第四章 春獵（上）

  開春的圍場狩獵，由十六衛負責護衛警戒，左權在圍場外布控了層層侍衛，將分工事無巨細地交代下去，眾將領命稱是。

  一切安排妥帖後，他擺手示意他們下去，喉嚨燥火，他拿起茶壺對嘴一通亂灌，完了抹一把鬍鬚，爽利地打了個水嗝，抬頭就見謝蘭若杵在原地一動不動。

  「你又有什麼事？」

  謝蘭若拱手稟道：「上將軍，請您派我到圍場上護衛執勤。」

  「你去了圍場，那出行的後宮娘娘由誰來護著？」

  謝蘭若斂聲道：「右翎衛魏晉堪當此大任。」

  左玄一屁股坐到了虎皮靠椅上，皺眉不悅地看著她。

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  「誰都沒你合適，你爹找我說了，爭取年底就把你嫁出去，圍場上飛箭如雨，終歸是有些兇險，你給我在後方好好地呆著。「

  左玄和謝伯淵是生死之交，當初老夫人帶著七歲的謝蘭若找上門來，請他教習武藝，他二話不說就把人帶在了身邊，此後事事護她周全，一路扶持她到了如今的高位上。

  「論騎射，十六衛里我能排前三，論槍法，金吾衛里我難逢對手，左叔，您把我教成了箇中翹楚，可是我連一次獵場都沒去過。「

  左玄聽了這話後默不作聲，謝蘭若便知他猶豫了。

  他吃軟不吃硬，越是和他對著幹，他越是要把人擰回來，但凡順了他的意，他就沒轍了。

  「就這一次，「謝蘭若低低地落了聲道，」了卻這樁心事，以後我也好死心塌地地嫁人。「

  左玄狐疑地挑起了半邊濃眉，「你當真願意嫁人？」

  謝蘭若朝他點著頭，篤定道，「左叔不信的話，我可以發誓。」

  被她哄騙了過去，左玄就這麼鬼使神差地答應了。

  青山苑一年一度的春獵，不單單是王公貴族們的追逐鏖戰，更是武將展示騎射膽略的一次良機，要是能被皇上看中，平步青雲又有何難。

  是以山陵上烈馬嘶鳴，五色旌旗迎風招展，世家子弟穿著各式的騎射勁裝列陣而站，他們勒緊手中的韁繩，靜待衝鋒的號角聲吹響。

  謝蘭若見此盛況，無意參與其中，她背離了人群，騎馬往外走。

  青山苑隔著一座空山，分出了內外兩個場地。

  內場是圍場，十六衛清肅過這一片山林，放養了狍子野兔、山豬馴鹿等野物，專供王公貴族們獵獲，以滿足他們的虛榮心。

  而外場是無垠的深山老林，野獸頻繁出沒，敢去那裡的都是真正有血性而又不要命的人。

  謝蘭若繞著外場的坡地轉了一圈，見來這裡的大多是武將，餘下那批人是京師有名的世家貴子，騎射了得，玩花槍鐵戟更是一等一的高手。

  她和禁軍碰了頭，正商量著如何跟隊護衛時，李元緒領著一隊人馬趕了過來，一路上馬蹄揚塵，他甚是囂張地走上前來。

  謝蘭若見他就跟見了瘟神一樣，騎馬向後退了兩步，便聽見那人隔著老遠，戲謔地笑了一聲：「去哪兒？」

  沒指名沒道姓，她一概耳聾地聽不見，默默地站到了最外邊。

  「謝翎衛，我又沒讓你去逮熊瞎子，你躲那麼遠做什麼？「

  李元緒命了她道：」出列。「

  謝蘭若打馬上前，朝他見禮道：「末將並非躲著將軍，只是將軍神武蓋世，末將實在是想不明白，將軍有哪裡需要護衛的。「

