第160章 再造之恩

  眾口鑠金、三人成虎。

  他總不能每日都守在正武帝跟前，而朝堂上總是紛爭不斷。立場不同，說出的話就不同，他又處於一個十分敏感的位置。

  因此，他能做的，便是不參與黨爭、不求實權、不和文武重臣往來，不獲取民間聲望，用以保持距離，盡最大能力減少不必要的猜忌。

  他從未想要過那個位置，又何苦去惹來一身騷？

  做一個快活的逍遙王爺，就再好不過。

  酒過三巡，秦牧原道：「葉將軍，如果本王沒有料錯，皇上有栽培你的意思。機會難得，好好把握。」

  葉樂程笑道：「還早著呢！末將太年輕，資歷也淺。汴州剿匪的那點功勞，算不上什麼。」

  和文官不同，武將想要服眾，必須是帶過兵打過仗，有拿得出手的戰績，就是高一鳴也是從屍山血海里殺出來的猛將。

  

  當年為了提拔他，崔太后想辦法將他從蘇州提轄的位置平調到了西北邊境。那幾年西番不平靜，因部落遭了災三番五次入侵大景。

  高一鳴抓住了這個機會，結結實實打贏了幾場仗。不但成功守住邊境，還打得西番連滾帶爬，最後在派使者議和時，割讓了三座小城給大景。

  這都是實打實的開疆拓土功績，才有了最後坐上京畿大營總統領之位的殊榮。

  崔太后老謀深算，當年收買的武將遠不止高一鳴一個。到最後，只有他能坐上這個位置，不得不說是有真材實料的。

  秦牧原跟他碰了碰杯，道：「你年紀還輕，先實打實在大營里幹上幾年。待有了機會，邊疆戰事一起，總是需要更多人。」

  對武將來說，對戰爭那真是又愛又恨。

  誰不熱愛太平盛世呢？

  但在太平盛世，卻無法掙來軍功，沒辦法加官進爵。空有一身好武藝，讀了無數兵書，卻只有將軍白首。

  大景朝立國以來，國力鼎盛。雖有蠻夷擾邊不斷，卻也不傷根本。

  因此，周睿便抓住這些武將急於立功的心思，收攏了一部分人在身邊，成為激進派。他們的主張，便是對外擴張。

  保守派則認為戰爭消耗民生，應以發展國力，讓百姓安穩。

  這兩派爭鬥不休，正武帝雖然並未表態，但其實也想著能將北疆在前朝弄丟的幾座城收復回來。

  試問，哪個帝王不想要開疆擴土？

  秦牧原都看在眼裡，知道正武帝將崔太后的黨羽逐一收拾後，就會將目光投向北疆。

  到時候，全國的兵力都會調往安北都護府。所以，他才會有把握，跟葉樂程說出這番話。

  葉樂程一聽，眼睛都亮了，將杯中酒一飲而盡，道：「如此，就承王爺吉言！」

  秦牧原放下酒杯，道：「到那時，本王就不方便再舉薦你。待你功成之時，我們想要再坐在一起飲酒，恐怕就難了。」

  眼下，兩人地位相差懸殊，葉樂程又是跟過他的老部下，坐下來喝頓酒毫無問題。

  可對於葉樂程而言，他的腳步絕不僅僅只能停留在當下。哪怕他想，在他身後的武國公府也不會答應。

  假以時日，當葉樂程繼承了武國公的爵位，他就成了朝中舉足輕重的人物，一舉一動都必須謹慎。

  越是在心裡對秦牧原感恩，越是不能同他私交過密，引來不必要的猜疑。

  葉樂程沉默下來。

  這個道理，他又何嘗不懂？只是在情感上，太難接受。

  他的神色黯然下來，片刻後問：「王爺，難道您就只能做一名孤臣嗎？」

  秦牧原洒然一笑，拍了拍他的肩頭，道：「誰說本王就是孤臣了？你忘了，我可是有王妃的人。」

  他和盧雁依心靈相通、禍福相依，只要有她陪伴在身邊，他的人生就很圓滿。

  說著，他將桌上放著的一個長方形扁平盒子推到葉樂程前面，道：「這是王妃給你的謝禮，感謝你替她報了殺父之仇。」

  葉樂程忙搖手推拒，道：「末將受之有愧。」

  他做的事，並非全然出於公義，更多的還是為了他自己，遠遠談不上替盧雁依報仇。

  秦牧原笑道：「你好好收著便是。若沒有你讓高一鳴放鬆警惕收集罪證，想要拿下他還需費些功夫。」

  正武帝要處置高一鳴，當然需要一個正大光明，給滿朝文武都交代得過去的一個理由。

  若是只想要除掉他，又何須大費周章？

  乾脆賞一壺毒酒、或讓暗衛刺殺，都能讓高一鳴死得無聲無息。

  為了避免朝中動盪、更為了家醜不外揚，崔太后收買武將一事自然不能提。若是沒有葉樂程從中出力，一旦引起高一鳴驚覺，節外生枝也不一定。

  葉樂程的目標並非替盧雁依報仇，但他做的事卻達到了這一點。

  聽秦牧原這麼說，葉樂程這才接過來。打開一看，裡面是一對水頭極好的羊脂白玉鐲子，在傍晚的日光中呈現出醉人的光澤。

  「這，這也太貴重了！」葉樂程忙合上蓋子道，「王妃的心意末將領了，這對鐲子卻是萬萬不敢收。」

  秦牧原笑道：「你就安心收下。內人聽聞武國公府上近日在替你相看親事，便想著替你添一份聘禮。你我兄弟一場，本王比你痴長兩歲，也算得上是你的兄長。」

  多餘的話他沒有說出來，葉樂程卻明白，這是在顧全他的面子。

  武國公府沒落至今，哪裡還拿得出一份像樣的聘禮？

  按說，以葉樂程的年紀，早在幾年前就該定下親事。但那時他只是金吾衛的一名小小武官，又能議到什麼好親事呢？

  武國公府的希望全寄托在他身上，哪怕是親事，也不能輕率。

  直到他立了功，在京畿大營里有了立足之地，才開始替他議親，目的便是要找到一名能對他有所助力的妻子。

  有了這對羊脂白玉鐲，他娶妻之時，便不會被女方給看輕了去。

  葉樂程的雙手在褲腿上抓了抓，紅了眼睛。

  下一瞬便單膝跪倒，作揖道：「王爺，您對末將有再造之恩！」

  不僅僅是前途有望，就連他的親事，也替他考慮周到，這怎麼能令他不感動？