第十八章 以身養蟲
2024-08-27 19:53:58
作者: 陰山雲鸞
葉韞玉一聽是肺癆,當即頭暈目眩,險些站不穩。
幸好湛南璟及時伸出手扶住了她。
「瀾兒,若是肺癆,為何那麼多醫師都診斷不出?」
湛星瀾收起脈枕,與湛南璟一同將葉韞玉扶坐下來。
「他們不是診不出來,而是不敢診治。肺癆是不治之症,與其冒著危險費心力去救一個本救治不好的人,還不如儘早放棄。況且那些個醫師大多都是有些資歷的名醫,若是救不活令堂,招牌砸了不說,有可能他們自己也會染上病。」
娟秀的眼睛淚水盈盈,葉韞玉小心翼翼的問道:
「這麼說,家母便是沒有活路了嗎?」
「若是葉姐姐信得過我,我便姑且一試。」
多少有名醫都治不好的肺癆,眼前這個小姑娘怎麼可能治得好。
可是葉韞玉沒得選了。
「有勞湛三娘子了。」
「大哥,請你帶葉姐姐先出去,沒有我的允許,任何人都不准進來。」
湛南璟也知道肺癆有多可怕,他又如何能讓自己的親妹妹以身犯險。
「瀾兒,莫要逞強。」
「放心吧大哥,你和葉姐姐先出去等我。」
湛星瀾故作輕鬆的說著,然後就把二人往外面推。
就在湛南璟和葉韞玉出去的一瞬間,她立馬反鎖了門。
「記住,沒我允許,誰也不許進來!」
說完她就回過頭來,死死的盯著那厚重的帳子。
她從藥箱中拿出了一個麻布製作而成的簡易口罩戴在臉上。
又取出了一個純獸皮打造的手術服穿了起來。
「娘子,我乃明國公府家的三娘子,名為湛星瀾,不知您如何稱呼?」
「咳咳咳,喚我金娘子便可。」
「好,金娘子,現在我要打開帳子了。」
說著她就走上前,雙手插在帳子中間的縫隙里,使勁往兩邊推開。
雖然她早就有心理準備,但是眼前的一幕還是差點讓她吐了出來。
只見金姝嫿穿著一件黃褐色的薄衫,面如枯槁,神情呆滯。
兩側的手臂上都有大大小小,密密麻麻的黑色血洞。
仔細看那些血洞裡還有探出頭張望的蛆蟲在晃動,有幾個甚至趴在了金姝嫿的脖子和臉上。
湛星瀾學醫數年,還是第一次見到活人身上養了這麼多蛆的。
「嚇著你了吧。」
金姝嫿微弱的睜著眼睛,凹下去的雙頰將骨頭的輪廓清晰的描摹出來。
「金娘子,你為什麼不將這些事告訴葉姐姐呢?」
湛星瀾看到這一幕氣涌如山。
她都想像不出來究竟是什麼人狠毒至此,竟然要這麼折磨一個本來就身患重病的女人。
「我已是將死之人,又何必在臨死前嚇著玉兒。」
金姝嫿心灰意冷,早已看淡生死,可惜的是她現在生不如死。
「金娘子,待會兒我會給你服下一顆藥丸,吃完了就不痛了。」
「好。」
少時,金姝嫿服用藥丸後便沉沉睡去。
各種刀具擺滿了桌子,湛星瀾取出其中一把在蠟燭上燒過刀刃後便朝金姝嫿走去。
令湛星瀾沒想到的是,金姝嫿渾身上下足有上百個蛆洞。
也就是說,每日大約有數千條蛆蟲啃食她的身體,消磨她的意志。
湛星瀾實在難以想像她這兩年是怎麼活過來的。
蛆洞全部清除完,敷上了藥。
四個時辰轉瞬即逝,湛星瀾將東西收回藥箱,整個人都像泄了氣一般倒在座椅上。
