第42章 豫州大旱

  在泥地上啃著豬肘，吃的嘴邊都是油，也不用帕子擦，反而擼起袖子就將油抹了去，這樣的商人倒是讓容晚少見得很。

  他身上只有少年氣，而沒有市井之徒的市儈味道。

  「你給的報酬我也吃了，說吧，想問什麼？」

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  容晚微微一笑，道，「米價。」

  「這問題，難回答得很。」李卜站起身子，伸了個懶腰道，「你要是問別人，怕是沒人能告訴你，就算知道的人，也不會說。」

  「因為現在是出了大事——豫州大旱了。」

  「此話當真？」容晚驚得直接跳了起來，連連問道，「多久了？」

  「怕是都小半年了。」李卜又道，「百年一遇的大旱，地里都顆粒無收，就是路邊餓死的也比比皆是。」

  「戶部怎麼沒上報，京城裡一點消息都沒有？」容晚一點消息也沒有聽說，若不是既今日偶然聽見米價上漲，怕是還蒙在鼓裡。

  「你們官場上的彎彎繞繞，你還不明白？」

  容晚心中通透得很，只是對為官她還保有一份天真。

  ……

  翌日早朝，容晚持節而立，雍帝還是照舊懨懨地高坐在堂。

  「有事啟奏，無事退朝！」

  容晚上前一步，朗聲道，「臣有事啟奏。」

  雍帝的目光落在她身上，手上把玩的明珠手串都停了下來，許久才道，「講。」

  容晚大步向前道，「臣奏——豫州大旱，百姓顆粒無收。」

  雍帝手頓了下來，看向容晚，道，「你可知此事若是謠傳，你有什麼下場！」

  「臣自不敢欺瞞，也是昨日在市井偶然得知，此事是否屬實，派人一問便知。」

  雍帝信了大半，道，「戶部如今是誰在管。」

  「回稟陛下，是微臣。」

  戶部尚書名錢瓊，已在戶部三年，容晚記得今年是他的考評之年，若是按照大慶的規矩，做得好，怕是還能往肥差上調一調。

  「可有此事？」雍帝的目光逼視著他，問道。

  「確有此事。」錢瓊應聲跪伏在地上。

  雍帝震怒，將手上的明珠直接砸在他身上，道，「小小尚書也膽敢欺瞞朕？你是嫌你的人頭長得不夠結實，要朕派人替你安一安？」

  「回稟陛下，臣實在是有不得已的苦衷！」錢瓊仰起頭，竟老淚縱橫，道，「陛下，這幾年戰事一波未平一波又起，前年水患，去年也是欠收，今年大旱，臣實在是無能為力，陛下，國庫已無力負擔。」

  「戶部掌管天下的銀錢，掌管著朕的命脈，現在你跟朕說一句國庫空虛?」雍帝從龍椅上站了起來，指著他，罵道，「還是你從中作梗，要看朕的笑話？」

  「微臣不敢！」

  「朕看你可敢得很！」

  「陛下，請容臣一言。」左相適時的出聲，道，「賦稅都有定數，這幾年南蠻戰事未平，說來每日都要出斗金之數來負擔戰士的衣食，再加上水患，欠收，國庫見了底也是難免，不能都苛責他一人，想來錢大人也是勞心勞力，不曾從中牟利。」

  「只是如今逢豫州大旱，也不能不管不顧，臣懇請陛下，以大局為重，還是先安民心。」

  雍帝聽了左相的一席話，面色緩和了許多，垂下了手道，「今日左相為你出言，朕先饒了你。」

  「你只說，豫州大旱，國庫還能出多少銀子。」

  錢瓊顫抖地伸出手擺了一個五字。

  「五萬兩，倒也不是不夠。」雍帝道。

  「回稟陛下，是五千兩。」錢瓊一下子就伏在了地上，整個人都抖了起來，道，「正是因為如此，微臣沒了法子，才大膽做主押後再報。」

  容晚聽他一派胡言，忍不住的一笑，冷道，「那聽錢大人的意思，瞞了小半年也是為陛下著想，那路邊餓死的災民就不是陛下的子民嗎？」

  「容大人，你，你這是何意？」錢瓊從地上抬起頭，漲紅了一張臉，道，「此事未必這麼嚴重。」

  「錢大人，你這可就說笑了，豫州大旱，百年難遇，小半年了都顆粒無收，怕是餓死骨都不知幾何？難道真的要等到難民都湧進皇城，你才會說一句嚴重？」容晚直面雍帝，道，

  「陛下，如今就連皇城的米價都三兩銀子一擔，更不要提那豫州之地，怕是再耽擱下去，災民可就要易子而食，釀成人間慘劇啊。」

  「容白，你！」錢瓊想出言，卻被雍帝的目光喝止。

  「說，你說出個解決方案，朕饒過你。」

  錢瓊顫抖不已，目光驚懼，三個瞬息，才道，「那便只能從軍費裡面扣一點出來。」

  「一點是多少。」雍帝問。

  「大約三萬銀錢。」

  「荒唐！」李山第一個出來反對，道，「三萬銀錢足以導致軍隊短了糧草，若是因此延誤了戰機，南蠻揮刀而下，這責任你擔得起嗎？」

  「如今也只有這個辦法，才能湊到錢數。」錢瓊一抖，道，「戰事連綿數年，國庫實在是空虛。」

  「陛下，糧草不能短缺。」李山懇切道，「南蠻本就彪悍，若再少了補給，怕是動搖軍心，亂了國本！」

  「那就能棄災民於不顧嗎？」容晚逼視道。

  「沒錢，沒錢，沒錢。」雍帝震怒，道，「一個個的，就知道說這個說那個！那朕問你們，誰來替朕分擔此事？」

  左相此時卻道，「容大人如此心繫災民，此事交給容大人去辦，再好不過。」

  「左相所言甚是。」滿堂附和。

  雍帝的目光落在容晚身上，像是在思量。

  「陛下可再派一名皇子一同前往，也可彰顯陛下的仁心。」左相最懂雍帝的心思，這句話一落下，雍帝的臉上又浮起了笑意。

  「傳朕旨意，命容白為豫州布政史，閒王寥應清為欽察，即日起任。」

  「陛下聖明！」

  當下了朝的時候，容晚攔住了錢瓊，道，「賑災銀你能給多少？」

  「大人怕是糊塗了，不就是五千兩嗎？」錢瓊撿回了一條命，卻沒了剛剛在大殿上的怯懦之氣，反而冷道，「放心容大人，明日我會將這五千兩完整地交到大人手中。」

  「只是好心提醒你一句，若是讓豫州的人知道陛下只用五千兩賑災，怕是會惹出不少大事，容大人可要慎重。」

  話音落下，拂袖而去。