第五百零三章 爭鋒

  「你說，我要不要……」李太太做了個砍頭的動作，這男子還是輕笑：「母女二人，孤身上路，路上遇到什麼事兒，也難免的。」

  「其實，我也不想的。」李太太說了一句，就往上房走去。男子的面上現出幾絲興奮，很多年了，在那憋著很多年了，現在，總算又可以展一展身手了。

  冬兒剛跑進宅子，還沒走出數步，冬兒娘就從後面追來，一把扯住她的袖子：「你給我回去，跟我立即回去。」

  「娘，姐姐是個好人，這會兒我聽著，姑爺也是個好人，您就讓我把孩子抱出來吧。」冬兒對自己娘哭著哀求，冬兒娘面上神色沒有任何變化，仿佛冬兒的哭泣和自己沒有關係。

  「娘，娘！」冬兒又哭叫幾聲，才聽到自己娘輕聲道：「你別求了，這孩子，暫時不會有事的，你若再這樣哭，那我也保不住你。」

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  「娘，這到底為什麼？」冬兒反問，冬兒娘拉住她就要往外走，王大叔的聲音已經從她們身後傳來：「不為什麼，你這個娘，她是個騙子。」

  騙子兩個字一出口，冬兒震驚地看著自己的娘，而冬兒娘已經笑了笑，就對王大叔道：「你這心，比原先狠了。」

  「我若不對你心狠，那我就對不起自己了。」王大叔的話，讓冬兒聽得一陣懵懂，到底當年發生了什麼事？

  「娘，您真的是個騙子？」冬兒小聲詢問，冬兒娘淡淡一笑：「是啊，從我被人救起那刻起，我就沒有自己的路了。」

  就要被人驅使著，去做那些自己不願意做的事情。甚至，冬兒娘看向自己的女兒，突然笑得有些古怪：「甚至，我養你的那些銀子，也不是正路上來的。冬兒啊。」

  冬兒往後退了一步，不相信自己聽到的這一切，所以，從一開始，自己就被騙了，那個什麼太太，也是騙了自己的人？

  「姐姐她這樣好，我要去告訴姐姐。」冬兒還要往前，就被冬兒娘死死地扯住手腕：「你以為，告訴了她，你能活得下去？」

  冬兒臉上涕淚交流，明明早上還好好地，怎麼這會兒就全變了。

  「冬兒，聽我的話，跟我走，我會帶你回去，等回到家鄉，你還是這麼好好的一個人，娘已經給你攢了嫁妝，你尋一個合適的男子出嫁，你過的，會是那樣平靜幸福。」

  冬兒娘的淚也湧出，王大叔已經輕聲道：「平靜幸福，做了這樣虧心事，怎麼會平靜呢？」

  那十三年和女兒相依為命的平靜生活，其實就是一場夢，王大叔的這句話，讓冬兒娘再也撐不住了，她轉頭看著王大叔：「那你說，我該怎麼辦，我該怎麼辦？」

  說到後來，冬兒娘的聲音嘶啞，如同在質問。從一開始，就不是自己的選擇，如果可以，寧可當初不被救起。而被救起的她們，也欠了那人一條命。

  「我可以不要自己的命，但我不能，不能讓冬兒也欠了她們。」冬兒娘只覺得心疼得受不了，難過的要彎下腰，如此才能讓自己平靜一些。

  風吹過，此時是二月，二月的春風應該是溫暖的，讓人發出會心一笑的，但冬兒只覺得自己身處冰窖之中，寒冬臘月都沒有這麼冷。

  自己的娘，到底做過些什麼，冬兒這才發現，自己一無所知。

  「還是可以的，可以有別的法子。」王大叔見到冬兒娘這樣難過，手腳都不曉得該怎樣放了，他笨拙地安慰著冬兒娘。

  但王大叔自己也曉得，這樣的安慰，並不能讓冬兒娘接受。果真冬兒娘冷笑：「有別的法子？別的什麼法子？」

  「我，比如，我們可以，」報官兩個字一直在王大叔舌尖上，但卻說不出口，報了官，那冬兒娘的下場一定不會好，還有冬兒，冬兒定然會被賣掉，畢竟她是冬兒娘的孩子。

  「我就是死，也要護住我女兒。」冬兒娘說出這句，在這個世上，這麼多的人，只有自己的女兒和自己相依為命，只有這個孩子，能讓冬兒娘覺得歡喜，覺得這個世間，這個污濁不堪的世間，還有那麼幾分清淨，還能讓自己在這世間活著。

  「你死了，就真得護不住你女兒了。」王大叔慌了手腳，就聽到傳來一個冰冷的聲音：「吆，這是在演久別重逢，夫妻情深的戲碼啊。」

  王大叔抬頭，瞧見那個男子，儘管時間過去了許多年，但王大叔還是認出了這個人，他高聲道：「是你！」

  「是我啊，王大哥，這麼多年不見，聽說你的主人，一直高升。」這男子笑著走上前，甚至還伸手去搭王大叔的肩，瞧著王大叔的傷口，口中嘖嘖兩聲：「王大哥，你的運氣向來都那麼好，那麼大的花瓶，從樓上扔下來，你都活得好好地。」

