第一百七十五章手、頭和心

  卡拉多克笑著說:「在我的職業生涯中，我和很多年輕人打過交道，但西瓦德的比賽讓人印象深刻。」

  布蘭德說:「無論是貴族還是平民，這裡都是舉行婚禮的美麗地方。」

  「是的，」卡拉多克點點頭。「誰知道呢，」他繼續說，眼睛裡閃爍著光芒，「如果你接受主Ciarán的提議，你可能會站在你父親曾經站過的地方。」

  「也許吧，」布蘭德禮貌地回答。他低下頭告別，轉身離開了寺廟。

  「真是個人物。」他們一出去，阿拉里克就說。

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  布蘭德補充說:「白人往往是這樣。」

  「我在托特莫爾殺了幾個，」格勞科斯說，他的兩個同伴都停下來看著他。「他們在密謀反對女王。我們給了他們投降的機會。」

  「我想知道托瑟莫爾神廟的記錄顯示了什麼。」布蘭德乾巴巴地想。他們繼續往前走。

  「我在想，大人。」阿拉里克遲疑地說。

  「是嗎?」

  「你在考慮Ciarán勳爵的提議嗎?」

  品牌笑了。「阿拉里克，你擔心我會把你變成農民嗎?」

  「我想我的手既能揮舞刀片，也能揮舞犁。」鄉紳想道。「大人，我不擔心，我遵循您設定的路線。我只是想知道，因為我想他們遲早會問我的。」

  「告訴他們要有耐心。課程會及時確定的。」布蘭德回答道。「無論如何，我認為這還為時過早。」

  「為什麼，大人?」

  「用於發動戰爭或播種。融雪尚未到來。」

  龍人流亡者在洛幹過了幾天。由於沒有任何目標，他們儘可能地尋找一個目標。格勞科斯和國王們互相爭吵，領主的gallóglaigh。至於蓋伯里克，有時在尼古拉斯和昆汀的公司，當他們沒有忙著展示射箭給當地人留下深刻印象時，他學會了鎮上每家酒館的位置，比較他們的價格、飲料，以及顧客和員工的脾氣。

  「我們跳過這個。」蓋貝里自言自語道，隨後是異教徒。他們把弓箭忘在家裡了，看起來很不舒服。

  「這個怎麼了?」當蓋貝里領著他們走在洛尚蜿蜒的小街道上時，尼古拉斯抗議道。

  「我強烈懷疑他們在釀造時節省啤酒花，」他回答說。「啊，這個。三個銅板就能裝滿一杯。」

  「我現在什麼濕的都喝。」昆汀抱怨道。

  這三個人走進了一個小機構，它比一個有桌椅的大房間大不了多少。幾隻木桶靠牆放著，旁邊是擺滿大酒杯的架子。除了那些已經在喝酒的人冷漠的目光之外，他們聽到了琵琶演奏的聲音。「啊，我沒想到會這樣，」蓋貝里承認。

  「如果他們讓特洛伊從事他的生意，這地方就不是一個有信譽的地方。」昆汀哼了一聲。

  一個女人從裡屋走出來，把乾淨的杯子放在架子上。「你們要吃什麼，好主人們?」布魯斯特看著新送來的酒問道。

  「三杯麥芽酒。」蓋貝里告訴她，然後他們在一張空桌子旁坐下，聽托伊演奏。

  「沒有人說話，這並不是因為他們不喜歡陌生人。」昆汀用懷疑的目光說。其他顧客都在聚精會神地聽托伊說話。

  「我從來沒有去過一個沒有人說話的酒館，」尼古拉斯想。

  釀酒師在他們的桌子上放了三個杯子，然後把其他的杯子都喝了一圈，需要的時候就拿出來再斟滿。蓋貝里抓起面前的大酒杯，喝了一口。「說得很對，」他滿意地說。

  特洛伊唱完了歌，得到了當地人的掌聲。尼古拉斯有點困惑，跟著拍手。「他們似乎真的很喜歡它，」他困惑地說。

  吟遊詩人向觀眾鞠躬。「如果人民高興的話，我休息一會兒，然後再做另一件事。」他笑著說，博得了一致的吼聲。整個房間開始了普遍的談話，托伊向他的朋友們走去。「真沒想到在這兒見到你們。」他微笑著說。

