第188章 替罪羔羊

  「母妃！」

  秦南山一下子從床上翻身坐起，撲到段貴妃懷裡，哽咽道：「母妃，您都去哪兒啦？山兒找了你好久，找不到……山上好黑，還有壞人。」

  段貴妃心疼地摟住他，柔聲道：「山兒不怕不怕，母妃就在這裡呢，母妃哪兒也不去就在這裡陪著山兒。」

  「嗚嗚嗚嗚母妃……」

  在段貴妃面前，秦南山可以不用把自己武裝起來，能盡情地做一個孩子，露出最柔軟最脆弱的一面。

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  秦南山抱著她哭了好一會兒才止住眼淚，秀月知機地打來一盆熱水，擰了熱毛巾給段貴妃，細細地替他擦淨了臉。

  喝了一杯溫熱的茶水下肚，秦南山頗有些不好意思，道：「母妃，孩兒失態了。」

  段貴妃笑意溫和道：「山兒，在母妃這裡，你永遠可以做一個孩子。」

  秦南山開心地點點頭，依偎到她懷裡，將昨夜發生的事情講述了一遍：從被崔德妃帶走，死裡逃生後回到皇后院子的整個經過。

  他說得很詳細，條理清晰，聽得段貴妃忽而擔驚受怕、忽而咬牙切齒、忽而連連慶幸不已。

  段貴妃撫著他的發頂，後怕道：「多虧有晉王爺。」

  她被困在禪院柴房之時，是晉王的親衛帶給她希望。視若珍寶的兒子，是晉王親自營救，晉王妃甚至還不惜作為人質。

  此等恩情，教她該如何回報？

  午時，帝後回到院中用午膳。

  段貴妃伺候著二位用了飯，才帶著秦南山告辭，回到自己的院落中。

  比起昨夜的驚險，這一日風平浪靜的過去。天氣依然悶熱難耐、晴空萬里，沒有任何想要下雨的跡象。

  晚課結束後，周睿前來求見，半個時辰後離開。

  緊接著，正武帝喚來了暗衛，又召了秦牧原前來，如此這般地布置了一番。

  第二日祈雨法會照常進行，到了午後，頂著明晃晃的太陽，竟然下起雨來。細雨紛飛籠罩著前殿，在日光中折射出一道七色彩虹，美不勝收。

  群臣歡呼。

  「是皇上的誠心感動了上天！」

  「天降祥瑞，佑我大景。」

  「上天垂憐！」

  「皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！」

  正武帝神色不改，從蒲團上起身，抬手示意讓歡呼聲停下，緩緩道：「諸位，不覺得這場雨，降得太過蹊蹺？」

  眾人齊齊愣住，周睿的臉色更是唰地一下變得慘白無比。

  皇上他，是什麼意思？

  一道亮光從他心底閃過，讓周睿不可遏制地顫抖起來。

  皇帝該不會早就心知肚明，卻假意答應下來，給自己下了個套吧？

  內心的猜測，讓他不敢抬頭。

  一片安靜之中，杜宰相問：「皇上，何出此言？」

  正武帝揮了揮手，一行人從後殿轉出來，打頭的正是秦牧原。在他身後，捆著幾名勁裝打扮的大漢，均低著頭不敢見人。

  群臣面面相覷，皇上這是什麼意思？

  杜宰相走到被捆著的人跟前，仔細瞧了幾眼，忽然恍然大悟道：「這不是周尚書府上的保鏢嗎？上周舉辦詩會時，我還見過他們幾個。」

  眾臣譁然，議論紛紛。

  「怎麼回事？周尚書的人怎麼會被晉王爺給抓了？」

  「怪事。」

  「難道是周尚書降雨？不可能吧，他又不是龍王爺。」

  正武帝睨了周睿一眼，道：「周愛卿，你來跟大家解釋吧。」

  周睿面如鍋底，在眾人的視線內走到中間，半晌無法開口，一個字都說不出口。

  他能解釋什麼？

  解釋他是如何安排人手，把山頂泉眼的水接下來，安排了一場短暫的細雨嗎？

  「看來，周尚書說不出口。」

  秦牧原上前一步，道：「如此，就由本王來替周尚書解釋一二。」

  他指著被綁著的這幾個人道：「周尚書心憂天下大事，特意為皇上分擔。這幾個人，從山頂的泉眼處接了好幾根竹管下來，剛剛才拔了堵住竹管的堵頭。」

  「竹管高高架在大殿上方，這才有了晴天下雨的奇事，並非什麼天降異象。」

  秦牧原慢慢踱步到周睿跟前，盯著他的眼睛，問：「周尚書，本王說得對嗎？」

  「什麼？！」

  「天哪還有這種事？」

  有人往外面看了一眼，細雨果然早就停了。

  「你們看，已經沒雨了！」

  「晉王爺說的是真的！如果真下雨，怎麼也不可能只有這麼一會兒！」

  「周睿你想做什麼，存心破壞祈雨法事，究竟是何居心！」

  「竟然欺騙上蒼！」

  群情激昂，矛頭都指向了周睿。

  周睿心頭髮苦，卻無從解釋。被正武帝占了先機，他就是渾身是嘴也說不清楚，只好閉口不言。

  「來人。」

  正武帝斜睨了他一眼，道：「將這個擾亂法會，包藏禍心的人給我拿下！就地免職，交給大理寺查案。」

  周睿的動機不明，但他所做之事實在太過驚世駭俗，在場眾人都被吸引了注意力，無人過問正武帝的處置是否過於嚴苛。

  堂堂吏部尚書，一夕之間淪為階下囚。

  在被押走時，周睿望向正武帝的目光充滿了恨意。

  教他如何不恨？

  苦心造詣幾十載，毀於一旦。

  他設想過很多種失敗，從未料到會是這一種。

  敗壞正武帝名聲不成反倒將自己給搭了進去，沒吃著羊肉反惹了一身騷。

  他的目光掃過站在角落處的一名僕役，對他使了個眼色。

  沒關係，這個罪名頂多罷官，不至於殺頭流放。

  只要他活著、崔太后活著、秦牧望活著，就能有捲土重來的那一天。

  殿內眾臣，憂心忡忡。

  周睿使了這麼一出瞞天過海，會不會惹怒了上天，讓他們多日來的祈雨努力毀於一旦？

  若是老天動怒，別說降雨了，不降下災禍就阿彌陀佛。

  正武帝大手一揮，道：「各位愛卿，朕祈雨誠心不改。從今日起，和僧眾同吃同住，望能感動上天，降下甘霖！」

  眾臣齊聲道：「微臣願跟隨皇上！和僧眾同吃同住，望能感動上天，降下甘霖！」

  聲震寰宇，遠遠傳出大殿。

  被押著的周睿聽在耳中，不免冷笑一聲，心道：如此一來，皇帝倒是立於不敗之地了！

  祈雨成功，是皇帝的功勞。若是不成，自己就是那個現成的替罪羔羊。