第三百一十七章

  褚家對紙錢生意被搶一事兒，表現得雲淡風輕，就仿佛壓根就沒注意到這一點小小的意外一樣。

  可褚家越是這般，幕後的褚仁和王氏心中便愈發的憤恨不平，別看褚仁嘴上說得輕巧，可心中又怎麼可能不在乎，巴不得對方因為自己的舉動，求生不得求死不能。

  眼下更是有種一拳頭打在了棉花上的感覺，渾身的勁兒發不出去，實在是憋得慌。

  不管褚義那兩口子到底是在硬抗，還是真的覺得無關痛癢，褚仁都不打算再手段溫和地慢慢逗弄戲耍下去了，只要褚義和沈鹿竹還好生地過著自己的日子，他便心中難安。

  九月褚家正沉浸在等待褚禮歸家的憧憬中時，紙紮作坊那邊突然傳來了個不好的消息，原料斷供了。

  這日一早林管事就來了褚家東院，說有要事要稟報給褚義和沈鹿竹，宋河忙將人帶進了內院堂屋。

  「老闆，老闆娘，大事兒不好了，往常一直給咱們作坊供應顏料的那幾家鋪子，突然都停了咱家的供貨。」

  

  眼下正是為寒衣節做準備，需要大量生產的時候，突然停了原料供應可是大事兒，沈鹿竹聞言很是吃驚，忙問道：「是何時發生的事兒？進貨的款項可都有及時給到那幾位店家，最近合作上可有過什麼矛盾？」

  林管事搖了搖頭道：「不曾有過什麼矛盾，款項老許也是一直遵照著老闆們的意思，都有及時給到，這消息我也是剛剛才知曉的，原本定好了今兒一早送顏料上門的，可左等右等都不見人來，就派了幾個作坊里的夥計去問，得到的消息就是以後都不給咱們家供貨了，夥計也問了緣由，可對方就是說東家的決定，旁的都是閉口不提。」

  小兩口聞言對視了一眼，這般的情況，想來是有人在背後使了什麼法子，至於這背後之人，眼下除了褚仁，便不做他人想。

  眼下最急於解決的是顏料供貨的問題，快速理清了當下的情況，褚義忙問道：「作坊里的顏料還能堅持多久，有沒有去其他家鋪面問問，能不能先買到些？」

  林管事嘆了口氣道：「老闆，作坊里剩下的顏料，頂多再撐五日，平日裡給咱們供貨的這幾家，已經是縣城裡比較大的幾家鋪面了，我跟老許確實也又跑了幾家，可要不就是存貨很少，頂不了什麼用，要不就是一看是咱家褚記的，壓根就不肯賣給咱！

  老闆，老闆娘，咱是不是得罪到什麼人了，這般作態，瞧著就像是提前被人打好了招呼，就等著坑咱家呢。」

  沈鹿竹安撫道：「林管事，這事兒我們知道了，等下我們會寫一封信給林老闆，麻煩林管事交給林家的車隊，讓他們儘快送到，作坊里不是還有可用五日的顏料，請您盯著工人們繼續生產，這時候咱們不可自亂陣腳，至於原料的事兒我們來解決。」

  林管事聞言深鞠一躬，恭敬道：「小人遵命，請老闆和老闆娘放心，作坊里定不會出亂子的。」

  褚義執筆，小兩口快速給林庭寫了封信，先是說明了如今的情況，還有兩人的猜測，此事興許是褚仁在背後搗鬼。

  隨後又提及了兩人對解決這事兒的初步想法，縣城這邊的顏料鋪子怕是都指望不上了，不過他們仍會派人去把市面上能買到的顏料，儘量都買回來，不過想來也是杯水車薪。

  主要的希望還是在長水鎮上，希望林庭能夠在鎮上尋幾家靠得住的顏料鋪子，在事情解決之前，自家紙紮作坊所需的顏料，便先從鎮上運來縣城，雖說增加了些成本，可怎麼也好過斷供。

  小兩口前腳剛送走了林管事，沒一會兒，壽衣鋪子那邊林秋怡也急急忙忙地找了過來，蔣娟和褚秀秀如今都剛生產沒過幾個月，眼下壽衣鋪子那邊主要都是林秋怡和兩個夥計在撐著。

  「鹿竹，方才布莊那邊的夥計來送貨，是布莊的老闆跟著一起來的，瞧瞧和我說了個事兒，讓我轉告。」

  沈鹿竹突然有了種不好的預感，忙拉著林秋怡進了內院：「是不是供貨上出了什麼問題？」

  林秋怡聞言一愣，隨即點了點頭：「鹿竹你是怎麼知道的？」

  沈鹿竹嘆了口氣道：「方才紙紮作坊那邊的管事來，也是說的這事兒，布莊可是不打算給咱們供貨了？」

  「那倒是沒有，不過布莊老闆說了，有人給他遞了消息，意思多半是要想順順利利的，就少和咱家褚記有生意上的往來。

  布莊老闆說了，咱們是他孫家這個老主顧老朋友介紹的，這麼長時間一直合作得不錯，他既不想因為這莫須有的事兒斷了跟咱的買賣，也不想得罪人，說是以後咱們進貨，他會趁著晚上送到家裡後門。」

