第四百九十四章

  桃花帶著笑，看著這些女客們的眉眼官司，暗自在心中記下這些人之間的交往，自己也沒同時忘記應酬。

  外面酒席上，魯老爺酒過三巡，就站起身道：「今日這個酒席，諸位想來也曉得，是我要離開這裡，特地請諸位過來喝一杯，說說過往的情意。」

  「魯老爺這是確實要走了？」有人故意裝作不曉得問出來，就有人敲一下他的手：「怎麼會不曉得，魯老爺這回啊，是要帶上這些年的錢財，回到家鄉，有房子有地，有丫鬟有婆子，只用收收租子，過著悠閒自在的生活就好。」

  這話一說出口，眾人都笑了，在笑聲中，魯老爺端起一杯酒，對眾人道：「確實如此，以後啊，我去躲懶，你們諸位啊，就在這省城，賺銀子了。」

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  眾人也站起身，端起杯中酒一口何干。等都喝乾了，魯老爺請眾人坐下，感慨地道：「雖說我要走了，但都說有始有終，我的店鋪，該收的收，該兌的兌，還有這宅子，也就留給我女兒們住。唯獨有一樣事兒，要諸位前來商議。」

  這是今日眾人來這的目的，秀娥把手中的酒杯放下，等著魯老爺繼續往下說，魯老爺瞧著秀娥道：「我在這日子也長，行會之中，也賴諸位看得起我，給了我一個主事的位置。只是我要離開，這主事的位置就要換個人了。」

  「魯老爺，您要選誰代替您，就快些說吧。」有人已經急躁地在那說了，魯老爺瞧著秀娥：「自然只有一位，那就是收了我家三間店鋪的楊東家。楊東家來省城已經數年，這些年諸位也能瞧出來楊東家做生意和氣，對人也好，更要緊的是，非常有主見。」

  眾人都瞧向秀娥，秀娥神色沒變，只是站起身對魯老爺舉起酒：「多謝魯老爺如此盛情。」

  「這事兒不行！」已經有人反對了，秀娥聽到聲音很耳熟，曉得是張老爺，她也沒有瞧向張老爺那邊，逕自把杯中酒喝乾，這才重新坐下。

  「為什麼不行？這些年楊家的勢頭，你們沒看出來嗎？再說楊大奶奶的口齒，我們男人都不如她，你們能像楊大奶奶一樣，只用幾句話就說服知府大人，不查抄店鋪嗎？」這就叫哪壺不開提哪壺，張老爺聽了這話，真是新仇舊恨都湧上心頭，他看著秀娥輕聲道：「楊家要進入行會，我們行會自然是歡迎的，但楊大奶奶要代替了魯老爺主事的位置，這個不行。楊大奶奶總歸是個女子，女子之身，牝雞司晨，大不吉。」

  做生意的人，難免都要講究一些吉利，而秀娥的神色微微變了，女子之身，牝雞司晨，為何天下非要有這男女之別，而就因為這男女之別，多少驚才絕艷的女子，沒有得到應有的榮耀。

  秀娥只覺得心口堵得慌，但她也曉得這個時候，不能表現出任何慌亂，於是她看向張老爺：「原來銀子還分公母？」

  「銀子哪裡能分公母。」張老爺只覺得秀娥這話，說的著實荒謬，秀娥挑眉看著他：「既然銀子不分公母，那是女人賺的銀子，沒有男人賺的銀子值錢？」

  有人噗嗤一聲笑出來，張老爺聽到笑聲，臉色頓時變得十分難看，他看著秀娥：「楊大奶奶，你也休要在這賣弄口舌，做生意這件事，是要看實打實的本事的。」

  「張老爺，您的意思是，我們鋪子裡面賺的銀子，不是靠實打實的本事，那靠的是什麼？還請張老爺賜教。」一直沒有說話的朱止青站起身，對著張老爺就是這麼一句。

  若說對著秀娥，張老爺還有幾分客氣，那對著朱止青，張老爺可就半點也不客氣了，他鼻子裡面哼出一聲：「你們店鋪裡面，有些女夥計，塗脂抹粉，誰曉得到底是在做什麼勾當。」

  「張老爺！」秀娥把手中的酒杯重重放下，面罩寒霜：「我們店鋪內的女夥計，都是招待女客用的，就在前幾日，寧太太吳太太，都前去我店鋪裡面，為愛女挑選嫁妝。張老爺若再說我的店鋪女夥計們塗脂抹粉，做些別人不曉得的勾當，那我也只有和張老爺辨個是非黑白了。」

  秀娥平常為人，極其溫柔，很少說出重話，這會兒重話一說出口，眾人看見秀娥面上神色不好看，不由有人伸手去拉張老爺，示意他不要再說。

  但張老爺就是要阻止秀娥進入行會，真要讓秀娥進入行會，誰曉得會發生什麼事兒，一個行會有女子主事，簡直是打了全省城其餘商人的臉。

  「楊大奶奶，我就想問你，你若進了行會，是不是就要把你招攬女夥計那套，推給全行會的店鋪？」張老爺脫口而出。

  魯老爺見這事兒似乎不大好開交，急忙道：「都是在這省城裡做生意的人，都少說兩句，行會這事兒，我推了楊大奶奶頂替我，到時候就要看行會大家商量的結果。」

  張老爺見魯老爺這樣說了，這才偃旗息鼓，但口中卻道：「這事兒，我要反對，至於旁人，就隨他們去。」

  見魯老爺這樣說，其餘的人也在那勸著別人，這酒席好不容易繼續進行，等到眾人都走了。魯老爺就把秀娥和朱止青都留下，魯老爺一開口就道：「今日這事兒，也著實有些難說，誰曉得他會這樣發脾氣。」

  「張老爺看不慣我，也不是一天兩天了。」除了秀娥是個女人之外，還有另一點，昔日張老爺被媒婆慫恿著，誤娶了楚姑娘為妾，這事兒雖沒幾個人曉得，但秀娥帶著人去張老爺家尋晦氣的事兒，知道的人不少。

  「當日，楊大奶奶您的做法雖說，但難免得罪了人。」魯老爺是個兩面光，做生意從不得罪人的。秀娥也曉得魯老爺的性情，對魯老爺笑著道：「我做事，從不後悔。」

  「況且，這事兒是張老爺自己做錯，卻懷恨在心，這幾年時時騷擾我們這邊，也著實小氣了些。」朱止青能說一個人小氣，已經是在罵人了。