看著榻上幾乎沒有一塊好肉的金姝嫿,她都不知如該何跟葉韞玉說出實情。
等了四個時辰,門外的人亦是心急如焚。
湛南璟正準備上去叩門,誰知門卻先開了。
「瀾兒,你還好嗎?」
「我沒事。」
湛星瀾朝湛南璟扯出個笑容,又轉而看向了葉韞玉。
「葉姐姐,你進去瞧瞧令堂吧,但是要做好心理準備。」
一般聽到這種話都不是什麼好預兆。
葉韞玉邁著沉重的步子走進了主屋,一進屋子便看見了榻上渾身纏滿了繃帶金姝嫿,她瞪大了眼睛立馬沖了過去。
她伸出手想摸摸那些洇出血的傷口,卻還是縮了回來。
「阿娘這是怎麼了?」
「診脈時我瞧見令堂的手肘處有些泛黑便覺得不對勁,她渾身上下幾乎布滿了蛆蟲,顯然是有人故意將蛆種在了令堂的身上。我已將所有蛆蟲祛除乾淨,傷口也上了藥。」
「竟有人如此歹毒?」湛南璟蹙眉怒道。
「還有一點,我懷疑就連令堂的肺癆病也是有人故意傳染的。」
葉韞玉猩紅了眼睛,貝齒嵌入了嘴唇,口中充滿了血腥味。
「湛三娘子的意思是?」
「一般會得肺癆之人多是經常勞作,身體勞累過度,或是營養不佳的貧寒百姓。像令堂這般本該養尊處優之人怎麼可能會突患肺癆,這其中定有蹊蹺。」
「是有人要殺了阿娘,對嗎?」
葉韞玉的眼神中滿是憤恨,她竟然對阿娘的境遇懵然不知,真是枉為人女。
「不錯。兇手應該就是將令堂安置在這偏院的人。」
一經湛星瀾提醒,葉韞玉立馬想到了一個人。
「是她!金若禾!難怪她一直不讓我和父親來偏院,原來她竟在此如此折磨阿娘!」
「此人也姓金?」
「她是家母的庶長姐,是父親納的小婦。」
「既知兇手是誰,便不能再讓她繼續殘害令堂了。」
「可她如今掌管葉府後宅,父親事務繁忙很少回府,她若再害阿娘也非難事啊。」
湛南璟思索良久,緩緩道:
「葉娘子,我倒有一計。」
夜幕沉沉,湛南璟和湛星瀾離開了葉府。
葉府偏院伺候的老嫗們一早便去了金若禾的院子裡通風報信。
側院玉樓金閣,與偏院相比簡直是雲泥之別。
金若禾知道來看病的是個小姑娘後,差點笑出了聲。
她身著一身錦緞半臥在貴妃榻上,身旁的婢女捧著點心餵在她的嘴裡,簡直比宮裡的妃子還氣派。
「怎麼樣,那小丫頭走了嗎?」
「早走了,田媽媽她們已經去偏院了。」
「一個小丫頭片子怎麼可能看得而出她得了什麼病,就算看出來了她敢治嗎?」
「娘子言之有理。方才錢醫師讓人把藥送來了,說是這藥雖能吊著她的命,卻也撐不了多久了。偏院的那個病入膏肓,沒多少日子可活了。」
金若禾冷哼道:「就這麼讓她死了真是便宜她了。」
「她死了,娘子才能名正言順被扶正,這不是好事嗎?」
「是啊,也不枉我這些年費盡心機步步為營。」
翌日清晨,田媽媽神色慌張的跑到了側院。
金若禾尚在梳洗便聽到門外一陣嘈雜。
「出了什麼事啊?」
「好像是田媽媽,說是有要緊的事要回稟。」
「讓她進來。」
片刻,田媽媽面露驚恐,連滾帶爬的跑了進來。
「娘子不好了,偏院那個,不......不見了!」
「什麼?」
