第一百九十四章破碎的劍

  在朗德的東南方有一座孤零零的山峰。在外地人、精靈和矮人的語言中,它有許多名字。在米爾斯人中間，這座山自古被稱為尼ð海姆，儘管他們的部落中沒有一個人親眼見過這座山。對他們來說，這是一個傳說的名字，早已從記憶中消失。對外地人來說，這是他們活著的神的住所。

  因此，這座山是神聖的和禁止地。這並不意味著房子是空的；只有少數人被允許見天王。火焰的僕人，許多侍奉神的奴隸，以及從最強壯和最虔誠的人中挑選出來的守衛，都可以在Niðheim找到。其他人只能滿足於看到地平線上的頂峰。

  從遠處看，這座山可能很普通；一走近,就可以看到人類雙手的工作。高塔從高原上拔地而起，飄揚著黑底天王紅金色火焰的旗幟。除了這些，只有一扇門可以顯示出這座山已經被挖過了。它似乎是由巨人用鋼鐵和狡猾製造的。它有許多人那麼高，看起來不受任何東西的影響，無論是公羊的擊打還是龍的火焰。表面裝飾著雕刻，展示了天王戰勝高矮戰士的勝利。

  在大多數日子裡，大門是關著的。在外面的平原上，商隊之類的人會聚集在一起，搭起一座帳篷城市。每隔一周，大地都會顫抖,因為巨大的大門以某種看不見的方式打開了。所有外面的人都會趕緊把他們的貨物帶過城門，留下一片荒涼的平原，直到下一批商隊到達，重新開始循環。

  

  在入口的不遠處，人們會發現自己置身於一個巨大的天然洞穴中，這個洞穴是幾個世紀以來用錘子和鑿子擴建而成的。岩石內部的發光物質沿著岩壁流動,照亮了這個地方。在這裡，馬車隊被清空了。各種各樣的給養，織物、玻璃器皿、工具和其他許多東西都被奴隸們拿走，並分發到山裡更遠的地方。趕馬車的人不允許走出去；他們的車一被清空，就在衛兵的注視下被迫轉身離開。只有那些被天主召喚的人才可以繼續，比如他的軍隊指揮官，耶拿布·西干達爾。這並不意味著他馬上就可以進去了；在神王的大廳里，即使是外地人中最強大的人也必須等待。

  與此同時，一群奴隸匆忙地把木桶和板條箱搬到各個方向。貴重金屬和寶石被收歸國庫；在天王的王國里，所有這些貴重物品都屬於他個人。大部分食物和用於大火爐的煤一起被送到了下層；大量的奴隸，包括人類和矮人，日夜不停地開採、冶煉鐵，並將其錘成天王軍隊的武器。

  大部分食物和雜物都被送到了山上的其他地區，那裡居住著火焰之仆和特權奴隸。一些人在守衛的指揮下進入了通往外塔的上層。最昂貴的材料——絲綢、蜂蠟燭、珍珠等等——被送到了山的中心。這是天王的住所，很少有人去。

  它有幾個房間；在他們和山的其餘部分之間是另一個大廳，用來接待觀眾。和入口附近的洞穴一樣，它曾經是一個天然的洞穴。關鍵的不同之處在於看不到任何天然岩石；在觀景大廳里，每一寸都鋪滿了大理石和寶石，反射著漫山遍野的詭異光芒。

  殿的盡頭立著一座寶座，上面有許多台階。它完全由黃金和白銀建造，金屬交織在一起，像蜘蛛網一樣向牆上蔓延。在像今天這樣難得的覲見的日子裡，天王就坐在王座上。

  即使在他的大座位上，很明顯他比其他人都高。他的衣服用最精美的剪裁和布料，用寶石和銀線縫製而成。他沒有攜帶武器，身邊也沒有侍衛；神王也不需要他們的保護。在這個大廳里，誰也不能碰他。他沒有戴王冠，而是在他的臉上戴了一個面具，展示了一張美麗的臉。縫隙讓他可以凝視遠處的世界；他的眼睛完全一樣，只有灰色。

  大廳如此之大，似乎是為了容納一個巨大的庭院，但天王獨自一人，除了幾個私人奴隸，他們躲在柱子後面，直到需要他們。當他覺得有意向時，他輕輕點了點頭，對面的門就開了。

  首先進來的是一隊僕人；西干達走在他們後面。僕人們走到第一根柱子前，一邊誦經一邊俯伏在地。「向你致敬，上帝和國王！」在接下來的柱子上，他們重複了這個手勢。「你舉起了太陽，讓月亮變低了！」西坎達跟在後面，每次都撲倒在地。「永恆就在你的掌心。星星停在你的額頭上！」

