第十七回：聲聲呼喚難再還（上）

  眾人回到天方曲靖分壇，已是一日之後。曲靖舊稱寧州郡，位於雲南東北部，與大理遙相呼應，當年教主段明發從大理失蹤，無處可尋，天、龍兩部又出宮尋找李北殷，金鳳密使寡不敵眾，只得帶領門人遠走曲靖，重開分壇。

  這天方曲靖分壇勢力卻是教內最大的一支分派，不但門下廣納教徒，人數眾多，在雲貴武林一帶也是聲名鵲起。其總壇『天鳳宮』也是氣派非凡，絲毫不遜色於大理鳳儀總壇。

  曾素懿與李北殷兩人多日不見，思念深切，便拉著李北殷到自己房內，要他將來龍去脈說個清楚。

  李北殷講得繪聲繪色，曾素懿聽到他身犯險境，將岑元秀一把拖出水牢，自己反倒險些死在地底，忍不住罵道：「好兒子，你心腸好婆婆不反對，可是有時候顯得酸文迂腐，那臭丫頭是崑崙派的人，她爹又是朝廷的大員，是咱們的死對頭，你何必待她這麼好。」

  李北殷笑了笑道：「婆婆，男子漢大丈夫頂天立地，天經地義的要照顧女子，讓著女子。不要說元秀與我幾經生死，就是極普通極尋常的女子，我也會救她。你說若是我不管不顧，自私自利自己逃命，就是活了下來，恐怕一生都要歉疚不已，心裡始終堵著塊大石頭。你說是不是。」

  曾素懿皺眉道：「是才怪！婆婆又不是瞎子，又不是看不出，你分明……」

  李北殷淡笑一聲，隨即打斷道：「好了婆婆，如今我已經從地牢中死裡逃生，元秀也與我分開了。只是不知道她有沒有逃出地牢。我沿路扔下了不少乾糧，若是她沒能從地牢中走出，也不至於餓死。」

  那曾素懿秀眉顰蹙，忽然怒道：「臭丫頭不男不女，不三不四的，你這般在意她？！」

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  每次提到元秀女扮男裝的事，曾素懿就氣不打一處來，頻頻發火。要知曾素懿混跡江湖已有二十年，機智過人，怎麼會無緣無故的頻頻動怒？李北殷覺著疑惑，便忍不住問道：「婆婆，能告訴我你為何對元秀這麼惱怒麼。」

  曾素懿眉眼微顫，有些動容，長長出了一口氣，嘆道：「想必法姐姐把我過去的事，也都說與你聽了吧？」

  李北殷想了想，搖頭道：「那倒沒有，嬸嬸只說那負心人叫袁太初，是崑崙派門人，你們八人曾齊聚麒麟總壇，別的再沒說。可這到底是怎麼一檔子事。」

  聽到袁太初這個名字，曾素懿卻更是氣的氣息大亂，胸膛一起一伏，李北殷忙道：「婆婆不要動氣，若是不想提，我不問就是了。」

  曾素懿苦笑搖頭，一聲低聲幽嘆，拉著他坐在身邊，有些追思的望著遠處，嘆道：「都是過去的事了，婆婆不再對他有怨言，只是在氣自己，怎麼這麼久了，還是忘不掉那人，忘不掉那些事。」

  李北殷見婆婆眼中藏著淚花，面色變得難看極了，忙道：「婆婆，我不問了，你不要哭。」

  曾素懿含著淚，強抹出一記笑容，摸著李北殷的頭髮，說道：「都是過去的事了，有什麼不能提的，婆婆便說與你聽。那都是二十年前的事了，婆婆一直藏在心底，從未與別人說過，只怕別人嘲笑我，欺負我，我……」