  「這些人似乎對你的曲子很滿意，」蓋貝里告訴他。

  托伊喜笑顏開。「是的，不是嗎?」這個小鎮太不可思議了。在Hæthiod，你很幸運能被允許進入任何一家酒店，他們會像老鷹一樣盯著你，以為你是小偷。在這裡，這些石頭臉綻開了燦爛的笑容，他們愉快地傾聽著。」

  「高地人在音樂方面是出了名的，」蓋貝里點點頭。「我在克拉格斯坦聽過的最好的吟遊詩人來自邊境的另一邊。」

  老闆在托伊面前的桌子上放了一隻盛滿飲料的杯子。「如果你要唱歌，我親愛的父親總是告訴我，你最好把舌頭浸在啤酒里，」她笑著繼續她的工作。

  「多謝。」托伊嘗了嘗酒，咧嘴一笑。「苦。」他承認道。「他們在這件事上沒有放過啤酒花。」蓋貝里的眼睛從自己的杯子上瞟到托伊的杯子上，臉上流露出懷疑的神情。

  「你剛才放的是什麼歌?」尼古拉斯問。

  「老阿恩。」托伊回答。船長建議我試試運氣，他說對了。我去過的每個地方都很受歡迎。」

  」「是船長建議的嗎?聽起來他可能有點迷失在過去，」昆汀嘲笑道。尼古拉斯不解地看著他，鼓勵他繼續說下去。「老阿恩?」船長是阿靈家族的人。」

  「對,對。我從來沒有想過這個，」尼古拉斯承認。

  「我想，」托伊插嘴道，「上尉之所以這麼說，是因為有一支由高地人組成的軍隊正趕往阿恩的救援隊伍，在阿達里克為他而戰。」

  「是的，這個在高地上很受歡迎。我不知道你知道這個故事。」蓋貝里對托伊說。

  吟遊詩人生氣地看了他一眼。「我剛唱過這首歌，」他皺著眉頭反駁道，「我當然知道這個故事!」

  「我還以為你們這些游吟詩人唱歌的時候沒有認真聽呢，」那個侍衛聳聳肩解釋道。「你們有些人說話的聲音，只能這麼解釋了。」

  托伊抓起啤酒，一飲而盡。「我不是在這裡為我的飲料付錢的人，」他自鳴得意地回答。「現在請原諒，」他站起來，抓起他的樂器繼續說，「我有工作要做，不像你的工作那樣會使人致殘，而是讓他們比以前更快樂。」

  其他人看著他回到房間中央，彈著他的琵琶。「這種描述也適用於我認識的幾個女人，」蓋貝里漫不經心地說，他的同伴們爆發出笑聲。

  布蘭德抵達洛尚幾天後，像往常一樣，背著兩隻馬，沿著柵欄牆的圓周走了一圈。年輕的上尉有時會停下來檢查某個區域，在繼續前進之前，他會問幾個站崗的警衛。

  「奇怪的是Ciarán勳爵或他的祖先沒有考慮過石牆，」布蘭德沉思道。「附近一定有採石場可以提供這種材料。」

  「也許他們覺得沒必要，」其中一個建議道。「如果我沒記錯的話，洛尚在戰爭期間沒有反抗，而是向騎士團投降了。」

  「這就解釋了為什么小鎮能倖免，」布蘭德一邊想，一邊悠閒地走著。

  「老爺!」另一個鄉紳沿著牆壁從大廳的方向跑了過來。

  「什麼事，珊達?」布蘭德皺著眉頭問。

  「有些旅行者帶來了消息。」戰士喘著氣回答。「他們說在阿達里克發生了一場戰鬥，或者是某種小規模的衝突。」

  「發生什麼事了?」

  「鷹隊與伊薩恩作戰，但失敗了。不僅如此，他們還殺死了哈德馬王子!」

  其他人都驚訝地面面相覷。「我真不敢相信，」其中一個說。

  「我們在這裡做出了正確的選擇，而不是在那裡。」

  「我很高興那個小——」珊達控制住自己，瞥了一眼布蘭德。

  後者正從柵欄外凝視著洛尚周圍的開闊田野。他深吸了一口氣。「絕對是一個徵兆。」布蘭德喃喃道，然後轉身面對他的手下。「把其他人集合起來。我們需要做好準備。」

  那天剩下的時間裡，龍人都很忙。托伊從一個酒館走到另一個酒館，按照布蘭德的指示彈奏同樣的幾首歌。他的隨從們在Ciarán領主的大廳里尋找gallóglaigh，衡量他們的想法和意圖，而Geberic被派到城裡。當後者回到主人身邊時，他發現布蘭德正在與Ciarán的長子和繼承人多蘭交談。士兵恭恭敬敬地站在遠處，直到看到貴族們分開。

