第一百八十九章陶工的兄弟

  隆德不過是天王領地西部邊緣的一個守軍城市,控制著周圍的土地，為突襲赫塞奧德提供了一個中轉站。這意味著相當大一部分人口是直接為天主服務的士兵或官員，而且它地處偏遠，沒有受到困擾他土地的叛亂的影響。

  就這樣，戈弗雷來到了一座紀律嚴明的寧靜城市。門口的衛兵從遠處發現了他，一旦他到達他們的崗位，他們就站在那裡準備著。「文件。」其中一個命令道。戈弗雷從裡面的口袋裡掏出羊皮紙，展開來。它很髒，有許多摺痕，但字母是可讀的，該地區的薩薩布的印章是可見的。

  「你的目的是什麼?」當第一個看守檢查他的證件時,另一個看守問道。

  「我是來看望我哥哥和他的家人的。」戈弗雷回答。「我有旅行許可。」他朝士兵手裡的羊皮紙點了點頭。

  「他的名字?」

  「Valash。波特是他的職業。」

  「你來的原因是什麼?」

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  「我們的父親幾個月前去世了。我要把他的骨灰帶給我弟弟。」戈弗雷從口袋裡拿出一個密封的罐子。

  「那可能是快遞員送來的。」

  「sasab認可我的工作。」戈弗雷解釋道。「他答應了我這個忙。」

  「你要待多久?」

  「一個星期。」

  「你哥哥叫什麼名字?」

  「Valash。」

  「這份文件上的名字是什麼?」

  「Javed。」

  「你哥哥是做什麼的?」

  「他是個陶工。」

  審訊又持續了一段時間。與此同時，任何有關戈弗雷的身份、旅程和在朗德的停留的相關信息都被一個抄寫員記錄下來。最後，等衛兵滿意了，他就被送走了。

  戈弗雷沿著主要街道往前走，進入了一座井然有序的城市。這些房子整齊地沿著直線排列，由紅褐色的磚塊建造，通常有幾層樓高。在兩者之間有其他的道路或果樹。幾個孩子還太小，還沒有被分配去學習一門手藝或專業，他們在外面玩耍，老人在一旁看著他們。他經過為這個地區提供居民所需的各種商品的作坊。在他前面的是附近的火焰神廟；戈弗雷還沒走到,就拐進了一條小巷。

  繼續沿著這條路走，戈弗雷顯然熟悉這座城市。所有的建築都是用同樣的材料建造的，以重複的模式放置，會讓任何陌生人很快失去方向。衡量他的進步的唯一標準是，當他經過與之前一樣的車間時，這表明他已經到達了另一個地區。

  他在一個陶工的房子外面停了下來。工作室少了一面牆,讓熱氣和灰塵散了出去，戈弗雷可以輕鬆地往裡面看。「很好，瓦拉什。」

  一個男人坐在車輪旁，用腳轉動它，同時他的手靈巧地塑造著粘土。陶工沒有中斷工作，而是抬起頭來。「Javed。你回來了。」

  「目光一如既往地敏銳。」

  「我想你已經告訴守衛你要留在這裡了。」

  「的確。」戈弗雷拿出那罐灰。「如果他們問起，那就是我們父親的遺體。」

  「把它放在那邊。」陶工用沾滿濕粘土的手指著一張桌子。「你打算住多久?」

  「我要在這兒呆一個星期。那我就另找住處。」

  Valash呼出。「我想這沒問題。但現在不一樣了。從上次開始，我妻子就開始懷疑我，因為她知道我其實沒有哥哥。誰知道那孩子會無意中聽到什麼呢。」

  「我不會引起任何懷疑，我保證。」

  「賈韋德，這次不像上次了。我不知道你去了哪裡，但所有關於暴亂的報導，烈焰之仆甚至在朗德都很緊張。不僅僅是阿納烏薩人的巡邏。就連fravashi也被看到了。」陶工說到暗影戰士時渾身發抖。

