了。

  明無應眼神一動，謝蘇無端覺得他已經將自己看透，這句話說出口與不說出口，其實已經沒有什麼區別。

  「不用告訴我，」明無應輕描淡寫道，「只要你心裡記得就行。」

  謝蘇低下頭，這才後知後覺，明無應是在安撫他。

  恰在此時，遠處有風聲襲來，不止一人。

  明無應揚聲道：「方司正，我在這裡。」

  御劍而來的人正是方長吉，他單手提著一個人，於空中向下一望，落在坐忘台之上。

  跟在他身後的卻是賀蘭月，二人距離極近，彼此之間氣息毫無掩飾，顯然是一道來此。

  賀蘭月向謝蘇走近幾步，臉上笑容頗為燦爛。

  謝蘇問道：「你將繁清姑娘送回去了？」

  「是啊，」賀蘭月仿佛想起了什麼，又道，「狗六兒也找到了，咱們出去的時候，他就在座位下面藏著呢，我把他先留在醉月樓里了。這臭小子大概是記恨我不帶他走，看見我那個眼睛瞪的，一句話也不說。」

  謝蘇點點頭，又問道：「你與方司正認識？」

  賀蘭月哈哈一笑：「清正司坐落這金陵城中，想不認識也不行啊。」

  他又靠近謝蘇耳邊，壓低了聲音。

  「他還想招攬我去清正司為他做事呢，我跟他說，他有什麼明面上不好做的事情，出錢雇我了結麻煩，該怎麼做是要聽我的。我若是進了清正司，日後豈不是大事小情我都得聽他的了？這買賣蝕本，我瘋了才會答應。」

