第四十三章 跪罰（下）

  賢妃走到宣政殿外，一眼便看見了三叔跪在了石階上。

  蒼茫夜色下，他的背影孤絕冷硬，像碑塔一樣孑然地立於天地間。

  賢妃走上漢白玉石階，於他身後施施然地跪了下來，身上一襲橘色繡花合歡襦鋪在了地上，外搭的趕上裙落下階梯，曳了一地繁花盛開。

  「三叔，阿媛陪你。」

  

  謝伯淵受驚地回頭看去，當即斥了她道：「賢妃娘娘莫要參與此事，速速回您的春熙宮去。」

  「身為謝家女，家中七弟出了事， 我又豈能置之不理？三叔跪一日，阿媛便跟著跪一日。」賢妃不與他爭，卻也執拗地不聽他勸。

  「娘娘！」謝伯淵沉痛地喊了她一聲，「算老臣求您了，不要被此事牽連進來，不然老臣將來入了土，有何顏面去見二哥二嫂？」

  「三叔，」賢妃打定了主意道，「若是在謝家女和後宮娘娘中選一個，我選謝家女。」

  謝伯淵想護住她們每一個人，卻好像誰也護不住，深深的無力感束縛了他，他什麼都做不了。

  「阿若沒做錯什麼，」賢妃娘娘看著宮門四合的宣政殿，浸透出凜然的氣勢來，她無所畏懼地道：「我們就該這樣力挺她。」

  謝伯淵被這話鼓舞著，他嘆了一次老，無論阿媛還是阿若，骨子裡都這麼爭氣，謝家真是後繼有人了。

  陸福海見皇上陰沉著臉，晚膳沒吃就打發走了，他上前低低地勸著，「皇上，要不要喝上一碗甜酒蛋花羹墊墊肚子？」

  宣景帝怒氣漸消，張口問道：「輔國大將軍還在外面跪著？」

  陸福海不敢不回他，「大將軍一直在殿外跪著，賢妃娘娘也跟著在殿外跪著。」

  宣景帝剛剛消下去的火氣，一下又上了頭。

  「她跪在外面做什麼，要和朕作對是不是？」

  「一個又一個地站出來逼朕，他們這麼想跪，就讓他們跪到天明去！」

  陸福海默默地退到一邊，沒敢吭一聲。

  兩個時辰後。

  賢妃跪在冷硬的石磚上，雙腿麻木得沒了知覺，她看著眼前的巍巍宮殿，一陣頭暈目眩後，險些栽了下去。

  她撐著旁邊的欄杆，汗水涔涔地往下落，身上陣陣地泛著冷，低頭看見一雙黑朱色的靴子走了過來，她想看清來人是誰，卻虛脫地倒在了那人的靴子上。

  「賢妃娘娘——」

  謝伯淵想過去扶她，還沒站起來，便栽倒在了地上。

  宣景帝將賢妃抱在了懷裡，走到謝伯淵面前，他涼了聲道：「國有法度，很多事不是朕一個人說了算，謝蘭若犯了事，自有大理寺來審判，她該擔的責，斷然不會攤到大將軍的頭上。」

  「朕諒你愛子心切，此事便到此為止，最後裁定罪行時，朕會酌情給她量刑。」

  謝伯淵感激涕零地朝他叩了頭，「老臣謝主隆恩。」

  宣景帝將賢妃抱進內殿，她忽然伸手勾住了他的脖子，整個人偎進了他懷裡，小小聲地說著，「謝皇上開恩。」

  「既是醒了，那就是沒什麼大礙了？」

  「妾身腿腳……沒知覺，尚且不能走。」她囁嚅地給自個兒求情。

  宣景帝將她放到湘妃榻上，便不再理會她。

  陸福海湊上前來，滿臉堆笑道，「娘娘，奴才已經遣人去喚了太醫，娘娘跪了兩個時辰，想必肚子也餓了，奴才讓御膳房燒了幾個小菜，好讓娘娘和皇上一同用膳。」

  賢妃略有些吃驚，「這麼晚了，皇上還沒用膳？」

  陸福海沒說話，拿眼神瞟著宣景帝，賢妃也跟著看了過去，看他那樣子，可不是還在氣頭上。

  御膳房給做了四菜一湯，清炒蝦仁、韭黃炒蛋、醬燒羊排、檸香銀鱈魚，還有乾貝銀絲湯。

  賢妃剛由太醫看過傷勢，小腿壓傷瘀血嚴重，敷過涼血膏後緩和了不少，可還是不能站起，她就坐在宣景帝邊上給他布菜。

  「賢妃先前暈倒莫不是裝的？」

  「妾身不敢。」

  賢妃擱下筷子，要給他行禮，這才發現欠不了身，只好低了頭認錯。

  「那先前怎麼餓暈了過去，現今還能好端端地給人布菜？」

  宣景帝這話一出，機靈如陸福海，立馬諂笑地迎上前來，拿過筷子道：「奴才來給皇上和娘娘布菜，娘娘腿傷未愈，來一塊鱈魚滋補身體再好不過。「

  賢妃默默地坐了回去，她挑出了魚刺，將魚肉夾進了宣景帝的碗裡。

  他手上動作一頓，抬頭看了她一眼。

  「皇上體恤臣妾，處處為臣妾著想，臣妾還給皇上折騰出這麼多事端，委實不應該。」

  宣景帝冷嗤了一聲，「你就是明知故犯。」

  「臣妾絕不敢再犯，」她小小聲地嘀咕著，「地磚太硬，跪的時間這麼長，臣妾著實受不了這個罪。」

  他勾起的嘴角隱有笑意，在她看過來時，又刻意地壓平下去。

  飯後，宣景帝放心不下，還是拆開布帶查看了她的傷勢，小腿上滿是瘀痕，碰一下她都疼得倒吸口涼氣。

  「你為何要和朕作對？」

  賢妃坦言道：「輔國大將軍在漠北之戰中受了傷，左腿落下了病根，他癱在床上十多年，要不是得到了名醫的診治，這輩子都站不起來。「

  「臣妾怕他跪上一夜，這腿以後就廢了，僅此而已，只為家事，絕不敢幹涉朝事。」

  賢妃知道什麼話該說，什麼話不該說，她拿捏著分寸，萬不敢越雷池一步。

  「你就這麼肯定，跟著跪下去，朕就會心軟地放過輔國大將軍？」

  「萬分肯定。」賢妃毫不遲疑地說。

  宣景帝頓時感到萬分頭疼，「你要朕如何處置謝家，朝堂上那麼多雙眼睛盯著，後宮裡又有那麼多人盯著。」

  賢妃目光輕柔地望著他，在他心裡春風拂水般地泛起了層層漣漪，「請皇上降了妾身的品級。」」

  宣景帝沉聲道：「胡鬧。」

  「妾身剛入宮那幾年，什麼樣的白眼沒看過，什麼樣的罪沒受過，降個品級而已，有什麼大不了。」

  賢妃偎進了他的懷裡，「妾身這麼做，也是存了幾分私心。」

  宣景帝：「什麼私心？」

  她目光仰止於他道：「皇上要是怕別人怠慢妾身，就隔三差五地去一趟春熙宮可好？」

  宣景帝低頭噙住了她的唇，與她深吻。