  「你！」王大叔到現在還不清楚這一切的話，他就是個傻子，見王大叔怒氣滿面，這男子掩口笑了：「我們也許多年沒有見面了，也該敘敘舊了。來啊，把他們都請進去，只怕姐姐也想見他。」

  「你不是服侍爺和奶奶的，怎麼又有什麼姐姐？」王大叔決定就算要死，也要做個明白鬼，這男子又掩口笑了：「還沒和王大哥你說過呢，其實啊，我們這些人都是一個姓。」說著，男子就指向冬兒娘：「這是我們的十一妹妹，平常你叫她方十一也可以，至於正經名字，你說我們這些人，哪裡有正經名字啊。」

  王大叔看向冬兒娘，冬兒娘自從男子出現，只是緊緊地抱住冬兒，面如死灰，什麼都沒有說。

  「我呢，不中用，人都稱我，方八。我們姐姐，那可不得了，除了我們大哥，她就是最厲害的。」方八說話的時候，還翹了翹大拇指。

  王大叔看著圍上來的那些小廝打扮的，伸手一指：「他們，也姓方？」

  「那可不能，我們哪有這麼多的人啊，只是我在江湖之上，總還有那麼幾個朋友，這些呢，是去尋人家借的。免得真要遇到什麼事兒，人手不夠。」方八笑著說完，就對那些小廝打扮的笑著道：「把他們帶去，先關進柴房，等宴席完了，再做處置。」

