第104章 堂上互咬

  姜永敬立馬把嘴閉上了，薛青廉又問帳房：「衡心繡坊的帳可對的上？」

  帳房老老實實地回答：「之前的帳都能對的上，只有一樣，欒少爺此次去蘇州多帶了八百兩銀子，還未回來補上。」

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  「八百兩？」

  薛青廉眼中閃過一抹遲疑，八百兩銀子不少，但若要購置天蠶絲卻是九牛一毛。他暫且按下這個問題，又問：「你們都說不知，可據本官所知，這繡線運回來後要經過驗貨、劈絲、分類等工序，在這過程中就沒人發現嗎？」

  眾人皆看向姜恆和姜菡，姜恆老老實實地回答：「草民平日只統管繡坊的一干瑣事，並不懂得如何驗貨劈絲。」

  姜菡則壓根沒覺得自己做事不認真：「大人，查驗貨品一向由民女負責，從未有過異樣。只是……近幾個月姜恆信不過我，叫旁人與我一同查驗，也不知是不是那邊出了問題。」

  「旁人？」

  姜菡看了姜恆一眼，抬頭朗聲道：「楚氏牛乳茶坊的阿荷！」

  薛青廉立刻叫人把姜荷帶了過來，姜荷作出一副極惶恐的樣子：「大人，民女不知犯了何罪。」

  薛青廉道：「你不必害怕，本官只是問你些事情罷了。聽姜菡說你負責查驗從蘇州運回來的貨品，可有此事？」

  姜荷面不改色地應道：「回大人，確有此事。民女原是個妝娘，在繡坊做些給客人送妝的活計，但近半年來繡坊生意不太好，連客人都沒有幾個，更別說送妝了。民女不想失去這份活計，便央求恆少爺讓我留下，以平日多做些旁的活換取工錢。」

  薛青廉點點頭：「那你驗貨的時候可有發現貨品有什麼不對勁的地方？」

  姜荷訕訕道：「大人，說來慚愧。阿荷是妝娘出身，對繡品一竅不通，壓根分不清好壞，只覺得過得去眼就行，剩下的全聽菡姑娘的意見。」

  姜菡來了火氣：「聽我的意見？你何時問過我，哪次不是自作主張！」

  姜荷嚇得縮了縮脖子，小聲辯解道：「恆少爺之所以叫咱們兩個一起驗貨，不就是想讓我跟你學學本事？你知道我什麼都不會，怎麼還敢聽我自作主張……」

  「你！」

  姜菡氣的險些要過去打她，還是姜永敬扯了她一把，訓斥道：「公堂之上不得無禮！恆兒，你也太大意了，怎麼能叫個妝娘去驗貨呢？」

  姜恆知道他想把錯都推到自己身上，安能讓他如意？當下便反駁道：「三叔，我叫阿荷去，是想讓姜菡帶帶她，姜菡自己玩忽職守，怎麼怪在別人身上！」

  「住口！」

  出言制止他的居然是姜永業，姜永業不理會兩個孩子，而是別用深意地看了一眼姜永敬，姜永敬立刻反應過來，不禁又悔又惱。他們在這爭個什麼勁兒呢，私自挪用貢品是死罪，若是坐實了，他們三族都得去見閻王，倒不如趕緊把這事兒推給別人。

  姜永敬看向姜荷，覺得她是個不錯的背鍋人選，再不行那幾個繡娘和夥計也行，總之不能是他們自家人。姜荷察覺到他的目光，知道他在想些什麼，便作出一副恍然大悟的樣子：「難……難道……」

  薛青廉捕捉到她的異樣，問道：「難道什麼？」

  姜荷愧疚地看向姜恆：「恆少爺，對不住，有一件事我覺得不重要便沒有同你說。欒少爺曾同我說起過，說他在蘇州結識了一戶農家，那農家的蠶絲極好，但那一家人沒見過什麼世面，不知道那是好東西，想要低價賣給他。他當時很高興，還說咱們要發財了，難道說那農家賣的就是……」

  姜恆腦子裡「嗡」地一聲，脫口而出道：「你怎麼不早告訴我？！」

  姜荷一下子跪在他面前，滿臉都是歉疚：「他說這都是為了繡坊好，不讓我告訴別人！我……我沒想到他會這麼做，對不起，真的對不起！薛大人，這件事肯定是欒少爺自己做的，不關旁人的事啊！」

  姜永業不知道她是真傻還是裝傻，怎麼？姜欒就不在他們三族之內了？還是說這死丫頭根本不懂律法！

  他立刻站出來說道：「大人，誰知道她說的是真是假，姜欒還沒回來，無法當面對質，您萬不可聽信她一面之詞啊！」

  薛青廉自然不會聽信姜荷的一面之詞，但同樣也不會偏聽偏信姜永業的話。他暗自嘆了口氣，心想此事若是要辨個真假，還得給蘇州知州寫封信，讓他幫忙協查才是。

  這案子可不是一兩天就能結的，薛青廉派了自己人去蘇州調查，又給蘇州知州歇息讓他多多照應。在這期間，薛青廉帶人將衡心繡坊查了個底朝天，連帶著其與西域商人往來之事也翻了出來。

  動機？是為財。

  姜欒從蘇州一戶農家低價收購天蠶絲，想從中賺取差價，後又擔心暴露，卷了八百兩銀子潛逃了。

  那麼這件事是由姜欒主使嗎？姜家其他人知不知道？若是知道，他們打的是什麼算盤，莫非只是想多掙幾個錢？

  薛青廉覺得此事尚存疑點，一時拿不定主意，便找到了趙墨珏。趙墨珏一見到他就笑了：「薛大人果然一諾千金。」

  薛青廉不由苦笑，起先他還以為趙墨珏讓他運作的是姜永嚴之死一案，但後來一想，那件事除了將於榮蘭牽扯進去，於旁人卻是無礙，頂多睜一隻眼閉一隻眼地抓了個姜莘。可如今姜家有了這滅頂之災，他便知道這才是趙墨珏想將姜家人一網打盡的關鍵。

  「此事疑點重重，我來問問你的意見。」

  趙墨珏正下著一盤棋，聞言示意薛青廉坐在對面：「什麼疑點？」

  薛青廉便將自己的疑慮說了，趙墨珏聽後扯了扯唇角，不以為然道：「這有什麼？我是個武夫，想事情總是簡單些，我覺得若此事是姜欒一人所為，他人不知，似乎說不過去。不然帳上平白少了八百兩銀子，他們能不著急？我看八成是他們指使姜欒用這八百兩銀子購置一大批天蠶絲，但姜欒或是起了賊心，或是擔心有朝一日東窗事發，便逃走了。」

  薛青廉覺得這個解釋勉強能接受：「那姜家人圖什麼呢？莫非就為了多掙幾個錢鋌而走險至此嗎？」

  「多掙幾個錢？」

  趙墨珏眼底划過一絲精光：「你方才說衡心繡坊與西域商人有生意往來，那麼他們有沒有可能想打開西域的銷路，將天蠶絲繡品賣到西域去呢？」

  薛青廉一驚，姜家若只是將繡品賣到雍州當地，尚且可以從輕發落，將主犯斬首，其餘人等流放即可。

  可若是賣到了西域，那性質可就變了，要誅五族啊！