  李元緒被她恭維得無比舒心，揚起馬鞭抽在她的坐騎上，趕著她往前走。

  「怕你拖別人後腿，老謝將軍在北師軍的餘威還在，你又是謝家的獨苗，我怎能不把你撈到身邊護著？」

  聽他鬼扯！

  他就是沒過完嘴癮，見她孤零零地好欺負，逮著她就損。

  謝蘭若忿然地去到了戍衛營里，心裡打定了主意，一會兒狩獵時冷眼旁觀，伺機而動，尋著機會便溜走，看他能奈她如何。

  結果是她想多了。

  李元緒既然挑了她隨行，斷然沒有讓她閒在邊上長草的道理。

  別人狩獵，都是看準了獵物圍堵而上，或網撲或套索或射箭捕之。

  李元緒則是帶領人馬獨占一個山頭，先是派出一列騎兵挺進深山，從老林深處向外敲響了銅鑼，而後跟隨的士兵便追著跑不遠的獵物，射箭掄叉地將它們捉進了籠子裡。

  剩下的人馬則在山腳下排開了陣勢，看著體大膘肥的野獸奔逃出來，一個個射出利箭，喊聲震天地騎馬追殺而去！

  謝蘭若真是開了眼界，這種蠻橫掠奪的方式，和山賊流寇有何區別？

  「謝翎衛不必拘束，」李元緒見她手裡緊緊地攢著韁繩，戲謔道：「入鄉隨俗，你看上了哪匹狼，或是哪只野孢子，儘管去追，逮著了算你的。」

  「將軍過謙了，」謝蘭若沒忍住諷了他一句，「戍衛營擄掠過的山頭，連一隻野兔都不會剩下，我自是不會白費那個功夫去撿漏的。」

  李元緒見她假正經地端著，嘴裡的話酸不溜秋的，偏又是如此中聽，經不住笑出聲來，忽然耳里就傳來了她的驚呼聲：

  「那……是不是鹿中之王？」

  他循聲看去，當即勒住韁繩，夾緊了馬肚子。

  山腳下的那隻鹿，通體毛髮光亮，長著一對猶如王冠的鹿角，一雙眼睛幽深地凝視著前方，突然揚蹄向外飛奔，打了所有人一個措手不及。

  李元緒率先策馬追了上去，謝蘭若緊隨其後，餘下的將士們見狀，紛紛跟了過去。

  「謝翎衛，我到前面包抄，你跟著斷了它的後路。」

  「祁律，把它趕到竹林里，出了林子就給我拉網。」

  李元緒一聲命下，轉眼消失在了前方。

  謝蘭若駕馬穿梭在林子裡，追風逐影地跟著那隻鹿，死死地咬住不放，出了林子就見李元緒策馬回身，堵在了右邊的岔路口上。

  左邊是一處淺灘，躍過去是另一處茂林，然而那隻鹿卻收腳停在了灘涂里，鹿眼深深地凝視著李元緒，一動不動。

  謝蘭若覺得好生奇怪，不明白它為何不逃。

  李元緒擺手示意祁律不要扯網兜，他上前兩步，和鹿對峙片刻後，吩咐下去，「帶幾個人，過淺灘那邊看看是什麼情況。」

  祁律領命稱是，他去了一刻鐘後折返回來，稟道：「回將軍，進林深處的一個濕洞裡，藏著八隻小鹿。」

  萬物皆有靈，謝蘭若再看向那隻野鹿時，只覺那雙鹿眼澄澈得仿若神明注視著人一般。

  李元緒什麼也沒說，他踢了兩腳馬肚子，側身讓出了右邊的岔路。

  那隻鹿毫不遲疑地走了出去。

  就在李元緒收隊時，一隻箭矢破空而來，末了一聲鈍響，似有重物沉沉地倒在了地上，他猛地掉轉了馬，就見放走的那隻野鹿倒在了血泊里。

  遠處，一身著騎射勁裝的男人將將收了手中的弓箭，甚是張狂地騎馬走了過來。