  這些人應是，上前就要捆王大叔，王大叔還想掙扎，方八在邊上又笑了：「何必呢，若你腦袋上再挨那麼一下，外面的人就算有通天的本事，也救不了你。」

  「這麼說，小爺他來了。」王大叔在那充滿希望地問。方八點了點頭：「你說，好端端地，他為什麼要來呢，不過這邊，已經把他打發了，至於他要在外面站多久，那就站多久。」

  說完方八就揮揮袖子：「把他們都帶走吧。」

  「你瞧，原本我可以帶著女兒走的，遠離這一切。」冬兒娘突然開口，王大叔瞧著她：「人在這世上，還有些別的東西。」

  什麼別的東西？冬兒娘並不想問，畢竟在這世上，光活著，就費盡了力氣。冬兒已經哭得嗓子都啞了，只是用手拉住自己娘的衣衫：「娘，他們騙我，是不是？」

  「沒有騙你。」冬兒娘撫摸著女兒的發：「其實，我該拒絕的。」

  「十一妹妹，你說這話，什麼意思啊。」方八瞧著她：「你明明知道，沒有什麼拒絕，從我們被父親救起來的那一刻起，就沒有了選擇。」

  別無選擇，連暫時的寧靜，都像是一場夢。冬兒娘只能把冬兒抱得更緊一些。

  「你這女兒，其實生得很不錯，比你要好看。」方八的眼看向冬兒，冬兒嚇得瞪大了眼睛。冬兒娘冷冷地道：「別打她的主意。」

  方八隻是冷笑一聲，柴房的門被打開，三人都被丟進了柴房。接著門就關上了。

  王大叔這才開口道：「到了這會兒，我還覺得，這是一場夢，我又見到了你，見到了你的女兒。」

  「其實，沒有你橫插一桿子，我們也……」冬兒娘抱怨的話沒有說完，就聽到冬兒道：「娘，真得什麼都做不了嗎？」

  「除非……」接著冬兒娘就苦笑：「罷了，你還是孩子家，什麼都不曉得，過來娘這邊，好好地睡一覺。」

  「我對不起姐姐。」冬兒還是哭著這樣說，冬兒娘輕嘆一聲：「對得起對不起，都過去了。」

  「這個孩子，是……」王大叔遲疑了好一會兒，還是問了出來，冬兒娘瞧著他：「我不曉得，我跟過好幾個男人。」

  王大叔不料會得到這麼一個答案，嘴巴頓時張大了，接著王大叔才嘀咕一句：「可是，那一晚，你明明……」

  「不過是想把你趕走的法子罷了。你還真信了。」冬兒娘的話讓王大叔如被雷擊，那一晚的甜蜜，王大叔此後一直都記得，都在回憶。可是，實情竟然如此地，如此地不堪。

  「那時候，我是真的想娶你。」王大叔看著冬兒娘，儘管冬兒娘的真實身份，王大叔已經曉得了，可當初想娶她是真的，那時候的心動是真的。

  「你現在只怕早就兒女雙全了。」冬兒娘不相信任何男人，即便對王大叔有過幾絲柔情，也早就消失了。

  「我沒有成親。」冬兒娘聽到這個答案，竟然也愣了一下，世間男子還有這樣的嗎？果真就聽到王大叔在那繼續道：「我一直都想尋到你，問問清楚，這麼多年，就這樣下來了。」

  「那你現在後悔嗎？」冬兒娘反問，王大叔看著冬兒娘，緩緩搖頭：「沒有什麼後悔，男子漢大丈夫，自己做的事，怎能推到女人身上。」

  況且，若冬兒真是自己的女兒，王大叔想到這個可能，就忍不住笑出來，那該多好啊，這孩子，和她的娘不一樣，看起來是這樣的好。

  可惜，可惜，現在，不曉得怎麼才能逃出這個牢籠。

  王大叔又嘆氣了，冬兒娘低下頭，輕輕地拍著懷中的冬兒，如同她還是孩子一樣。

  方八回到上房，李太太正在哄著孩子入睡，方八把事兒前後說了一通。李太太就笑了：「真是有意思，十一這樣不聲不響的，竟然還有個男子對她情根深種。」

  「十一這個丫頭，從來心思都不在正事上。」方八的話透著野心勃勃，李太太又笑了：「罷了，橫豎我們姐妹一場，等事兒完了，賞她一具全屍，和那男子葬在一起，他們生前同床，死後也當同穴。至於那個女孩，就割了舌頭，帶回家去做個丫鬟，也免得她到處亂說。」

  這樣狠厲的處置，方八自然是十分熟悉的，笑著道：「姐姐您放心，一定會做得妥當。」

  「那個秦爺，他真被打發走了？」李太太總覺得秦渝蓉沒有安頓好，就會出變數，又問了一遍，方八笑了：「自然打發了，況且，我們還有秦家的人。」

  到時候實在不行，就讓秦大伯來把秦渝蓉叫走就是。李太太笑容甜蜜：「這才對。」

  說著李太太低頭看著孩子：「瞧，這孩子睡得多香。」

  秦渝蓉雖然吃了閉門羹，但他並沒離開，如果王大叔也是往這邊來，那自己該見到他，但這會兒並沒見到王大叔，秦渝蓉總覺得會發生點什麼事兒，於是他索性坐在李太太宅子大門口，真要有人問起，也是天經地義的，就說自己來等著接自己媳婦。

  「秦奶奶，方才我去了那邊，並沒有瞧見冬兒姑娘，想是她去哪裡玩耍了。」獨悠等了好半天，才等到這邊的婆子過來回話，這回答，也算無懈可擊。畢竟這些小丫鬟們，難得跟著主人們出去，偷偷地溜出去在這宅子內玩耍也是有的。

  因此獨悠只能強忍住心中的不耐，對婆子笑著道：「多謝了。」

  「您放心，等見到冬兒姑娘，我定會請她過來。」婆子恭敬說完，就見李太太走了進來。

  李太太已經換了衣衫，比方才那身更加端莊，也更為繁複華麗。

  「這李太太，真是越看越好看。」吳大奶奶突然嘖嘖讚嘆，獨悠看向她：「你怎麼突然這樣說。」

  「方才還不覺得，怎麼這換了一身衣衫，就完全不一樣了。」像是那一直藏著的鋒芒，都露了出來，也似乎是不再掩飾。

  獨悠看著李太太走進來，吳太太先上前去和她說笑，但李太太卻分明沒有心思敷衍她，只和她說了兩句，就看向獨悠這邊。

  獨悠只覺得李太太的眼神帶著一絲嘲諷，自己似乎沒有得罪過她，為何她的眼神會帶著嘲諷？獨悠心中想著，就見李太太走到主位，笑著道：「還請列位再次入席吧。」

  李家的帖子上就寫明了，今日，要盡而散，也就是要歡飲一天，因此眾人也都笑著各自入席。

  殘席已經收掉，現在席上擺著的，是新的酒菜。

  李太太端著酒杯請眾人飲了一杯，這才笑著道：「方才秦奶奶在這席上，添了份點心，那我呢，也在這會兒的席上，臨時改了個點心。」

  說著話，點心就被送了上來，這點心呢也是牡丹形狀，不過一眼就看得出來，是用面做的。

  「還請列位嘗嘗，我們這點心，雖不如秦奶奶這邊的新奇，味兒也是不錯的。」李太太已經在那笑著和眾人說。

  眾人自然也就各自嘗了嘗，吳大奶奶卻沒有動筷子，李太太這會兒的行為，有些和方才不一樣，自己能瞧出來，吳大奶奶不信別人瞧不出來。但眾人都只在那各自稱讚，仿佛真得沒有瞧出來一樣。

  真有意思。吳大奶奶在那思忖，獨悠卻也在那想事兒，若說方才獨悠還有些不確定，現在獨悠就確定了，李太太去而復返之後，就句句都在針對著自己，而這樣的針對，按說不該出現啊。