  當他們終於走到王座前時，他們最後一次撲倒在地。神王的面具盯著他們，讓時光流逝。「起來，西坎達爾。」他命令道。他的聲音比他瘦弱的身體所顯示的要低沉；這聲音似乎在大廳里迴蕩。當僕人們躺下時，西坎達站了起來，一直低著頭。「你完成任務了嗎?」

  「是的，陛下。背信棄義的敗類已經被剷除，你們的城市也恢復了和平。」

  「很好。我讚揚你的忠誠。」

  「謝謝您，陛下。」就在他說話的時候，西坎達一直低著眼睛，盯著王座的最低台階。

  「我有另一項任務給你。再次向巨石外的不精神部落發起攻擊。召集我所有的軍隊，擊潰他們。預備通往山上他們的城的路。」

  「我是為服務而生的，陛下。」

  「起來，我的僕人們。」所有的祭司和女祭司都遵照命令行事。讓這個消息在信徒中傳播。當山上的城市出現在我們忠誠的戰士眼前時，唯一的真神就會甦醒。」僕人們倒抽了一口涼氣。「是的。我將與他們同行，帶領他們走向最後的勝利。一切都要照我的命令去做。」

  「這一切都是為了上帝！」穿著火紅色長袍的男男女喊道。他們又倒在地上，再次匍匐在地。「一切都是為了上帝！」

  在他們身後，西坎達也喃喃地說著這些話，眼睛盯著地板。在寶座上，神王靜靜地坐著，讓他們的崇拜淹沒了他。

  一旦聽眾結束，臣民們散去，天王就回到他的房間。穿過中庭，他從一個低著頭的奴隸伸出的盤子裡拿了一個杯子。他的手一揮，他們都離開了房間，只留下他一個人摘下面具。他喝光了杯子裡的酒和醋混合物，裡面溶解了一顆珍珠。

  」進入。你有什麼要報告的?」

  一個暗影戰士從走廊里爬了進來。「主人，龍之子和毀滅之刃一起逃走了。」

  天神的手慢慢地擠壓著玻璃，直到它碎成了碎片。當他鬆開拳頭時，碎片掉落在地上，沒有一絲血跡。「什麼也沒有得到嗎?」

  「主人，他受傷了。我們嘗了他的血，加強了氣味。我們將繼續探索。」

  「這樣做。」

  影子低下頭，向後走出房間，確保他戴著面具的臉一直對著天神。外地人的統治者不再理會影子，冒險走進他的房間。

  他的大部分房間都豪華得無法估量。厚厚的地毯使地板變得柔軟，牆壁變得溫暖；每一件家具都是用從東方進口的木材雕刻而成。絲綢是面料的主要選擇，數量之多足以買到一大筆錢。但有一個房間沒有這些奢侈品。

  牆壁和地板光禿禿的，只有石雕。裡面既沒有軟床也沒有椅子，只有桌子和架子。天王進來時，他赤裸的臉環視著房間。架子上放著許多罐子和大罐，裡面裝著沒有標記的粉末和液體；有些人的書是用神秘的文字寫成的，作為長期被遺忘的知識的最後遺蹟。桌子上放著一些奇特的器具和物件，上面放著形狀奇特的刀子。中間的地板上沒有家具，石頭上寫著奇怪的符文；中間是金屬環和鐐銬。目前，他們扣留了一個不超過15歲的男孩。他的身體被剝得一絲不掛，眼睛被蒙住；他的臉還能看出來，露出一種可怕的表情。

  天神沒有理會男孩，徑直走到一張桌子上方的架子前。他從箱子裡挑出幾個瓶子，放在桌上。從後側，他拿起一把彎匕首，轉身面對他的囚犯。

  與布蘭德分手一個月後，戈弗雷走在連接阿達里克和維德雷維的國王大道上。它從米丹哈爾向西北延伸到Silfrisarn，在Weolcan山脈的陰影下繼續向西延伸，直到海邊的Trehaf。在此之前，一條分支直接向北通往維德雷維的首府哈里克。戈弗雷就是沿著這條路走的。在他前面，城市在遠處拔地而起。即使在遠處，他也能看到城市中心的那棵高大的橡樹正在生長；根據法律規定，其他任何建築都不能達到它的高度。