  「蓋貝里。」布蘭德叫他走近。

  「運氣好嗎，大人?」蓋貝里朝多蘭離開的方向點了點頭。

  「我想是的。他很年輕。跟我差不多大。」布蘭德笑著補充道。「他渴望看到更多的世界，而不是這個國度的角落。我敢說其他人也這麼想。」

  「你問他了嗎?」

  布蘭德搖了搖頭。「我認為最好還是保持謹慎。他有一個聰明的頭腦——沒有必要向他指出什麼。」

  「遵命，大人。」

  「你看見白鰓怪了嗎?」

  「啊,老爺。他非常樂意談論戰爭，」蓋貝里解釋道。「我得說，他覺得自己被鳳凰社和米丹哈爾輕視了。在他和他的羊群中，對龍人和阿達里克的感情變得冷淡了。」

  品牌點了點頭。我也是這麼想的。很好。我們應該為今晚做好準備。」

  那天晚上，大家談論的話題都是太子之死。一些高地居民覺得這是個令人興奮的消息;其他人則認為這是一個悲慘的消息。沒有一個人被徹底的悲傷所籠罩;他們不是龍人，在洛肯，他們覺得自己離阿達里克很遠。

  「我說，把他徹底除掉吧!卡拉多克修士喊道。「很明顯，這位王子幾乎不尊重法治。」

  Ciarán的長子漫不經心地宣稱:「如果他承受不了戰鬥，他就應該遠離戰鬥。」

  「多蘭，管好你自己。」父親責備他。「除非你在戰鬥中證明了自己，否則你不應該談論它。」

  「那是什麼時候，父親?」年輕人抱怨著，抓起一杯麥芽酒，想把自己的失望壓下去。

  「永遠不會，如果我有我的方式，」Ciarán嚴厲地告訴他。「您對這個消息有什麼看法，阿達布蘭德勳爵?」你是為敵人的死而高興呢，還是為親人的死而悲傷呢?」

  「我想說，好王子和我相隔太遠，任何血緣關係都無關緊要。當然，當他喊著讓我的頭離開我的肩膀時，這對他來說無關緊要，」布蘭德想。「我承認，得知他的死訊後，我在腦海中播下了思想的種子，並做出了收穫的決定。但在我繼續說下去之前，我有一個小請求。」

  「說出來，」Ciarán彬彬有禮地告訴他。

  「我的公司里有一個吟遊詩人。我知道高地歌唱的價值，大人，今晚我會讓他為您的宮廷表演他的技藝Ciarán。」布蘭德提議道。

  「好建議。」領主說，其他人大聲表示同意。「讓他玩吧!」

  命令傳到了托伊的桌上。托伊抓起琵琶，站起來，向當地的領主鞠躬。「為了表彰高地人與生俱來的勇敢本性，我想表演《老阿恩》。」掌聲和歡呼聲響徹全場。托伊微笑著又鞠了一躬，開始彈琴。

  托伊唱道:「聽我那悲慘的痛苦故事，堅強而神聖的國王倒下了。」「阿達里克和阿塞林斯被殺，阿恩獨守劍柄。」

  高地人或坐或站在狂喜，無論他們是貴族，gallóglaigh，或僕人。幾乎聽不到一絲呼吸;沒有人說話，也沒有人碰杯子、刀子或食物，發出一點聲音。他們驚恐地聽著西格特里格國王和他的次子在骯髒的伏擊中被殺，隨後是谷地的首領篡奪王位，處決了國王的繼承人。當他們聽說阿恩從希奧倫帶了一支高地人的軍隊，來幫助北方的首領，並把他們召集到他的目標上時，他們的心都沸騰了。當歌曲結束時，阿恩坐上了龍王座，一位高地女王站在他身邊，房間裡充滿了歡樂。