  「你什麼時候，得罪過她？」吳大奶奶的話又在獨悠耳邊響起，獨悠看向笑語晏晏的李太太，獨悠不由笑了，若事情是真，那自己還真得罪過李太太，畢竟自己嫁的，是秦渝蓉。

  李太太看著獨悠瞧向自己，李太太已經舉起酒杯，仿佛是在邀請獨悠喝上一杯，但那眼中的挑釁，獨悠並沒有看錯。

  到底發生了什麼，還是和沒有出現的冬兒有關係。想到冬兒，獨悠就想起方才仿佛聽到的嬰兒哭聲。

  獨悠猛地站起，吳大奶奶驚訝地看向獨悠，接著吳大奶奶就聽到獨悠的聲音：「我這會兒，想要和李太太單獨說說話呢。」

  「秦奶奶，不急，不急，等到賞花宴過後，我們有的是時候要說話。」李太太含笑說著，說完就對眾人道：「我頭一次見秦奶奶的時候，就覺得和她十分有緣分，沒想到秦奶奶也是這樣想的。」

  「這人和人之間的緣分，是說不清的。」吳太太笑著說了一句，吳大奶奶已經拉獨悠坐下。獨悠看著李太太，這會兒，獨悠十分肯定，李太太是在慶祝，而她所要慶祝的事兒，和自己有莫大關係。

  「來，這是你喜歡吃的酥魚。」吳大奶奶給獨悠布了一筷子菜，接著就輕聲對獨悠道：「有天大的事兒，今兒先吃，等散了，再說。」

  「我這心裡跳得很厲害，總覺得要發生什麼事兒。」獨悠是為人母的人，母女之間，或許天生就有聯繫。當孩子在那哭鬧的時候，獨悠的心都會發緊。這會兒莫名其妙地發緊，獨悠所能想到的，就是自己的女兒。

  「你著急也沒用。況且，再大的事兒也不過就是……」吳大奶奶停下說話，獨悠曉得吳大奶奶想說的是什麼，這個世上，除了生死就沒有大事了，可是若自己所遇到的事兒，真的是生死相關的大事呢？想到這個可能，獨悠就越發如坐針氈，想站起身離開。

  李太太在那和眾人說笑，仿佛什麼都沒發生一樣，獨悠剛想站起身，李太太就笑著道：「秦奶奶有什麼話要說嗎？」

  「今兒這賞花宴，我原本該陪著諸位終席的，只是家中孩子……」獨悠話沒說完，李太太就笑著站起身，手中端著一杯酒：「這會兒啊，該罰你。」

  「太太何出此言？」獨悠被李太太輕輕一推，就被按了坐下。李太太今兒戴著一對紅寶石的耳墜子，那耳墜子上垂著的紅寶石，都有小指甲蓋大小了。

  李太太靠近獨悠說話，獨悠能看到那對寶石在那不停地晃。李太太的氣息直接噴到了獨悠脖子上，而她的聲音也顯得和平素不一樣了：「秦奶奶，今兒，別人能走，你不能走，因為，我有許多事兒，想要和你說呢。」

  獨悠抬頭，和李太太四目相視，那雙嫵媚的眼中，此時更添嫵媚，說完，李太太就把杯中酒喝完了：「秦奶奶還在哺乳，這杯酒，我替她喝了。只是秦奶奶要再說走，就沒人代她喝酒了。」

  「是啊，秦奶奶，你家中還有人照顧孩子，今兒啊，就痛痛快快地玩一天。」吳太太已經聽到李太太后面的話，以為李太太要提攜獨悠，自然也笑著勸說。

  獨悠看向李太太，明白了一個道理，今兒就算自己想出什麼理由，李太太都會把自己留下。

  想清楚這點，獨悠如墮冰窖，而李太太已經轉身往自己位子上走去，還笑著道：「今兒難得，我讓人準備了一班小唱，不如就讓她們出來，給大家唱一唱。」

  說完不等眾人說話，李太太已經做了個手勢，就有一班戲子魚貫而入，在那唱起來。

  不得不說，李太太點的這幾處戲很好，眾戲子唱得也好。今兒赴席的太太奶奶們，有多一半都是愛聽戲的。

  等唱過了幾處，就有人開始點起來：「何不讓她們唱一出《遊園》。」

  「這齣戲，不大好吧？」吳太太首先反對，方才點這齣的人已經笑了：「今兒這裡都是些婦人，又沒有沒成親的閨女，有什麼聽不得的。」

  「說的是呢，我也愛這支曲子。」李太太笑吟吟地說著：「似這般奼紫嫣紅開遍，也不曉得，這奼紫嫣紅，都開到了誰家。」

  說話時候，旦角已經在那唱起來，她聲音很甜，獨悠心中此時火燒一樣，這些唱的，沒有一個字能入獨悠的耳。

  等《遊園》唱完，眾人稱讚一番，也打賞過，那些戲子都退下了，李太太才端起酒杯：「今兒諸位玩得高興，我就很歡喜了。來，再喝一杯。」

  眾人也就順著李太太的話，起身和李太太說了幾句，各自飲下了杯中酒。吳大奶奶偶爾碰到了獨悠的手，只覺得獨悠手心全都是汗，吳大奶奶剛想開口詢問，就見獨悠對自己搖頭，吳大奶奶不敢再多說什麼，只看著席上的眾人。