  這座城市全是用木頭建造的，只有少數例外。首先是外牆；在這種情況下，建築者不得不屈服於石頭的強度。第二種是作為城市主幹道的鵝卵石道路。第三個是守護秩序。因此，當戈弗雷走過大門時，他看到的只是用木頭建造的房屋。儘管如此，火災並不被認為是大危險。哈里克是綠袍人的堡壘，他們以樹木、植物和其他生物為領地；城裡的每塊木板都是按他們的工藝加工的，堅固不燃。

  這條路從大門一直延伸到哈里克的大廟。戈弗雷沿著這條路走，看著那棵樹在他眼前拔地而起。它的花冠伸向遠方，開出綠色的花朵。圍繞它建造的神廟本身就是一個奇蹟；像所有綠袍人的住所一樣，它完全是用木頭建造的，沒有使用一顆釘子或其他金屬。

  寺廟四周環繞著廣闊的花園，花園裡種植著各種各樣的草藥，以滿足人們的需要。所有級別的綠衣兵每天都在幹活。戈弗雷走近其中一個人，一直等到她注意到他就站了起來。「旅行者，我能為你做些什麼嗎?」

  「我應該和gydja簡短地談一談，」他告訴她，「你可以告訴她，這是戈弗雷德，從米丹哈爾帶來一個消息。」

  「當然，」她默認地說，匆匆走了進去。戈弗雷留在花園裡，四處張望。除了他，還有其他人在場，享受著這個地方的輝煌和濃郁的氣息。年輕的貴婦們在年老的保姆的陪伴下，彼此興高采烈地交談著。情侶們聚在一起分享美好時光。窮人，希望得到施捨。在奧斯特的花園裡，形形色色的人聚集在一起。

  綠衣袍子回來了，示意戈弗雷跟她走。他們穿過守衛進入神廟，守衛們揮舞著弓和長匕首作為武器，就像偉大的女獵手奧斯特的僕人一樣。女祭司穿過大樓，領著戈弗雷來到一排小房間。戈弗雷走到盡頭，走了進去，進入了gydja的私人房間。

  一個幾歲的女人，頭髮在黑和灰之間，抬頭送他一個微笑。奧斯特的女祭司正在刺繡一件長袍，上面繡著一隻跳躍的鹿，但她把針線活放在一邊站了起來。「戈弗雷德，真令人愉快。」她說著，在他臉上親了一下。

  「像往常一樣，當我發現自己在這些大廳里時，我很高興，」他說。

  「謝謝你，修女。」吉迪亞在門口對護送戈弗雷進去的綠衣袍子說。她點點頭，離開了他們。「什麼風把你吹來了?」你總是有生意要做。」

  「可悲的是，這是事實，否則我會經常來這裡。我帶來了領主的一封信。」戈弗雷掏出一張疊好的羊皮紙，遞給女祭司。

  她把信打開，用眼睛看了一遍。讀完這封簡短的信，她皺起了眉頭。「收集姐姐們要求的種子很容易，但最後一部分讓我很困惑。信上說要提供一個旅伴——他指的是你嗎?」

  「不完全是。在哈里克有一個人族長想委託他把種子帶進聖殿。如果你能把種子準備好，我就把他找出來，讓他親自為我們服務。」戈弗雷解釋道。

  「我想這樣就可以了，雖然有些種子很脆弱。旅途中需要我的一個妹妹來照顧他們。如果這個同伴要對我妹妹的安全負責的話，我希望他是個有經驗的樵夫。」

  「他會完全勝任這個任務的，吉迪亞，我敢肯定。」

  女祭司看上去有些懷疑，但她沒有再提出反對。「很好。明天再來，我就把一切都安排好。」

  戈弗雷笑了。「太好了。在我離開之前……」

  「你想參觀聖所嗎?」

  他的笑容更燦爛了。「你太了解我了，修女。」

  「你認得路。我會確保你不被打擾的。」她用和藹的聲音保證道。

  他低下頭。「我的感激之情，一如既往。」

  戈弗雷轉過身，離開了房間，向大樓深處走去。神廟就像一個中空的貝殼，圍繞著中間的大橡樹；這意味著，儘管戈弗雷往裡面走得越來越深，但當他進入神廟的最裡面時，他發現自己又走在草地上了。在他前面矗立著一棵高大的橡樹，高得足以與任何高塔相媲美。它的根橫貫整個地區，深深扎進泥土；它的樹冠使地面籠罩在陰影中。