  「我會小心的。」戈弗雷保證道。

  一個不到八歲的小男孩走進了陶器作坊。「叔叔!」

  戈弗雷轉身看著他所謂的侄子。「澤恩。」他微笑著，撥弄著男孩的頭髮。

  「爸爸沒說你要來！」

  「爸爸不知道，」瓦拉什喃喃道。

  「你給我帶東西了嗎?」澤恩滿懷期待地問道。

  「誰知道呢?」

  「叔叔！傳來了冗長而略帶抱怨的回答。

  戈弗雷眨眨眼睛，從口袋裡拿出一個小木雕馬。「這樣行嗎?」

  「很漂亮!」男孩摟著戈弗雷的腰，急切地撿起了雕刻。

  「澤恩，進去洗洗。」父親命令他。當男孩消失在大樓里時，瓦拉什轉向戈弗雷。「他是個聰明的孩子。他很聰明，他們檢查他時，他被選中接受教育。」

  「你和邁羅德一定很自豪。」

  「聰明到總有一天會猜出真相，就像多年前我去看我父親時那樣，當時你看起來並沒有比現在老一點。」

  戈弗雷狠狠地瞪了他一眼。「你的意思?他低聲問道。

  「澤恩還有別的選擇嗎?」或者他會像我一樣被你的陰謀所牽連，成為我們家族的下一個成員嗎?」

  「多年前你可不是這麼說的。」戈弗雷瞥了一眼空蕩蕩的街道。「你想參與我所謂的『計劃』。」

  「那時我還年輕。我是為自己冒險，但現在我要考慮我的兒子。」

  戈弗雷沉默了一會兒。「很好。我們都有自己的責任。過了一個星期，你就再也見不到我了。」

  瓦拉什洗去手上濕漉漉的粘土，向他的房子裡面指了指。「很好，」他重複道，「讓我們吃點東西吧。你一定是旅途餓了吧。」

  戈弗雷一直等到天黑。他的劍一直藏在衣服下面，束在腰間，背上披著一件黑斗篷。當瓦拉什和他的家人睡著時，戈弗雷默默地離開了房子。

  街上空蕩蕩的；很少有人獲准在夜幕降臨後外出。戈弗雷躲在陰影里，在城市裡整齊劃一的道路上悄無聲息地穿行。不時有紅袍士兵的巡邏隊走過，像蛛網上的蜘蛛一樣在城市裡穿行。只要他們微弱的腳步聲傳到戈弗雷耳中，他就會緊貼著建築物，躲在黑暗中。每條街道交匯的十字路口都有火光慢慢燃燒，但戈弗雷總能找到能擁抱他的影子，直到道路再次暢通。

  他一定要避開散布在城市各處的火焰神廟，每個區各有一座。普通的建築離他很近，足以把他隱藏起來，而寺廟位於各自區域的中間，有一個開放的廣場，裡面只有一尊神王的雕像。即使到了晚上，每座寺廟的入口兩側都燃著大火，把影子趕跑了。

  戈弗雷繼續穿過對稱的街道。當他最終在兩座建築之間停下來時，沒有明顯的跡象表明原因。他的手指在黑暗中沿著一堵牆摸索著，摸索了一會兒，發現了一塊鬆動的磚頭。它心甘情願地跟著他的手，結果發現它只有一半大。在牆洞裡，戈弗雷伸手往裡面拉了一個袋子，然後又換了塊磚。

  戈弗雷繼續往前走，在房子之間穿梭，同時避開更多的巡邏隊。有時，後者由火焰的僕人陪同。在這些情況下，阿納烏薩人不只是在守望；他們被一個特定的目的所引導。有一次，戈弗雷躲得遠遠的，他看見一個穿著火紅色長袍的牧師把士兵們引向一所房子。門很快就被踢開了，阿納烏薩人蜂擁而至，居民們驚恐地大叫起來。這並沒有引起附近建築物的任何反應；街道依然黑暗而空曠。戈弗雷悄悄地向後退，直到他能找到另一條路，繞著巡邏隊繞一個半圓。

  他走了將近一個小時，才再次停在一座不起眼的建築外面。大門沒鎖，戈弗雷迅速走了進去。這是一座典型的房子，被分割開來，以便幾戶人家可以住在一起。戈弗雷上了一層樓，一邊不停地敲一扇門，一邊左顧右盼。「曼茲克。」他壓低聲音說。

  最後，門開了。「卡維，是你，」他露出驚訝的表情，「那就快進去。」主人輕聲催促，戈弗雷沒有在外面逗留。「宵禁後才出現，」另一個人抱怨道。他四十多歲，穿著睡覺的衣服。房間裡到處都是書寫用具，從他指尖上的墨漬可以看出他是個抄寫員。考慮到他樸素的住處，頂多是個小官員。「要是我的鄰居聽到了怎麼辦?」

  「我就不會這麼笨手笨腳了。」戈弗雷把他推開。

  「我有好幾年沒見到你了。我還以為僕人們把你抓起來了呢。」他點燃了一支小蠟燭，給房間提供了稀疏的光線。

  戈弗雷笑了。「永遠不要為我擔心。」

  「我不擔心，但我擔心自己。我猜你來這裡的原因和上次一樣。」

  「的確。」戈弗雷點點頭。「你能收集到的任何有關部隊調動的信息。」

  Manzik坐在椅子上，喝著一杯水。「卡維，你必須明白，局勢很緊張。僕人們對叛亂者都很偏執。沒有人是不受懷疑的，即使是酋長，當然也不是他的職員。」

  戈弗雷瞪了他一眼，使抄寫員局促不安。「你想要更多的硬幣。」

  他為自己辯護說：「我認為只有價格反映出危險才公平。」「而且我想提前拿到。」

  戈弗雷拿出那天晚上早些時候撿到的小包，把裡面一半的東西倒在旁邊的桌子上。十幾枚鐵硬幣掉了出來，上面都印著複雜的圖案和神王的面具。「你現在可以拿到一半了。這個應該可以。」

  抄寫員在微弱的燈光下眯著眼睛，把硬幣按大小堆放起來。「好吧，」他喃喃地說，「過兩天晚上再來。我要你的信息。」

  「太好了。我會回來的。」戈弗雷迅速伸出手，熄滅了蠟燭，在抄寫員還來不及反應時，他就消失在了房間裡。

  戈弗雷回到街上時，天色還很晚，像以前一樣躲在外面。他進進出出，規劃出一條避開每個地區尖頂的路線；其他所有的建築都是平屋頂，這樣雨水就可以被收集起來，而火焰神廟的塔則突出在地平線上。