  李太太這話，也算是散席的話了，眾人三三兩兩開始散去，吳大奶奶握住獨悠的手，對獨悠道：「我和你一起走。」

  獨悠勉強點頭，誰知獨悠剛站起身，李太太就笑著走到獨悠面前：「我說過，席散了之後，還要和秦奶奶說上許多話呢。」

  「李太太願意和秦奶奶說話，那我們就先走了。」吳太太瞪吳大奶奶一眼，轉身對著李太太的時候，又滿是笑：「我托您的事兒，還請不要忘記。」

  「您的吩咐，我怎麼敢忘記呢。」李太太在那含笑說著，吳太太婆媳往外走，李太太才笑吟吟地對獨悠道：「來，我們往裡面去。」

  「敢問太太，為何要我留下？」獨悠直接問出，李太太笑了：「年輕人就是著急，我啊，也曾有過年輕時候。」

  「李太太，此時我並不是孤身一人。」獨悠這話中，帶有警告，李太太已經噗嗤一聲笑出來了：「你當我是什麼樣人？難道還要你的命不成，說句你不愛聽的話，你的命，對我，毫無用處。」

  「秦奶奶，進去吧，我們太太對你，並無惡意。」婆子也笑吟吟地上前來攙扶獨悠，獨悠把婆子的手甩開：「這麼說，冬兒也……」

  「冬兒啊，她不聽話，我替你教訓了她一通。」李太太這話中的意思太明顯了，獨悠只覺得手心冰冷，看著李太太輕聲道：「如果，我是不是該喚你一聲婆婆？」

  「這聲婆婆，真的把我給叫老了。」李太太笑靨如花，那雙本就嫵媚的眼，此刻越發嫵媚了。

  原來如此，獨悠明白了，頓時獨悠只覺得一股寒意從心頭升起：「那麼，你想做什麼？」

  「我說，你不要著急，我們先喝口茶。」李太太拉住獨悠的手，離開了花廳，逕自進了上房。

  婆子挑起帘子，方八抱著那個孩子，正在輕輕地哄，看到那個襁褓，獨悠摔開李太太的手，上前就要去搶孩子，方八沒有阻止獨悠，只是對獨悠笑著道：「我想這會兒你要給孩子餵奶了，那我一個男人，自然不好再在此處。」

  「你啊，總是這樣，你我姐弟倒也罷了，可秦奶奶一個嬌滴滴的後院女子，哪裡就見過你這樣的。」李太太已經坐下，婆子給李太太倒了杯茶，獨悠上下摸索了遍女兒，見女兒好端端地，獨悠這才鬆了口氣，見方八出去了，獨悠顧不得許多，急忙給孩子餵奶。

  吳太太和吳大奶奶婆媳走出大門，剛要上車，就見秦渝蓉走過來：「吳太太、吳大奶奶。」

  吳大奶奶瞧見秦渝蓉，反而愣了一下：「你怎麼來了？」

  「我遇到些事，想要接獨悠回去，誰曉得獨悠並沒有出來。」秦渝蓉眉頭緊皺，吳太太已經笑了：「秦爺，我得恭喜你們，你們家這會兒被李太太看中了，李太太拉著秦奶奶在背後說話呢，想來以後，你們家就要飛黃騰達了。」

  吳大奶奶拉一下吳太太的袖子，這才對秦渝蓉道：「這會兒，獨悠只怕還沒有什麼事兒，不如，你去尋幾個人來，說要去接獨悠。」

  吳大奶奶說得含糊，秦渝蓉卻已經明白了，他對吳大奶奶點頭：「多謝了。」說完秦渝蓉轉身就走，吳太太反而不解地對吳大奶奶道：「你怎麼說這樣的話。」

  「婆婆，今兒這事兒，只怕不是福，而是禍。」吳大奶奶直白地說著，吳太太不滿地看一眼兒媳：「什麼福啊禍的，要曉得……」

  「婆婆，我們先回去吧。」吳大奶奶打斷了吳太太的話，接著吳大奶奶就叫來一個婆子，讓她去給來喜那邊報個信，有秦國公府在背後撐腰，那個李太太想來也有幾分忌憚，別的，吳大奶奶也就沒有什麼可做的了。

  「你們小夫妻，瞧起來著實恩愛。」李太太聽婆子進來和自己說了幾句話，這才笑著對獨悠說，獨悠已經餵飽了孩子，在那哄著她入睡，聽到李太太這話，獨悠就笑了：「你有什麼話，就請直說吧。」

