第七十六章 他們即將相會

  小金珠沉默了。

  良久，它緩緩轉動著，發出單調的機械音。

  這聲音聽起來和先前沒有區別，卻讓人渾身泛雞皮疙瘩——如果謝垂珠此時有實體的話。

  「你什麼都不要。你的行為，和你許下的願望完全不符。」

  謝垂珠想了想，還是說道:「不管你信不信，什麼宅斗強娶甜寵，真不是我的願望。我只想好好活著，把舊日的仇怨了結。」

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  嘩啦嘩啦，虛擬的畫面呈現出好幾個人的影像。桓宴，謝青槐，聞溪，謝予臻……除此之外，還有幾個面目模糊的身影。

  「他們。」小金珠說，「他們都可以幫你達成夙願。無論是復仇，還是優渥幸福的生活。」

  謝垂珠沒看這些影像。

  她恍惚想起了很多事，又好像什麼都沒有想。國子學後山湖水的腥潮，仿佛還在喉嚨里翻湧，看不見摸不著的左胸，也在隱隱作痛。

  她說：「所謂好好活，就是自己努力去活。人不能把自己的希望，都放在別人身上。」

  金珠：「你活得並不好。」

  謝垂珠嗯了一聲。

  「是啊。」她笑起來，「但日子總會變好的。」

  「這只是一句無用的自我安慰。」小金珠旋轉的速度似乎變快了些，所有虛幻的影像變得模糊扭曲。謝垂珠感覺有什麼拉扯著自己的意識，讓她離它越來越遠。

  在脫離這個空間之前，她問。

  「你是什麼？」

  神明？主宰？天道？

  她找不到一個準確的定義。而這不斷旋轉的小金珠，只留下一句支離破碎的話。

  「有些事，由不得你……有些人，也由不得你要不要。」

  謝垂珠身體一沉，隨即感知到空氣中淡淡的竹香。她掀開乾澀的眼皮，在清晨稀薄的日光中，看見個面目扭曲的赤膊青年跪在榻前。他正抱頭揪著髮根，雙眼赤紅，表情極為猙獰，整個人活脫脫成了厲鬼閻羅。

  謝垂珠思維停滯一瞬，沙啞出聲：「我下地獄了？」

  ***

  旭日初升，夜間的露水尚未曬乾。在清脆的鳥啼聲與馥郁花香中，謝予臻穿過一道垂花門，頷首對身側的老者說話：「顧公留步，不必遠送。」

  顧封擺了擺瘦骨嶙峋的手指：「何必與我客氣，予臻心繫江山社稷，今日無早朝也捨不得休息，親自來找我這小老兒商議淮北糧草之事。我只恨身體老邁，不能多為予臻分擔一二，如今走幾步路送一送，又算得了什麼呢。」

  這話聽著誠懇，實則暗含嘲諷。嘲諷謝予臻對政事過於看重，簡直是與中書省爭權。

  謝予臻神情冷峻，仿佛聽不出顧封話里的機鋒，客氣而疏離地回道：「顧公謬讚。謝石所為，只是食君之祿忠君之事，替陛下分憂罷了。」

  多麼清正光輝的回答。

  如果不是天子貪圖酒色肆意放縱、連日不上朝的話，他這番分憂的說辭能顯得更真誠些。

  不遠處，園子裡叢生的海棠花發出簌簌抖動。顧封眼神一凝：「誰在那裡？」

  花叢里便鑽出個紅裙明艷的姑娘，束手束腳走到兩人面前，吶吶道：「爹，予臻哥。」

  她頭髮微亂，鬢角還沾著露水與花葉，手指也染著泥。說話時，眼神悄摸摸從謝予臻身上溜過去，像是被他冷厲的目光嚇了一下，趕緊斂眉垂眸，乖乖不動了。

  「十三，這麼早，你又鬼鬼祟祟去哪裡？」顧封語氣嚴肅，表情卻不由放緩幾分。「整日沒個姑娘樣，早出晚歸，也不知在搞什麼壞事情。」

  顧盼斐摳了下手背，吞吞吐吐道：「我能搞什麼壞事兒呀，就是問渠老躲著我，狡兔三窟似的，我這會兒過去說不定能在聞家門口堵著人呢。」

  顧家這位最受疼愛的千金，成天追著聞溪跑，年復一年日復一日，也沒個厭倦的時候。建康城的世家子對此見怪不見，貴女們也不敢明面兒上笑話她。

  畢竟她背後就是顧氏，是司空顧封，而且還有個沾親帶故囂張跋扈的壽安公主當朋友。

  「胡鬧！」

  顧封呵斥她，「你如今和他好事未成，還圍著他轉，是要別人笑話我顧家沒皮沒臉麼？」

  顧盼斐嘟囔：「誰敢笑話啊……」

  「總之不許你再糾纏聞溪！」顧封緩了口氣，白鬍子一抖一抖的，「你是什麼身份？他不願意便罷，家世合適的年輕人有的是，待你母親與我商議之後，另為你挑選良人……」

  哪知顧盼斐抬起頭來，非要跟他犟嘴：「我不，我的親事我自己定……」

  顧封也不管旁邊有個謝予臻了，狠狠敲擊拐杖訓斥道：「哪裡由得了你做主？」

  爭執間，有個身穿官服的中年人匆匆行來，看見這父慈子孝的場面，愣了愣，垂首稟告：「大人，顧九郎出事了。」

  顧封瞪了一眼叛逆的小女兒，問：「什麼事？」

  「剛剛傳來的信，他……他不知為何落進國子學後山的湖裡，今晨被巡邏的兵衛發現，打撈上來時……已經沒氣了。」

  咣當。

  顧老爺子手裡的拐杖沉沉落地。

  始終冷眼旁觀鬧劇的謝予臻，也擰起了濃黑的劍眉，低低出聲：「國子學？」

  「快！快！快！」青石長街上，許多帶刀吏卒策馬疾行，其間一人沿途催促，高聲喝道，「廷尉辦案，閒人迴避！如若阻擋格殺勿論！」

  道旁的行人無不慌張逃竄，挑著擔子的貨郎連連後退，一個不慎便跌倒在地，竹筐里的撥浪鼓銅鈴鐺灑了一地。飛馳的駿馬隨即踩踏而過，將那脆弱的鼓面碾成碎渣。

  聞溪憑窗而立，輕輕搖晃著手裡的麈尾，垂眸望著這混亂景象。他的視線，追隨著烏衣吏卒中間簇擁的白臉青年，漂亮的桃花眼隨即彎起，仿佛找到了有趣的樂子。

  「哦？你再說一遍？」聞溪懶懶發問，「是我聽岔了麼，顧九這種人竟然死了？」

  「是。」

  他身後站著的人恭謹回答，「公子前些日子吩咐我們盯緊國子學，所以今早一出事，消息就傳了回來。顧顓的確是死了，屍首漂在後山湖裡，看模樣似乎是溺死的。而且，他死前應當與人搏鬥過，沿岸有其他人的血跡。」

  「即是說，有人殺了顧九。」聞溪笑起來，「真有意思，一個本不該出現在國子學的人，半夜三更去了國子學，還莫名其妙死了。這麼有趣的事情，我怎能不去湊個熱鬧？」

  「也正好……見一見闊別已久的摯友。」

  他嘴唇開合，用極其繾綣的口吻吐出謝垂珠的假名。

  「謝輕舟。」