  在某個時刻，他改變了策略，直奔最高的塔尖。它的高度使它在朗德的任何位置都可以看到，無論距離如何。它位於城市的正中心，周圍都是郊區，使它成為一個大漩渦的中心。只有在這裡，建築的單調被打破了。主要的火焰神廟在面積和高度上都占主導地位。它的兩側是城市統治者沙赫班的辦公室和阿納烏薩人的主要軍營。在他們面前是一個類似於普通地區的開放廣場，只有一個用大理石雕刻的巨大的天神雕像。月光下，蒙著面具的雕像的眼睛閃著綠色的光。

  戈弗雷小心翼翼地沿著廣場邊緣來到兵營。他找了一個黑暗的角落，躲在陰影里等待。最後，營房的門打開了，派出了一支巡邏隊。戈弗雷等著士兵們消失在街上。他盯著平屋頂上的哨兵，沿著兵營的牆走到小門那裡。他拿出一支粉筆，在門框旁邊的紅磚上留下了一個精緻的記號。任何進入軍營的人都會注意到它，儘管對於那些漫不經心的人來說，它看起來就像泥土。

  這個無傷大雅的舉動結束後，戈弗雷開始走開了。他快走到廣場盡頭時，突然停住了腳步。他的頭輕微地移動著，好像跟著什麼聲音，他的眼睛閉上了，臉上帶著不安的表情。

  廟宇的銅門打開了。一個包裹著黑色皮革和鋼鐵的形狀出現了。雖然入口兩側燃燒著明亮的火焰，但那個身影似乎仍籠罩在陰影中。他的臉蒙著布，但下面，他的眼睛閃著黃色的光。不同長度的刀片綁在他的腰帶上；他把手放在刀柄上，走上廣場。

  他的眼睛慢慢地掃視著空曠的空間，在他的面具下，可以聽到他用鼻子深吸了一口氣。他慢慢地往前走，沒有一點聲音，把目光轉向戈弗雷的方向，又吸了一口氣。影子戰士評估著周圍的環境，過了一會兒；最後，他似乎很滿意，轉身回到寺廟。

  戈弗雷裹著斗篷，從黑暗深處出來，匆匆離去。

  第二天早上，瓦拉什一家正在吃早飯，突然聽到一陣沉重的敲門聲。瓦拉什一開門，三個阿納烏薩人就從他身邊擠進了他們的家。

  「你是瓦拉什?」一個人粗魯地問，他點了點頭。「你的妻子和兒子?」

  「是的，主人。」

  「他們的名字?」

  「邁羅德和澤恩。」瓦拉什回答。首領看了看另一個衛兵，後者點了點頭。與此同時，第三個人已經進了陶器作坊。

  「你有客人，對嗎?」

  「是的，主人。」

  「他是誰?」

  「賈韋德，我的兄弟。」

  「他現在在哪兒?」

  戈弗雷從作坊走了進來，打著哈欠。「你沒等我就開始吃早飯了嗎?」

  士兵對他怒目而視。「我想就是他。」

  「是的，主人，」瓦拉什回答。

  紅袍戰士轉向桌子，男孩坐在那裡，睜大眼睛看著房間裡的長矛和劍，而他的母親站在他身後，一隻手放在他的脖子上。「你，男孩。你認識這個人嗎?」他指了指戈弗雷。

  「當然，」澤恩告訴他，「那是我叔叔。」

  「他到這兒來幹什麼?」衛兵問瓦拉什。

  「我們的父親最近死了。賈韋德帶來了一些骨灰。」

  「它現在在哪兒?」

  瓦拉什轉身指著一個架子，裡面有一罐骨灰。「主人。」

  士兵哼了一聲表示感謝。與此同時，他們公司的第三個人從陶器店回來了。「沒有異常情況，」他報告說。

  「你獲准在這裡呆一個星期。」衛兵首領對戈弗雷說。「如果你需要延期，一定要向酋長辦公室報告。」

  「當然，好主人。」戈弗雷回答。

  「我們到此為止。這一切都是為了天王。」士兵用單調的聲音喃喃地說。

  「一切都是為了神王。」瓦拉什在三個衛兵離開時急忙回答。

  門關上後，陶工和他的小家人都看著戈弗雷。「不愉快，但很快就結束了。」

  「澤恩，快去學堂。」母親命令他。「你馬上就要開始練習了。」男孩很快就照做了，在消失之前，他披上了一件小斗篷來抵禦早晨的寒冷。「這種事多久能發生一次?」男孩走後，她問道。

  「我說好的一周內就走。」戈弗雷告訴她。

  「從我們家還是從朗德?」她厲聲問道。

  「我會離開的，」戈弗雷重複道，「記錄會顯示瓦拉什的哥哥已經離開了這座城市。我保證不會再打擾你了。」

  邁羅德給她丈夫看了一眼，他聳了聳肩。「很好。我給你拿點吃的。我想你會到處跑一整天的。」她又看了瓦拉什一眼。「你沒有必要做嗎?」

  中午，戈弗雷走進了一家供應食物和飲料的小店。這家餐廳幾乎坐滿了人，為許多在該地區工作的人提供午餐。喝完酒，他在角落裡找了幾個空位，坐了一個。在他旁邊，兩個老人在玩一種類似西洋棋的遊戲，戈弗雷一邊玩一邊觀察他們。