  「年輕人，怎麼這麼急躁？」李太太說著就端過一杯茶：「喝杯茶，壓壓火氣。」

  見獨悠不動那茶，李太太的手指晃了晃：「你放心，對你，我沒有什麼惡意，畢竟，要了你的命，對我來說，毫無用處。」

  聽到毫無用處這幾個字，獨悠的眉挑起，這會兒索性也渴了，獨悠把茶端起一口喝乾，喝完了，獨悠才瞧向李太太：「你到底要說什麼，就說吧。」

  「你這孩子，要不是這樣的身份，你我應該很投緣的。」李太太還是那個笑模樣，仿佛一點也不在意。獨悠的眼帘低垂，內心的狐疑此時卻少了很多，既然雙方都已經揭開了身份的秘密，那獨悠大概知道，李太太要得是什麼，於是獨悠笑著道：「這麼說，你是想要我回去勸勸我的丈夫？」

  「誰能想到，那時候追在我身後的孩子，現在都已經做爹了。」說著李太太就伸手要從獨悠懷中接過孩子，獨悠並沒有給，李太太也沒有強求，只是伸手撫摸著孩子的臉：「這孩子，還該喚我一聲祖母。」

  「你的行為，都已經算得上恩斷義絕了，哪裡還好意思要她，喚你一聲祖母。」獨悠的話並沒有讓李太太生氣，她只淡淡一笑：「有些事兒，當初我確實做得不夠，原本我想著，也不能再髒了我自己的手，況且一個八歲的孩子，沒有人照顧，活不了多久，哪曉得他的命竟這樣好，竟然被秦國公府收留。」

  李太太的輕描淡寫，透露出的消息不可謂不多，獨悠抬眼看著她：「聽說，公公娶了你之後，對你很好。」

  「是很好，可是我說句實話吧，我遇到的男子沒有一個對我不是百依百順，恩愛情濃的。」獨悠從沒聽過這樣的話，一時竟然被噎住。

  見獨悠一副說不出話來的神情，李太太又笑了：「這樣的話，你們在深宅大院的人怎麼會聽過呢？他是很好，可他比我大了二十歲，我一個年輕美貌的女子，不圖錢，難道還圖他年紀大？」

  「無恥！」獨悠只說得出來這兩個字，李太太笑了：「無恥也好，有恥也罷，橫豎這些事兒都已經做出來了，你又何必在這氣惱。」

  「你想換得不追究？」獨悠已經不想再和李太太虛與委蛇了，直接問出這麼一句。

  「你們千方百計地把他的消息傳到我耳中，不就是想讓我來京城嗎？我來了，你們又有什麼法子呢？」李太太這話說的獨悠真得很想打她，但懷中的孩子動了動，讓獨悠只能忍下怒氣，看著李太太：「我們自然還是有法子的。」

  別說李太太這會兒已經再嫁，已經算不得繼母了，就拿當初捲走家財的事兒來說，李太太就已經算是背主私逃，樁樁件件，都足以讓秦渝蓉上公堂和李太太打個官司，要求李太太把當初捲走的那些家財，都還回來。

  「你啊，果真是深宅大院長大的姑娘，時時刻刻只想著報官。」李太太已經笑了，笑得十分歡喜，獨悠還是坐在那裡一動也不動，甚至不想發怒，對李太太這樣的人來說，獨悠發怒，只會讓李太太更歡喜，歡喜自己拿捏了獨悠。