  戈弗雷走過去坐下來，靠在樹上。周圍的建築都很安靜；外面沒有一丁點城市熙熙攘攘的聲音。唯一的騷動是一隻麻雀停在他的膝蓋上，嘰嘰喳喳地叫個不停。戈弗雷微笑著從口袋裡掰出一小片麵包，捧在手心。麻雀飛起來，用大拇指著地，啄著麵包。

  「我累了，」他對小鳥說。「我想家了。」麻雀沒有回答；它忙著吃東西。

  哈里克也有自己的酒館。從表面上看，鄰居們稱之為「橡樹與箭」的這家店與別的店並沒有什麼區別。它有幾間供旅行者使用的房間，一個院子和馬廄，廚房和儲藏室，還有一間公共休息室，裡面有壁爐和睡著的醉漢。通常，它們會在某個時候從睡眠中被喚醒，然後被扔出去。唯一的例外是一個五十出頭的男人，他總是睡在公共休息室里。有時他躺在爐邊的鋪蓋上，有時他醉醺醺地把頭靠在桌子上。他唯一值得注意的東西是一把大刀，應該用兩隻手來揮舞，它的劍鞘就放在旁邊的桌子上。他的身高和身材似乎一般；也許他曾經身材很好，但大量的麥芽酒開始起作用了。

  儘管是傍晚時分，他已經喝得爛醉如泥。他懸在桌子上，像微風中的樹苗一樣不停地搖擺，他的眼睛失去了焦點。他不停地拿起他的大酒杯，想喝掉裡面的東西，可是杯子已經空了。酒館裡的其他顧客似乎沒有注意到他；事實上，他們保持著一定的距離。

  當大約有十個人進入這個地方時，情況發生了變化。他們興高采烈；從他們的呼吸、步態和言語來看，他們無疑受到了真實靈魂的影響。今天是星期六。對一些人來說，這是他們一周中唯一休息的一天，不做任何工作；對另一些人來說，這是一個狂歡的理由。

  「開酒吧！我們喝點麥芽酒吧！其中一個喊道。他們吵鬧的舉止引起了顧客和僕人的注意。

  「好吧，沒必要拉弓了。它會來的，」女主人回答說，抓起杯子讓她丈夫倒。

  「一定是他，」其中一個喝醉酒的年輕人說，聲音大得大多數人都能聽到。他用胳膊肘推了推他的同伴，指著一張桌子盡頭的醉漢。

  「嗯?他看起來不怎麼樣。」

  「他不會，是嗎?」他是個廢柴。什麼也沒留下，只剩下一根腐爛的木頭。」

  「你可能認錯地方了。我敢打賭他在別處。」

  「別傻了。這把劍是騎士的劍。」年輕人用顫抖的手指指著桌子盡頭那把帶鞘的劍。

  「或者它只是一把劍。」

  「去赫爾吧，我是對的，我將證明這一點。」年輕人拿起一大杯麥芽酒，沿著桌子往下走；他的幾個同伴跟在後面。「嘿！嘿，你！他朝那個扔在空杯子上搖搖晃晃的男人喊道。「你聽到了嗎?」

  「別管那個老傻瓜，」另一個建議道，「他只不過是個酒鬼。」

  「閉嘴。嘿，老頭！你就是那個老騎士嗎?那個違背誓言的人?」

  「阿吉，喝吧。這有什麼意義呢?」

  「阿吉寧願用牛犁地，也不願承認自己錯了。」有人竊笑道。

  「我不是騎士。」醉漢含糊地說。

  「看到了嗎?」

  「我是聖殿騎士，你這個沒用的渾蛋。」

  「這老頭被咬了！」年輕人笑了。現在有幾個人聚集在一起，圍成一個圈。

  他對阿吉的看法可能是對的。我聽到了一些謠言。」

  「去赫爾，」阿吉對他的朋友們說，然後又轉向那位昔日的騎士。「你是聖殿騎士，嗯?」你看起來不像。」

  "你長得像個婊子，叫起來也像個婊子"戰士打了個嗝。

  「我聽說聖殿騎士宣誓要保持貧窮和貞潔。」阿吉反駁道。「你打碎了哪一個?」那當然不是貧窮！」

  「問問你媽媽，渾蛋，她會告訴你是另一個。」

  「噢!」年輕人，除了阿吉，都笑得滿臉通紅。「他知道你的家族史，阿吉！」

  「滾蛋！至少我不叫笨蛋達米恩，一個骯髒的背信棄義者！」

  「對你來說，那就是笨蛋達米恩爵士，鄉下人。」前騎士咕噥道。

  「呃，農民！他的舌頭越來越遲鈍了，就像他的智慧一樣！」

  「與他的名字相符！」

  「我們走吧。他不再是蠶了，他只是一條蟲子。」

  「跑回你母親的裙子裡去，」達米恩含糊地說，「不像你有父親在等著你。」

  年輕人開始散去，笑著，已經在談論其他話題了。只有阿吉留了下來，滿臉怒容。他猛地把大酒杯翻過來，把裡面的東西灑在達米恩的頭上。「喝一杯吧，我請客。」他用嘲弄的口吻說。