  觀眾們鼓掌表示感謝，托伊最後鞠躬後就坐。另一方面，布蘭德站了起來。「我受到了拉克蘭túath的歡迎，」他開始說話，得到了讚許的低語。「赫奧隆是我母親出生的地方，我毫不懷疑，在這片土地上，我能過上長久而幸福的生活。」他停頓了一下。「然而，赫奧隆也是我父親犧牲的地方，與不公作鬥爭。雖然他為此付出了生命的代價，但他還是與那些想要壓迫他們弟兄的人作戰。就像我之前的Arngrim一樣，我感到必須戰鬥。」他把最後一個字重讀了一遍，接著說，他的聲音越來越大。「像我之前的阿恩一樣，我將帶著所有願意拿起武器對抗篡位者、弒親者和背誓者的戰士離開高地!」他的目光掃視了一下會場。「我沒有要求，沒有請求。和平是每個人的權利，我不要求任何人追隨我。如果需要，我的劍只會在戰場上戰鬥。」

  他所有的人都跳了起來，有些人比其他人理解得慢。「船長，我支持您!」

  「我跟著你!」

  「死，他們的死，我們的死!」

  這促使許多高地人也這樣做，包括Ciarán的長子。當大廳里爆發出戰爭的喧鬧聲時，只有領主還坐在那裡，為失敗而嘆息。

  第二天早上，haming當地的牧師站在他的寺廟外面。他在白袍里穿了一件鐵鏈襯衫，一手拿著戰錘，另一手拿著一袋補給。和他站在一起的是一個和他年齡相仿的女人和他年輕的助手。

  「我不在的時候對你媽媽好一點，孩子，」卡拉多克深情地摟著他的脖子，對他說。

  「我會的，神父。」

  「這是個好小伙子。盡你所能保護寺廟，」牧師補充道。

  「卡拉多克·懷特薩克，你要注意你要毫髮無損地回來。」女人提醒他。

  「不然我就不敢了，」白狼笑著喃喃自語。「比起錘手，我更怕你。」

  「現在不是尋歡作樂的時候，"她責備他，但當她嗅了嗅，擦了擦眼睛時，她的話的刺痛就減輕了。

  「來吧，來吧，老婆，」卡拉多克溫柔地責備她。「上次他們沒抓住我，這次也不會。」他在她的嘴唇上吻了一下。「你很快就會再見到我的。」

  一隊勇士正沿著主街離開大殿，朝城另一端的城門走去。卡拉多克走過去加入了他們，只回頭一次向家人揮手。

  「卡拉多克兄弟，」布蘭德向他點了點頭。

  「愛達布蘭德勳爵。」白鬼回答。「多蘭大人。」他看到Ciarán的長子在布蘭德的麾下，便補充道。

  「我不知道你有戰爭頭腦，」年輕的貴族提到。

  「哈!我用這把錘子砸碎的頭骨比你摘的花還多。」

  「我這輩子從來沒有摘過一朵花，」多蘭有點生氣地指出。

  「這樣看來，我是對的，」卡拉多克笑了，聽得見的大多數人也笑了。「再說，這事關高地的榮譽!阿靈家族的安格林姆是我一生中遇到的第一個體面的龍人，我很自豪能和他的兒子並肩作戰。」

  「卡拉多克兄弟，」布蘭德用輕鬆的語氣說，「歡迎你來我們公司。」

  這支隊伍的人數是跟隨布蘭德前往洛肯的隊伍的三倍多，他們沿著拉克蘭土地上唯一的鵝卵石道路行進。它通向西方，把他們的座位與鄰近的部族和希奧倫其餘的地方連接起來;有時，土路像毛毛蟲的腿一樣伸展開來，通往南部山區的村莊和錫礦。

  到了下午，又是休息的時候了。他們中的一些人把帶來的食物翻出來分給大家;一些人去覓食或打獵了，他們承諾如果需要的話，今天晚些時候或明天再來。與此同時，布蘭德與蓋貝里、格勞克斯和阿拉里克進行了一次小型磋商。

