第三百三十八章

  褚記的帳目一直都是由沈鹿竹親自打理的，進帳、出帳，每一條都清晰明了得很，褚仁核算起來倒也輕鬆，不出一個時辰便得出了該繳納稅款的總數。

  褚仁收好衙門特意用來做記錄的帳本，隨後在褚記的帳本上扯下了一張紙，用筆在上面寫下該繳納的稅款金額，輕扇了幾下晾乾，然後對摺起來，交到了宋河手中。

  宋河有些詫異地瞧了瞧手裡的紙張，實在不明白今日這個官差為何這麼奇怪，往次都是直接報數的，怎麼偏他還要神神秘秘地寫在紙上。

  以往交稅，褚義兩口子總會有一人在，多是官差報過數目後，宋河便直接從匣子裡拿銀錢交上的，匣子裡的銀錢不夠時，才會再從沈鹿竹手裡拿，眼下倒也成了習慣，沒有多想正想打開來看看，就聽面前的人開了口。

  褚仁語氣頗有些輕蔑地道：「你這夥計，還不趕快去尋了你家老闆出來交稅，在這磨磨蹭蹭的作甚，難不成你們褚記這是想動什麼歪心思？」

  紙錢鋪子裡的客人，瞬間被褚仁這話吸引了注意力，紛紛朝這邊望過來，褚記的要在稅款上動歪心思，還被收稅款的官差給發現了？

  見狀，宋河不滿地瞧向面前的褚仁，覺得對方這簡直就是在當眾污衊，便是衙門裡的官差又如何，也不能這般隨口胡說，正要反駁，就聽身後傳來了褚義的聲音：「市嗇夫若是覺得帳目哪裡有問題，可以直接上報到衙門。」

  眼下之意，若是沒有證據，就少在這裡造謠生事，宋河聞言頓時腰板挺得更直了些，環視著鋪子裡的眾人，心道：看吧，看吧，我們老闆身正不怕影子歪，隨後將那張折起來的紙條，遞到了褚義手裡。

  褚義拿在手裡並沒有急著打開，而是繼續看向沒有出聲回應的褚仁道：「市嗇夫還沒說帳目到底是哪裡有問題？」

  褚仁壓下心中的怒氣，和被人圍觀的窘迫，悻悻地道：「沒有問題，不過是見不得這夥計太過磨嘰，出言教訓了一下罷了。」

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  「我傢伙計一向機敏能幹得很，就不勞市嗇夫費心了。」

  說罷，仿佛是要彰顯自家對宋河的信任一般，不再理會對面臉色鐵青的褚仁，而是低頭打開了手中的紙條，隨意地看了一眼後，就交到身旁的宋河手中，示意宋河數錢交稅。

  如此的態度，徹底地激怒了褚仁，他將牙齒死死地咬住，恨不得此時咬在嘴裡的是褚義的血肉一般，一把拽過宋河遞過來的銀錢，哼了一聲率先出了鋪子的大門。

  宋河見褚仁三人走遠了，有些擔憂地看向褚義：「老闆……」

  褚義拍了下宋河的肩膀道：「沒事兒，繼續忙你的。」

  說罷便轉身回了後院。

  這邊，褚仁帶著兩個市卒出了褚家的鋪子，便直奔著附近的一處暗巷走去，絲毫沒有注意到，長青街上比他進褚家鋪子前，多出了不少陌生的小攤位，和漫無目的遊走的行人，這些人在他們三人從鋪子出來後，便盯上了他們，還正似有似無地朝著這邊聚攏。

  褚仁原是打算等晚上下值前，再去提前訂好的酒樓包廂里，將提前做好的帳目調換，再將稅款拿出一部分，三人做均分的。

  可方才實在是被褚義氣昏了頭腦，恨不得立刻就將這些東西捅到許市令面前去，一點都等不下去了。

  只見褚仁走進暗巷後，先是從懷裡拿出了一本和方才在褚家鋪子時，他記錄所用的帳本一模一樣的帳本，和方才在褚家用的迅速做了調換。

  隨後扣除掉了假帳上提前寫好的金額，剩下的竟直接分成了三份，兩個市卒雖有些詫異，和之前說好的不一樣，可又有誰會嫌銀子到手到得早了呢，紛紛摩拳擦掌，盯著那些銀錢流口水，這麼多可是比他們一年掙得都多呢。

