第十七章 邪病

  要論美貌，湛星瀾甩了席憐兒十幾條街，更別說梨花帶雨的湛星瀾了。

  所有人的目光立馬轉移到了她的身上。

  「小女子本想來見識一下聚集文人墨客的雅集，不曾想竟害得哥哥背上了欺辱女子的罪名，全都是小女子的錯，大家要怪就怪我吧。」

  湛星瀾水汪汪的杏眼蒙上了一層水霧。

  透亮白皙的臉頰划過珠鏈般的淚水，那樣子簡直委屈極了。

  常懷舟一臉迷茫的問道：「這位是？」

  

  「小女子正是郎君口中無恥之輩的親妹妹。方才席娘子突然上前拉拽小女子，可小女子與席娘子根本不相熟，大哥見我害怕一時情急才擋了一下，不想席姐姐這般弱不禁風。」

  湛星瀾哭哭啼啼的把剛才發生的事添油加醋的說了一遍。

  「如此說來，便怪不得湛大郎君了。」

  站在大廳裡面的葉韞玉開口道。

  聞言，在場之人也覺得有理，便隨聲附和了起來。

  席憐兒眼見勢頭不對，趕緊上前拉住了常懷舟的手臂。

  「常郎君，確實不是湛大郎君的錯，莫要誤會了良善之人啊。」

  常懷舟臉面有些掛不住，拱手朝湛南璟拜了拜。

  「今日是小生魯莽，誤會了湛大郎君。」

  湛南璟不屑與他多言，這種人還是敬而遠之的好。

  「無妨。」

  「我家哥哥的名聲險些毀於一旦，常郎君一句魯莽就能消罪了嗎？方才還指責家父教養失職，大罵哥哥是明國公府的恥辱。常郎君好歹也是讀書人，卻為了一個女子不分青紅皂白出口辱罵別人，真真是讓小女子見識了何為讀書人。」

