第二百一十六章：襄陽

  張唯英最受不了董徹那種深情款款的眼神，頂著張番茄一般紅的臉告退了。

  次日朝堂上，董徹真的按張唯英的話說了，原本義憤填膺的群臣如同被冰水當頭一澆，全都冷靜下來。

  「陛下，臣以為杜參將雖有過失，但國家正是用人之際，應當使其戴罪立功，待到戰後，再一併清算。」

  「臣附議。」

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  「臣也附議，應叫他戴罪立功，待戰爭平息，再一併結算。」

  風向一下徹底翻轉，原本還在為杜明憂心的閆月，見狀差點冷笑出聲來，真真無恥，這幫文人的臉皮都可以做鞋底了罷。

  下朝後，閆月想著要將此事告知杜明，卻見獄卒一臉為難急忙迎上來：「大人，杜參將昏倒了，情況很不好呢。」

  「怎麼？」閆月眉頭一皺，「請大夫來看過沒有。」

  「請了，大夫……」

  獄卒支支吾吾，叫閆月格外不爽。

  「大夫被嚇跑了。」

  閆月聞言只覺滑稽，冷聲道：「胡言亂語。」

  誰知只著白色裡衣的杜明唇色烏紫，胸膛微微起伏，躺著如死屍般。

  閆月擔心是不是在戰場上受的舊傷沒有恢復，傷口惡化所致，掀開杜明上衣一看，只見杜明白皙胳膊、胸膛上滿是青紫斑點，那些斑點似有腐蝕性般，不同於健康皮膚的緊緻，斑點深陷，甚至能聞到股腥臭味，是皮肉腐爛的味道。

  饒是閆月，也被這景象驚得退後幾步。

  杜明他到底怎麼了？？

  閆月急得團團轉，忽而腦中靈光一閃，杜明中了這種怪毒，想必解毒藥時常備的。

  取來杜明包裹後，閆月翻了個底朝天，終於在角落找出一把枯草般的東西，閆月望了眼杜明，一咬牙，死馬當活馬醫罷。

  「來人，將這藥草煎一煎。」

  杜明渾身高燒不退，那青紫斑點有生命般，蠢蠢又往上挪動些許。

  閆月帶著厭惡眼神望著那半點：「媽的，什麼東西那麼噁心。」

  他看著杜明一夜幾乎沒有闔眼。

  清晨，杜明忍過滿天星的折磨後，幽幽轉醒。

  昨夜他竟然連痛楚都不太能感知到，廢了。

  杜明心中默默道，他剛嘗試起身，看見閆月匆匆走進來。

  二人對視一時無語，杜明漠然瞥了眼胸膛，順手將衣服掩上。

  「怎麼？」

  閆月面露難色：「……難道尹賢芳說得是真的？」

  杜明默認，隨後想起什麼般：「你用了我包里的草藥？太浪費了，我現在廢人一個，救醒了也沒什麼用。」

  見杜明那副習以為常的樣子，閆月心頭難過，又難以明說，朝堂上便一直走神。

  直到聽見董徹說：「杜明官復原職，戴罪立功，即日遷往河北，授將軍令。」

  史無前例的事，一個五品參將被授予平賊將軍令，若是叫前朝將軍們聽到，估計能氣活過來。

  但朝臣卻出乎意料，沒一個人反對，原因也很簡單。

  張昭在襄陽又舉起了造反的大旗，許是天災人禍趕在一起，此次張昭起事，應者如雲。

  沒幾天人數就發展近十萬。

  其他將領都在遼東防守清軍，畢竟在眾人眼中民兵只是草寇之輩，終究成不了大氣候。

  又不能任由其發展，於是杜明、左良玉被派去平亂。

  左良玉已經先行一步。

  董徹授予杜明這個印跡，就是授予他管理左良玉的權利。

  毒傷交加的杜明沒有半分反抗，當天就走了。

  到了襄陽才知道，左良玉手裡只有五千人。

  杜明和襄陽知府鮑泰商量招兵。

  陸續選出兩千多還不錯的兵。

  杜明加緊訓練，並向地方豪富人家施壓，籌集軍餉。

  沒過幾天，張昭氣勢洶洶得來打襄陽，帶了足有五萬人。

  那黑壓壓的陣勢叫人看著就頭皮發麻。

  左良玉看杜明，只見他面色淡然。

  杜明道：「攻城不是人多就行，襄陽兩面環山，易守難攻，若沒有火器等殺傷性大武器，任他來多少都是白費。」

  「這個蠢貨。」

  果然，張昭強攻三天，損失慘重。

  唐灼曾跟杜明傳授過他當年守寧遠的經驗：敵不動我不動、動則猛打、輪班站崗，十二個時辰值守。

  襄陽地方不算小，物資還算充足，加之民兵攻擊力遠不及清軍強悍。

  杜明監督守城之餘，還能每天抽出些時間練兵，沒幾天就被冠上美譽：「杜閻王。」

  杜明手狠，但出手闊綽。

  從京城出發前，他回府中清點財產，又一次感嘆鶯哥兒的好。

  鶯哥兒帶走的財產不過萬餘，剩下動都沒動。

  清點現銀、金飾珠寶、杜明都折為銀票，貼身攜帶到了襄陽。

  遣散家中大半奴僕，只留下管家和幾個打掃的。反正鶯哥兒不在，杜府就成了無主之府。

  路過鶯哥兒居室時，一束乾枯的艾草仍插在門縫中，之前在京中時，鶯哥兒為了學醫，時常弄得滿屋子都是艾草味道，杜明不得已搬到書房去睡。

  杜明上前去聞了聞，艾草的味道已是微乎其微，他心頭略感惆悵，像弄丟了什麼東西似的。

  只盼她在江南一切都好。

  他明白他打仗，保衛的不僅僅是國家天下，還有，他的故人。

  所以在銀子的誘惑下，杜明練的兵初見成效。

  在一次猛攻中，正是黎明，張昭許是沒睡醒，有點興奮，竟打馬來到隊伍前端，如此千載難逢機會，杜明借來左良玉的火銃，對準張昭就是一槍。

  可惜只擊中他身邊的士兵，許是嚇到了，張昭從馬上跌落。

  隊伍因此亂成一團。

  杜明看著被人扶起的張昭，對張昭沒有死在馬蹄子下而感到萬分遺憾。

  這般防守七天，杜明估計民兵糧草消耗差不多，和左良玉商量一舉消滅張昭。

  由於董徹前些日子給左良玉寫過信，鼓勵他英勇作戰精神。

  張良玉很受感動，拍著胸脯說絕不辜負陛下的期望。

  在一個月黑風高夜裡，襄陽城門悄悄開啟，左良玉帶著自己的三千人和杜明新練出來的一千人，殺進了毫無防備的民兵隊伍中。

  戰局頓時逆轉，民兵被打得哭爹喊娘，左良玉一鼓作氣追出去十餘里，據說沿路都是被民兵丟棄的鍋碗瓢盆。