  李北殷怒道：「誰敢欺負侮辱婆婆！看我不把他牙一顆顆拔光了。」

  曾素懿心裡一暖，笑著嘆了口氣，淡淡道：「婆婆一生無子無女，丈夫又離我而去，也便只有你這個孩子待我好。」

  隨即她望著窗外幽幽道：「婆婆娘家在『九毒門』，也是算是雲貴一帶武林名門，以毒術與劍術聞名，婆婆的娘親就是九毒門當時的門主，從小婆婆就隨著娘親學習毒術，傳以《九毒寶典》，將來便是要接過門主衣缽，繼續統率九毒門的。」

  李北殷道：「婆婆竟然是九毒門的後人，難怪江湖人都稱婆婆是『九毒仙手』。」

  曾素懿苦笑道：「九毒是繼承而來，仙手卻是後來傳出的。婆婆年輕時候性子急，下手沒輕重，每每與江湖人爭鬥出招極狠，非死即傷。慢慢江湖上就傳出了『逢人不逢曾素懿』的名聲。婆婆當然氣急了，在九毒門裡每日煉製毒蠱，修煉毒功，發誓若是捉到那人，便讓他死的萬般難看！後來婆婆獨自一人闖蕩江湖，早就把這事忘在腦後，婆婆以毒術馳騁江湖，逢人交手多以毒功傷人，終於一日，在酒樓遇到一個道士模樣的人，他問我是不是九毒門的人，婆婆瞧他雖是生的俊俏，但滿面怒容，便不理他，獨自離開。婆婆騎馬到哪裡，那人便跟到哪裡，端是令我好生不爽，便回頭問他『你要一直跟到什麼時候』，那人卻說『你是九毒門的人，跟著你便能尋到曾素懿』。婆婆當時覺著奇怪，心想江湖上的人巴不得離婆婆遠些，哪有這般蠢的人還到處尋我，於是問他尋曾素懿作甚，他說他是崑崙弟子，他師弟便是中了我『紫金蜈蚣毒』，性命垂危，才四處尋找。」

  李北殷驚道：「那人便是袁太初？」

  曾素懿微微失神，眼神有些幽怨，點點頭，接著說道：「不錯，那便是他……婆婆當時年輕，喜歡玩鬧，就告訴他實情，他自然向我求藥，我便說『救你師弟不是不可以，但必須你自己服毒，換你師弟性命。』其實婆婆本是想以此嚇唬他，讓他滾得遠一點，別來煩我，誰知道那人悶不做聲呆呆站了半天，最後一把將手伸到毒鼎中，任由蜈蚣咬傷。婆婆當時那裡見過這般愚笨的人，嚇得立馬扔下一瓶金丹，騎馬便走了。可越走越覺得心裡不是滋味，九毒門雖是以毒功獨步天下，但從不失信於人，那人又是崑崙弟子，無緣無故死在我手裡，怕是會給門派招惹是非，便又勒馬回到原地，卻見他被一夥麒麟教的人圍得水泄不通，要將他捉走，婆婆當時就來了氣，心想豈有人能從我手上把人擄走，便上去看個究竟，見那人已是被毒氣攻心，一夥麒麟教的人竟是為了救他，將他帶走。」

  李北殷微微一怔，心道：「人人都說麒麟教是邪教，是魔人，可誰又知道這一教的人往往心念慈悲，救人濟世，從不計較門派之見，世人的眼光與說法，是否太偏激了些。」

  曾素懿繼續說道：「婆婆覺著奇怪，又看見那伙人捉了一男一女，男的穿龍門道袍，正氣斐然，女的聰慧清美，嬌麗無限，卻都是被打傷致昏，當下心驚不已，以為這教是打著救人的旗號，實則害人，當下怒火滔天，便與這夥人動起手來，誰知那為首的人武功奇高，一招便將我制服，一齊捉到鳳儀宮去。後來知道，那制服我的人，便是段教主，而一同被捉走的一男一女，便是你爹和你娘。」

  李北殷驚道：「我爹娘？是了，嬸嬸說過的，我爹娘本不是本教中人，與婆婆一樣，都是落在了段教主手上。」他隨即心想：「這段教主的武功，到底高深到了何種地步，江湖上到處都是他縱橫無敵的傳聞。他二十年前便能將深得沈爺爺真傳的爹爹制服，更一招便將修煉九毒寶典的婆婆拿下……二十年前便有此神功，若是他有幸活到今日，修為簡直難以想像。」