  秦渝蓉急匆匆地趕回鋪子，楊三正帶著人在打烊，瞧見秦渝蓉回來了，楊三就笑著上前：「秦大哥，有什麼事兒嗎？」

  「你帶上人，趕緊跟我走。」秦渝蓉說完就要轉身往回走。栓柱已經從後面鑽出來：「秦大哥，到哪裡去，要做什麼？」

  「栓柱也來。」秦渝蓉只吩咐著，栓柱哦了一聲，和同樣摸不著頭腦的楊三一起，匆匆往外走。

  秦渝蓉回到最初那間鋪子，又讓鐵牛帶上人，也有七八個人了。秦渝蓉覺得這些人應該也夠了，正帶著人打算走，就見來喜急匆匆地跑進來。

  「你怎麼來了？」秦渝蓉看到來喜，詫異詢問，來喜喘勻了氣才道：「有個婆子來我家那邊報信，說獨悠今兒去赴宴，人人都走了，她卻被留下了。」

  「這會兒，我正打算帶上人去接呢。」秦渝蓉只這麼說了一句，來喜就拉住秦渝蓉的手：「這麼說，獨悠真得出事了？」

  「暫時應該沒有出事。」秦渝蓉剛回答了一句，就瞧見許嫂子過來，秦渝蓉原本是想瞞住許嫂子的，見狀就示意來喜他們不要說話。

  誰曉得許嫂子張口就問：「獨悠怎麼還沒回來，還有孩子，冬兒把孩子抱走了，這會兒也不見人。」

  說到冬兒，秦渝蓉的心跳得更厲害了：「王大叔。」

  「這事兒，關王大叔什麼事兒？」來喜也不曉得這個王大叔是誰，先這樣問。秦渝蓉定定心才道：「王大叔去追冬兒了，也沒回來。」

  「這事兒大了。」來喜的臉色也變了，許嫂子在一邊聽了一耳朵，頓時慌亂起來：「姑爺，姑爺，到底出什麼事兒了？」

  「沒什麼事兒，姑姑，你先回家守著，等著我帶獨悠和孩子回來。」秦渝蓉安撫許嫂子，許嫂子又想哭了，來喜急忙也勸著：「我們趕緊去接，這會兒，您先回家，再說，這會兒哭也頂不上什麼事兒啊。」

  許嫂子被來喜這句話說的張口結舌，接著許嫂子就嘆氣：「是，說的是，我這會兒哭，也頂不上什麼事兒。」

  安撫住了許嫂子，秦渝蓉和來喜就帶著人往李太太的宅子走去。

  許嫂子看著他們的背影，忍不住雙手合十對天拜了拜，獨悠一定要平安歸來啊，她吃了那麼多的苦，這會兒好容易才過上了好日子。

  「這孩子睡著了，你也不用抱著了，放到邊上歇一歇吧。」李太太在那勸著，獨悠緩緩搖頭，李太太又笑了：「我和你說過，只要我願意，你……」

  「你想對我做什麼，那是你的事兒，可我是個做娘的，我只要在這一會兒，我的孩子，我就要看顧好她。」獨悠語氣很輕，李太太的唇邊，又現出一抹笑，但這抹笑很莫名，過了會兒李太太才輕嘆一聲：「你不必如此，實話說吧，我也是做娘的，對孩子，我已經心慈手軟了。」

  「聽說你有一兒一女，兩個孩子都很聰明。」獨悠只是反問，李太太笑著道：「是，女兒已經十三歲了，等我把這邊的事情了結了，就要回去給她定親了。兒子呢，已經開了蒙，都說他讀書很聰明，以後說不定還能中個舉人呢。」

  李太太話中，滿是對兒女未來的嚮往。獨悠淡淡地道：「是啊，用別人兒女的血淚，給你的兒女鋪路，你還真的是個好娘親。」

  「你不要以為，這樣的話就能讓我氣惱。」李太太撥一下指甲，語氣還是那樣平靜。獨悠低頭看著女兒的睡容，輕聲道：「我自然曉得，這樣的話，並不會讓你氣惱。」

  「所以你想，你們放過我，我呢，也給你們做出補償，這是多麼好的一件事兒啊，為什麼你不願意呢？」李太太的話讓獨悠笑了，但獨悠什麼都沒說。而李太太也沒有等獨悠回答的意思，繼續往下說：「自然，這是因為，你覺得一個人要感恩，也要記得那些經歷。當初我做的那些事兒，讓秦渝蓉流離失所，甚至險些丟了性命，後來被秦國公府收留，想來在府內也過得不怎樣。現在，你們有了能力，自然就想尋到我，好出出這口氣。這呢，也是人之常情。」

  獨悠沒有抬頭，心裡感到十分奇怪，這位自稱是李太太的人，說起道理來那是一套一套的，做出來的事兒呢，卻連人事都算不上，甚至這位李太太，還想說服自己。

  「你姓什麼？」獨悠抬頭突然這樣問了一句，李太太沒想到獨悠會這樣問，一時愣在那裡。

  「你嫁到秦家的時候，自稱姓初，家住貓兒胡同。」獨悠淡淡地道：「但那個姓，必定不是你的本姓，等到了揚州，你和你的夫君又自稱姓方，你呢，就是方太太。現在，站在我面前的你，自稱李太太。所以，你是誰？」

  獨悠最後一個問題，讓李太太差點無法維持住端莊的架子，過了好一會兒李太太才收緊麵皮，對獨悠笑著道：「你還年輕，別以為自己這些話，就能讓我失態。」

  獨悠仔細聽著李太太的話，也觀察著她的神色，過了好一會兒，獨悠才笑著道：「若真是如此，你就不會這樣質問我了。」

  李太太此刻才和獨悠四目相視，獨悠的眼神依舊那樣平靜，李太太要深吸一口氣才道：「姓也好，名也罷，不過是別人稱呼，我只要曉得我是我就成了。」

  「你是你？那你可知道，真正的你想要什麼，是變幻一個又一個身份，遊走於那些男子之間，拿走錢財呢，還是想要像這世間的所有女子一樣，過平靜淡然的生活？」獨悠的話讓李太太再也無法維持住端莊，她冷笑：「你知道什麼，你明白什麼，我不是你，你不是我，我不願意去過那樣平靜淡然的生活，你也不是我，你不曉得，我曾過的日子，有多麼地……」