  當淚水順著他的臉流下來時，達米恩似乎一時沒有受到干擾。然而，在阿吉轉過身去之前，達米恩的拳頭就打在了他的胸口，把他打倒在地。

  混亂中夾雜著喧譁。當這些年輕人意識到發生了什麼事時，達米恩站了起來。他一把奪過劍，但仍插在劍鞘里，像揮杖一樣揮舞著。劍頭變成了一個金屬拳頭，可以擊破腦袋，打擊頭骨。酒吧里的人意識到他們的同志有麻煩了，就衝上前去加入戰鬥。在背景中，一個酒館老闆驚慌失措地尖叫，另一個大聲要求保持秩序，但所有人都不理睬。多虧了桌子之間的狹窄空間和他們自己的醉意，他們一次向達米安撲來一兩個，讓他不斷地在頭上揮舞著劍柄。

  過了一會兒，這些人要麼一瘸一拐，要麼拖著遍體鱗傷的屍體爬出橡樹前酒店。達米恩把劍砸在最近的桌子上，坐了下來，仔細檢查了最近的杯子。

  當其中一個店主開始打掃的時候，另一個喊道。「一個月兩次！」你應該阻止打架，而不是挑起！」

  達米安解釋說：「我討厭把啤酒扔掉的男人。」隨著本能和反應的消失，他說話含糊不清，無精打采的樣子又回來了。「即使它非常窮。」

  她怒不可遏地轉向她的丈夫；他正在用水桶和一塊濕抹布擦血。「這是你的主意！」他有什麼好處?我們在這裡發生的爭吵比以往任何時候都多！」

  「至少他們很快就結束了，」丈夫嘟囔著，躲避著向他走來的目光。大多數剩下的顧客觀看了這對已婚夫婦之間的奇觀，妻子堅持讓達米安打包；戈弗雷是個例外。他拉下兜帽，一直盯著達米安，最後走過去坐在他對面。

  「蒙昧的達米恩大人。」戈弗雷說。

  「真的嗎?我也是。」

  「我有個任務給你。你可以說是兩個，不過一個很快就完成了。」

  「聽起來像你父親。」

  戈弗雷仔細觀察了達米恩醉酒的舉止，站起來走到那對爭吵的夫婦身邊。「如果你允許我使用這個，我相信我可以解決你的問題。」當他拿起一桶水時，主人們都盯著他，但沒有人反對。戈弗雷轉過身，把酒倒在達米恩的頭頂上。

  戰士渾身青筋暴動，一躍而起，用拳頭抵住戈弗雷的胸膛。後者沒有退縮。這段經歷，或者說冷水，似乎對達米恩產生了清醒的影響。「天哪，你是誰?」他伸出原本是拳頭的手指，古怪地看了一眼。

  「我被稱為Godfred。我是從米丹哈爾來找你的。」

  「他們對我的事還沒完?」他們是不是忘了在我躺下的時候再踢我一腳?」

  「苦不適合你。」戈弗雷冷冷地回答。「你要為我做一件事，為奧斯特神廟做一件事。」

  達米恩輕蔑地笑了一聲。「我為什麼要這麼做?」

  「這和你從不拔出那把劍的原因是一樣的。」戈弗雷告訴他。他伸出手，從桌上奪過那把雙手劍。

  「那是我的！」達米恩吼道，撲向它。

  戈弗雷後退了幾步，讓他夠不著，抽出劍來。在劍柄下方一英尺處，劍刃斷了。戈弗雷把劍和劍鞘扔回桌上。「你的榮譽就像這把劍一樣破碎，蒙昧的達米恩大人，但我給你一個救贖自己的機會。」