  沈鹿竹聞言這才鬆了口氣：「倒是難為他了。」

  「那布莊老闆還勸說，胳膊娘不過大腿，這事兒要是低個頭便能過去的，那就服個軟算了，何必跟自家買賣過不去。」

  確實，這事兒在旁人看來，民不與官斗，更何況還是專管他們這些做買賣的市嗇夫，按說以往都是一家人，那又有什麼事兒是說不開的呢？

  林秋怡說完，看著默不出聲的沈鹿竹又道：「外人哪知道，往往傷人最深的就是一家人……鹿竹，無論你們做什麼決定，我都是支持你的。」

  沈鹿竹朝林秋怡投去了一個感謝的眼神，林秋怡語氣堅定，沒說出口的決定，她心中自是明白，大概就是大不了不做就是了的意思：「放心，事情還沒到那麼嚴重的地步，之前多難的事兒都挺過來了，不怕的。」

  說到底，褚仁眼下的手段，最多還只是製造了些麻煩，膈應人罷了，倒還傷不到褚家的根本，可這事兒就像是那背上長的火癤子，不致命，但是化膿還疼。

  林庭那邊收到褚義的信後，第二日人便直接來了縣城，和小兩口一起商量應對之策。

  褚家當年的事兒，林庭並不是十分清楚，從褚義的信里也只知道了個一知半解的，來到褚家東院，見到人的第一件事兒，便是要詳細問清楚：「褚老弟，你這大堂兄跟你到底是何仇怨，可還有坐下來好生談談的必要？」

  林庭在褚三叔和褚義兩口子的敘述下，總算知道了這麼多年，他們和褚大伯一家的恩怨，嘆了口氣道：「這褚仁還真是個不要臉的，既然這樣，那便也沒什麼好談的了，不過是個市嗇夫，連正經的官都算不上，我就不信這整個行安縣還能叫他說了算了！」

  言畢，大有一副立刻便要和褚仁一較高下的意思，林庭雖說得激動，可這話卻在理，褚仁之所以能給褚義小兩口下了這麼多絆子，其實並不是因為他在縣衙有多麼高的權力和地位，無非是攻心罷了。

  常言道士工農商，大乾雖不似前朝階級地位分明，不可撼動，可這些做買賣的商戶們，在衙門的官差面前到底還是要矮上一大頭的，這些商戶們之所以會聽命行事，要麼就是自身德行有虧怕被查，要麼就是有求於人不得不巴結逢迎著。

  再來也有像布莊老闆那樣的，自己雖然沒什麼被對方掣肘的地方，可卻本著民不與官斗的想法，即使不會同流合污，卻也萬萬不會為了旁人的事兒，徒給自己增添麻煩。

  像布莊老闆一般，沒有直接斷了褚記壽衣鋪子的貨，已經算是人品和交情都相當不錯的了。

  宣洩了氣憤，林庭又轉過頭和褚家人商量起了來：「一收到你們的信，我就立馬派人把鎮上的顏料鋪子都跑了一趟，雖說沒縣城裡的規模大，可要供應咱家的紙紮作坊還是很輕鬆的，我著急來這邊看看情況，就交代家裡的夥計，等這兩天把顏料買齊了，就立刻送到作坊去。

  這麼做倒是能解決褚仁給咱使絆子這事兒，對咱們今後這買賣倒也沒什麼妨礙，可就是這麼著，心中實在是不爽利，咱們能不能想個啥法子，回擊他褚仁一下子，也好順順氣。」

  林庭這想法，小兩口自然也是有的，不過說起來容易，這事兒要想真辦成，便就有些難了，不過君子報仇十年不晚，他們有耐心得很，只等著機會一到，便要狠狠地給褚仁一個教訓。

  九月末的一天，蔣全再次帶著林家的車隊，到縣城東院來送紙錢和顏料，小兩口正招呼著車隊眾人往自家倉房裡搬東西，搬著搬著就聽見前面鋪子裡的夥計宋河跑了進來嚷嚷著：「老闆、老闆娘，咱家二爺回來了！」

  「二爺」是家裡幾個夥計和幫工，對褚禮的稱呼，小兩口已經好久沒在家裡聽到過這個稱呼了，聞言忙從跑了出來，剛邁進自家紙錢鋪子的後門，便看到鋪子正中，站了個身形修長的男子，正滿臉笑意，眼眶有些濕潤地望向這邊。

  「阿兄，阿嫂，我回來了！」

  褚禮離家近兩年，身高長了不少，身上的少年感也褪去了不少，如今整個人瞧上去，就是一副頂天立地男子漢的樣子，可見在外面磨鍊了不少，看著小兩口也紅了眼眶，忙上前拉住細細打量。

  「高了不少，也瘦了，怎麼也不提前給家裡來信說一聲大概啥時候到，自打上次那封之後，便沒了動靜，害得我們跟三叔還惦記了好久。」

  褚禮放下手裡的包裹，任憑兄嫂拉著自己打量，聞言更是不好意思地解釋道：「我送師父到京城的時候，是想著要不要給家裡再寫封家書的，後來一想這家書估計也比我早到不了幾日，便算了，沒想到反倒讓兄嫂還有三叔惦記了。」

  「回來就好，回來就好。」