188、生命的獰惡

  春蘭回憶著道：「十六日下午，管家說稍候李家的公子會來，讓我去點心房擺盤做準備。後來聽說外面來了客人，而且先後來了兩個，管家沒來叫，我也不知來的是誰。約莫未時，李家公子來了，唉聲嘆氣說他在家裡過不下去了……我退出來後，路過園林，小藝就對我玩笑，說：『國舅爺用死貓招待客人，倒是稀奇得很，果不其然吵起來了。』。我說你怎麼知道？他說他在牆外看見了。」

  「後來呢？」謝青雲道。

  春蘭道：「奴婢只當做個奇聞來聽。稍晚時候，約莫酉時，他忽然就向管家告假走了。」

  謝青雲又問了幾個細節，便笑著說：「春蘭姑娘可以走了。若此案能告破，你便是首功。」

  「真的嗎？」春蘭喜滋滋地去了。

  謝青雲對陳亮低聲說：「加強國舅府戒備。府中下人必有眼線，從現在開始，做好府內監管，讓衛士兄弟們兩個一組，如有異常，即刻來報。你去安排之前，先把老崔和死貓帶過來。」

  「喏。」陳亮連忙去辦。

  老崔提著個籃子走過來，籃子上蓋著白布，他把籃子放在桌上，謝青雲立刻聞見一股腐爛的臭味。

  「老崔，又是你。」他似笑非笑地看著老崔，老崔哭喪著臉，「又是我，哎，倒霉都快跟老崔姓了。」

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  「說說吧，怎麼發現的？」謝青雲沒有第一時間揭開白布。他知道籃子裡的肯定就是那隻死貓。

  老崔道：「它當時就埋在柴堆里，小的是聞見了臭味，才深深扒開。」

  「哦？」謝青雲道，「既有臭味，又怎麼是你第一個發現？」

  「想是日前還沒腐爛呢。」老崔愁眉苦臉道，「我看到是貓屍，本也不在意，就想拿去丟掉，誰知春蘭那丫頭多事……」

  「嗯？」謝青雲輕敲桌面，他連忙訕訕轉口，「那丫頭一看就跑去找來衛士，我老崔以為犯了什麼大事，可嚇壞了。」

  老崔確實是個倒霉催的，可能自帶「百分百發現屍體」光環……謝青雲暗暗吐槽，繼續輕敲桌面，「人不是你殺的，貓也不是你殺的，沒做虧心事你怕什麼？」

  老崔道：「大人，小的是沒做虧心事，但這年頭死掉的人，難道都做了虧心事嗎？小的還想多吃幾年飯呢，不想稀里糊塗就沒了。」

  「算你有理。把布掀開我看看。」謝青雲道。

  老崔捂著鼻子把白布掀開，露出了貓屍的真容。

  謝青雲看到貓屍，眉頭不禁深深皺起。這是一隻虎斑，品相極好，但身上被人用刀劃拉了數十上百道傷口，貓血完全掩蓋了它原本的毛色，死相極是悽慘。

  如果不是心裡變態，誰會這樣對待一隻貓？

  「這隻虎斑可不便宜。」

  陳亮辦完事回來，看到貓屍，忍不住說了一句。

  「哦？」謝青雲轉頭看他。

  「虎斑為京中貴婦的心頭好。」陳亮道，「相互攀比之下，各家都為了品相好的虎斑爭相出手，所以越賣越貴。」

  「這樣麼。」謝青雲若有所思，然後道，「去，傳我的命令，讓治安司全體出動，挨家挨戶打聽，看看誰家丟了虎斑。」

  陳亮苦笑道：「仙士，近日武道大會即將舉辦，京中處處都有糾紛，治安司本就人手不足，現下還分派出來戒備國舅府，實在擠不出人手了。」

  「我的陳大人吶，要懂得變通。從各坊抽調坊丁不就好了，讓他們去打聽，不是去打架，是個人就行；況且京中養得起虎斑的，也不會太多，給他們一天時間綽綽有餘。」

  謝青雲把白布重新蓋上，「還有這貓屍，想個辦法阻止它繼續腐爛，然後派人嚴加看管。這是很重要的證物。」

  陳亮暗暗叫苦，真是上峰一句話，下面跑斷腿。他昨日回家睡了兩個時辰就到國舅府來換班了，但隨著這個案子的眉目漸漸浮現，他也愈加感到有一種力量在振奮著他，那是一種期望謎底解開，得到最後真相的欲望。