  戴米恩收起那把斷劍，怒視著戈弗雷。「你憑什麼這樣做?」你看起來就像個乞丐。」

  戈弗雷抽出一張羊皮紙。「我是領主的僕人，奉他之命在此。」

  達米恩抓起信。「領主為什麼要這麼做?」他問道，仍然皺著眉頭。

  「你可以自己問他。問題是，你能勝任這個任務嗎?」

  顏面盡失的騎士環視了一下房間，看到的只有逗樂或不友好的面孔。「去幫幫忙。」他說著，抓起他的劍。「你想做什麼?」

  戈弗雷的嘴角翹了起來。「跟我來。」

  「是的，是的，我明白。」達米恩喘著粗氣說。他們離開酒館後，戈弗雷快步走了起來。再加上他們所經過的繁忙街道，對醉漢來說，保持他的狀態是一個挑戰。「但為什麼?」

  「你還是省省吧，等我們到達城堡。」戈弗雷建議道。「聽起來你需要它。」

  「如果我要把你弄進城堡，我有權知道原因。」

  「作為一名士兵，你只會照辦是很糟糕的。」

  「這一定是我不再穿隊服的原因，」達米恩氣喘吁吁地說。他用手中的劍鞘把人們推開，引來憤怒的目光和粗魯的評論。「別再逃避這個問題了。」

  「我沒有逃避任何事情。」

  「你為什麼把我扯進來?」達米恩問;他盯著戈弗雷的背影，眼看就要追上他了。

  「因為上次我必須進入那個該死的地方，我花了兩天時間才找到一個好機會。」戈弗雷喃喃地說。

  「你說什麼?」

  「我說你在拖我們的後腿。跟上!」

  「我騎在馬上，」達米恩發誓，幾乎搖搖晃晃地向前走去。「你找法警有什麼事?」

  「如果我想讓你知道，我早就告訴你了。」

  「我對你的缺乏禮貌感到生氣，」達米恩說，

  戈弗雷突然停住，他差點兒撞上了他。「安靜。」

  他們在海里克的鳳凰社要塞外面。它很小;當維德雷維的國王被迫接受騎士團在他們首都的存在時，他們已經儘可能地限制了這種存在。與其說要塞是一座城堡，不如說它建得像一座又厚又短的塔，因為它必須比神廟的大橡樹還要低。它只容納了二十名騎士和幾百人的駐軍。它有一個優點;要想滲透進去幾乎是不可能的，而攻擊它是一項艱巨的任務。

  兩個身穿騎士團大衣的衛兵站在城門外。他們怒視著戈弗雷和達米恩，顯然後者已經停了下來。戈弗雷微笑著走近他們。「各位好老爺，我是默默的達米恩爵士。他在城堡里跟元帥有事。」