  湛星瀾言語綿軟，卻句句如刀。

  在場的哪個不是讀書人，他們一聽這話立馬將矛頭指向了常懷舟。

  讀書人的氣節與名聲怎麼能毀在一個這樣的人手裡。

  「常郎君啊，今後這甘棠雅集你還是別再踏足了。」

  「是啊，此地可不是讓常郎君來恣意胡鬧的。」

  「若常郎君愛慕哪家娘子，直接上門提親便好，何必打著讀書人的幌子來這兒英雄救美。」

  眾人你一言我一語。

  常懷舟羞憤至極，臉色也尷尬得鐵青。

  「既如此，小生不來便是了。」

  他衝出了甘棠軒，臨走前甚至都未曾看一眼席憐兒。

  「多謝諸位仗義執言。」

  湛星瀾抹去眼淚，朝眾人微微頷首。

  席憐兒的臉色也難堪，可她還是保持著最基本的笑容。

  「席姐姐，你是不是傷在哪兒了，不如讓我瞧瞧？我雖不才，卻也略同醫術，等會兒我讓婢女給你寫個藥方，對你的傷勢有好處。」

  湛星瀾上前關懷的看著席憐兒。

  「不必勞煩湛三娘子了，我還是去醫館瞧瞧吧。」

  席憐兒草草結束了話題，離開了甘棠軒。

  做戲失敗，她再不離開，湛星瀾下一個對付的就是她了。

  湛星瀾看著她匆匆遠去的身影，心裡打起了算盤。

  這個席憐兒突然發難，只有兩種可能。

  要麼，是她想藉此機會毀了大哥的前途，湛家少了一個入仕之人，名聲也壞了，太子也就不會想用婚事捆綁湛家了，到時候太子妃還是她席憐兒的。

  要麼就是她聽見了自己和大哥的對話，想阻止大哥和葉韞玉在一起。

  明國公府若是和京兆府聯姻，勢力更大。

  那太子就更看不上區區的太子冼馬之女了。

  席憐兒還真是老謀深算啊。

  嘴上說著支持傅霆軒，心裡還是只為她自己打算。

  眾人散去，甘棠軒恢復如常。

  葉韞玉看了一眼湛南璟也準備回到二樓。

  「葉娘子留步！」

  湛南璟喊住了葉韞玉。

  「湛大郎君有事？」

  「在下多謝葉娘子仗義執言。」

  「本就是那常懷舟色迷心竅，湛大郎君不必客氣。」

  葉韞玉微微頷首便準備離開。

  「這位便是葉姐姐吧，常聽大哥談起葉姐姐，今日一見果真如畫中走出來的仙子一般。」

  湛星瀾上前笑著說道。

  說實話，葉韞玉的確漂亮。

  一雙細長的眼睛如柳葉一般，褐色的眼珠圓潤有神。

  薄唇即便不點胭脂也是朱紅似霞。

  她絕對是湛星瀾見過最氣質清冷的女子。

  「湛三娘子過獎，論容貌自是湛三娘子更為出眾。」

  同樣是誇獎別人的話，從席憐兒的嘴裡說出來陰陽怪氣，從葉韞玉的嘴裡說出來卻是如沐春風。

  「快到晌午了，不如我們兄妹二人請葉姐姐吃頓便飯吧，權當答謝葉姐姐了。」

  湛星瀾本想上樓以學古琴為由接近葉韞玉。

  沒成想席憐兒鬧了這麼一出，倒是省去了湛星瀾不少的麻煩。

  「只是隨口一言，不必破費了。」

  葉韞玉見湛星瀾這般靈動俏皮，心裡對她也很是喜歡。

  可湛星瀾怎麼會錯過這個好機會呢。

  「葉姐姐權當是與朋友閒談吃飯便可，我知道西市有一家極好的酒樓，走吧。」

  湛星瀾朝葉韞玉伸出了手。

  葉韞玉先是一愣，隨後便將手放了上去。

  女孩子之間的友誼往往就是這麼簡單，一個親密的動作就能迅速拉近兩人的關係。

  三人各自乘坐馬車來到了一間酒樓門前。

  雖還未到正午，酒樓內已經坐了不少食客。

  湛星瀾牽著葉韞玉的手走進了酒樓，立馬就有小廝上前招呼。

  「小哥，二樓的水雲間可空著？」

  「空著空著，小的這就帶三位上去。」

  小廝將他們帶到了二樓中間的房間。

  湛星瀾一落座便對小廝說道：「小哥，把你們這兒上好的辣食都拿上來。」

  「得嘞。」

  葉韞玉略顯吃驚的看著她。

  待小廝退下後，葉韞玉才問出了心中疑惑。

  「京城多數人不喜胡椒氣味，沒想到湛三娘子竟也欣賞的了。」

  「其實，我是按著葉姐姐的喜好點的菜。」

  「你怎知我喜愛辣食？」

