第28章 紙魅

  這般場面是沈慕瓊始料未及的，她握著那捲畫卷的手緊了。

  有一種說不清的違和感，她卻抓不住到底是哪裡不太對頭。

  不知過了多久，蘇束才終於平靜下來。

  

  他長嘆一口氣：「那年真的沒能留下幾個銀子，她也因為沒修養好而傷了身，此後湯藥不斷。」

  「後來……」蘇束頓了頓，「後來孩子剛滿三月，那天天晴，也像現在一樣寒冷。我燃了炭火，喚岳父母一同來此暖身，又去沖茶，路過廂房的時候喊了如月一起來。」

  「她那時正在餵奶，只說稍後就抱著我兒同來。」他深吸一口氣。

  屋外，天色漸漸暗了下來，白家管家點燃了燭火，放在正堂當中。

  蘇束看著那支蠟燭，半晌才說：「她沒來。」

  「直到我們三人聽見孩子的哭聲，一同趕往廂房的時候才發現，如月不見了。碩大的白府，哪裡都沒有她。」

  他指著屋外那間廂房，沈慕瓊順著他的手望過去。

  「她就那麼憑空的，不見了。」

  那是白家府宅的東廂房。

  因為正堂所有的門板都是上半部分鏤空雕花，所以不論從哪個角度，都能很輕易地觀察到東廂房的門。

  「自那之後，我們就再也沒見過她，直到今日。」蘇束說，「想過很多種可能性，起初還以為她出門了，可到天黑都沒見回來。再後來我與岳父兩人滿街地找尋，也始終未能找到。她所有的衣衫首飾我都清點了，一樣不少，至今仍然保留在東廂房裡，未曾動過。」

  他垂首，無比失落：「沒想到如今一晃，也已經有二十餘年了，我兒都已經成家立業，自己獨立門戶去了。」

  「她當時消失的時候，你可曾聽到過什麼聲響？」沈慕瓊追問，「或者有什麼匪夷所思的事情發生？有沒有什麼特殊的光芒出現？」

  蘇束愣了下，而後肯定地搖頭：「沒有，什麼都沒有。您想啊，那間屋子若是猛然亮堂一下，我們肯定立馬就衝過去了。我這院子攏共就這麼大，從大門口到這，也就十米，一點動靜我都會聽得到的。」

  「所以那天，什麼動靜也沒有？什麼聲音也沒有？什麼不同尋常之處也都沒有瞧見？」沈慕瓊眉頭緊皺。

  這不對。

  「確實沒有動靜，而且是很長時間沒有動靜。我們聽到孩子哭了再進去的時候，發現孩子又餓了，正鬧著找奶吃。」蘇束痛心疾首，「這當中起碼一個時辰還是有的啊！」

  「……這過程里你就沒再去看看？」沈慕瓊追問。

  「她生完孩子後身體虛弱，夜裡孩子又鬧夜奶她也睡不好，我想讓她多休息一會兒啊，我以為她餵奶之後累了，睡了，就沒打擾她。誰能想著在自家屋檐底下，她會消失不見啊。」他言辭懇切，瞧著不像是假話。

  但沈慕瓊就是覺得哪裡不對勁。

  她思量許久，忽然問了個奇怪的問題：「藥是哪裡抓的？」

  「啊？」蘇束愣了一下。

  「她身子不好，長期服藥，那藥是哪裡抓的？」

  蘇束愣了半晌，有些懵懵地回答：「是興義堂，原本就在老街十四號，現在搬到北城牆下面去了。」說完他問，「這……莫不是那藥有問題？」

  「不。」沈慕瓊搖頭，「只是例行詢問的一環。」

  「哦……」見狀，蘇束這才點了下頭。

  「今日天色不早了，本官也不多叨擾。」李澤起身，他望一眼有些暗沉的屋外。

  方才還艷陽高照，這會兒本該傍晚，卻靜悄悄地爬上了烏雲。

  如今一抹火燒雲都瞧不見，烏泱泱一大片。

  像是要下雨了。

  李澤估摸著後面也問不出個所以然，便同蘇束寒暄兩句，準備要走。

  可他出了府宅門口，回眸的一瞬間，看到了蘇束蒼白的面頰。

  他目光直直地盯著沈慕瓊拿在手裡的那幅畫，神情有些恍惚。

  李澤沒吭聲，全當沒看見，自顧自護著沈慕瓊上了馬車。

  他後腳鑽進車內，不等沈慕瓊開口，直接說：「他有隱瞞。」

  沈慕瓊點頭。

  她當然察覺到了。

  蘇束所說的更像是一個故事，而不是經歷。

  「白家女兒失蹤一案之所以放到現在，就是因為很多線索當時他沒有說。」李澤邊說，邊敲了敲馬車正前方的車壁。

  駕車的石江撩開帘子，遞進來一卷撕開封條的案宗。

  李澤飛快地解開上面的麻繩，趁著天還沒黑透，趕忙遞給沈慕瓊：「藥鋪的名字，當時人具體是怎麼消失的，他沒有說清楚。」

  二十多年前，青州咒禁院正術還不是沈慕瓊。

  她低頭看著案宗上記錄的小字，雖然年代有些久遠，墨色有些暈染，但從工整細緻的記錄上看，當時的青州知州，應該是個盡職盡責的人。

  整個白家一案，他反覆勘察十餘次，均留有記錄。

  從第一次詢問開始，蘇束說的內容就很雜亂。

  大致的流程確實與方才所言沒有區別，但小細節上總是前後矛盾。

  不僅是蘇束，就連白如月的父母，白家兩位老人，說出來的內容都有些衝突。

  「最令人不理解的是孩子的年紀。」李澤沉言，「蘇束口中，白如月失蹤的時候，他的兒子剛滿三個月。但是在當時的青州知州的記錄里，白如月失蹤的時候，她兒子已經五歲，這裡面甚至還有她兒子的證詞。」

  這就太離譜了。

  案件細節可以說是時間太久，記不清了。

  可是自己孩子當時幾歲，是吃奶的孩子還是已經長大了滿地跑的兒童，這怎麼可能會記錯？

  「他兒子現在在哪？」沈慕瓊抬頭問道。

  卻見李澤搖頭：「八年前已經成家，帶著髮妻離開了青州，據說去了河西。」

  河西……

  「陳明遠買到這幅畫，也在河西。這兩者之間會不會有什麼關係？」

  聽她這麼說，李澤想了想：「方才蘇束看到你手上畫軸的時候，神情明顯不對，他至少應該知道些許畫軸的事情。」

  這個觀點沈慕瓊是認同的。

  「藥鋪的事情你不用擔心，石江會去辦。」他微微笑起，「你是要當時的方子吧？」

  「嗯，拿到當時的方子，葉虛谷應該就能判斷出白如月真實的狀態。」沈慕瓊的手擦了一把懷中的掛畫，畫軸隱隱閃過一抹青白的光，「這畫裡寄宿的，實際上是『紙魅』。」

  「紙魅是凶妖，食人精氣。」沈慕瓊道，「他們是畫師傾注在畫紙上的愛恨情仇，經歷歲月滌盪之後誕生的妖怪。」