  士兵們用調查的眼光看了達米恩一眼。「有劍並不能造就騎士。他的馬刺呢?他的馬?他的盔甲?」

  「達米恩爵士的出現並不傳統，但我們還是被允許進去了。這封來自學城軍需官的信證明了我的誠實。」戈弗雷拿出羊皮紙，遞給士兵們。

  其中一個打開了門，另一個扭頭看了一眼。「上面說什麼?」

  「上面說軍需官證實達米恩爵士在方丹接受過騎士訓練，」衛兵喃喃地說。「那是他的印章。」他用手指指著羊皮紙的底部。

  另一個守衛用懷疑的目光看了一眼達米恩乞丐的樣子。「你是說這傢伙是真的?」

  「我是說我們應該讓法警來決定。在這兒等著。」他對戈弗雷和達米恩說著，走進了塔樓。

  「我需要喝一杯。」前騎士喃喃道。他把劍插在地上，用它來支撐自己。

  「我想你喝了一輩子的酒。」戈弗雷說。

  「那就埋葬我，讓我復活吧，因為我又有了一個。」達米恩站直身子，走遠了一步。

  戈弗雷猛地伸出胳膊，一把抓住他的衣領。「不，你不是。」

  「天哪，」達米安驚叫道，差點摔倒在地。「放掉我!」

  「我以為你想恢復你的榮譽，」戈弗雷問，把達米安拉得更近一些。

  「現在，我只想要蜂蜜酒。我的頭像鋸木廠一樣砰砰作響，」他抱怨道，「再說，這跟你有什麼關係?」

  「你可以把自己喝死，跟我沒關係。」戈弗雷哼了一聲。「但除非你完成了我的任務。」

  「幫助你達成目標！」達米恩掙扎著掙脫抓住他衣領的手，直到戈弗雷心甘情願地鬆手，他倒在了地上。「我不會做你的奴隸！」

  當另一個衛兵回來時，他還在躺著。「法警會見你的，」他宣布，迷惑地看著躺在泥土裡的達米安。

  戈弗雷伸出一隻手，抓住達米恩的肩膀，把他舉起來。「我們走吧，達米恩爵士。」戈弗雷緊緊抓住這位前騎士，拖著達米恩走進了塔樓。

  「我自己能走！」達米恩冷笑一聲，戈弗雷放開了他。

  他們跟著衛兵上了塔中央的樓梯，走過一層又一層樓。最後，士兵把他們帶到一個除了桌子和椅子什麼都沒有的小房間裡。窗邊站著一位騎士，在他們進門時轉身面對他們。他看上去和大多數服務員和騎士沒什麼兩樣;他又高又瘦，留著整齊的鬍子，他的手臂充滿了強壯的力量。

  他在空中揮舞著軍需官的信。「我意識到這隻提到了達米恩爵士在方丹接受的騎士訓練，而沒有提到他目前的狀況。」法警仔細看了達米恩一眼。「即使在這裡，我也聽說有個騎士在哈里克倒下了。」

  「實際上是沉默，」達米恩插嘴說，清了清嗓子。他用一隻手托著頭，看上去很痛苦。

  「我承認，出於某種好奇心，這樣一個丟人現眼的人跟我有什麼關係呢?」

  「恥辱?達米恩吼道，他的眼睛集中了注意力。

  戈弗雷用手捂住胸口，把他往後推了推。「夠了！睡一覺就好了。」

  達米恩踉踉蹌蹌地退了幾步，嘟囔著，但戈弗雷擋住了門口。「渾蛋，你們都是。」他嘟囔著，朝樓梯走去。

  在他身後，戈弗雷轉向元帥。「請原諒我的把戲，斯達里爵士。但是有很多事情我必須和你商量。」他開始抽出幾張羊皮紙，放在桌子上。

  達米恩把其他人拋在身後，搖搖晃晃地走下樓梯。螺旋形的台階對他來說是個不小的挑戰，但他還是設法到了樓下，看到了起居室里的空床。他搖搖晃晃地向前走著，臉朝下差點撞到其中一個；他手中的劍，在完成了它的使命後，隨著一聲巨響，倒在了地上。