  進進出出的顧客絡繹不絕，半小時後，另一個人走了進來，向戈弗雷走來。他穿著普通的衣服，手無寸鐵，就像上帝對任何和平臣民的法律規定的那樣，但他的步態和行為表明他一點也不普通。他安靜而優雅地穿行在擁擠的人群中，沒有碰到別人，也沒有引起別人的注意。他的眼睛打量著整個房間，注意到在場的每一個人。只有當他坐在戈弗雷對面時，他的目光才停止了徘徊，鎖定在他面前的人身上。

  他們倆都伸出手來握手。「今天早上我看到你的標記了。」卡姆蘭說。現在他坐了下來，穿著樸素的衣服，沒有任何跡象表明他是一個可怕的黑靴，為神王服務的襲擊者和間諜。

  「很高興見到你。」戈弗雷回答。他們倆身體前傾，輕聲說話，讓繁忙的房間裡的巨大噪音掩蓋了他們的談話。「我不懷疑你和其他人會逃離托斯莫，但即便如此，能見到你也是件好事。阿爾曼和大留士?」

  「兩者都很安全。他們在大石頭的北邊，在拉肯為耶拿伯·阿拉什巡防。我是被派來剷除叛軍的。」

  「很好。我希望你們當中至少有一個人在這兒。」

  卡姆蘭看了看旁邊。「這是什麼?」

  「遲早，朗德北部的巡邏隊不會回來了。」戈弗雷平靜地解釋道。「我想sasab會先派你和其他sāyag去調查。」

  「可能」。

  「儘量拖延。爭取儘可能多的時間。」

  卡姆蘭微微點了點頭。「如你所願。」他靠得更近了。「開始了嗎?」旱地人來了嗎?」

  「人數不多，但會有更多。」

  黑靴輕輕地嘆了口氣。」。很快我們就可以自由了。」

  「讓這個想法安慰你吧。」戈弗雷建議道。「我們還有很長的路要走。」

  「當然。」

  「我明天晚上要見一個聯繫人。如果你在城裡，我們後天見吧。」

  「很好。」卡姆蘭表示同意。「這兒還是別的地方?」

  「另一個地方。關於時間和延誤的通常安排。」

  「明白。」

  「明天再說。」戈弗雷告別說。

  「直到明天。」

  戈弗雷起身離開了。等了一會兒，卡姆蘭也照做了。

  黃昏時分，一支由50名士兵組成的隊伍在朗德以北的路上行進。隨著他們的行進，周圍的土地越來越乾燥，塵土飛揚，每天行軍結束時，儘管他們的長袍很涼爽，但他們還是汗流浹背。離開朗德幾天後，他們到達了朗斯坦南部的一個小前哨，那裡承諾提供淡水。

  除了幾匹馬和幾個站在動物旁邊的士兵，這個地方空無一人。許多阿納烏薩人摘下頭盔，擦了擦眉毛，坐下來或挖出口糧來吃，而其他人則擠在井邊裝滿他們的水袋。聊天伴隨著笑聲、微笑、取笑和粗魯的回答。

  一個士兵向看守馬匹的人大聲問了一個問題。沒有人回答，他就上前，直捅其中一個的胸口，對方應聲癱倒在地。

  像晴天霹靂一樣，箭矢從天而降，射到了幾個外地人。幾十個密爾西亞人從為數不多的帳篷、建築物、周圍的灌木叢和其他隱蔽的地方出來。格勞科斯面帶殺氣，帶領著三十名密西亞人從一個方向向外地人撲來；阿拉里克和另外30人從另一邊完成了伏擊。與此同時，箭繼續飛，在沒有保護的頭骨中找到目標。

  屠殺持續了一刻鐘，外地人才全部陣亡。少數密西亞人受了傷，其中幾人傷勢嚴重，但都沒有生命危險。白種人放下錘子，拿出草藥和繃帶，開始治療他們受傷的戰友。在蓋貝里的監督下，密西亞人將頭部受傷的死者聚集起來，剝去他們原始的制服。其他人把屍體拖走，準備一個亂葬崗。樂隊中最年輕的人，包括馬修，被迫去安撫馬匹;攻擊的聲音和血腥的氣味使他們中的一些人感到不安。他們撫摸它們的口鼻，把它們帶到水裡，安撫野獸，而密西亞人則繼續清理屠殺的痕跡。

  阿納烏薩人意識到密西亞人可能會試圖奪回朗斯坦，從而將拉科尼亞的外的人軍隊與河段隔絕開來，因此他們在城牆上保持著嚴密的警戒。六十人守衛著作為臨時橋樑的坡道，讓他們的軍隊和補給通過朗斯坦，他們在西邊十英里內的每個瞭望塔都有駐軍。隨著他們在赫塞奧德南部的不斷巡邏，如果有任何密西亞軍隊從北方靠近，他們將得到充分的警告。

  正因為如此，當外來者的哨兵看到近40名士兵沿著沙塵路從南方接近他們在朗斯坦的陣地時，他們幾乎沒有注意到。這支隊伍穿著阿納烏薩人的紅色長袍，佩戴著他們慣用的武器。在附近的瞭望塔上，哨兵們毫無興趣地看著他們前進，城牆上和斜坡腳下的衛兵也是如此，他們把斗篷裹在身上，以防下午下雨。當隊伍到達他的位置時，有一個士兵向他們喊了一聲；作為回應，他立刻被人用長矛刺進腹部。

