第三百一十二章

  褚仁對許市令給的結果並不滿意，積攢已久的情緒，讓他簡直要失了理智，直接找上門去，可最終還是卻步了。

  找上門之後呢，叫許市令給換一個他滿意的職位，還是叫許市令把之前收了的銀錢都還回來？想來無論哪種，鬧到最後，他褚仁這輩子的仕途便都算是徹底完了。

  正當褚仁在家中糾結的時候，王氏和褚家人卻開心得很，不僅如此，他們還恨不得立刻就叫褚仁去上任才好。

  那日褚仁在自家院門前，接到許市令派人送來的口信兒時，王氏就在身邊，自是也將自家長子要去縣衙做官的事兒，聽了個一清二楚。

  王氏不懂得什麼官職和品級的，只知道褚仁就要去縣衙當差了，是以並不能理解褚仁那滿臉的隱忍和憤恨。

  「阿仁，你咋了這是？這是好事兒啊，天大的好事兒，你咋還不高興？」

  褚仁只覺得全身的氣血都湧上了頭頂，壓著嗓音嚷道：「阿娘可知道這市嗇夫是做啥的？」

  「做啥的？做啥的不都是衙門裡的官老爺？」

  褚仁深吸了幾口氣，咬了咬牙道：「屁的官老爺，這市嗇夫就是個巡街，巡市的雜役，和那些在集市上的市卒一樣，都是些做雜活的。」

  王氏去鎮上的集市時，是見過市卒的，他們也穿著和捕快一樣的衣服，不過胸前繡著的字卻是不太一樣，王氏不認得字，不知道那是個「市」字，不過瞧著他們在集市上管理那些出攤賣貨的商販，吆五喝六的，仍然覺得牛氣得很。

  

  王氏還是多少有些了解自家兒子的，瞧見褚仁眼下這般樣子，便猜他興許是放不下自己舉人，讀書人的架子，覺得這官小了些，忙勸道：「巡街的咋了，那蒼蠅再小它也是肉，你別說是這正經的衙門裡的官職了，就是在那衙門後院掃個院子，怕也是好些人爭著搶著要去呢。

  我看那管集市攤子的沒啥不好，哪個小販想去集市上賣東西不都得聽你的，到時候咱讓誰去誰就能去，咱瞅誰不順眼，就斷了他的財路，要你阿娘我說，這可是個頂頂好的差事，那些做買賣的油水不比誰都多？

  再說了咱家都搭進去多少銀錢了，好不容易等來了這官職，你這不去了，那些銀子可咋整？」

  要放在往常，王氏是萬萬不會這麼和褚仁說話的，眼下也是實在有些急了，她這麼些年辛辛苦苦地供他念書科舉，不就是為了他日後能當個一官半職的，好叫自己過上好日子嘛。

  如今好不容易得來的這機會，褚仁竟還嫌棄，不想去做，王氏必定是忍不了的，科舉不繼續考了，這官又不做，那想幹啥，總不能就這麼繼續在家混吃等死不是？

  王氏嗓門大，這一番話很快就把褚阿爺一家子，都從屋子裡吸引了出來，眾人一問事情原委，紛紛勸解起了褚仁。

  這還是褚仁自打中了秀才之後，頭一次碰到被全家反對的情況，到底是如今的境況不同了，以往包括褚仁自己在內，全家都盼望著他好好念書早日高中，盼著他能帶著全家飛黃騰達，那時自然是什麼都緊著褚仁，什麼都依著他的想法。

  可如今在褚家人看來，褚仁已然是高中過了，既然不打算繼續科舉，那便到了回饋家裡的時候。

  而褚仁想的卻還是自己，也難怪他這不滿的想法一出現，便遭到了全家的抵制。

  褚仁被說的沒法子，便瞧向了妻子李氏，想著叫她替自己說上幾句，可李氏卻只是低垂著頭，不知道在想些什麼，李氏她阿娘袁氏更是躲在屋裡不曾露面。

  若是放在以前，李氏定是要站在丈夫這一邊，好生替他和褚家人分說的，可自打那一晚，他們要被趕出靠山村的時候，褚仁竟盤算著把所有的錯都推到自己身上，還妄圖休了她平息全村人的怒火。

  要不是李秀才去世之前，為了給他看病幾乎花光了李家所有的積蓄，母女倆若是離了褚家，實在沒辦法生存，李氏怕是早帶著自家阿娘離開了，遠離褚家的紛爭都來不及，又怎麼會替褚仁說話。

  褚仁拗不過全家的輪番說教，最後到底還是點了頭，心裡自我安慰般地想著，許市令怎麼說也是上了年紀的，自己又是個舉人，好好干，說不定用不上幾年便能得了上頭的賞識，頂了許市令的位置。

