第162章 老人與孫子

  「現在？不不不，那是將近三年多前的事了。」

  老人眯縫著眼，輕輕地嘆息了一聲，緩緩坐在了二郎的對面。

  「我孫子那時和你差不多大，與鎮上的年輕人一起結伴到山裡淘金。」

  「山里淘金？」

  二郎疑惑地問道。

  「不錯，這個鎮子雖然叫做芙蓉鎮，其實現在一棵芙蓉樹也沒有。你難道不奇怪嗎？為什麼會在這麼偏僻的地方建個鎮子？」

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  「是呀！這兒被群山阻隔交通那麼不便，為啥要把小鎮建在這裡呢？」

  「呵呵，主要是這山裡有金礦，這座小鎮就是為淘金者而建的。原來這裡叫淘金鎮，後來地方官覺得不夠風雅，於是在鎮上種下許多芙蓉樹並將鎮名改成了芙蓉。」

  「哦，原來如此。可如今那些樹呢？你剛才不是說現在鎮上一棵芙蓉樹也沒了嗎？」

  二郎向大街上望了望，道旁儘是些槐樹柳樹，的確沒見到芙蓉樹。

  「呵呵，這芙蓉樹又名合歡樹別號『鬼』樹。相傳古時有名秀才，妻子喚作『合歡『，他們相親相愛育有一對子女，本過得十分幸福。」

  老人輕輕撫弄著手中的拐杖，忽然轉換話題說：「你知道嗎？這支拐杖就是孫子看我腿腳不方便幫我做的。十多年了，已經十多年啦！依然很結實。」

  二郎湊上去仔細瞧了瞧。那是一支龍頭拐杖，頂端扶手處雕刻著一隻做工精細的龍頭，活靈活現的十分威武。

  「你孫子手夠巧的。」

  「是呀，多好的孩子呀。他爹死得早與一直我相依為命。唉！如果活到現在早就娶妻生子了吧。」

  老人面色慘白顯得十分憔悴，一副痛心疾首的樣子。

  「你孫子死了？怎麼死的？」

  二郎雖然預感到事情有些不妙，卻沒料到會死人。

  「後來我孫子與那群淘金的小伙子全部都在山裡失蹤了，十幾號人哪！突然就莫名其妙的沒了。應該都死了吧，要不然也不會三年多了還沒出現。」

  「難道是發生了地震或者泥石流？又或者遇見了猛獸？」

  二郎試探著問，但他心中其實已經有了答案。是怪物，怪物把他們都帶走了！

  「官府後來派人去查了，山中的營地都十分完好，也沒有任何打鬥過的痕跡。甚至連行李都整整齊齊地疊放著，完全不像有危險的樣子。只是人沒了，莫名其妙的全沒了。」

  「難道是九尾狐作怪？」

  二郎低聲自言自語。

  「不錯，後來已有些人傳說是什么九尾狐作亂。甚至連官府都聽信了，請來道士在鎮上做了七天七夜的法事。結果……」

  老人搖了搖頭，端起碗喝了一大口茶。

  「結果怎樣？」

  二郎皺了皺眉，覺得這個故事越來越奇怪了。

  「結果鎮上又消失了幾個年輕人，甚至來做法的道士中有個年齡小的也一同失蹤了。」

  「這……這到底是怎麼回事？」

  二郎緊緊地捏住了拳頭，已有冷汗從額頭上冒了出來。

  「唉！誰也弄不清，這到底是怎麼回事？官府調查了半天也沒弄明白，反而還折損了幾個進山的差人。」

  「這麼多年了，難道還沒調查清楚嗎？」

  二郎顫聲道，他覺得這回自己真是有點凶多吉少。

  「就在官府調來更多的人手進行調查時，失蹤事件突然停止了。」老頭撫了撫眼角接著說：「就和它突然出現一樣的，突然就消失了。官府除了在山中找到些破衣服外一無所獲，最終匆匆結案說是有妖怪，禁止鎮民再進山採集金礦。」

  「所以這個小鎮就逐漸蕭條了？」

  「不錯！這座鎮本就是因金礦而生，無法採金也就絕了鎮民的活路。因此年輕人大都出去討生活了，只留下些老人在這裡養老。」

  「現在再也沒有發生過失蹤的事了嗎？」

  二郎胸口的大石頭終於落了下來，看來自己是多慮了。

  「至少到現在為止再沒出現過。」

  老人沖樓上指了指。

  「要不然這些後生也不敢回鎮上來探親。」

  划拳的呼喝聲又從樓上傳來，二郎這回聽清楚了，這些傢伙絕對都是年輕人。既然他們都不怕，自己還在怕什麼呢？

  他情不自禁地笑了笑。

  「那天真不該同意他與那些後生小子一起進山的呀！真不該呀！」

  「也許他只是想與同齡人呆在一起，你知道的。年輕人都是這樣喜歡找志趣相投的人聊天，畢竟與老人呆久了會悶的。」

  「也許吧。但那天我應該鎖也要把他鎖在家的！」

  老人依然一副心有不甘的表情。

  「可你又怎麼會預料到出現那種事呢？畢竟那時的你並不知道，所有人都不知道。」

  二郎想盡力去勸他看開些，但他心中卻明白：有些傷痛是一輩子的，只能努力去隱藏卻無法被輕易抹掉。

  「嗯，後來秀才一家怎麼樣了？」

  二郎不忍看到老人這麼悲痛於是想岔開話題。

  「哦，對了我講到哪裡啦？」

  老人抬起頭一臉茫然。

  「你說到了：秀才一家幸福地生活著。」

  二朗很高興成功地轉換了話題，

  「嗯，後來秀才的老婆過世了。但對丈夫和孩子太過依戀不願離開，就附身到這種樹上。每到夜晚從樹中出來與家人團聚。所以後來人們就以這女人的名字命名此樹為合歡樹又叫鬼樹。」

  「因為出了那件奇案，有人遷怒此樹所以都給砍了嗎？」

  二郎試探著問，他覺得自己猜的估計八九不離十。

  「不錯。鎮民覺得芙蓉樹招鬼不吉利，因此全部都毀掉了。

  老人無奈地擺擺頭。

  「其實樹是無辜的，與它們有什麼關係呢？」

  二郎很明白這種心理。當一個人心中有氣無處發泄時就喜歡去找替罪羊，而芙蓉樹就是這隻替罪的羔羊。

  二郎想到這裡，不自覺地苦笑了一下。

  「你長得真的很像我孫子。當時左鄰右舍都說他是個漂亮的小伙子，將來一定很好找老婆的。而且你笑的樣子也很像他。」

  老人長長地嘆了口氣，兩行熱淚忽然從他充滿褶皺的眼角滴落下來。

  「你剛進門時，有一瞬間我曾誤以為是他回來了。唉！老了老了，不中用啦。他的個頭其實比你高很多的，要在以前根本就不會弄混。時間過去了那麼久，我竟然差點把這一點給忘了。」

  老人拄起拐杖搖搖頭勾著腰蹣跚離去。

  二郎瞧著他那孤獨落寞的背影，有種想哭的衝動。