  少數密西亞人，包括所有的國王，衝上坡道，作為進攻的先鋒。在他們身後，他們的同伴迅速包圍了地上的外地人，並將他們屠殺。在城牆上，王坦向四面八方擴張，掃蕩敵人。他們丟棄長矛，拔劍進入瞭望塔，近距離廝殺，清除敵人。一些弓箭手在他們前進的過程中一直跟著他們，削弱了敵人的力量。

  二十多個外地人在城牆北邊的地上。意識到戰鬥正在時，他們跑上斜坡，儘管反應迅速，但已經太遲了。密西亞人在坡道頂端築起了盾牆，讓他們的長矛將外地人圍困在海灣，同時剩下的弓箭手將外地人的數量減少。一些外地人，意識到攻擊盾牆是徒勞的，撤退並使用自己的弓箭。多蘭見狀，下令打破隊形，衝下斜坡，壓死最後一個敵人。

  其餘的密西亞人，除了那些在之前的衝突中受了重傷的人，很快就到達並開始執行任務。白鯨有新的傷情需要照料；幾乎所有的國王都受了很多傷，承受了攻擊的衝擊。死者被搶去作為他們的裝備，屍體被移走。最重要的是，偵察兵被派往北方以監視該地區，格勞科斯率領的一支小部隊沿著朗斯坦向西行進；這只是第一個被收回的瞭望塔。

  當他的所有命令都得到執行後，布蘭德和他的人一起挖墳墓。

  外地人通過拉科尼亞派遣的每一支巡邏隊由20名士兵組成。這足以對付任何可能逃過黑靴軍團警惕性的小群敵人了，黑靴軍團在外來者控制的領土邊緣偵察。這些巡邏很少有大事發生;Hæthiod南部靠近朗斯坦，人口稀少，大部分土地乾燥，幾乎貧瘠。除了偶爾的村莊或農場，阿納烏薩人除了橄欖樹之外幾乎沒有其他的東西。

  再往北，在鳳凰社營地附近，他們保持警惕；即使有黑騎兵嚴陣以待，也總有可能發生小規模衝突。然而，在朗斯坦附近，阿納烏薩人彼此自由交談，似乎不受戰爭狀態的影響，尤其是在陽光明媚、天空晴朗的日子裡。

  他們輕鬆的談話被另一個巡邏隊打斷了。在看到他們的同行時，無所事事的猜測變成了懷疑。手伸向武器，懷疑被懷疑取代，最後，戰鬥隨之而來。密西亞人先用長矛衝鋒，然後拔出劍，衝突變得混亂。一半的外地人試圖阻止他們前進，而另一半則拉弓。

  雙方都鮮血淋漓，但密西亞人身經百戰，所向披靡。最後一個外地人扔下武器，企圖逃跑。兩支箭射中了他的背部，把他擊倒在地；尼古拉斯和昆汀一言未發，反應一致。

  他們的目的達成了，密西亞人很快準備回到他們的兄弟那裡。他們中有兩人受了重傷；幾件斗篷被做成了臨時擔架。樂隊慢慢地向南走，回到朗斯坦。

  晚上，密西亞人毫無保留地填飽肚子。他們從外地人那裡搶來的糧食比他們需要的還要多，他們沒有興趣把麻袋和木桶搬來搬去。相反，他們只是吃飽了。他們有肉和魚要烤，有麵粉要烤，還有各種各樣的蔬菜，為許多米爾斯人提供了一頓豐盛的飯菜，這是他們以前很少知道的。有了特洛伊城的歌聲和音樂，再加上天氣溫和，勇士們什麼都不缺。

  格勞克斯又回來了。他們在返回之前清理了三座塔，」多蘭告訴布蘭德。「沒有損失，但他們似乎都受傷了。我們的偵察兵在前哨的東北和西南都發現了小山。兩處都有水流，這兩處都是紮營的理想地點。在這一點上，我們還發現了三頂帳篷。我可以叫人給你搭一間，給你安排更好的住處。」這位年輕的高的人不僅是布蘭德的族人，而且還是拉克蘭家族的繼承人，他沉默不語，毫無矯飾地平靜地等待著布蘭德的回答。那個急於證明自己去年才來過這裡的頭腦發熱的戰士已經不見了蹤影。

  布蘭德決定：「我們去南邊的山丘露營。」「如果需要，它將允許我們進一步向西撤退。把帳篷當作病房，收留那些傷得不能走動的人。如果你把它們交給卡拉多克修士，他可以看到它們派上用場。」

  「是的，隊長。」

  「到時候，問問他我們有多少傷員。」

  「我已經說過了，船長。我們有13名士兵短期內不能參加戰鬥，還有大約20名傷勢較輕，需要休息幾天。」

  「很好。弓箭手嗎?」

  「他們都帶著滿滿的箭袋。外地人這麼喜歡弓，找箭簡直是小菜一碟。」

  「很好，」布蘭德重申，「我們今晚在這裡休息，明天搬到我們的新營地。」

  「很好，船長。我會注意的。」多蘭低下頭，輕快地離開了。

  戰士們分散在營火周圍，大多數人忙著把食物塞進嘴裡，只有在休息時互相開玩笑和大笑。布蘭德坐在這樣一個圓圈的邊緣，默默地吃著提供給他的肉和麵包。後面，一個國王站崗；即使在沒有危險跡象的營地里，阿拉里克也始終堅持這一措施。

