第二百六十三章 萬家來人

  雪後初晴，玉樹瓊枝，掩映如畫。

  方宅來了不少客人，看似是來慶祝方自明官復原職，實則來打探這位即將上任的縣丞。

  萬子言，雲和縣也算是眾所周知。

  

  萬員外的兒子嘛！據說是養子。

  不過萬員外此生沒有親生子嗣，萬子言自然也可當作親生兒子來看。

  雖說眾所周知，但見過萬子言的人卻少，只聽聞他性子冷，不願牽涉官府之事，一心只讀聖賢書，卻不參加科考。

  很多人認為，萬子言已是舉人，讓很多讀書人夢寐以求了！

  作為舉人，他可以免除徭役賦稅，有做官的資格，每月還有俸祿可領。

  有了這些，便已經從平民翻身為士族，不需要再擔心今後的生活了！

  方自明心知萬子言不願見這些人，也就沒將人往家裡令，讓家僕一律拒絕在門外。

  外面關於裕莊的傳聞還未結束，甚至討論愈漸愈烈，方自明只能差人貼出告示，不准再議論此事。

  裕莊一事已過去二十多年，方自明也是任職時在記錄案件的捲軸看見過。

  方盧雪聽那麼多人議論，忍不住也好奇地纏著方自明，想讓他說說裕莊的事。

  此事流言涉及朝廷，方自明不願多言。

  一不小心說錯話，不僅會丟了官職，還會丟了性命。

  萬柒柒想起提及裕莊時，盧同甫的臉色驟變，似是有什麼隱瞞，她也不由好奇起來，「方大人，我從未聽聞裕莊，這到底是何地？」

  方自明一抬眼，與萬柒柒對視，看到她眼眸中的好奇，心中有些猶豫。

  最後，他撿了些能說得開口，「捲軸記載，裕莊曾是雲和縣最富有的一個村子，不僅是因為村子有一口甘甜的泉水，還因村子有獨特的生財之道。」

  方盧雪立馬問道：「那泉水真的如傳聞般，喝了能長命百歲？」

  長命百歲在現代來說，其實並不難，很多老人都能活到八九十。

  但是在古代，在各種因素影響下，普遍壽命都在五六十。

  所以甲子壽必定大辦一場，一座慶賀。

  萬柒柒覺得那泉水應該含有豐富的礦物質，長期喝那口泉的泉水，再加上生活上注意一些，壽命自然比普通人長。

  相比泉水，她更好奇生財之道是什麼。

  她問道：「因為生財之道才讓村子如此富裕，所以引來歹人的注意？」

  方自明一愣，沒想到萬柒柒會如此問。

  雖說捲軸中沒有記載清楚，到裕莊的少年人是何人，但朝廷確實緊盯裕莊。

  那時候，朝野動盪，外敵侵襲，正是有錢財的主要時刻。

  若說哪兒有生財之道，能獲得大量金錢，必然引來朝廷關注。

  方自明自己是朝廷命官，斷不能在百姓面前說朝廷的不是，便接著萬柒柒的話道：「歹人入村，與村民朝夕相處，融入其中，想要探尋生財之道。村民對他放下芥蒂，傾囊相授，卻不想帶回去的是一隻養不親的野狼，村民被反咬一口。」

  他說著，陳永年和吳狗剩也好奇地看過來。

  吳狗剩憤憤不平道：「怎會有這樣的人？太可惡了！」

  萬柒柒嘆道：「不然怎麼稱為歹人？」

  方盧雪繼續追問，「所以外面傳他殺了村子所有人，是真的嗎？」

  方自明掃了一眼在座眾人，見他們眼中皆露出好奇，眉頭緊蹙。

  這事若是發展下去，勢必會引起京城的關注。

  裕莊之事，仿佛是朝廷的忌諱。

  當年裕莊所在之地，早不見村子蹤跡，而是為朝廷重要的一處礦點。

  他若猜得不錯，這是必然與朝廷有關。

  只是時候，再無人尋得那個少年的蹤跡，仿佛消失在世間一般。

  就在這時，萬子言行色匆匆而來。

  他面色蒼白，大步流星，早已丟失君子風範。

  身後還跟著萬家的僕人阿來。

  萬子言停步在方自明面前，抬手一禮道：「方大人，家父病重，子言先行告辭。」

  一縷墨發隨著落在額前，顯得他有些落魄。

  方自明聽見他話語間的焦急，道：「好，年後縣衙再見！」

  他說著也朝萬子言一禮。

  萬子言沒再多言，即刻轉身往外走。

  這次，他連萬柒柒都沒多看一眼。

  萬柒柒立刻示意往吳狗剩將阿來抓住。

  阿來剛走半步，被人扯住衣領，誒了兩聲，被拎小狗一樣拎到了萬柒柒面前。

  萬柒柒一改常態，正色道：「萬家發生何事了？」

  阿來扯了兩下衣領，沒能掙脫，只道：「老爺快不行了，可能熬不過今晚了！」

  萬柒柒如遭雷劈，臉色霎時間蒼白。

  她猛地後退一步，仿佛身體都在抗拒這個消息，想要逃避。

  陳永年伸手蓋住桌角，以防萬柒柒磕到。

  他眸色也跟著萬柒柒的臉色暗沉下來。

  雖說一開始他不信萬子言是萬柒柒的兄長，可這些日子的相處，他也早已將萬子言當成親兄長。

  如今萬員外即將離世，換誰都會覺得難受。

  萬柒柒唇瓣動了兩下，似是想說什麼沒說出口。

  良久，她伸手抓住陳永年胳膊，認真道：「你騎快馬，跟上兄長！」

  陳永年有些擔心萬柒柒，但他知曉，此刻萬柒柒更加擔心萬子言。

  他點了點頭，「好，我在萬家等你！」

  說罷，他拉著阿來消失在方家。

  方自明和方盧雪聽聞這個消息有些震驚。

  一直聽聞萬員外病重，可能熬不過這個冬天。

  不曾想，他真的熬不過去了！

  還有十日便過年，年後立春，他便熬過來了，怎就在這個時候病危。

  方自明所想還有一點。

  萬員外離世，萬子言作為養子，勢必也要守孝。

  不說三年，至少兩年。

  如此，縣丞一職將空閒，又將會是何人被委派此官職呢？

  萬柒柒坐了許久，臉色終於緩和些許，起身朝方自明辭行。

  眾人皆知，萬子言待妹妹極好。

  幾日所見，才得知，其實是兩人關係極好。

  萬柒柒對待萬子言之事，亦如對待自己的事一樣認真。

  方盧雪本想挽留萬柒柒。

  雪過初晴，官道上必然還堆積厚厚的白雪。

  此刻出行，危險劇增。

  馬車也不好行駛。

  想要回荷風鎮，若非尋得良馬，便只能步行回去。

  萬柒柒不甚在意。

  不管前面有千難萬阻，她也想回去荷風鎮。

  她亦是聽陶然說過，萬子言心中只剩兩位親人。

  其一是萬員外，另一人則是自己。

  萬員外若病故，他只剩下自己一個親人。

  不管怎樣，她都得陪在萬子言身旁。