第27章 站不住的理由

  蘇束的反應確實出人意料，讓屋內幾人都有些詫異。

  「她難道不是白家的女兒麼？」李澤看著他有些瑟縮的模樣，不解地問。

  就見蘇束為難：「是，她是啊。」

  說完，他欲言又止，嘴巴張張合合半天，扔出來了個奇怪的理由：「她人間蒸發已經二十多年了，自最初報官至今，活不見人死不見屍，此間皆是我一人照看岳父岳母。如此兩位年事已高，禁不住刺激啊。」

  這不同尋常的思路，著實讓人開了眼。

  「你怎麼知道是刺激？」沈慕瓊背著手站在李澤身旁，那幅畫此時正在她手上打著旋轉。

  看來白如月口中說的「蘇郎」，就是眼前的蘇束。

  有聽他口中「岳父岳母」的叫著，他和白如月應該是結髮夫妻的關係了。

  結髮夫妻，卻是這種反應，實在是有些不合常理。

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  就算是關係不好，一般在外人面前，怎麼也都會裝一把深情。

  他倒好，直接不找了。

  「蘇束，你說這話，就像是知道當年她發生了什麼事情一樣。」沈慕瓊看著他，不留情面的試探。

  蘇束原本是支支吾吾，想要藏著掖著的模樣，可聽到她這麼一說，立馬露出驚恐，趕忙拱手彎腰：「官爺，話不能這麼說啊，一個大活人都二十年沒一點蹤跡了，除了死了還能是什麼情況啊？且小民聽聞若是找到人了，就還得家屬前去辨認。我岳父母均已年近花甲，身體本就不好，讓他們看到那副場面，可還得了？」

  「誰讓你們去辨認了？」李澤沉言，「本官只是來再問一次當年發生了什麼，僅此而已。」

  他雖然面頰帶笑，但話中帶著十足強硬的意味，不怒自威，讓蘇束想要再討價還價一下的底氣泄了大半。

  不愧是世子，皇族，多少帶點天選之子的氣運，那股威嚴感，讓站在李澤身後的沈慕瓊都能覺察出來。

  他沉穩得像是一尊石像，讓蘇束不得不妥協。

  「如月是個溫柔的人……」最終，蘇束長嘆一聲，搖了搖頭。

  在他口中，二十多年前的白如月溫柔體貼，又出身大戶，本是他高攀不起的存在。

  可天有不測風雲，某日她大哥不小心從梯坎上摔下，就此一命嗚呼。

  眨眼，白家就只剩下白如月一個女兒，一夜之間，向白如月提親的人就排起了長龍。

  「提親的很人多，但彩禮壓得極低。」蘇束娓娓道來，「那群人誰人不是想著吃絕戶？他們只要娶了白家的姑娘，成了白家的姑爺，那白家的產業日後都是自己的。」

  他說到這裡，滄桑地望著門外屋檐：「但這場面沒能持續多久，如月的哥哥剛剛下葬，討債的人就堵了白家的大門。」

  白家本是地主，一直做些水果稻穀的生意，這種生意成本高，時間久，收益卻並不可觀。

  歷經幾代人兢兢業業，才有了白家當時過得不錯的小日子，四鄰親朋都會喚他們一聲老爺。

  白家大哥為人踏實肯干，也很有想法，他改良了灌溉的水車，使得白家蒸蒸日上，日子一天比一天好。

  但只要是做生意，就會涉及本錢。

  水車是改良了，但田產始終上不去，白家大哥一人背著包袱，遍訪周邊，找到了一種適合青州土壤，水分高，甜度大的果子。

  為了將果子種下去，為了來年能有好收成，他籌借了很多錢款。

  如果沒有他踏空摔死這件事，白家的歷程興許是另一番模樣。

  「因為他死了，債主們怕白家不認帳，他剛出殯，就紛紛上門要債，讓白家提前還錢。」蘇束說這些的時候，手指甲不自覺地摳著手背上的一道傷疤，「可是常言道，種田撒種，用心澆灌幾個月才能收穫，種樹十年，也才會收穫半片陰涼。當時大哥剛剛將銀子投進果園，白家連給他發喪的錢都是借來的，哪裡有現銀去還債啊！」

  「所以急紅了眼的債主們，差點把白家撕了、拆了。」

  青州是去往京城的江南考生的必經之路，當時的蘇束正好暫住在可以瞧見白家院子的客棧里。

  他是眼睜睜看著白家從提親的隊伍排成長龍，到門可羅雀，再到被債主圍得水泄不通。

  眼睜睜看著膀大腰圓的打手，一個個像是土匪一樣，衝進白家的宅院，沿途所見之物搬起就走。

  也在這個過程里，瞧見了當時以一己之力，攔在眾人面前，保護雙親的白如月。

  「她一點都不怕，據理力爭，安撫了不少債主，也給白家爭取到了時間。」蘇束說這句話的時候，面頰上帶了笑意。

  「但是……她畢竟是半路接手，難以扭轉局面。後來我上京科考，名落孫山，歸家途中又在青州落腳，再見白家的時候，他已經衰敗。白如月和她母親做繡活還債，父親則親自出去跑商，原本的產業則被瓜分得一乾二淨。」

  果園抵債了，裡面快要掛果的果樹被連根拔起，按柴火的價格計算。

  整個院子裡就剩下他們一家三口，再也沒了往昔的光鮮。

  但白如月不甘低頭的樣子，烙印在了蘇束的心裡。

  「我快馬加鞭地趕回家，向父母說起我想提親的事情，他們皆不同意。父母覺得白家債台高築，我娶了定然是拖累自家，是不孝所為。」蘇束抿嘴，「於是，我就一個人跑了。」

  他沉默許久，似乎這一段對他來說是無比痛苦的回憶。

  沈慕瓊沒細問，只安靜地等著他故事的下半段。

  這麼漫長的，與案情無關的鋪墊，往往都會伴隨著極端的轉變與極端的壓抑。

  可案子打交道這麼多年的沈慕瓊，太了解了。

  她知道蘇束說了這麼多，未必是真的追思白如月，極有可能是後面發生的事情，讓他不得不用這段美好來掩蓋自己身心的疼痛。

  「再後來，如二位官爺所見，我一人隻身來到白家，心甘情願入贅，與岳父一同跑商、做苦力，什麼賺錢我做什麼。」他說到這，雙唇微碰，似乎像是仍有許多話要講，卻強行戛然而止。

  「孩子出生之後，如月的身體就不如從前了。」他跳過了中間難捱的艱辛，目光別向一旁，「她生子之時，早產，又加難產，那時候我又不在身旁……」

  「說來皆是天命，那年是旱年，果子收成不好，出貨很艱難。為了能保住些收益，不至於賠的太慘，我和岳父日日都在果園住著，她生孩子的時候，我正帶著人挖溝渠引水。」

  他說到這，忽然卡住了話音。

  正堂里安靜了很久。

  蘇束紅了眼眶，雙唇顫抖，那塊舊傷疤，已經被他扣的泛紅。

  他說不下去了。

  不知是對妻子的愧疚，還是往昔艱辛痛徹心扉，蘇束一手擋了自己的雙眼，終是忍不住哭了起來。

  四十多歲的男人，坐在正堂里，披著微蒙的陽光，哭的像是個孩子。