  傑羅姆用刀把熏魚切成塊，不時地瞥一眼船長。即使其他人離他很近，而且他身邊還有一個國王，布蘭德還是散發出一種與世隔絕的感覺。

  「船長是個安靜的傢伙，」傑羅姆說。

  馬修坐在他身邊，開心地啃著麵包。「毫無疑問，他腦子裡有很多事。我知道他在其他時候話更多。我是他的軍士。」

  「你是真的嗎?」傑羅姆說，聽了這話一點也不驚訝。

  「從一開始就是這樣，」馬修繼續說，他的注意力在他的食物上。

  「你一定很了解他。」

  「哦，我當然喜歡。」他把大塊食物塞進嘴裡，說話含糊不清。

  「你認為他會親自領導進攻嗎?」我還沒見他拔劍呢。」

  「他當然會，」馬修回答，有點氣憤，「必要的時候，船長不會迴避戰鬥。在波利薩斯，我看見他向敵人的指揮官直衝過去，殺死了他，使戰局對我們有利。」

  傑羅姆微微點了點頭，一邊搔著鬍子，另一隻手擺弄著刀柄。「能和他在一起，你一定很興奮吧。和他並肩作戰之類的。」

  「這是我的職責。」馬修說著，挺直了腰。

  「我希望我能得到和你一樣的機會。向他證明我的價值。」

  「我相信會有機會的。」馬修大度地說。「接下來會有很多戰鬥。」

  「馬修!」當隊長叫他的名字時，中士突然立正。「你今天練習了嗎?」

  「不，先生！」

  「快點開始吧。」

  「好的，先生。」馬修喝光了盤子裡的東西，站了起來。「我得走了。不過，當船長有事需要人手的時候，也許我可以替你美言幾句。」

  「你能做到嗎?」

  「當然，」馬修笑著說。「他聽我的。回頭見。」年輕的中士離開了，傑羅姆默默地吃完了飯。

  戈弗雷來到朗德的幾個晚上，又一次偷偷摸摸地在街上遊蕩。他拿著劍，披著斗篷，從一個地區走到另一個地區，始終不被人發現。在敲開其中一個房間的門後不久，他來到了之前參觀過的一棟建築。「曼茲克。」他平靜地說。

  抄寫員開了門，示意戈弗雷趕快進去。當後者這樣做時，曼齊克關上了門。「你收到我的報酬了嗎?」

  「當然。」戈弗雷掏出一個硬幣錢包。「我相信，你的信息是值得的。」

  「你會滿意的，」曼齊克承諾道。他轉向房間裡的桌子，開始翻找羊皮紙。「讓我找到它。一個時刻」。

  戈弗雷皺起了眉頭。「你寫下來了?」他眯起眼睛。「你為什麼要冒險——」他打斷了自己的話。「你的蛇。」

  店員轉過身來。「卡維，我不知道你在暗示什麼——」

  戈弗雷不想再聽下去了。他一隻手拔出劍鞘，另一隻手扯開門，走到外面，走進走廊。一種不安的表情掠過他的臉，他猛地轉過頭盯著走廊。

  從樓梯上，一個披著陰影的戰士出現了。他的眼睛發黃，盯著戈弗雷手中的那把海鋼劍。「憤怒、憤怒、風暴和歌聲。」他咆哮道。「這對我的主人來說將是多麼大的獎賞啊。」他的每隻手都握著自己的劍。

  「去赫爾。」戈弗雷咕噥著，腳後跟轉了個身。他跳進曼齊克的房間，收起劍，砰地一聲關上門。當抄寫員絮絮叨叨地說著不連貫的話時，戈弗雷朝窗口走了兩步。他用一隻手把百葉窗從鉸鏈上扯下來，毫不猶豫地跳了進去。他毫無風度地降落在外面的地面上，由於受到衝擊而發出咕嚕聲。

  「在這裡!一個聲音喊道。

  戈弗雷冷笑一聲，站起來跑了起來，後面緊追不捨的是阿納烏薩士兵和一個暗影戰士。

  在接下來的幾個小時裡，阿納烏薩人在城市裡四處尋找戈弗雷，戈弗雷一有機會就消失在夜色中。很快，他就隱蔽起來了。在這裡躲了幾分鐘，在那邊的巷子裡跳了兩下，他們就追不上他了。

  儘管如此，他還是快步朝瓦拉什和他家人的家走去。他花了幾個小時穿過這些地區，不得不選擇一條較長的路線，以避開搜查的士兵，但最終，熟悉的建築向他招手。戈弗雷朝四面張望，匆匆穿過街道來到作坊。他在門口停了下來，閉上眼睛，猛地把頭一揚。他慢慢地呼出一口氣，向後退去，轉身，再次消失在城市的夜色中。

  在廚房裡，一個黑影戰士坐在那裡，黃色的眼睛盯著門。

  戈弗雷在屋頂上睡了幾個小時就醒了。日出已近。他確保他的斗篷和衣服遮住了他的劍，因為這是禁止天王的臣民攜帶的，然後在屋頂上的居民也醒來之前迅速走向街道。

  他又一次在城市裡從一個區走到另一個區，經過一座座單調的建築物。他走進一家和大多數其他酒館沒有什麼區別的小酒館，用幾個鐵硬幣付了食物和飲料的錢。人們像潮水一樣進進出出，進了一會兒，吃完飯就離開。戈弗雷以同樣的方式忍受著安靜和繁忙的時刻，平靜地坐在桌子旁，面前放著一杯飲料。