  布蘭德指示他們:「看看他們是否在其他城鎮或宗族有親戚或親戚。」「我們需要宣傳，尤其是在北方。卡梅倫家族的人是否會來還很難說，但北方家族在上次戰爭中損失最大。」

  「他們會渴望復仇，」蓋貝里表示同意。「我們要不要給其他諸侯送去官方消息?」Lord Ciarán可能已經紮根了，但其他人並不一定是這樣。」

  布蘭德搖了搖頭。「我不希望被人看到我在鼓動高地領主進攻阿達里克。」

  「沒有適當的支持，我們會遇到麻煩，」阿拉里克警告他。「我們的糧食很少，還要幾個月才能收穫。」

  「沒錯，」布蘭德承認，「但我對接近阿達里克的領主毫無顧慮。只要我們能設法越過邊境。」

  「大人，」格勞克斯大聲說道，示意布蘭德注意。

  一個女人走近他們;不同尋常的是，她腰間掛著一把大劍。與她的身高相比，這把劍太長了，她不得不把劍柄往前推，以免劍鞘尖端刮到地面。

  「格溫，」布蘭德微笑著向她打招呼。「我沒想到會這樣。」

  「今天早些時候，你的一個手下經過加馬。」她解釋道。「他告訴我你要回阿達里克。戰爭。」

  「我是。」

  「我和你一起去，」她宣布。

  「我本以為你已經見識過戰爭的滋味了，」布蘭德承認。

  「只有鬼魂作伴的生活很乏味，」格溫承認。「再說，你還替我砍柴呢，」她吞吞吐吐地繼續說，一面看向別處。「我想我們是親戚，我應該待在這裡。」

  品牌笑了。「我想是的。」他瞥了一眼聚集在一起的一小群戰士。「我們繼續，」他命令道。「阿達里克在等我們。」

  在阿達爾梅爾克，大多數的宗教修會都在大城市裡有他們最大的寺廟;熊騎士團是兩個例外之一。最初，他們在凱恩多恩的寺廟是總部，但三個世紀前，白狼人在城市南部的沃爾坎山脈高原上建造了一座修道院。除了他們自己的成員，祭司們拒絕使用任何勞動力，他們花了幾十年的時間沿著山路把石頭拖到他們選擇的地點;同樣，只有熊的兄弟被用來把石頭砍到位，建造實際的塔。

  這是一項建築上的壯舉，可以與方丹工程師協會的任何工程相媲美，因為建成的塔正好有200英尺高。它的位置和高度的原因很簡單;在這裡，白珊瑚可以對夜空進行無與倫比的觀測，繪製恆星的地圖，並確保阿達爾mearc的日曆遵循它們的天體舞蹈。卡拉多克·懷特薩克年輕時就在這座塔里接受了僧侶教育，三十年後，他回來了。

  他的最後一段旅程是在驢車隊的陪伴下完成的，他們的司機正在向寺廟運送食物。隊伍沿著山腰蜿蜒的小路行進;他們拐過一個彎，來到高原，發現那座巨大的塔若隱若現。卡拉多克一邊繼續和司機閒聊，一邊幫著把貨物從野獸身上卸下來;幾隻白知更鳥從塔里出來執行同樣的任務，他們熱情地向卡拉多克打招呼。

  「哥哥，你叫什麼名字，家在哪裡?什麼風把你吹來了?」一個人問道。

  「洛尚神廟的卡拉多克，」他回答，握了幾隻手。「我要和康納修士談談。如果老狼還活著，」他笑著補充說。

  另一個人開玩笑說:「他是，年齡也許會讓他的尖牙變鈍，但他的智慧不會變鈍。」「你會在他的告密機那兒找到他的。」

  「非常感謝。」卡拉多克告訴他們，然後冒險走了進去。

  儘管阿德比恩神廟建得像一座向上伸展的塔，但它的寬度足以容納數百人，更不用說白蟻們所追求的廣泛的探險活動了。最底層是廚房、屠宰場和生活區;卡拉多克穿過他們，向熟悉的面孔和新面孔打招呼，然後走上樓梯上樓。

  接下來是工作坊。其中一層是在任何城市都能找到的，在那裡，有適當技能的白人充當裁縫、鞋匠、羊皮紙匠、皮革工人等等。樓上是好奇的頭腦對金屬、木材、織物和皮革進行修補的地方，創造了許多巧妙的裝置，並不斷改進。整個阿達爾美亞克最好的鐘表都是在這裡製造的，這些設備的銷售為白人提供了穩定的收入。由於有必要將鑄造廠、鐵匠鋪和皮革廠建在外面的高原上，這些樓層的外牆都有大窗戶和繩索系統，允許材料和物品快速上下運輸;在新手和隨從中，使用這種運輸工具惡作劇是很常見的，不止一個有抱負的白卵在地面上撞破了腦袋。

  在繼續前進之前，卡拉多克在一個噴泉旁停下來解渴。一排管道從山上收集融水，並將其輸送到塔中;巧妙地利用了從山腰流下來的水所產生的壓力，每層樓都有源源不斷的清涼淡水。

