第三章：初見

  何宴抬頭，是個十七八歲的姑娘，白衣窈窕，面容柔美，眉間染著一絲焦急。

  何宴悄悄將那盒正紅色胭脂拿在手裡。

  小販為難道：「正紅色的，只剩一盒，在……」

  姑娘順著小販的目光，看向何宴。

  「公子，」女子開口，聲音如清泉泠泠，「買胭脂可是要送給心上人？」

  何宴看她，不置可否。

  

  女子以為是默認，便捻起幾盒道：「大紅色過艷，尋常女子並不適合，不如這桃紅或杏紅的更為適宜，心上人想必也會更加歡喜。」

  她說完，望著他，淺淺一笑，好似天邊的皎皎明月。

  何宴微微挑起唇角，搖頭道：「不過是送人玩的東西，姑娘若是喜歡，自當讓與姑娘。」

  說著，卻一手掏出錢，扔給小販，接著將胭脂遞給她，平常道：「險些奪人所愛，自是我的不對，這盒胭脂便算作賠罪。」

  女子伸出的手縮回，微微皺眉：「公子不必如此。」

  「姑娘，」何宴一本正經，眼中隱隱是促狹的光，「快亥時了。」

  女子猶豫片刻，終是伸手接過：「那便多謝公子了。」卻順手留下了碎銀，「公子，我不欠別人的。」

  說完轉身，疾步走開。

  直到她纖細的背影消失在遠處，何宴才收回目光。

  他低頭看了一眼銀子，笑意不禁加深了幾分。

  女子卻不知這些細末之事，她疾走幾步，抬頭望了望墨色漸散的夜空，想起那人還在等她，心急難耐，乾脆跑動起來，素白的衣襟輕靈上下飛舞，冷清的大街上，她像一隻靈動輕盈的蝶，最終停在了一家燈明熱鬧的樓前，姑娘的媚笑遠遠傳來，聽得不太真切。

  進門更是絲竹管弦，不絕於耳，女子微微喘了口氣，來不及拭去額上細密的汗珠，便三步並兩步跨上台階，剛上二樓，雙手便被握住：「鶯哥兒，你可回來了，東西呢？」

  柔和又嫵媚，標準的漢話，鶯哥兒將胭脂遞給她：「在這裡，他來了嗎？」

  「沒。」依奴兒簡單回了一句，便拉著她進了房間。

  鶯哥兒抬頭掃了她一眼――輕薄紅綢籠住窈窕身段，金髮如波浪滾動，臉白得耀眼，尋常女子擦再多粉，也難趕上萬一。

  鶯哥兒喝了口茶，看著匆匆擦著唇脂的女子笑道：「姐姐真是美，西域人都像姐姐這般絕色嗎？」

  依奴兒對著銅鏡端詳片刻，後沖她嫣然笑道：「就會油嘴滑舌。」

  縱使鶯哥兒是個女人，這時也有片刻的失神，眼前的女子猶如怒放的牡丹，除了她誰又能承得起這最明艷的顏色呢。

  鶯哥兒突而跪在她面前，以頭觸地面：「姐姐，求你個事。」

  依奴兒吃了一驚，要扶起她：「喲，你這是幹什麼？快起來。」

  鶯哥兒直起身子，卻不站起來，神情倔強，只帶著稍微的哭腔望著她：「求姐姐，幫我打聽打聽恩公的消息，他怎麼樣，有沒有被用刑？怎樣才能把他救出來？」

  「我不早就答應你了嗎，你這又是幹什麼啊？」依奴兒大她幾歲，確實是將她將小妹妹看作，此刻被那濕漉漉眼眸望著，心疼得不得了，將她扶起，俯身給她拍了拍膝蓋上的灰，低聲道，「我不會忘的，六郎嘴雖嚴，但我灌他幾杯桑落酒就連小時候被公雞攆到河裡的事都告訴我了，放心。」

  鶯哥兒微微露出一個笑，看著依奴兒提起那人臉上洋溢的幸福微笑，她總有覺得有些如鯁在喉，思量再三，還是輕輕道：「為何每次他來姐姐都要抹這個顏色的唇脂？」

  「因為他喜歡啊，他說我抹這個顏色最好看……」依奴兒說著猛然停住了，也有些訕訕的，看著面帶憂色的鶯哥兒，她正欲說些什麼來岔開話題，便聽鶯哥兒道：「風月場上的事，姐姐比我更懂吧。」

  這是一種委婉的提醒。