第四十二章 跪罰（上）

  這事行差踏錯一步，便會將謝蘭若推入萬劫不復之地。

  李元緒坐在顛簸的馬車裡，和謝伯淵商議道：「眼下不急著進宮，要先去一趟國公府，再順道拜訪一下左玄將軍。」

  謝伯淵問他，「為何？」

  「董方卓一旦咬死了謝監門是故意殺人，這事就翻不了案，但若是失手殺人呢？」

  李元緒思量地說，「只要殷小公爺肯幫忙，而禁軍又是我們的人，這事就不難辦了。」

  謝伯淵一下領悟了他的深意，「事不宜遲，李將軍去拜訪殷小公爺，我去找左玄將軍，咱們分頭行動，你且將細項說與我聽便可。「

  李元緒便把對策細細地說與他聽。

  宣政殿裡，嚴敏、董方卓、方正堯恭候在側，殷軾、李元緒和謝伯淵前後腳剛到，雙方便爭執起來，一時間吵得不可開交。

  宣景帝眼裡布滿了血絲，他靠坐在龍椅上，滿臉厲色地聽著他們在那裡扯來扯去。

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  方正堯一口咬定謝蘭若是存心報復，「當著禁衛軍和刑部官員的面，她就敢提劍殺人，如此猖狂，當朝廷律法何在，當皇宮威嚴何在？」

  「是沈均宜搶奪玄青劍、攻擊謝監門在先，若不是謝監門反應敏捷，一劍封喉地要了他的命，那麼慘死在劍下的就是謝監門了。」李元緒狡辯道。

  董方卓厲聲斥責道，「荒謬！沈均宜淪為階下囚，人為刀俎，他為魚肉，為何還會不要命地去搶奪玄青劍？」

  「聽董大人這意思，好像沈均宜去了刑部大牢就能活下來一樣。」

  「你莫要信口胡說。」

  李元緒諷道：「既是如此，沈均宜就該知道身後無人保他，一旦查出他是細作，他也難逃一死，與其這樣，還不如將謝監門拉過去墊背，死一個算一個。」

  方正堯：「當時我在場，根本沒看見沈均宜動手。」

  李元緒頂了他一句，「當時我也在場，分明就是沈均宜先動的手。」

  宣景帝宣召了當時的禁衛軍和刑部衙役進殿，禁衛軍一口咬定是沈均宜搶奪玄青劍在先，刑部衙役卻認定謝蘭若蓄意殺人，故意而為之。

  去問嚴敏時，他直言自個兒老眼昏花，又走在最後面，當時看不真切。

  就在雙方爭論不休時，殷軾冷不丁地來一句，「皇上，當時散朝後，侍衛押解沈均宜經過謝將軍時，臣記得很清楚，是沈均宜開口讓謝將軍送他一程。」

  「各部尚書、御史台的中丞也在場，想必都聽見了這句話，遣人來問便知曉了。」

  嚴敏這才站出來稟道：「回皇上，老臣在場，確如殷大人所言，是沈均宜讓謝將軍送其出宮的。」

  這話猶如定海神針，將掀起的海浪沉潛了下去，沈均宜有了動機，直接給這件事情定了性，至少謝蘭若不能判定為蓄意殺人。

  董方卓不肯就此罷休，「沈均宜被押解出宮，雙手被縛，周圍又有禁衛軍隨同護衛，即便他搶了玄青劍，謝將軍何至於將他一劍刺死？」

  「那是匈奴狼人，誰下手遲，誰就得拿命來抵，換做是董大人，怕是出手比謝監門還快。」李元緒冷然地駁斥了他的臉面。

  董方卓並未被他激怒，「人沒死，一切都好說，人死了，老夫就要追究到底！」

  「謝將軍死罪可免，活罪難逃，按照朝堂律例，請皇上罷黜謝將軍的官職，將其流放塞外，以儆效尤。「

  方正堯雙膝跪在地上，出聲附和，「請皇上罷黜謝將軍的官職，將其流放塞外。「

  宣景帝沉默如山地坐在那裡，凝了他們一眼，這才說道：「眾愛卿爭吵完了，可還有話說？」

  一直靜候在邊上的謝伯淵，上前兩步，壓著瘸著的左腿跪了下去，「無論皇上如何判罰，謝家不敢有一句妄言，只求一事，臣身為人父，甘願為吾兒受罰，望皇上成全。」

  「輔國大將軍患有腿疾，不必朝朕行如此大禮，平身。」

  陸福海得了宣景帝的話，連同內侍官一道去扶謝伯淵，倆人架住他的胳膊，奈何他們怎麼使勁，都沒法將人拽起來。

  謝伯淵怎麼能讓謝蘭若流放到塞外，他懇切道：「皇上一日不答應，臣便一日不起。」

  宣景帝諸事煩心，還被人如此忤逆，他最恨的就是被人脅迫，「輔國大將軍既然想跪，就到殿外去跪，這件事議到這裡，都給我散了。」

  眾人領命而去。

  喬麥托人從十六衛那裡打探回消息，匆匆地往春熙宮趕去。

  她一進門，賢妃便出聲問了她，「阿若如今怎樣了？」

  「娘娘，莫慌。」

  喬麥出聲穩住了她的心神，這才將打聽到的消息告訴她，「謝將軍暫且被關押在大理寺里，殷小公爺身為大理寺少卿，又和六小姐定有親事，他一定會對謝將軍照拂一二的。」

  賢妃又緊聲追問道：「皇上那裡有什麼消息，他打算如何處置阿若？」

  「聽說董大人和李大將軍剛從宣政殿裡出來，皇上大發雷霆，還……還罰了輔國大將軍在前階上跪著。」

  賢妃料想事態嚴重，不然皇上也不會讓三叔跪在殿外，阿若這回怕是凶多吉少，「喬麥，把我那件披風拿過來。」

  喬麥站著沒敢動，「娘娘，這麼晚了，您這是要去哪？」

  「我得到宣政殿外看看，三叔的左腿落下了病根，真要跪上一夜，他這腿就廢了，以後休想再站起來。」

  喬麥朝她跪下，抓著她的腿哀求道：「娘娘，奴婢求您別去，謝家犯了事，皇上正在氣頭上，您這麼過去，奴婢怕他會遷怒到娘娘身上。」

  「喬麥，我先是謝家的五小姐，之後才是宮裡的娘娘，」賢妃將她從地上扶起，「無論阿若犯了什麼事，我都要護住謝氏一家老小的周全。」

  喬麥哭求她說，「娘娘，皇上最忌諱的就是後宮參政，您這一去，就是犯了皇上的大忌啊。」

  「我為的是家事求他，不為國事。」

  賢妃從衣櫥里拿過披風，由侍女提著燈，腳步匆匆地走出了春熙宮，向著宣政殿走去。