  「多麼地精彩嗎？」獨悠反問，李太太看著獨悠的神色，硬生生吐不出那個是字來，獨悠已經大笑：「你自己都無法說服自己，你自己也曉得，自己不過是背後人的一個傀儡，要你做什麼就做什麼，你對你不喜歡的男子露出笑，引得他們神魂顛倒，把你娶回去，然後，你就……」

  啪地一聲，李太太打了獨悠一巴掌，獨悠卻連摸都沒有摸臉一下，還是看著李太太：「你打我，證明你擔心了，害怕了，你想要的，這輩子都得不到了。」

  「住口，我此刻的榮華富貴，哪是你這個小小的點心鋪東家能了解的。」李太太冷笑，方八已經走了進來：「姐姐，何必呢，把她綁了，然後要秦渝蓉進來，答應永遠不追究我們，這邊事了，我們就該走了，不然在京城耽誤時候太長了。」

  「你給我閉嘴！」李太太很少這樣盛怒，方八嘆了口氣：「姐姐，臨進京前，大哥可是說過的，說若你無法解決，就讓我來解決。」

  這聲大哥出口，獨悠已經笑了：「瞧瞧，你看不起我們這些生活在後院的女子，可是你呢，你也一樣，要被什麼大哥在背後出謀劃策。讓我想一想，那個大哥，是不是就是秦渝蓉要喊舅舅的那個人。你們這樣的局，到底讓多少人家破人亡。」

  「你給我閉嘴。」方八伸手就拿起一塊布團塞到了獨悠口中，獨悠卻還是瞧著李太太，還是在嘲笑。

  「姐姐，我這就讓秦渝蓉進來。」方八覺得說服不了獨悠了，索性速戰速決。

  「你給我站住，你讓他進來，我們就徹底撕破了臉，你以為，我們能平安離開京城嗎？」李太太從盛怒之中回神過來，喝住方八。

  「這也不行，那也不行，姐姐，到底怎樣？」方八也開始急躁，李太太笑了笑：「我還是有主意的。」

  說著李太太就伸手把獨悠口中的布團取了下來：「我這個弟弟，性子急躁，見你對我這個長輩不滿，自然也就坐不住了。」

  「罷了，這會兒你也別和我說什麼長輩晚輩，誰不曉得……」獨悠話沒說完，李太太就伸手撫摸上獨悠的臉：「這些話，可都是你說的，我可什麼都沒說。」

  「再說，她也沒有證據。」方八在一邊插嘴，李太太笑了：「是啊，沒有證據，他們啊，想做什麼都不行。就算上堂打官司，我也不怕。」

  獨悠方才那一番虛與委蛇，為的就是激怒李太太，好讓李太太在失言之中，得出一些蛛絲馬跡，這樣才能讓秦渝蓉更好地知道當初的真相，這會兒李太太既然已經回神過來，那想再激怒李太太已經不容易了，於是獨悠笑了：「好，好，果真，你在這些上，比我要強。」

  「所以說啊，你終究是後院婦人。」李太太淺淺一笑，就對方八道：「你去……」

  「太太，秦渝蓉帶著一群人來到大門口，說要來接他媳婦回家。」婆子走進來，急匆匆稟告。

  「果真是年輕夫妻，瞧瞧，如此恩愛。」李太太一點都不在意地說著，婆子也點頭：「是，話雖這樣說，但我們要是被他們衝進來，也不好。」

  「我呢，就出去會會他。」會會這個當初的孩子。李太太笑吟吟地說完，就扶著婆子的手出去，方八冷笑一聲看著獨悠：「我想你也捨不得死，就好好地在這待著。」

  說完方八就把門關上，獨悠低頭看著懷中的孩子，孩子睡得很香。

  怎麼捨得死呢？死了，就什麼都沒有了，人是一定要活著的，用盡一切辦法都要活著。獨悠輕輕地拍了拍懷中的孩子，哼唱起鬨孩子睡覺時候的歌謠。

  方八雖然放出狠話，但並沒離開，聽到屋內傳來獨悠哼唱歌謠的聲音，方八這才離開，還有心情唱歌，確實捨不得死。

  李太太這次並沒有帶多少人，不過就是婆子和方八二人罷了。而這二人，當初秦渝蓉也是見過的。

  婆子恭敬地站在李太太身後，方八在前面帶路。婆子突然輕嘆一聲：「我突然想起，想起姐姐當初被請出去，和秦爺見面的時候，也是這樣。」

  那時候李太太身邊還多了一個方十一，方十一是其中最沉默寡言的，仿佛無悲無喜，只是別人要她做什麼，她就做什麼。

  李太太淡淡地笑了笑：「十一還好吧？」