  曾素懿幽幽道：「婆婆與你爹娘，還有袁……還有那人一齊被捉到鳳儀宮，本以為落在了魔教手上，不死也要受盡折磨。誰知那段教主竟然好生招待我們，還與你爹他們稱兄道弟，頗有古孟嘗君之風尚，我們雖都聽聞天方教名聲不甚，但日子久下來，卻都對這段教主心底欽佩不已。」

  「那人被三隻紫金蜈蚣咬傷，病入膏肓，婆婆為他診治終是好些了，但無奈金丹不足，無以配藥，便要用送他的那瓶金丹。誰知這笨人死活不肯，說那金丹是救他師弟性命的，婆婆罵他『你人都快死了，還顧得什麼鬼師弟』，便要強奪，誰知那人卻嗚嗚哭了起來，說他師弟生平可憐，就沒過過一天好日子，若是真就這麼死了，他會內疚一生。婆婆哪裡見過一個大男人那麼傷心的哭，當時就心軟了下來，不再逼他。後來還是段教主吩咐他麾下『金鳳密使』四處尋藥，才算是將他半條命救了回來。」

  李北殷奇道：「半條命，此話怎講？」

  曾素懿道：「這紫金蜈蚣的毒雖不是毒性最強，但卻是最深的，極難根治，只有以九毒門獨門金丹才能治癒，可這金丹所需的一味藥，唯有九毒門後山禁地中的『血靈芝』才能根除，只是當時段教主雖是對我等禮讓有加，但卻不許我等離開鳳儀宮。何況那人被三隻蜈蚣咬傷，若是仗著崑崙紫薇神功護體，早就命喪黃泉了。」

  李北殷道：「那後來呢，後來婆婆又怎麼和他……」

  曾素懿白膚舉霞，低聲道：「後來他病好了很多，知道這裡是天方教，大發雷霆，說他是崑崙弟子，怎麼能受魔人恩惠。說著就要闖出宮去，卻被段教主攔了下來，段教主也不強留他，只說若是那人能接他十招，不但恩怨一筆勾銷，還放他下山去，絕不阻攔。可他雖是崑崙弟子，深得崑崙神功真傳，但哪裡是段教主這樣百年難逢的武學天才，何況他體內毒性未消，不到五招便敗下陣來。他懇請段教主就此了結他的性命，他實在不願受魔人恩惠。段教主卻非常欣喜，說他天資極高，是武學奇才，且性子耿直不阿，折在自己手裡實在可惜，並不殺他。他卻是一聲不吭，說什麼都不肯低頭，你爹他們都去勸他，反被他轟了出來，婆婆實在看不過眼，一肚子火便走過去罵他『你技不如人，輸了便是輸了，段教主不殺你，便是不殺之恩，你既然欠了人家，難道不該報答嗎。』其實婆婆也只是一時氣急，才走過去罵他兩句，讓他閉嘴保命。但沒想到，他誰的話都聽不進去，卻唯獨聽我的話，不但向段教主鞠躬道歉，還乖乖的回房裡休息，自那天起對婆婆的話言聽計從，胃口也好了很多……」