  幾個小時過去了，直到中午，卡姆蘭偽裝成一個普通公民走進來。他向照料小酒館的女人示意要喝點什麼，然後在桌旁坐了下來。「賈維德。」他喃喃地說。「一切都安排妥當了嗎?」

  「我賄賂的那個人不值得信任。」戈弗雷回答。「事後看來，我不應該感到震驚。」

  「昨晚我們追的是你。我也這麼想，但法拉瓦什和牧師都沒告訴我們什麼。我很高興你逃出來了。」

  「我總能逃脫。」戈弗雷聳聳肩。「更糟糕的是，我必須重新開始找一個能為我們提供信息的人。」

  「我可以試試，」卡姆蘭建議道。

  當酒館老闆把一個大杯子放在他們桌上時，他們沉默了下來。卡姆蘭掏出一枚硬幣遞給她；她一回到他們周圍的喧鬧聲中，戈弗雷又說話了。「太危險了。我們不能讓任何人懷疑你。」

  「如你所說。」

  「別的東西。昨晚有囚犯被帶到兵營嗎?陶工和他的家人。」

  「我認為不是一個家庭，」卡姆蘭澄清道。「但我記得有人派衛兵把一個陶工帶進來。我不記得他的名字了。」

  「一定是瓦拉什。」戈弗雷低聲說。「和我住在一起的那個男人。一個影子戰士在他的房子裡等著我。」

  卡姆蘭微微顫抖了一下。「有兩個人跟在你後面。你一定要小心，賈韋德。」

  「我會沒事的。但他們在這裡的存在表明，城市裡的事情已經平息。我想天王正準備再次派他的軍隊北上。」

  「所以我們更有理由學習我們所能掌握的智力。你確定我不應該試圖潛入酋長的辦公室嗎?」

  「完全。但與此同時，有件事你可以幫我。」

  「是嗎?」

  「我必須解救瓦拉什。如果我們想悄無聲息地逃走，我需要你的幫助。」

  「我會想辦法的。也許我們可以把你們倆裝進箱子裡，連同武器一起送到城裡的小營房去。」

  「差不多吧。他根本不可能從警衛身邊溜過。」

  Kamran呼出。「可能。我離開時，他們已經開始審訊了。」

  「所以我們今晚就必須這麼做。」

  「如你所說。」Kamran點點頭。「你怎麼進兵營的?」我們應該像在托瑟莫爾那樣嗎?」

  戈弗雷搖了搖頭。「這之所以有效，是因為這座城市即將陷入混亂。在這裡，他們會知道是你帶我來的。我的失蹤會給你帶來很多問題。」

  「那你想怎麼做呢?」

  戈弗雷瞥了一眼卡姆蘭樸素的衣服。「我需要你的衣服。」

  夜裡，一隻黑靴穿過朗德市中心的大廣場。在他的左邊是這座城市的主要寺廟；可以看到一些穿著火焰長袍的男女祭司進進出出。除此之外，那片區域空無一人。黑靴騎士用布蒙住臉，從神王雕像面前走過，與火焰之仆保持一定距離。走進兵營，他抬起頭來，和站在屋頂上的哨兵對視了一下。他們互相點了點頭，黑靴繼續從門口走過。

  他走進一間用作廚房的大房間。房間裡有三分之一的地方有製作食物的設備，其餘的地方有桌子和椅子，供人用餐。白天，它總是很忙，甚至在晚上，幾個警衛占據了這個房間。看到黑靴進來，他們中的一個從紙牌遊戲中站了起來。

  「你是誰?」他們沒說sāyag會回來。」

  「因為我們的工作性質經常被報告給門衛。」戈弗雷哼了一聲，把遮臉的布拿了下來。

  「不需要廢話，」士兵回答，「你知道我們必須問。」

  「我Dariush。我一直在北方，騷擾乾的人，但我被送回了這裡。顯然，你們這些傢伙遇到了一些背信棄義的人渣，他們需要一個大男孩來處理這件事。」戈弗雷眨巴著眼睛，臉上帶著令人難以忍受的假笑。

  「有文件嗎?」

  「當然。」戈弗雷翻出一張羊皮紙，上面寫著他的名字和身份。

  「嘿，如果你是從北方來的，你一定知道戰爭進行得怎麼樣了。」桌旁的一個士兵問道。

  「整個冬天都很安靜。」戈弗雷說著，走過去靠在一張椅子上。「我們在等援軍來推進。你們在路上聽說了嗎?」

  他們搖了搖頭。「一點也沒有，但他們不會告訴我們的，對吧?」

  「等我們被派出去，他們也不會知道。他們只要在日出時叫醒我們，叫我們離開，為什麼要給我時間和我的女兒告別呢?」

  「別擔心，我們一進大門，她就會把你忘了。」有人笑著說。

  「給你。」第一個士兵說著，把戈弗雷的文件還給了他。「床在樓上，你知道的。你吃過東西了嗎?」

  戈弗雷點點頭。「我在這方面已經解決了。只是需要在明天回去工作之前睡一會兒。」他打了個哈欠。「再見，小伙子們。」

  「晚安，請留神。」其中一個喊道。戈弗雷離開後，他們繼續打牌。

  戈弗雷離開廚房，向大樓深處走去。他偶爾路過一個衛兵，有時是一個士兵，他們來回走動，每次都互相點頭和問候。只要有可能，他就往樓下走，路過了儲藏食物和水的儲藏室，還有軍械庫，最後他下到地下教室。沒有一個衛兵質疑他的存在；審訊犯人是黑血警察的典型工作。

