第二百零八章 風雨如晦雞長鳴

  四爺回到屋裡，隨手拿支炭筆，在紙上寫了幾個字。

  「索額圖」

  又在旁邊寫上「太子」「直王」「明珠」，在明珠的名字下方劃了一道槓。

  筆頭在索相的名字旁邊輕點，他陷入了沉思。

  按他們的分析，索額圖早該死了。

  當年年遐齡的事沒幹倒納蘭明珠他就很意外。回京城之後詢問過戴鐸，戴鐸冷笑了一聲：「聖上要留著明相制衡索相，沒這麼容易殺他的。」

  明索二人都是滿州勛貴，多年老臣。就算不再給他們掛實職，他們站在那裡，就像一面帶有號召力的鮮明旗幟。

  結果去年明珠終於被斗死了。皇上收拾他的時候翻出的舊帳多得令人乍舌，年家的事情也被翻出來再說。

  早就掌握了那麼多罪證，卻為了「制衡」沒有輕易處理，直到平衡實在無法維繫，才來收拾殘局。

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  這就是政治。

  ——只是那件事太奇怪，他們原本都以為應該是索額圖先死，再到明珠被收拾，可不知道太子在裡頭如何斡旋，竟奇蹟般地保下了索額圖。

  戴鐸道儘管如此，不出一年索額圖必亡。果然一年之期將滿，便傳出索額圖被捕的消息。

  奇怪的是太子的應對越來越有章法，也越來越多奇招。

  縱觀這幾年太子的行事，賢德且機敏到讓人感覺反常的地步。可若說他是真的變得賢德了吧，與他共事監國的時候又分明會覺得並非如此，只是在應對皇阿瑪的時候許多表現如有神助，本質上太子還是那個太子。

  背後指點他的人不是老朽的索額圖，也不知道是誰。

  這次還連帶坑了烏拉那拉·費揚古，也就是四爺的正牌丈人。

  不過四爺當初對年遐齡秉公執法，如今也沒有逆勢去求皇阿瑪放過費揚古的意思。索額圖與明珠針鋒相對卻是一丘之貉，費揚古與之狼狽為奸，也不算什麼好東西。四爺這兩年以韜晦為要，這種本來就不占理的事聽都懶得聽。

  唯一做的就是把他的嫡長子弘暉從四福晉院子裡接出來，放到莊子上去種痘了。

  種痘之法也是新的，讓人試驗了兩年沒有任何問題，才敢放心地叫弘暉去接種牛痘。

  做到這個份上，他很對得起福晉了。

  但對方卻並不是這麼想。

  大約半個月前，福晉在門口跪了一天，想求他找人去救她的父親。

  那一幕四爺到現在也還記得。福晉在他拒絕之後的態度轉變，出言威脅與詛咒，甚至用他從南邊帶回來丟在後院的十個美人相威脅，全都被他看在眼裡。

  她離去時說了句話，他也聽得一清二楚。

  其實放在幾年前他再不願意大概也會去奔走一下，也會努力為那十個姑娘爭取一些生存空間。可現在他對這些事總有種置身事外的疏離感。

  是記起了什麼，還仿佛在期待什麼。

  最後他也沒管，看不過去的紀念出手了。直接將每個人的住處全部隔開，飲食與日常所需一律走前院支取，福晉與其他人除了份例待遇上的差別，權利已幾近於無，形同被廢。

  「你會覺得我太無情嗎？」他揚聲問。

  應該不會吧，她自己說過的，「當官就要對自己的崗位負責，不合適的人就不能做，否則只會坑害人民與同事。」

  「我也沒有讓人把她怎麼樣。那十個女人也是，都是做給別人看的，你應該知道吧。」

  其實她不會贊同這個做法。紀念當時也是這麼說：「主子絕對不會同意您把別的女子當工具用。」

  他也是很壞。像在挑釁她一般。從隨手給了紀念一個庶妃的名分方便紀念管家，到後邊收下了南邊官員送來的女人。

  他想哪怕她生氣呢，如果生氣了，會不會給他託夢。

  或者如果她其實沒死，那更好了。她一定會心疼玉桃，不讓他這樣對待玉桃，無論如何都會想盡辦法殺回府里把玉桃救走。

  他等了很久。

  無論是人是鬼，都沒能等到。她甚至吝於出現在他的夢裡。

  這樣一看，她才是真絕情。

  「我今天見了太子。不知道為什麼，他讓我帶著阿旻和阿柱過去。」

  男人絮絮叨叨地說著。

  「他說我現在有個側福晉的位置空著。」

  「我突然想起來，皇阿瑪可能會隨便指個女人過來。就像那時候他突然把你指給我一樣。」

  「不，我不是說你是隨便的女人。」

  「但皇阿瑪或許的確會指別人過來。」

  「生不生氣？是不是很生氣？生氣了就來跟我講道理。你在下面有別人跟你講道理嗎？除了我以外沒人聽得懂你那些怪話吧？你不悶嗎？」

  「你還是天天畫畫嗎？我給你燒了那麼多炭筆和紙，夠用嗎？是因為夠用了，所以不來找我嗎？」

  「早知道就不給了，連句謝謝都沒有。」

  「蒸汽機還是跑不動，我們在想辦法了。你留下的圖紙一點都不詳細，你既然懂這些，為什麼不多畫點？在這上面浪費幾萬兩銀子了都。」

  「你不可惜嗎？可惜的話就趕緊把完整的設計圖託夢過來啊。」

  「對了，阿旻和阿柱要開始認字了。」

  「紀念說她可以教，但我決定讓她去帶第五屆掃盲班。」

  「反正我很有空，我來教。」

  「如果你還在，你會和我搶嗎？」

  「你為什麼不說話，連陣風都不吹。」

  「你是不是又在罵我是年過半百的四爺爺。」

  「再過二十年，我就真的變成四爺爺了。」男人扯了扯嘴角。

  「但你不會。你會永遠年輕。」

  他轉過頭，看著香案上有些泛黃的畫像，親吻自己的手指。

  左手無名指上，是她做的那枚木質戒指。扣在他指間，仿佛她仍與他十指交纏。

  「你再……等等我。在去見你之前，我還有必須做的事情。還有我答應過你的事情。」

  「但如果等不及的話，先走也行吧。反正每次都是我走向你。不管在哪裡，在哪個時間，我都會找到你的。」

  男人輕聲說。

  雨停了，有微涼夜風吹過堂間，似乎在輕撫他濕潤的臉。