  李北殷卻是聽到有些動容，他動情的握了握婆婆如玉的手背，說道：「婆婆生的這般美艷，又待他那般好，換作是誰，都會對婆婆動心吧。」

  曾素懿苦笑搖頭，將李北殷的手握住，接著道：「後來他也便信守諾言，留在鳳儀宮中，日子久了，婆婆發現他也並非只是笨笨拙拙，只是不善言辭，實則是個溫柔細心的人。婆婆年輕時候喜歡胡鬧，聽說段教主有一把神兵叫做『神哭鐵骨令』，就偷偷溜進段教主的兵器庫中，拿出來把玩，誰知道那『神哭鐵骨令』上懸掛著五把困龍刺，婆婆毒術雖高但內功欠佳，當下被那困龍刺劃破，那困龍刺奇異無比，若是見血便刺進人體內，封住奇經八脈，根本動彈不得。後來婆婆昏倒在兵器庫里，段教主帶著人趕來時候我已經倒在血泊里。待我醒來已經是七天之後，我依稀記得那是個早晨，陽光撒了進來，我見到的第一個人，便是那個笨手笨腳的傢伙，他為了照顧我七天七夜沒合過眼，手上全是血泡，都是熬藥時候被燙出來的，婆婆醒來還是罵他，罵他笨手笨腳的只會添亂，結果罵著罵著就哭起鼻子……」

  李北殷本是對那忘恩負義的袁太初毫無好感，可聽到這裡卻覺著又心酸有奇怪，心道：「看樣子他必然是極喜愛婆婆的，不想是虛浮薄情之人，可他為什麼會後來將婆婆狠心拋棄。」

  曾素懿抹了一把眼淚，笑道：「婆婆醒來後，段教主和你爹娘他們都來看望我，我本以為段教主會把我臭罵一頓，誰知那日眾人都是喜笑顏開。原來那時你爹娘已經定親，準備喜結良緣，婆婆高興壞了，抱著你娘左親一下右親一下。婆婆是極少哭的，可那日卻不知為何，抱著你娘哇哇大哭起來，心裡難過極了。」

  李北殷嘆道：「婆婆和我娘，原來感情這麼好。」

  曾素懿笑了笑，道：「婆婆本以為，自己是這世上最搗蛋最胡鬧的女子，遇到你娘之後，真覺得找到了親姐妹。那段日子我和你娘養了一隻小白貓，就拿燕窩餵它，不知禍害了後廚多少美食；你娘說要你爹練功傷了身子，我們倆跑到煉丹房去煉丹，卻惹出了一場大火，搞得鳳儀宮烏煙瘴氣……」

  兩人都是哈哈大笑，李北殷笑著笑著，卻痛苦隨即捂住了嘴巴，忍著淚笑道：「婆婆。我求你了，別提我娘，我心裡疼……怕繃不住了。」

  曾素懿淚眼汪汪的把李北殷摟在懷裡，說道：「孩子，你真不幸，你娘是這世上最靈秀最惹人喜愛的姑娘，見過她的人，沒有一個不喜歡她，你是她的兒子，卻沒緣分見她一眼。」

  李北殷嘆了口氣，幽幽道：「我現在能明白，我爹為什麼十年來，一句都不提我娘了。」

  曾素懿抿嘴笑了笑，道：「當年還是段教主和聖女姐姐親自為你爹娘舉辦了婚禮，那時不僅有婆婆和那人，還有楚密使和官扶瓴也在府上。那時我們八個人齊聚在鳳儀宮，都是青春年少，醉酒狂歌，段教主也是信馬由韁，從不阻攔，那算是我們八人一生中最美好的一段時間。那時，我們四姐妹關係極好，身邊又都有心儀之人，也就是那段時間，你娘成了親懷了你，楚征南與官扶瓴也算是打開了心結，即將走到一起。於是他們都來給那笨人說情，婆婆當時哪裡想過要嫁人，羞得不敢見人。後來有一日，段教主與那笨人不歡而散，我心裡急壞了，便跑去問他發生了什麼，他卻背了一個包裹，提了一口劍，從大雨中離去，婆婆就一邊哭一邊跑去問他怎麼了，他什麼都沒說，只問我願不願意跟他走。」

  李北殷問道：「那婆婆就跟他走了？」

  曾素懿搖搖頭，道：「婆婆捨不得你娘，捨不得你嬸嬸他們，就看著他離開鳳儀宮，再也沒回來。但不知道為什麼，從那日起，我一天看不到那個傻小子，心裡就難過的很，看到你爹娘，看到教主和聖女，看到楚密使和官扶瓴，他們都成雙成對，我就偷偷躲到房間裡去哭，後來才明白，我是捨不得那個傻傻笨笨的人了。」

