第九十四章：交易

  在第六波婦人，將目光投到霍溦跟越夫人身上後，鄭小子才終於從裡面將門打開。

  「我跟爺爺說，你們是慈安局的好心人。」在進去前，鄭小子低聲囑咐她們。

  爺爺年紀大了，身體不好，這場交易，是他做出決定。是好，是壞，他一個人承擔，沒必要讓爺爺也跟著擔驚受怕。

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  慈安局乃是朝廷開辦的用來扶助弱小的官方機構，霍溦前世曾當過慈安局的主理人。

  看著眼前這個能在短短時間想到以慈安局，為她們遮掩身份的少年，霍溦眼中閃過一絲滿意。

  「兩位大人辛苦了！」如果說外面是黑黢黢，那裡面就是伸手不見五指。她們剛進去，就聽到一道蒼老的聲音，從看不見顏色的布帘子後面傳來。

  在鄭小子緊張的目光中，霍溦高聲回道：「這是我們慈安局職責所在，不辛苦。」

  「我爺爺清醒的時間不多，等他睡著了，你們可以隨便問。」

  鄭小子提前進來，也只是碰碰運氣，但是沒想到爺爺居然真醒著。絞盡腦汁編出個藉口騙爺爺，他現在真心希望，自己可以做成這場交易。

  他不貪心，只要一捧，不，一口米，就夠了。能熬出一點米湯，讓爺爺在最後的日子，可以開心點，就行了。

  「鄭小子，你可要好好招……」如他所說，話說到一半，老爺子就沒了聲音。

  幾個跨步，鄭小子熟練地撲上去，在爺爺鼻子上試了一下，感覺到手上虛弱卻不斷的氣息，才終於鬆了口氣。

  將硬得像磚頭一樣的被子，在爺爺身上掖好，鄭小子尋了兩個板凳，在上面擦了又擦，才放到霍溦跟越夫人的腿邊。

  「小伙子，別緊張，我們不是壞人。」也許是鄭小子的做法，戳動了越夫人不知何處的柔軟心腸，她朝鄭小子笑了笑，安慰著他。

  將腿並得嚴絲合縫，鄭小子挺直了背，鄭重其事地點了點頭。在點完後，他才發現家裡太黑，她們是看不見的。

  臉上一紅，他回答，「我知道的，你們想問什麼就問吧！我知道的，都會告訴你們的。」

  黑暗中，霍溦看不到眼前的人，也沒法根據他的神情，來判斷他說話的真假。所以，她先拋出了一個問題試探。

  「你知道羌縣的縣太爺，姓什麼嗎？」

  李濤在羌縣盤踞多年，他的姓氏不是個秘密。

  霍溦的這個問題是一個誠信問題，如果他說對了，那下來的話，霍溦可以相信大半。而如果說錯了，那接下來的話，可信度就要大打折扣。

  「姓李。」本以為她們要問什麼特別難的問題，直到聽到這個問題，鄭小子心裡緊著那口氣才真正松下。

  「那好，我想問一下，羌縣米價，是從什麼時候開始飆升的？」

  爺爺重病，作為養家餬口的那個人，米價這個跟民生息息相關的問題，鄭小子一直都有關注。

  屈指算算時間，他答道，「大概是從兩個月前開始的，米鋪掌柜說運貨的路線出了點問題。米運不進來，米價出現了第一次飆升。」

  依鄭小子口中所說，那時的米價飆升，大家都信了米鋪掌柜的話，以為是跟路線有關。

  羌縣土地貧瘠，難以耕種，糧食都是從外買來的。路線問題，不是第一次發生。

  以為等到路線修好，米價會有回落，所以大家都沒有買那時的高價米。

  可事情很快就超出了他們的預計，他們所期盼的米價沒有回跌，反而節節升高。

  與此同時，羌縣開始流傳一個傳聞。那就是，未來的米價只會再升，不會再跌。

  而就在大家被流言鼓動要傾盡所有，去米鋪搶米時，米鋪卻以庫存不足為由，開始推行限購。

  每家每戶一日只限一斗米，可饒是如此限制，他們也只能眼睜睜看著米價持續升高。

  米價升高，最先倒霉的，就是他們這些活在底層的百姓。沒了賴以生存的米，他們只能靠著天生的養的東西來存活。

  但好景不長，不知從什麼時候起，城外開始聚集流民。這些流民在李縣令的禁止下，不允許踏足縣城。

  沒辦法踏足縣城，他們就沒辦法買食物。於是，他們將城外的野草野菜吃了個乾淨。

  還劃分地盤，像他們這樣的城裡人出去，非但找不到東西。甚至還有被著這些流民，搶劫的風險。

  因此，城內的百姓們不得不開始勒緊褲腰帶過活。眼前所有能吃的東西，都被他們給吃光了。米鋪成了高不可攀的地方，沒有點家底，根本不敢進去。

  「米價高成這樣，這李縣令就不管嗎？」

  昨日在李濤家中吃的佳肴，還未消化乾淨。現在聽到羌縣局勢如此，越夫人忍不住問。

  搖頭笑笑，鄭小子稚嫩的聲音里，有些看透世事的滄桑，「民不與官斗，米鋪能這麼大張旗鼓地抬價，這背後沒人撐腰，誰信啊！」

  「你們就沒想過離開這裡嗎？」霍溦皺眉問道。

  「離開，怎麼離開？沒有李縣令的允許，誰能離開這裡呢？而且就算這裡再不好，對我們來說都是家啊！」

  沒辦法跟爺爺說，這些話，鄭小子在心裡堵了很久。

  「城外的那些流民，你們以為是從哪裡來的。他們都是下面幾個村子的村民，回鶻人屠村後，他們就想要遷徙離開。可李縣令不許，為了活下來，他們也只能拋家舍業地堵在縣城門口。」

  「其實，我知道，李縣令肯定跟回鶻人做了什麼交易。否則，他不會這樣的。」

  原本是打算從鄭小子口中套話，可聽見這話，霍溦還是捂住了他的嘴，「這種話，可不能隨便說。」

  他們說，沒問題。因為他們不是羌縣的人，想走就能走。可鄭小子這話，要被人聽去了，可就不是這麼簡單了。

  李縣令在羌縣經營多年，就算是拔根汗毛，也能把他壓死在這裡。

  掰開霍溦的手，鄭小子搖了搖頭，「我是真見過，才這麼說的。你們別看我小，我鄭小子可從來不扯謊。」