  「老沙回來沒有？」謝青雲又問。

  「按腳程應在城外了，待城門一開就能復命。」陳亮道。

  「嗯，仇殺的可能性已經不大，但該查還是要查。」謝青雲站起來伸了個懶腰，「你去辦吧，把這些事情安排妥當，就陪我走一趟武道大會的會場。」

  「喏。」陳亮正要去，忽見喜婆猶猶豫豫地走過來，似乎有話要說，他溫和道，「喜婆，你是不是也有什麼發現？」

  謝青雲停了思考，轉身看喜婆。

  「二位大人，老奴有禮了。」喜婆比昨日精神了些，「有個奇怪的地方，老奴不知當說不當說。」

  「您只管說，說錯了也沒事。」謝青雲笑著鼓勵。

  喜婆精神一震，就走過來，向著二人悄聲道：「二位大人，老奴打掃老侯爺的書房已有幾十年，今早卻發現，書房有被人搜過的痕跡。」

  「哦？」謝青雲心裡一動。

  喜婆堅定道：「絕不會錯，那些東西雖然都在原位，但老奴就是感覺被人動過了。」

  喜婆走後，陳亮忍不住道：「仙士，不去書房看看麼？」

  「喜婆既然說東西都在原位，錯開她疑心病的可能，即便被人動過，咱們也看不出什麼來。」謝青雲笑著說，「假如這不是疑心病，真有人動過，那就是說，有人在找什麼東西，並且不想被人發現。」

  「這會不會跟吳國舅的死有關？」陳亮道。

  「也許有，也許沒有。」謝青雲道。

  ……

  武道大會會場位於西京城的城南舊城區。

  這片舊城區原本打算改造成官署，舉辦武道大會的決議一經定下，這就變成了會場的最理想的選擇。

  街道四通八達，四個門牌十分氣派。朝廷意圖通過武道大會來提高歷國在東離的影響力，所以會場一切按照最大尺度的規格來建造，投下去的預算自然也是個天文數字。

  謝青雲從牌樓進，心裡便知曉了朝廷的盤算。東離第一屆武道大會，要風風光光地辦，要辦出歷國的風采，絕不能叫別國的武者看扁。

  會場下沉了數十米，四面是梯田式逐層往下的看台，台上砌了一條條石板作為座椅。看台最底部，兩個地底通道之間，有一個數十米見方的貴賓席，從其上座椅的打造來看，應該是皇帝的位置。

  會場中央，攏共有九個台子，像個九宮格。

  謝青雲站在高處俯瞰，底下只有零星的工匠在作業，似乎已經進入收尾階段。

  「我聽恩師說，那九個台子觸動機關後，還能合併成一個。」陳亮有些激動地指著道，「到時候報名了的武者，兩個一對，逐一在九個台子上比斗，角逐出最後十六強。這台子就合併起來，每次只讓兩人上台，十六強的比斗應該很有看頭。」

  謝青雲微微點著頭，道：「外面駐守的軍隊，是哪裡的？」

  「據說是東宮派來的禁衛。」陳亮道。

  「太子的人？」謝青雲道。

  「武道大會便是太子和齊家一力促成的。」陳亮道，「所以陛下就讓太子來全權負責，本來還給了國舅一個立功的機會，結果他不珍惜。」

  「也許不是他不珍惜，而是他發現了什麼。」

  謝青雲俯瞰著會場，心裡隱隱有一種違和感。當然，破案不能僅憑感覺。

  「發現了什麼？」陳亮一愣，「仙士指的是什麼？」

  「我也不知道。」謝青雲一面往下走一面說，「我無法給你分享我的感覺，但是你可以想想，吳國舅縱然再荒唐，也該知道自己日薄西山，皇帝給的機會於他如同救命稻草，怎麼會不牢牢抓住？」

  「我雖只見過他一次，但我覺得他不至於如此愚蠢。」

  陳亮道：「仙士的意思是，吳國舅不來督造進度，不是因為他荒唐，而是發現了什麼問題？」

  「這也許才是徐景華找他並且爆發了爭吵的真正原因。」謝青雲道。

  這時有個木匠看到他們過來，二話不說就要遠離。

  「站住！」謝青雲喝了一聲，那木匠臉色一變，弓著腰站著，「大，大人有何吩咐？」

  「看到我們為什麼要跑？」謝青雲道。

  木匠道：「小的日日做工，身上髒的很，不敢污了二位大人。」

  謝青雲著重打量他的手、頸、一者粗糙都是老繭，一者有很明顯曬脫皮的痕跡，確實是個木匠，他恢復正常的聲量問：「我問你，吳國舅來督工的那天是不是發生了什麼？」

  「不，不知道……」木匠連連搖頭。

  謝青雲看了陳亮一眼，後者會意，厲喝道：「仙士奉皇命查案，耽誤了進度，小心你的腦袋！」

  木匠嚇得一個激靈，跪倒在地：「大，大人，那天……」

  正在此時，一個中氣十足的喝聲響遍整個會場：「太子殿下驗收工程，所有人退避三舍！」

  跟著是「踏踏踏」的整齊的軍靴響，上百右吾禁衛簇擁著一個男子走過來，在高處往下俯瞰。

  木匠一聽，再也管不了謝青雲，爬起來就跑走了。

  陳亮正要再去抓他，卻被謝青雲攔住：「不要害他。」

  「這位便是謝仙士吧，」那黃服男子遙遙向著謝青雲拱手，「聽聞父皇命謝仙士為欽差，專辦國舅府兇殺案，如今一看，果然見面更勝聞名。」