第四十八章 假死

  眼前的這個杜材就是流民們口誅筆伐的大惡人。

  百里墨對他自是厭惡到了極點，可他在這個節骨眼給自己塞了東西，這棺材裡的也並非王爺，恐怕這兩者之間有聯繫。

  這時孟槐也緩步走了進來，神情悲傷的說道：「百里典軍，翎王殿下不幸故去，是我等失職之責，稍後我便親自上書陛下，請陛下降罪。翎王殿下的屍身就且安置於此，百里典軍以為如何？」

  百里墨微紅著眼睛冷漠的看向孟槐，順勢將信箋放在了腰間。

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  棺材正好擋住了他這一微小的動作，除了杜材沒人察覺。

  「好，但看守屍身之事就不必孟刺史操心了。來人！」

  百里墨高喊一聲，刺史府外的十名將士便齊刷刷的走了進來。

  「你們務必看好王爺的屍身，不得有失。」

  「是！」

  百里墨稍稍平靜了下來，想起來還有一件要緊事沒處理。

  「孟刺史，外面還有眾多流民，你看該如何安置？」

  「不如便暫且將他們安置在城中的安堂寺，相信主持也不會推辭。」

  隨後，一隊人馬隨著護送流民，以防有人為了堵他們的嘴而起了殺心。

  剩下的人馬便與百里墨暫時住在了刺史府。

  回到廂房後，百里墨才打開了那封信箋。

  「百里親啟。本王橫遭暗算，遂以假死挾制杜材。博州蠹蟲名為子鬼，長年操控博州官吏。百里須與杜材接頭，揪出子鬼。切記，小心潛伏的奸細，一切以大局為重。」

  原來王爺真的沒死！

  百里墨懸著的心終於落地。

  他掏出火摺子，將信箋燒成了灰燼。

  「咚咚咚！」

  一陣叩門聲響起，百里墨連忙用腳將灰燼抹開，然後隔門問道：「誰？」

  「下官拜見百里典軍。」

  這聲音是杜材的。

  百里墨打開了門，一把將杜材拉了進來。

  「說！翎王殿下在哪兒？」

  杜材身子還沒站穩，便被百里墨用劍柄指著脖子。

  他連忙解釋道：「殿下此刻就在下官的府中好吃好喝的供著呢，不過殿下吩咐，您現在是站在明面上的人，子鬼必定對您萬分戒備，您可千萬要小心。」

  百里墨聞言反手收起了劍柄，「殿下可還有別的吩咐？」

  杜材小心翼翼的靠近百里墨，在他耳邊低語了幾句後便趕忙後退，儘量和百里墨保持著安全距離。

  「如此便照殿下的吩咐做，有勞杜長史了。」

  百里墨雖然嘴上還算客氣，但是心裡依舊很厭惡杜材。

  要不是王爺告誡他一切以大局為重，他必得將這貨暴揍一頓不可。

  翌日。

  百里墨命隨隊醫師為因天災受傷的百姓救治傷病，又與將士們為家中只剩老弱婦幼的人家修葺房屋。

  僅僅一天的時間，這支賑災隊伍便成了博州百姓眼裡的救世主。

  昏天黑地的忙了一日，百里墨與眾將士一直到夜深才回到刺史府。

  將士們拖著疲累的身子回到自個兒的廂房到頭就睡。

  百里墨卻始終感到不太安心。

  從小到大，他只離開過傅玄麟兩次。

  一次是因為程星那個傢伙一直給他下瀉藥，不得已才搬出了翎王府一段時間。

  第二次便是因為賑災之事。

  說真的，要不是他看到了傅玄麟的親筆信箋，他是絕不會相信杜材說的一個字的。

  此刻身在長史府的傅玄麟卻正與杜材促膝而談。

  「翎王殿下，此茶回味醇香，您嘗嘗。」

  杜材自從抱上了傅玄麟的大腿便時常拿些好東西來孝敬，現在傅玄麟在杜材的眼裡就是救命稻草。

  他用煮好的茶燙了一遍茶甌後，將茶水倒掉，才又倒上了茶水。

  傅玄麟看得出他的諂媚，卻也沒說什麼，端起茶甌輕沾唇瓣。

  「果真是好茶。」

  聽到傅玄麟誇讚自己，杜材笑得滿臉褶子。

  「殿下喜歡就好。」

  傅玄麟將茶甌放下，正色道：「杜長史，有關博州的事情，本王在來之前倒也聽說過一二。十年前博州岑長史突發惡疾慘死府中，後來又連續上任了兩位長史都接連被貶，直到四年前杜長史上任後，這一職位才沒再變動。」

  「殿下所言不錯，其實岑長史與前兩位長史都是因為得罪了子鬼才會落得如此下場的。子鬼性情暴戾，但凡旁人有一點違拗他的意思，便會遭受非比尋常的酷刑。據說岑長史就是因為出言辱罵了子鬼一句，便被活活的剝掉了臉皮。」

  傅玄麟聽著杜材的敘說，手不自覺地捏緊了茶甌。

  「他竟敢屠害朝廷命官。」

  「不止如此，前兩任長史雖然並未忤逆子鬼，但他們一個因為偷偷將貪墨的銀兩私吞，被子鬼安了個枉法之罪，最後不光被罷官，所有置辦的田產家業全部充公。另一個因為染指了子鬼身邊的小娘子，於是被生生砍掉了子孫根，後又被污衊姦污良家娘子，不僅被貶官還坐了牢。」