  一隻手抓住達米恩的肩膀，想把他從睡夢中喚醒。他醒了，擦去自己臉上的口水。「誰敢。」他帶著迷迷糊糊的憤怒喃喃道。

  「是我。」戈弗雷回答。他站直身子，拿著達米恩的劍向後退了一步。

  「那是我的。」戰士咆哮道。痛苦的表情掠過他的臉龐，但他設法坐了起來，抓住了那把劍。

  「你睡著的時候我太放肆了。」戈弗雷承認。他慢慢地把劍從鞘中拔出。刀片一點一點地露出來，完整而完整。

  「你做了什麼?」達米安喊道，聽起來既憤怒又害怕。戈弗雷終於讓他接過寶劍。

  「我讓城堡里的鐵匠修劍了。」

  「你這個傻瓜，」達米恩嘲笑道，「你沒有這個權利。」他讓手指在修補好的鋼材上滑動。「刀鋒一旦斷了就無法修復。你只是隱藏了內在的弱點。這把劍很可能一揮就斷了。」

  「你最好記住這一點。」戈弗雷指示他。「也許你不太可能用暴力解決問題。」

  達米恩一臉不悅地看著他。「如果你是想教訓我，我宿醉得太厲害了，根本不在乎。滾開，你這流浪漢！你一整天都像瘟疫一樣折磨著我。」

  「這是新的一天，默默的達米恩，就像這把劍一樣，你得到了新生。站起來！」

  「看在海米爾的份上，你在說什麼?」別煩我!」

  戈弗雷抓住他的衣領，把他拉了起來。「我很想，但我答應了一個老朋友，我會幫你收拾好。這意味著你要麼在米達哈爾，任務完成，要麼死在路上。我可以接受任何一種可能性。」

  「我希望你爛在海爾的胃裡，」達米恩喃喃地說。

  「我們該走了。在路上我會告訴你下一個任務。」流浪漢和戰士離開了，不理會大廳里逗樂的士兵們的目光和議論。

  「我看不出我為什麼要隨著聖殿的曲調跳舞，」當他們穿過哈里克的街道時，達米恩宣布。「我要你付錢。之前。」

  戈弗雷譏諷地笑了笑。你必得比銀子更美的賞賜。領主會把你從悲慘的處境中解救出來。」

  達米恩懷疑地看了他一眼。「他會解除我的禁令嗎?」這聽起來不太可能。」

  但事實就是如此。只要你能證明自己的價值。」

  「好像我不能處理這麼簡單的差事似的，」戰士嘲笑道。「這有失我的身份。」

  「如果你寧願繼續你那該死的生活，我不能強迫你接受。」當他們走近奧斯特的大神廟時，戈弗雷承認道。

  達米恩怒視著他。「我會這麼做的，但如果這是一個騙局，我會抓住你，用你的勇氣來系我的靴子。」

  戈弗雷瞥了一眼另一個人的鞋子。「這將是一種進步。」他在離神廟不遠的地方停了下來，拿出一封信。「這樣你就有機會見到領主了，但要注意。如果你在沒有女祭司的情況下出現在米丹哈爾，聖殿騎士就沒有理由大發慈悲了。」

  「他們從來沒有，」達米恩說，他伸手去抓信。

  戈弗雷把它拉開。「以你的名譽起誓，你會完成這項任務。」

  達米恩的臉上閃過一絲憤怒，但他還是心軟了。「我發誓我會把女祭司送到米達哈爾。」他再次伸手，戈弗雷讓他接過羊皮紙。

  「很好。失敗了，你的恥辱將繼續困擾著你。」

  達米恩還沒平靜下來，臉上掠過一絲冷笑。「到米達哈爾還有很長的路要走。我要銀子做食物。」

  戈弗雷笑了。「硬幣給醉漢，水給大海。來吧，讓我們見見你的旅伴。」

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  在橡樹神殿裡，吉迪亞穿著一件更年輕的綠袍站在入口附近。女祭司伸出一個雕刻精美的盒子。「種子在這兒。還有什麼疑問嗎?」

  「不，妹妹。我全都認識。」年輕的女祭司回答說。「我很榮幸被賦予這個任務。」

  「我們騎士團的許多人在像山毛櫸那樣紮根之前，需要像鹿一樣奔跑。」吉迪亞告訴她。「你從來沒有離開過這座寺廟，是嗎?」

  「我沒有，修女。」

  「差不多是時候了。請注意，這可能不是一次簡單的旅程。」

  「你是說因為阿達里克的戰爭?」

  吉迪亞點點頭。「是的。我的孩子，一旦你進入伊薩恩的王國，就要像鷹一樣警惕。」

  「當然，修女。」

  「你的長袍應該能給你一些保護，但現在是危險、不確定的時代。」

  「奧斯特和我走在一起，我走在她的王國的周圍，」綠袍自信地說。

  「即便如此，你還是會有一個同伴的。他隨時都可能到。」

  「他是誰，妹妹?」

  「一個有名的戰士，我敢肯定。高父讓他負責你的安全。」吉迪亞解釋道。

  「我很驚訝他會對此感興趣。」

  「我也是。」女祭司承認道。「啊，他在那兒，」她補充說。「戈弗雷德，就是這個人?」

  「是的，修女。」戈弗雷和達米恩走近時證實了這一點。前者走了幾步進去，而後者呆在門口。"蒙麥的達米恩大人，你在任何地方都能找到最強壯的戰士"

  「希望我們不需要你的力量，達米安大人。」gydja說。「我是貢沃爾修女。」年輕的女祭司向達米恩低下頭。

  「我為旅途準備了食物，」她解釋道，一隻手伸出一個袋子，另一隻手拿著gydja的木盒。

  達米恩咆哮了一聲作為回應，拿起袋子，在裡面翻找著一個飲水皮。「我們走吧。」他喃喃地說。

  「是的，當然，沒有理由逗留，」貢沃爾同意。她在gydja面前鞠了一躬，匆匆跟在達米恩後面。

  他從廟裡出來的時候，喝了一口皮。「這是什麼?」他做了個鬼臉，問道。

  「是——是水。」

  「糟糕的選擇。」他喃喃地說。「那麼，哪邊是南呢?」

  「你不知道?」

  「顯然，如果你強迫我，我能弄清楚。」他抱怨道。他凝視著太陽，顯然很不舒服。「太明亮。我們晚上就該走的。」

  「往南走，」貢沃爾告訴他，指著相關的方向。

  「我正要這麼說呢，」達米恩說，「我們走吧。」他命令道。「越早完成越好。」戰士在白天仍然眯著眼睛，開始前進，女祭司也放慢了腳步。