  賀蘭月雖已壓低聲音，但同在坐忘台上，修仙之人耳聰目明，方長吉早已聽到了，只是微微一笑。

  明無應好整以暇道：「方司正來就來吧，這是帶了個禮物？」

  方長吉將手上提著的那人向前一推，說道：「我接到消息，便趕來了，在觀外看到這位知晝真人正要外出，我出聲喊他，他反而要跑。」

  知晝撲通一聲軟倒在地上，又被方長吉捺著肩膀提了起來。

  方長吉把話說得客氣，但知晝頭髮散落，衣袖撕開一個大口子，顯然是不久之前剛跟人動過手，應當是不敵方長吉，被他擒來的。

  明無應笑道：「這位知晝真人可是童老頭的心腹，在天清觀中一人之下而已，方司正就這樣將人提來了，不怕日後國師跟你算帳嗎？」

  賀蘭月說道：「方才我也看見了，他鬼鬼祟祟的，分明就是要跑。要不是心虛，為何見著我們就跑？給城中百姓下毒一事是不是你做的，說！」

  他大步流星上前，擡手便在知晝的肩上推了一把。

  這知晝的修為不高，登時跌坐在地上，目光慌亂，神情惶恐，連聲道：「不是我！不是我做的，我沒有下毒……」

  明無應笑了笑：「這就奇怪了，你若是連下毒之事都不知道，此刻應當是一片茫然，還能這樣清楚否認？」

  知晝低下了頭，身形微微一顫。

  方才賀蘭月那句話不過是震懾恐嚇，原本無心，可知晝的表現分明是知道桃花疫實為有人下毒。

  他裂開的袖袋之中露出一物，賀蘭月眼尖，伸手便拽了下來，是一隻干坤袋，他將袋口顛倒，從裡面倒出來一大堆東西。

  這位知晝真人著實有幾分痴氣，袋中裝的少有金銀細軟，多的是古卷典籍。

  那些典籍不知道是多少年之前的，書頁陳舊，脆得很，被賀蘭月這麼隨便一倒，落在地上就散了架。

  知晝面露心痛之色，連忙跪倒，將那些典籍小心收攏。

  其中不少典籍都是謝蘇在藏書閣里見過的，因為太過珍貴，都以術法小心保存，只能在藏書閣內借閱，是不許帶出去的。

  知晝將這些典籍偷了出來，又在夜深人靜之時溜出天清觀，顯然是要逃跑。

  賀蘭月逼問道：「你還有什麼話說？」

  知晝委頓於地，雙眉緊皺，神情中竟好似有一絲痛苦。

  賀蘭月無意中低頭看去，目光忽然一凝，隨即俯身，從一地散亂的典籍中挾起一張薄薄的符紙，盯著知晝，問道：「這符紙，你從哪裡得來的？」

  謝蘇見他神色凝重，上前問道：「怎麼了？」

  賀蘭月目不轉睛地看著知晝，片刻後才將符紙放在謝蘇手裡，正色道：「我幫人調查事情，從來都是用這種符紙傳信。」

  他暗中探查金陵城中瘟疫一事，原本就是受人所託，拿錢辦事，這才發現最先患病的人就是那群小乞丐，又一路跟著狗六兒進入了醉月樓。

  今夜賀蘭月遇到謝蘇，知道了城中瘟疫其實是有人下毒，又尋得了藥方，在解池取到了可以解毒的天魔血，他將繁清送回醉月樓中，便將瘟疫起源、治療之法一併用符紙傳信。

  可這張符紙卻在知晝的手中。

  謝蘇心思轉得極快，問道：「他就是你的僱主？你從沒有與他見過面嗎？」

  賀蘭月皺眉道：「來找我的人都是身上有麻煩事，多的是不願露面的，大都是找了中間人。我這裡向來是先付帳，從不管雇我的人是誰。有時候知道得多了，也未必是好事。」

  謝蘇垂下眼皮，淡淡看著委頓於地的知晝。

  「是你在查桃花疫的事情，還是國師？」

  知晝渾身一抖，將頭埋得更低了。

  「你不說，我也有很多辦法讓你開口，」明無應漫不經心地望著知晝，「只是你要想清楚，有些法子用過之後，你的魂魄還保不保得住。」

  知晝沉默片刻，擡起頭來。

  他原本面若好女，是極清雋秀美的長相，可是此刻神色灰敗，閉眼之時，流下兩行清淚，心如死灰一般。

  再開口時，知晝聲音喑啞，仿佛被風沙鏽蝕。

  「將觀中那些在上一次桃花疫中死裡逃生的人找來，我……會把我知道的都告訴你們。」

  上一次桃花疫時，也有許多流民進入了天清觀。

  他們原本都染上了瘟疫，卻在天清觀中痊癒了，童碧山就是因此得到上一任國君的冊封，被尊為國師。

  數日之前，知晝從觀外領來幾十名百姓，他們都是曾在上一次桃花疫時在天清觀中撿回一條性命的，或走投無路，或心存善念，來到天清觀中，為觀中病患擦身餵藥，煮飯灑掃，一直到現在。

  小神醫察覺這些人染過一次桃花疫後就不會再得病，原本是想從他們身上找出些治療桃花疫的法子，可是後來就發現這一次的桃花疫不是瘟疫，而是有人下毒所致，便將此事擱置了。

  此刻謝蘇將這些人都匯聚在藥堂的庭院之中。

  他們多是窮苦百姓，沒什麼見識，見到修仙之人，只會唯唯諾諾，還以為是這幾日自己有什麼地方做的不好，要被趕出天清觀去，大多低著頭，畏畏縮縮的。

  知晝站在階下，目光掃過眾人，似乎非常疲倦。

  「你們可以探一探這些人的神魂。」

  聚魂燈的運轉之法，謝蘇已經掌握得十分純熟，此時內景之中明光照徹，便向距他最近的一個人看去。

  這一眼看去，謝蘇卻是微微變了臉色。

  尋常人有三魂七魄，藉助聚魂燈可以看得一清二楚，而這些人的神魂卻是一團模糊，幾乎只像是一團莫可名狀的灰霧。

  神魂是為一個人性命之本源，是人之為人最玄妙最獨特的地方。而眼前這幾十個人神魂的異樣之處，只有一個解釋。

  明無應淡淡道：「他們都不是人。」

  知晝低聲道：「驗過神魂，還請讓他們離開此地，我要說的事情，他們知道了，對自己並無益處。」

  他神色之中灰心喪氣，一望即知。方長吉驚疑不定，只好先將這些人帶了出去。

  庭院之中恢復一片沉寂，知晝頹然道：「你們已經知道國師就是天魔了。」

  賀蘭月性子急，追問道：「是，這些人到底是怎麼回事，又跟國師有什麼關係？你快說！」

  「他們……並不是人，起碼不是同你我一樣的人，而是天魔種。」

  知晝長嘆一聲。

  「上一次桃花疫時，他們都是些小孩子，染上疫病，命在旦夕，是被國師治好的。其實不是治好，也可以說他們早在那個時候就都已經死了，國師在他們體內留下魔的種子，占據他們的身體，長大之後，從外表看起來，竟也與常人無異。

