第189章 秋獵

  皇帝這算盤打的，也太精了。

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  周睿怎麼也沒有想到，正武帝對他早有提防之心，一道先手把他逼到死路上，毫無翻身餘地。

  接下來兩日，正武帝率著眾臣，過上了真正僧侶的生活，日夜苦修。

  盧雁依放下了一顆懸著的心，事到如今，不管結果如何，正武帝都不會再遭受非議。哪怕是祈雨法會結束之後再下雨，也能算成是皇帝的功勞。

  怎麼說呢？感謝周睿送上門來的藉口。

  轉眼間來到了最後一夜。

  剛剛才入夜，頭頂便陰雲密布，夾雜著水汽的風呼呼而來，颳得大樹都低下了枝丫，氣溫驟降。

  眾人大喜，欽天監卻不敢怠慢。

  這風來得太過猛烈，若是把積滿了雨水的雲給颳走，雨可就下不來了。

  如此過了一晚，甘泉寺早課的鐘聲才剛剛敲響，只聽得咔嚓一聲巨響，天邊的陰雲中閃過一道雪亮的閃電。

  下一瞬，大雨傾盆。

  天地間好像掛了一條水簾，豆大的雨點劈頭蓋臉地砸向地面，激起一片白色的霧氣，遠處的景物全看不見了。

  該如何形容這樣的喜悅呢？

  僧侶們衝到大雨里，朝臣們擊掌相慶，女眷站在廊下開心地笑著……

  正武帝緩步走到雨中，頃刻之間被雨水澆了個通透。他氣沉丹田，朝著天空高舉雙手道：「天佑我大景！」

  眾臣齊呼：「天佑大景！皇上萬歲！」

  這才是真正的天降甘霖，其威勢震天撼地，籠罩範圍甚廣。乾涸已久的土地得到滋潤，人們終於將愁容換成了笑臉。

  這場雨足足下了一天一夜才停止，在接下來的半個月裡，不時有雨水降下。從北到南，解了這場百年一遇的旱災。

  正武帝高坐在紫宸殿上，處理著災後事宜，減免稅銀、開倉放糧平抑物價、增醫防疫等等措施。

  漸漸地，整個王朝逐漸恢復了活力，人民安居樂業起來。

  周睿被罷免官職之後，正武帝將原本的吏部侍郎提拔為尚書，平穩過渡。朝堂安穩得仿佛周睿這個人從來就不存在一樣。

  曾經賓客盈門的尚書府，如今早已是人去樓空。

  周睿被大理寺治了瀆職媚上的罪過，從判決那一日起，周家全部被趕出京城。周睿一脈，終身不得再進京城一步，不得科舉入仕。

  周家出京的那一日，每人只允許帶裝了隨身衣物的包袱，其餘家產盡數充公，就連一把多餘的梳子都不能帶走。

  從主子到奴僕，一百多口人棲棲惶惶地出了城門，養尊處優的夫人小姐淚濕衣襟，頻頻回望著承載了她們最榮耀歲月的京城。

  所有人都心底明白，過往的日子將無法重現。

  周睿走在最前面，腳步急促大步流星，他半點不想在這個跌倒的地方多待一刻！

  仕途多年，從鄉試一直到會試，他都是那個風風光光的才子，又從小和崔家嫡女青梅竹馬，當真是春風得意馬蹄疾，惹得無數人艷羨。

  哪怕是後來，心上人被逼入宮後，他把一腔憤懣投入宦途，青雲直上直到吏部尚書。

  哪曾想，滿腹野心盡付東流水！

  到如今，那滿朝文武，竟然一個前來相送的人都沒有，都是一群捧高踩低的東西！

  他絕不會低頭認輸！

  周睿的唇邊浮現出一抹冷笑來，心道：不用多久，他就能重回京城。只要秦牧望能登基為帝，他就是真正意義上的太上皇。

  隨著周家的離去，京城悄無聲息的入了秋。

  秋高氣爽，正武帝籌備著一場秋獵。

  經過了夏日的大旱，眾臣忙忙碌碌未曾敢有一日放鬆，需要一次暢快的旅程。這次秋獵，也是變相的獎勵。

  朝中重臣需要嘉獎，皇帝的肯定對他們來說遠超物質獎勵。最終擬定的隨行名單里，都是在這次大旱中立下大功的能臣。

  後宮嬪妃中，因在甘泉寺的經歷，崔德妃被削去了封號，仍然居住永寧宮，半軟禁起來。在秦南山成年之前，段貴妃不打算帶他出門。郭淑妃長年禮佛，婉拒了秋獵的邀請。

  正武帝一看，樂得只帶了韓皇后出門。

  這場秋獵的規模不大，隨行的都是得到皇帝重用之人，個個都神采奕奕。

  初秋剛至，這幾日重新又熱了回來，正是百姓們口中常說的秋老虎。

  氣候如同回到了流金鑠石的酷暑，日頭明晃晃的掛在高空，無情地炙烤著世間萬物。被曬得沒精打采的花木垂著葉片，枝條一動不動。青石板鋪就的街道被曬得發白髮亮，水滴上去就瞬間蒸發在滾燙的空氣中。

  原本熱鬧非凡的東西兩市變得冷冷清清，人們在陰涼處躲避著火辣辣的驕陽。儘管如此，人人皆是汗流浹背，大地像蒸籠一樣讓人喘不過氣。

  空氣中充滿著燥郁的氣息，仿佛一絲火花就能引爆。

  西市街口的茶寮里，幾名市井閒漢敞著懷伸著腿，大喇喇坐著。正百無聊賴間，忽地聽見如滾雷一般的馬蹄聲呼嘯而過，茶水被震出圈圈漣漪。

  誰敢在京城裡這般跑馬？

  人們驚得站了起來，紛紛朝著聲音傳來的南方望去。

  從南城門進來的是黑衣鱗甲的禁軍，人人神色肅殺，馬不停蹄護著中間一隊明黃色車駕，如風捲殘雲般朝著皇城飛馳而去。

  在他們後面，陸陸續續跟著許多馬車、僕從，及護衛的隊伍。只是趕不上禁軍的速度，隊形散亂不齊，倉皇不堪。

  城門處，從守門士卒到監門校尉，驚疑失措如藤蔓在他們心底瘋狂滋長。他們當然認得，如今這些混亂無序的人群，卻是不久前跟隨帝駕前往西山行宮進行狩獵的群臣及侍從。

  這隊人馬的忽然出現，如同給將要沸騰的油鍋蒙上了一層厚厚的油脂。驅散了炎熱帶來的燥郁，將一切掩在了暗流涌動之中。

  京中有頭有臉的官員及商賈府上，幕僚師爺小廝如同螞蟻一般湧出，奔向各自的目的地，打探消息、商議要事。與之相反的，平頭百姓敏銳地嗅到危險的氣息，紛紛關門閉戶，街頭的閒漢早就不知所蹤。

  皇城內，三步一崗五步一哨，氣氛凝重。