  真正的地下城非常小；兵營從來沒有打算關押很多囚犯，或者長時間關押他們。事實上，一半的空間都被架子占據了。牆上的鐵鏈是空的，等待著被使用。戈弗雷的眼睛迅速掃視了一下房間。除了一盞油燈外，四周一片漆黑，人們拼命地想讓燈光照進房間。

  戈弗雷又往裡走了一步，目光落在一個衣架上，那裡只有另外一個人。他從燈杆上抓起燈油，快步上前，把燈舉到另一個人的臉上。是曼齊克。

  戈弗雷瞥了一眼綁住前職員的帶子。「這出乎意料。」

  「誰在那裡?求你了，別再這樣了!」Manzik乞求道。他的屍體上有審訊的痕跡。

  「你不必害怕。我不是來傷害你的。」

  「誰——卡維?」是你嗎?」

  「沒有。命運不是沒有幽默感的。」

  「Kaveh，請！他們強迫我供出你。請幫幫我！」

  戈弗雷俯身向前，把眼睛盯在曼茲克的眼睛上。「你撒謊。我能看出你的貪婪。他們出多少錢買一個叛亂者?讓你無法抗拒。」

  「這不是真的，」曼齊克辯解道，「他們折磨我，但我什麼也沒說。」

  戈弗雷冷笑了一下。「你什麼都沒說，因為你什麼都不知道。只有我的名字，我把它們當帽子戴著。」

  「求求你，在他們把我帶到神廟之前，你一定要放了我！」

  「你釋放?我應該為你的背叛殺了你。」戈弗雷用一根手指戳了戳曼茲克裸露的喉嚨。「但我要告訴你一個秘密。」他俯下身對著被綁在刑架上的人耳語。「有法律，比你能想像的更高的權威，在阻止我。我絕不能傷害你的同類。」他又站直了身子，擺出一副復仇的樣子。「我也沒有義務幫助你。」

  「求你了，求你了，」曼齊克含淚哀求。"別讓他們把我拉上聖壇"

  戈弗雷沉思地看著他。「如果你告訴我我需要知道的事情，也許我能被說服釋放你。」

  「什麼!」

  「和你同時來的還有一個人。瓦拉什，一個制陶工人。他現在在哪兒?」

  曼茲克濕潤了他乾燥的嘴唇。「放了我，我會告訴你的。」

  戈弗雷的笑聲中夾雜著嘲笑。「我想我要把你留在這兒了。你帶來的麻煩比你的價值多。」他想轉過身去。

  「等等！他們審問了他一整天。我都看到了。他們幾個小時前就把他幹掉了。他們……」

  「他們把他帶到神廟裡去了。」戈弗雷接著說。

  「我的束縛，」曼齊克催促他，「求求你，放了我吧。」

  戈弗雷歪著頭，盯著曼茲克。「我不這麼認為。這似乎是一種不必要的風險。」

  「可是——你答應過的！」

  「當你不能信任與你打交道的人時，那就太可怕了。」戈弗雷說著，抓起一塊抹布塞進曼茲克嘴裡，讓他閉嘴。他一轉身就離開了。

  他來到樓上的軍械庫，溜了進去，卡姆蘭在那裡等著，仍然穿著普通的衣服。「賈韋德，我很抱歉。我沒能及時找到你來警告你。」

  戈弗雷舉起一隻手讓他平靜下來。「可以理解的。我太慢了。我早該知道他們很快就會幹掉瓦拉什。這個可憐的人不知道任何對他們有價值的東西。」

  「他的家人呢?」

  「有法拉瓦什在監視，我們不能冒險接近。尤其是在我們還有這麼多工作要做的時候。」

  「賈韋德，一旦你掌握了令你滿意的情報，你就應該離開。僕人們和法拉瓦希正在加緊對城市的控制，」卡姆蘭擔心地解釋道，「我不能讓他們離開你的蹤跡。」

  「我不指望你這樣做。給干係人爭取點時間，隱藏他們的蹤跡。」戈弗雷指示他。「這就是我對你的全部要求。」

  「如你所願。當我在城裡的時候，我們應該每天見面。」黑靴建議道。「我們需要保持密切聯繫。」

  「同意，但要找個私密的地方。我知道一個書記員的房間，他不會再用了。」戈弗雷乾巴巴地解釋道。「應該要過幾個星期，酋長辦公室才會把它分配給另一個人。」

  「很好，我記得地點。我們什麼時候見面?」

  「我想是在日落的時候吧。今天我要低調行事。」

  「你離開時需要幫忙嗎?」卡姆蘭指了指周圍的兵營。

  戈弗雷搖了搖頭。「達魯什能應付自己。」他微微一笑，轉身離開了軍械庫；等了一會兒，卡姆蘭也照做了。