  「國師選了這些幼童，是因為天魔種畢竟是異類，若是小孩子，又因為桃花疫病過一場，性情變了，也不會有人察覺。

  「我察覺此事時，國師說為了救他們的性命，只得如此。可笑啊，我發現國師就是天魔，可我自小跟隨國師，視他如師如父，敬重愛戴，如若神明，又見這些天魔種並不作惡，與尋常百姓無異，所以始終將此事深埋心底。

  「可後來我發現，國師又用了別的法子，將這城中百姓不斷替換成天魔種……」

  自知晝開始說話的時候，小神醫就擰起了眉毛，此刻追問道：「什麼法子？」

  知晝眼神黯淡，說道：「諸位來到天清觀，難道沒有聽說過，城中無法生育的人家，常來觀中祝禱求子，極為靈驗嗎？」

  這話一出，庭院中竟有片刻無人說話，只有一片寂靜。

  方長吉皺眉道：「你是說國師將——」

  「正是，」知晝黯然道，「那些人家以為來觀中求得一支黃菊，便可得償所願，其實那就是一朵普通的菊花罷了，是國師在那些婦人的腹中種下了天魔種。」

  賀蘭月問道：「那你雇我查桃花疫的事情，是什麼用意？」

  「我只知道上一次桃花疫時，國師將逃入觀中的幼童都替換成了天魔種，卻始終不知道他是如何做到的。這一次疫病捲土重來，我心中實在害怕，趁國師不在觀中，想設法查清此事。」

  謝蘇冷然道：「你害怕的是，桃花疫從頭到尾就是國師一手策劃。」

  知晝閉了閉眼，輕聲道：「是。其實天清觀的權勢早已大不如前，陛下偏重實務，不喜修仙論道，對國師也越來越敷衍……」

  方長吉輕聲道：「若是此時再來一場桃花疫，國師現身救世，天清觀的地位便無可動搖。他再借治療用藥，將城中百姓慢慢替換成天魔種，這——」

  小神醫輕輕地打了個寒噤。

  溫緹此前一直只是聆聽，並未多言，此刻忽然返身向叢靖雪所居的小屋跑去。

  房門打開，叢靖雪扶門而出，苦笑道：「我已經都聽到了。」

  片刻之前，他剛剛飲下天魔血。

  謝蘇身法最快，已經到了叢靖雪身邊，借聚魂燈的明光看過他的三魂七魄，此刻還看不出什麼異樣。小神醫也匆匆跑過庭院，拉住叢靖雪的手腕探他的脈象，溫緹一張臉已經雪白。

  謝蘇見明無應靠近，退後半步，給他讓開位置。

  明無應探了探叢靖雪的氣海，並未覺得他此刻體內有什麼異變。

  小神醫眉梢眼角都耷拉下來：「他身上的毒倒是解了。」

  叢靖雪將衣袖挽起，臂上連片的紅疹已經退去，連一丁點兒痕跡也看不出來了。

  知晝低聲道：「我知道的都告訴你們了。」

  他自小被國師養大，對國師敬重愛戴，感情實在深厚，若非如此，也不會一直替國師保守秘密。

  可此次桃花疫，城中實在死人太多，知晝心中懼怕，趁著國師不在城中，這才連夜逃跑。

  方長吉沉聲道：「此事非同小可，知晝真人，還得請你先留在清正司中。」

  聞言，知晝失魂落魄地點了點頭。

  明無應忽道：「你今夜逃跑，就只是因為這個嗎？」

  他的眼神清明銳利，知晝竟不敢直視。

  良久，知晝才低聲說道：「我疑心桃花疫的事情，前幾日國師護送長公主去往清水行宮，我入他居所，翻閱手劄，發現了另一件事。」

  知晝深深地吸了一口氣。

  「國師乃天魔之身，神魂陰寒無比，凡人軀體無法長久承載，每隔數十年，他就會換一具皮囊。這皮囊也不是隨意挑選，需得自小服藥，修習功法……」

  明無應輕蔑道：「他選中的下一具皮囊就是你。」

  知晝面露痛苦之色，頸中青筋暴起，嘶吼道：「我當他是我的師父啊！他將我養大，教我識字，教我道法……」

  他跪倒在地，痛哭失聲。

  明無應深深地看了他一眼，轉向方長吉，問道：「進金陵城的時候，我記得你說過，國師從山中引水，連通城中水系，城外運河，還用術法造了個什麼東西來著？」

  方長吉神色一變：「萬水之源，就在清水行宮。」