金若禾瞪大了眼珠子,「好端端的怎麼就不見了?她病成那樣,能上哪兒去?快派人找啊!」
「是。」
田媽媽帶著一眾僕婦找了整整半日,幾乎把整個葉府都翻了遍。
可就連金姝嫿的一根汗毛都沒有找到。
「你們都是幹什麼吃的!這麼大個人都能看丟!要是找不到金姝嫿,你們都得死!」
金若禾氣得發抖,甩袖掀翻了糕點盤子。
摔落的糕點散落一地,其中一個正好滾到了剛剛進門的葉如生腳下。
而他身後跟著的正是葉韞玉。
金若禾見到葉如生立馬變了臉色。
「生郎,你不是在京兆府嗎,怎麼這時候回來了?」
葉如生沒有回答她,只是默默的找了個地方坐下來。
「若禾,我只想問你一個問題,這些年你都對姝嫿做了什麼?」
他的語氣平和,看不出生氣的樣子,金若禾見他這樣竟有些琢磨不透了。
「妾不知生郎在說什麼。」
葉韞玉問道:「那金小婦可認識隴州錢醫師?」
「什麼錢醫師,我不知道啊。」
嘭!
葉如生怒拍桌案,積壓的怒火終於爆發。
「來人!把錢實押上來!」
不一會兒,幾個護院就押著一個尖嘴猴腮的男子走進來。
錢實除了臉,渾身上下被打得沒有一處好地兒。
他見了金若禾便伸出沾滿血的手顫顫巍巍指向她。
「就是她,是她給了我一筆錢,讓我給金娘子喝了患肺癆之人咳出的血。」
「你胡說!」
金若禾立馬衝過去掐住了錢實的脖子。
護院見狀費了好大的勁才把她拉開。
再晚一會兒錢實就要下陰曹地府了。
葉如生怒目切齒道:「你給我閉嘴!錢實,還有什麼都交代清楚!」
「咳咳,後來,她還讓我用金娘子的身體種下蛆蟲,再餵以參湯丹藥續命。此法子最為狠毒,渾身上下全靠一口氣吊著,每日都飽受蛆蟲噬咬,求生不得求死不能啊。」
「夠了!」葉如生實在不忍再聽下去。
「生郎,你怎麼能輕信一個江湖醫師的話?妾是被誣陷的呀。」
金若禾的髮髻因為掙扎而散亂,她哭喊著的樣子簡直形同惡鬼。
「那為何每每我要去探望姝嫿,你便告訴我姝嫿病重孱弱不願見我,我竟還信以為真。我原以為你是真心待姝嫿好,不曾想你竟是個蛇蠍毒婦!」
金若禾突然放聲大笑了起來。
「哼,就算你都知道了又如何?堂堂京兆府尹內宅不安,若傳出去你這烏紗帽還要不要啊?若是濫用私刑把我殺了,你就是殺人犯,和我又有什麼區別?若你將我送官法辦,平日與你結怨之人必定會彈劾你,到時候你那兩個女兒的後半輩子可就毀了!」
「我枉為京兆府尹,自己的髮妻生不如死卻懵然不知。這官,不做也罷!你們立即將金小婦與錢實送官!」
「葉如生!你還有兩個女兒啊,她們是無辜的,你怎麼能這麼自私!」
金若禾的叫喊聲漸漸消失在宅院之中。
葉如生仿佛一下子蒼老了十幾歲。
他握著葉韞玉的手,痛心道:「是為父對不起你與你阿娘,為父這就去向陛下辭官。放心,就算為父豁出這條命,也定為你阿娘治好病。」
「父親。」
葉韞玉握著那雙砂紙一般的手,心中酸澀不已
然而靖帝聽葉如生如實將府中之事相告後,不僅沒有革去葉如生的官職,反而大讚葉如生為人正直不阿,大義滅親。
待葉如生走出宮門,湛南璟已早已等候多時。