  三人正分著銀錢，忽然就聽見了一陣腳步聲，由遠及近正朝著這邊跑來，還不等反應過來，就已經被丁安帶著一眾身穿便服的捕快給圍堵在了這處暗巷裡。

  事發突然，市卒們平日裡和捕快們的交集又少，其中一個市卒並沒有認出圍堵自己的是衙門裡的人，只以為是有那不要命的劫匪，想搶奪他們手裡的稅款。

  「大膽，哪來的毛賊，睜大眼睛瞧清楚了，你爺爺們可是縣衙的……」

  可這撐場面的話還沒說完，就被丁安身後一個捕快一個擒拿手，直接按在了地上，整個臉都懟在地面上，嘴巴里只剩下「嗚嗚嗚」的聲音。

  壓著他那捕快，手上使著死力氣，嘴上也不饒人：「剛才不是叫得挺歡嘛小子，讓你看看誰是爺爺，誰是孫子！」

  褚仁此時已經認出了丁安，猶豫著上前道：「丁捕頭，這是不是有什麼誤會，我們是奉了許市令大人的命，來收稅款的。」

  丁安平靜地看著面前的男人道：「褚仁？」

  這一聲聽不出任何情緒的問話，反倒叫褚仁沒有來的有些心慌，隨後又安慰自己，定是湊巧碰到的，自己計劃好的事兒，丁安他們是絕對不可能知曉的。

  「是我，丁捕頭既然認得……」

  可還不等褚仁將話說完，就見丁安朝著他身後的捕快們歪了下頭，幾個呼吸之間，自己和另一個市卒便也被反手扣押了起來。

  好幾名捕快一擁而上，在褚仁三人身上一陣摸索，很快兩份帳本和被瓜分的銀錢便都被找了出來，交到了丁安手上。

  丁安翻了翻手裡的帳本，隨後抬眼瞧向已經面如死灰般的褚仁，淡淡道：「找的就是你，帶走。」

  縣衙的大堂上，即使事先已經知曉褚仁的齷齪心思，可當辛縣令真的看見跪在堂下的三人，還有丁安交到自己手上的陰陽帳本和銀錢的時候，還是忍不住的憤怒。

  一個小小的市嗇夫，外加兩個市卒，就敢當街做下這種貪污稅款的大事兒，簡直是沒將他這個縣令和國法放在眼裡。

  「啪」的一聲，那兩本帳本被摔到了跪伏在堂下的褚仁面前，一併傳來的還有辛縣令的吼聲：「你們還有什麼好說的！」

  那兩個市卒早就嚇得抖如篩糠，此刻嘴裡除了「大人饒命」，便再也說不出別的話了，褚仁瞧上去似乎要好一點，不過也就只有那麼一點罷了。

  褚仁沒有呼救，也沒有立刻開口解釋，倒不是有多硬骨頭，灰敗的臉色和顫抖的嘴唇早就出賣了他，他只是在搜腸刮肚地為自己今天的行為找藉口。

  被當場抓了個現行，想來能毫髮無損地走出這衙門大門已經是不可能的了，可他卻不想就這般認命，得想個法子，大事化小才成。

  可辛縣令眼下哪裡還有耐心等著褚仁想法子，見他不出聲，驚堂木「啪」的一聲拍得震天響：「說話。」

  「大人，小人……小人，這是誤會，這是……」

  可褚仁此刻卻是大腦一片空白，證據都被擺在眼前了，縱使他是天縱奇才，怕是也找不出什麼能脫罪的藉口來了。

  辛縣令眼下耐心少的可憐，哼了聲道：「料想你也說不出個子丑寅卯，來人啊，把許市令給我找來，我倒是要好生問問他，他手底下的人是不是都是這般收稅款的！」

  許市令被人叫到堂前的時候，還有些懵，他事先沒有收到任何消息，來的路上也曾和去找他的捕快打探過消息，奈何那人絲毫都不肯透露，可即使是這般，當他看見跪著的褚仁的時候，心頭還是「咯噔」一聲，一股不好的預感爬上了心頭。

  忙鞠躬行禮道：「不知大人找下官來此是何事？」

  不知是不是受了褚仁三人私自調換稅款一事兒的影響，辛縣令如今瞧著許市令那腦滿腸肥的樣子，只覺得他們都是一丘之貉，這些年來指不定貪了多少稅款。

  於是語氣不善地道：「這人可是當初你推舉來縣衙當的市嗇夫？」

  許市令聞言繼續躬著肥胖的身子，恭恭敬敬地答道：「回大人，是下官推舉的，此人是上一屆的新進舉人，學識不錯，正巧下官手下原來的市嗇夫告老了，便選了他上來頂缺。」

  「呵，好一個學識不錯，我看是把這學識都用到貪污稅款上了！」

  貪污稅款！

  許市令被這四個字嚇得腿軟，直接跪了下去：「大人，大人，下官不知情的啊，這事兒和下官無關啊。」

  「好一個不知情，你敢說這褚仁當上市嗇夫，你清清白白分文未取？」

  褚仁賄賂許市令一事兒，辛縣令並不是從李氏那邊聽來的，只不過從見過李氏後，他便派人一直監視著許市令等人，許家日子過得奢華，三不五時便有商戶上門孝敬，走他的門路，想當個市卒的人家，更是大有人在，若說褚仁能當上這個市嗇夫，他一個銅板都沒拿，辛縣令是萬萬不信的。

  「下官，下官……」

  辛縣令如今連個白眼都不願遞給許市令，目光沉沉地瞧向褚仁：「褚仁，我給你個機會，除了今日貪污稅款一事兒，你可還有旁的要交代？」

  褚仁愣愣地盯著眼前的地面，心中卻糾結忐忑得很，除了今日之事兒，辛縣令還知道了什麼，莫非是知道了自己和那些商戶間的事兒？有自家的棺材鋪子做掩護，應該沒人能懷疑到這上面才對。

  可若是一口咬死什麼都沒有，想來也是不足以讓人信服的，思來想去，褚仁誠惶誠恐地道：「大人，小人除了剛上任時，吃過幾次商戶祝賀的飯食之外，再也沒有旁的違法之事，就連小人阿爺過壽，小人家裡辦酒席，小人都是分文未取的。」