  再不濟，就像王氏說的，到底是看管集市商販的，想從他們手上揩些油下來，總是比尋常老百姓輕鬆的，怎麼著也要把自己搭到許市令身上的那些掙回來才成。

  那人說是來替許市令和褚仁來商量這事兒的，可實際上只是通知而已，許市令壓根就沒想過褚仁會拒絕，或者說他並不怕褚仁拒絕。

  別看只是個小小的市嗇夫，那可也是旁人整破了腦袋，都不一定能如願的，要不是看在自家堂侄子的面子，還有褚仁送的那些銀兩上，這位置最後能落在誰家，還真是不一定。

  是以許市令留給褚仁的時間並不多，只告訴他三日內報到，至於褚仁來不來得及安排好自己的衣食住行，家中老小又如何安頓，那和他又有什麼關係？

  在想通的第二天，褚仁便帶著行囊提前上路了，連端午節都沒來得及在家裡過，走前答應在縣城找好宅院後，便借一家子全都過去享福。

  苦熬的這麼些年，褚阿爺一家子總算是熬出了頭，這麼天大的喜事兒，自是不能藏著掖著的，帶著一種詭異的報復心理，瘋狂地在村里炫耀，沒兩日附近村子的便全知曉了這事兒。

  褚義小兩口帶著正正，在村里陪著崔外婆過了個歡歡喜喜的端午，隨後便趕回了縣城。

  哪知到了褚家東院的第一件事兒，便是從褚三叔那再次聽說了褚仁的事兒。

  褚三叔見小兩口放好了隨身的包裹，便招呼著人進了堂屋，說起了他前幾日的發現：「阿義你跟鹿竹不在家，也不知道你們回村有沒有聽說了啥，褚仁眼下正在縣衙里做市嗇夫呢，我前日和親家阿爺約著去逛了逛東街的集市，正好瞧見了褚仁，穿著官差的衣裳，集市上的商販都說，是這幾日才上任的新任市嗇夫。」

  褚義沒想到他們才從村里聽到消息，這邊褚仁就已經走馬上任了，忙和褚三叔說起了從崔外婆那聽說的事情：「聽外婆說了幾句，應該是中舉後謀到的官職，不過在村里倒是沒聽說是什麼官，只知道阿爺全家都要搬來縣城了。」

  褚三叔聞言慢慢地點了點頭，沉默了片刻才道：「這也挺好，阿爹阿娘這麼多年不就是盼著這一天嘛，這下能跟著搬來縣城，以後也能跟著享享清福了，也算是沒白疼褚仁這個長孫。」

  小兩口沒有說話，這事兒在他們看來已經和自己沒有什麼關係了，褚阿爺那一家子過得好或者不好，他們都不在意，只安生過好自家的日子便成。

  褚三叔感慨完，又說起了自己的擔心：「褚仁如今當了個市嗇夫，我聽丁安的意思，好像是個專門管理商販的官，咱們家就是做買賣的，也不知道會不會有什麼妨礙，大嫂那性子實在不是個好的，萬一要是藉機生事兒……」

  沈鹿竹朝褚三叔溫柔地笑了笑：「三叔，咱們又沒做過什麼欺行霸市，強買強賣的虧心事兒，便是要找咱們麻煩，也得要將王法不是，別擔心。」

  褚義也寬慰道：「是啊三叔，要我看大堂兄這麼多年，好不容易才考中舉人，又不知道費了多少心力才謀得了這麼個官職，想來該是珍惜得很，不會輕易為了給咱們找麻煩就做出什麼傻事兒的。」

  褚三叔嘆了口氣道：「那是最好不過了。」

  過完端午節，堂爺爺一家早就已經安頓妥善了，褚平和小兩口便開始著手準備起了喪葬隊的籌建。

  既然要做，沈鹿竹這次便打算做大一些，不僅是行安縣城，便是縣城周邊的幾個村子，也想一併包含到自家的營業範圍內。

  面積這般大，便不好再像之前在村裡的時候一般，連個聚集點都沒有，可這又不同於賣貨的鋪子，用不到什麼太大的門面，用著也是浪費，思來想去，倒是對面沈家藥鋪子裡，沈松節那個專門用來批發藥材的小房間給了小兩口思路。

  幾人合計著，先選一處臨街的宅院，或者是後面帶有宅院的小鋪面作為喪葬隊的大本營，平日裡集合，歇腳或是分發工錢，都可以在這。

  之後便是在縣城各處街道，尋找願意和自家合作的商鋪，在鋪子門前的一角，設立個只需容納個一兩人的小辦事處，將這些辦事處分散在縣城各處，爭取讓無論是哪裡居住的街坊鄰居，有需要時都能在家附近找到。

  此外便是招兵買馬，除了各個辦事處和大本營的夥計，還有帳房先生外，其他喪葬隊的夥計，小兩口打算和之前在靠山村的時候一樣，只登記好願意到喪葬隊工作的人員，不按月發放工錢，而是按照出工的次數日結。

  這樣既省得沒活兒的時候，要白白地給工人們發銀錢，也能更加調動大伙兒的積極性，不過這次畢竟是在縣城，面積大人口也多，工人們最好是來自縣城各處，人嘛自然是越多越好的。

  人一多，管理起來勢必就會有些麻煩，沈鹿竹還提前設計了個評分體系，預計按照十人一組分組，每組一名組長，每次結束後，客戶給喪葬隊打分，組長再給組員打分，之後再有生意的時候，便按照分數高低和距離遠近分配即可。

  要忙的事情有些多，好在小兩口和褚平都不急，一點點來，總是能籌備完成的。

  這邊褚家忙活著籌備喪葬隊的同時，那邊褚仁也總算找好了宅院，將褚阿爺一家從村里接了過來。

  褚阿爺一家搬來前，倒是還發生了個小插曲，之前褚仁中舉，外加幫劉地主避稅收到的銀錢，為了拉攏許舉人和許市令，已經花了大半，褚仁看好宅院和王氏拿錢時，才發現還差了一些。

  褚阿爺家原以為褚仁當上了官，村里該是又有人送禮才對，可沒想到村里人一聽他們要搬去縣城了，便歇了送禮討好的心思，畢竟以後見都不一定見得到了，又何必浪費這筆銀錢呢。

  褚阿爺一家沒了法子，最後只好賤賣了自家在村裡的宅院房產，還有田地，這才勉強湊上了在縣城買宅院的銀錢。