  「後來有一天，婆婆再也忍不住思念之情，就去向教主和你爹他們辭行，要去找他。教主和楚密使當時都動了氣，原來是教主惜那人才華，要留他入教任職，一同創就大業，可他自幼在崑崙長大，哪裡忘得了師門祖訓，當下便和眾人交惡，一氣之下便離宮而去。教主也沒阻止他，還是因為惜才，他體內餘毒未清，鳳儀宮內尚無可以為他根治的靈藥，倒不如讓他回到崑崙山，以雪蓮解毒。教主說婆婆去尋他也可以，但前提是我必須入教，尋到那人必須將他帶回鳳儀宮，婆婆當時也是氣盛，也便就此入了麒麟教，與教主擊掌為盟，立下誓言。教主本就不欲我去尋那笨人，暗地裡四處阻止，婆婆尋不到行李和乾糧，甚至連匹馬都沒有，就牽了一頭小毛驢，偷偷離去。可婆婆不後悔！我想就是連這匹小毛驢都沒了，我還有雙腿，就是走遍了千山萬水，也要把那笨人找回來。」

  「婆婆像無頭蒼蠅一樣在街上四處遊蕩，不知道去哪裡才能找得到他，沒飯吃沒水喝，還把那小毛驢餓的哇哇叫。就這麼一連在崑崙山下遊蕩了十天，終於是熬不住了，那夜裡下了一場大雨，婆婆就躲在草蘆里，越想越委屈，怎麼都想不明白，為什麼自己要為了那個笨人這麼委屈自己，就又哭了起來。黑夜裡忽然走進一個人，拿了燒雞和酒，我一看竟然真是那笨人，還以為自己淋了雨發了燒，出了幻覺。那人笨的很，就這麼握著我的手，陪我一起哭。後來我才聽他說，原來他早就在山下住了許久，打我到這小城第一日起被他看到了，可他不願意見我，怕自己會這麼心軟，隨我回到麒麟教去，會愧對師門，就想等我熬不住了，自己離去。可一連十日，他也終於繃不住了，才肯來見我。」

  房內一陣寂靜，李北殷嘆道：「他也是個苦命的人，與我爹一樣，都是在師門與情義的夾縫裡求生。婆婆，那後來呢。」

  曾素懿嘆道：「後來，後來婆婆就與他一齊在崑崙山下的小鎮裡住了下來，他雖是一直照顧婆婆，但發乎情止乎禮，婆婆能感覺到他有意在保持距離，我氣急了，就罵他『懦夫』，罵他是『膽小鬼』，罵他連和我在一起的勇氣都沒有。誰知道他一個大男人，竟然又哭了起來，我問他為什麼哭，他卻怎麼都不肯說。」

  李北殷心道：「這人不善言辭，是那種心底有話也只會藏著掖著的人，婆婆性子直爽，卻沒想到愛上了這樣一個悶葫蘆。」

  曾素懿道：「後來一連三天，他一見到我就哭，我就又動了氣，說你若是不願見我，我走就是了，何必這樣逼我。婆婆傷心極了，就牽了那小毛驢，走到鎮門口，那笨人卻又從後面跑了過來，說他捨不得。婆婆動了真怒，一邊哭一邊罵他，讓他滾，然後獨自一人牽著小毛驢要走。誰知那笨人卻一把將小毛驢揪著尾巴拖回了家，婆婆坐在上面一點辦法都沒有。我那時才知道，原來他武功那麼高，可初見時他向我求藥，卻不逼我不迫我。」

  李北殷驚道：「原來！原來他初次見到婆婆的時候，就愛上婆婆了？！」

  曾素懿臉色微紅，搖搖頭道：「究竟是不是那樣，恐怕也只有按笨人自己心裡知道了。後來婆婆還是哭鬧著要走，終於一天，那笨人夜裡來婆婆房裡，渾身澆得濕透了，婆婆罵他『就算你再怎麼作踐自己，我都不會原諒你！』可那笨人……那笨人就一把我撲倒在床上……」