  「官吏犯罪除了需要人證物證，還需要上級文書。自八年前，刺史一職便一直是孟槐在位，莫非孟槐也參與其中？」

  傅玄麟來博州的第一日他便覺得孟槐可疑，可後來孟槐的種種表現都十分正常。

  以至於讓他對孟槐琢磨不透，可如今想來，子鬼操控了整個博州，孟槐為其傀儡才是情理之中。

  可杜材卻搖了搖頭，「孟槐是個老頑固，他年近四十才考取功名，後來聽說博州苦寒就自請來此做官。剛開始他還只是個司功參軍，直到他揭發林刺史貪墨有功，才被提為了刺史。子鬼曾與下官說過，孟槐雖一直不肯為人傀儡，但卻是個老實人，又受到過朝廷的表彰。有孟槐這樣的人在，朝廷便不會對博州盯得太緊。」

  「如此說來，孟槐並非子鬼的人。」

  「是，也不是。雖然孟槐不受子鬼操控，但是孟槐手上的實權早就被架空了。」

  「原來是這樣。那麼如今的六曹參軍也都受子鬼的操控？」

  「不錯，六曹參軍品級低微，除了依附於子鬼之外，別無活路。」

  茶水漸涼，杜材又為傅玄麟添了熱茶。

  暗室內茶香四溢，聞之令人舒心愜意，傅玄麟輕抿一口，唇舌間回味幽香。

  傅玄麟喉結緩動，細細品味著茶水恣意的香濃。

  見傅玄麟良久不說話，杜材也閉了口不敢驚擾。

  少頃，茶甌見空。

  茶水飲盡，傅玄麟的心中也有了成算。

  若細論博州是從何時開始變得暗無天日，似乎就是從十年前岑長史離奇死亡開始的。

  而周府慘遭滅門也是十年前，這其中必然有著某種聯繫。

  「杜長史，本王限你三日內查清自岑長史上任以來所有博州官員的底細，事無巨細，不可有一處遺漏。」

  「啊？三日？」

  杜材還以為自己聽錯了，從岑長史算起到現在，博州至少有過十幾名官員。

  短短三日想要查清他們所有人的底細，簡直是不可完成的任務。

  「有異議？」

  傅玄麟低沉的嗓音仿佛有穿透力，杜材擦擦後脖頸冒出的汗，連忙搖頭。

  「至於百里那邊，賑災之事不可有半分懈怠。」

  「是，下官明白。」

  杜材雖是個仗勢欺人的狗東西，但他也確實有幾分本事。

  三日後，他還真就將十數名官吏的底細調查了個底兒朝天。

  能得如此神效，其實也仰仗於他在博州這些年積攢的人脈與威名。

  傅玄麟仔細翻看著杜材整理好的卷宗。

  岑長史是在元昭十六年入仕為官的，而那時的博州還是一片富饒之地。

  一年後林刺史上任，接替了年邁的上任刺史，從此開啟了長達十幾年的為官之路。

  林刺史與岑長史剛上任的前幾年確實為博州做過不少好事。

  又是帶領百姓開闢田畝，又是為百姓修路建倉。

  可是到後來，這兩個人漸漸利慾薰心，竟鼓勵百姓砍樹種田，以此從中獲利抽成，還私自屯糧以高價賣給周圍不足賦稅的州城。

  傅玄麟想起了除夜那日湛星瀾在攬星樓說的話。

  「樹木過度砍伐，才會導致天災橫行。」

  如此看，博州之所以會變成現在這個樣子，罪魁禍首當屬林岑二人。

  這兩人從糧田之中得到了不少好處，日子也是越過越滋潤。

  再後來竟勒令所有百姓種田，糧食產量高了，才好讓他們的財路亨通。

  可是夙寒國向來重視士與商。

  那些書香門第與經商之家必定不願遵從這樣荒謬的禁令。

  不過，經商之家最不缺的就是銀錢，想要疏通關係那是輕而易舉的事。

  當年便有不少商戶與林岑二人相互勾連，沆瀣一氣。

  這其中所出銀錢最多的便是博州以行善聞名的周府。

  但書香門第大多清流，他們沒有銀錢賄賂官吏又不願棄文從農，便只能聯合起來在刺史府門前抗議不公。

  當時林岑二人已經被黃白之物迷昏了頭腦，見有人公然反抗便命人毆打了為首的抗議者。

  在林岑二人的眼中，人命在錢權面前根本不值一提。

  讀書人手無縛雞之力，怎能打得過手持棍棒的武夫。

  據說那日的場面極其慘烈，被打得面目全非的讀書人就有十幾個。

  甚至還有三名被亂棍活活打死的。

  林岑二人深知殺雞儆猴是最為有效的方法，之後的幾天裡果然沒有人再來鬧事。

  可讀書人最看重的是氣節。

  他們寒窗苦讀就是為了入仕為官，造福百姓。

  如今又怎能輕易向貪官低頭？

  於是他們便一同寫下了一紙訴狀，準備上京告御狀。狀紙大概就是狀告林刺史與岑長史貪墨錢糧，魚肉鄉里，強迫百姓從農為其牟取暴利。

  誰知就是因為這張狀紙，間接屠害了整個博州的讀書人。

  ......

  傅玄麟用整整一日的時間看完了所有卷宗，又將其中幾個關鍵人物列了出來。

  他凝眸蹙眉拿起桌案上寫有「子鬼」二字的宣紙，忽然明白了這傳說中的子鬼究竟是何人！