  「在甘棠軒時，我瞧葉姐姐一直飲水便知道了。喜食胡椒之人多口乾舌燥，體內易積火，若是不多飲水便會出現牙喉疼痛的症狀。」

  湛星瀾說的頭頭是道。

  驚呆了湛南璟和葉韞玉。

  「沒想到湛三娘子年紀輕輕竟通曉醫術之道。」

  「只是略懂一二罷了，還有一事，我不知當不當說。」

  湛星瀾故作為難的看向葉韞玉。

  「湛三娘子有話不妨直說。」

  「葉姐姐家可有重病不起之人，常年靠服用苦藥參湯度日。」

  葉韞玉一聽，心裡咯噔一下。

  「是。」

  「難怪葉姐姐身上隱隱有藥的氣味，若我猜得不錯，葉姐姐家中重病之人定是葉姐姐的至親，否則葉姐姐的眉宇之間也不會愁雲密布了。」

  葉韞玉聽後，眼神變得苦澀惆悵。

  「全都讓湛三娘子猜中了，家母常年臥床不起，請了無數醫師來為家母治病都無濟於事，就連宮中的太醫也說家母命不久矣。」

  湛南璟瞧著她這個樣子，心裡很不是滋味。

  「難怪葉娘子鬱鬱寡歡，原來是因為令堂的病情。」

  「葉姐姐若信得過我，不妨讓我去為令堂瞧瞧。」

  湛星瀾趁勢說道。

  葉韞玉稍稍遲疑了一下，但當她看到湛星瀾清澈的眼神，便沒由來的信任。

  「那便有勞湛三娘子了。」

  兩日後，厲清塵將一個紅木木箱送到了明國公府。

  他雖然看不明白湛星瀾畫的圖紙，但只要湛星瀾想要，就一定要給她做出來。

  湛星瀾將紅木木箱打開來，裡面是各式各樣的短刀。

  雖然不能跟手術刀比，但也勉強夠用了。

  「瀾兒，你何時會醫術了？你有把握嗎？」

  湛南璟看著琳琅滿目的短兵器，惶惑的問道。

  「大哥若是不信我，那今日我便不去葉府了。」

  湛星瀾說著就要蓋上箱子。

  「信信信，為兄自是信你的。」

  「待會兒去了葉府，大哥只有一個任務。」

  「什麼？」

  「當然是安撫好葉姐姐了，葉姐姐看著母親掙扎病榻，定是十分難過著急，要是這個時候能有一個肩膀，葉姐姐一定會好受些。」

  湛星瀾笑嘻嘻的說道。

  湛南璟無奈而寵溺的看著她。

  「你呀你，墨北說得沒錯，你就是只狡猾的小狐狸。」

  隅中，明國公府的馬車停在了葉府門前。

  葉韞玉一見他們便立馬迎了上來。

  「你們來了，快隨我進去吧。」

  二人隨葉韞玉穿過前堂，一路來到了偏院。

  按理說，高門大戶的正妻都是穩坐府中正院的。

  可葉母卻住在這偏遠狹小的偏院，實在於理不合。

  「請二位戴上這個再進去。」

  葉韞玉從身後的婢女手裡接過了兩隻面紗遞給二人。

  「這是何意？」

  「家母身患重病，凡近身照顧之人皆被傳染，此病厲害得很，若不佩戴面紗遮住口鼻，便會同家母一樣了。」

  湛星瀾和湛南璟相視一眼，接過面紗戴在了臉上。

  三人戴好了面紗往院中走，一派荒涼景象。

  即便是妾室，也不該住在這種地方啊。

  踏入主屋，只有三兩個老嫗在服侍葉母。

  屋內室如懸罄，只有幾個破舊發霉的紅木家具。

  老嫗見葉韞玉來了，便恭敬的退了下去。

  「咳咳咳。」

  一陣氣若遊絲的咳嗽聲從厚重的帳子裡傳來。

  「阿娘，我帶了一位好友來為您治病了。」

  「玉兒，阿娘已是一隻腳踏進了鬼門關，你就別再為阿娘費心了。」

  帳內之人每說一個字便有氣無力，好像下一秒就要不行了。

  「阿娘不許再說這樣的喪氣話。」

  葉韞玉的眼眶微紅，極力的壓制著悲傷之情。

  「好，阿娘不胡說。」

  帳內之人哽塞道，默默的將枯黃的手臂從帳子的縫隙伸了出去。

  看那樣子，必定是無數次把手伸出來讓人把脈了。

  湛星瀾從藥箱中拿出了脈枕，將葉母的手腕放在了上面。

  把脈期間，帳內的咳嗽聲急促冗長，聽著便讓人有種喘不上來氣的感覺。

  一番切脈之後，湛星瀾將葉母的手放回了帳內。

  葉韞玉在一旁雙手疊交，緊張急切的看向湛星瀾。

  「家母的病情如何？」

  湛星瀾略一沉吟，開口道：

  「依我之見，令堂所患的乃是肺癆。」