  下一層是圖書館，被認為是修道院的寶庫。有幾本書詳細介紹了寺廟和騎士團的歷史，還有一兩本詩集和詩集。其餘的都是由白人在許多世紀裡精心收集的知識寶庫。最重要的是，它們包含了複雜的圖案，詳細描述了恆星的運動，以及如何計算它們全年的位置。這就需要發展先進的算術，還有許多專門研究這方面的書籍。之後是冶金、磚石和其他需要知識淵博的頭腦與熟練的雙手相結合的工藝，這些卷中包含的大部分知識被用於下面的車間和鑄造廠。

  塔頂下面的最後一層是用來做告密的。晚上，白知更鳥會站在塔頂，觀察天空。白天，他們會回到屋頂下面的地板上，比較新的觀測結果和舊的觀測結果，不僅用算術來預測星座的運動，還預測日蝕和月食、流星雨以及天空中的其他一切。

  當卡拉多克到達時，他發現幾個白種人正在工作，他們在潦草地書寫符文，計算數字，比較星圖。他們都有鬍子和頭髮，就像他們穿的衣服一樣蒼白;天文學和算術被認為是熊兄弟能做的最好的工作，只有最受尊敬的白人才能做。

  「康納兄弟，」卡拉多克喊道。他說話的聲音很低沉，這與會議室里人們全神貫注的聲音很相稱。由於他們年事已高，聽力也喪失了，誰也聽不見他的話。「科納爾兄弟，」他重複著，走近另一個人。

  白袍族的首領從他一直在檢查的羊皮紙上複雜的數字中抬起頭來。儘管他看上去年老虛弱，但目光犀利。他皺起眉頭沉思。「卡拉多克兄弟。」他慢慢地說，把那個名字挖了出來。「我還以為你在洛肯呢。」

  「直到最近，我都是，兄弟，」卡拉多克回答道，小心地握著大祭司的手。「我是來和你談談的。」

  大祭司放下手中的羽毛筆。「如果一封簡單的信件還不夠，那一定很重要。」

  卡拉多克承認:「是的，儘管我是朝著這個方向前進的。」「在洛肯，我遇到了安格里姆的兒子。他為了躲避統治阿達里克的惡棍而尋求庇護，但現在，他尋求回歸。他號召所有有價值的高地人跟隨他。」

  「如果這是你的願望，我不會妨礙你，」康納對另一位牧師說。

  「謝謝你，兄弟，雖然我不是來徵得你的同意。我是來請求哈馬林騎士團支持阿達布蘭德勳爵的。」卡拉多克大聲說道。「大約十年前，一位暴君統治著米丹哈爾，蹂躪著我們的土地。是時候覆仇了，是時候把另一個暴君趕下台了!」聽到這句話，其他白人抬起頭來，向他投去不贊成的目光。

  科納爾喘著粗氣。「這個命令的目的絕不是發動戰爭。」他慢慢地說。「我們不是戰士，我也不是指揮士兵的領主。」

  「任何能拿起武器的人都是戰士，」卡拉多克反駁道。「我曾參加過對抗龍人的戰爭gallóglach!」

  大祭司說:「我知道是你。」「但我們的兄弟來這裡是為了追求知識或侍奉我們的上帝。這兩個目的都不能通過戰爭來實現。」

  「我們也必須為人民服務，」卡拉多克反駁道。「高地的榮譽被騎士團屠殺的每一個人的鮮血玷污了。當獵人來的時候，鹿可能會逃跑，但熊卻無所畏懼!」

  「安靜!另一個牧師問道。

  「儘管如此，獵狗還是會把熊打下來，」Conall指出。「我們是高地上的少數人，白人就更少了。你會讓我們的騎士團失去所有為復仇而戰的兄弟嗎?」

  「我會讓我們的兄弟為榮譽而戰。」

  康納沉默了一會兒。「我不會命令我們的兄弟冒著生命危險去幫助另一個龍人。但是，」他用微弱的聲音繼續說，「我會讓你為你的案子辯護的。」

  「謝謝你，尊者。」

  「好吧，你應該心存感激，」康納嗤之以鼻。「我得在餐廳里跟他們講話。」他吃力地站了起來。「在我這個年紀，我需要走的所有台階。」

  卡拉多克借給他一隻胳膊支撐。「我還以為你每天都去旅行呢。除了在樓下，你還能在哪兒吃飯睡覺呢?」

  「有人給我送吃的，我睡在隔壁房間的凹室里，」康納在他們走向樓梯並開始緩慢下行時透露。「我已經好幾個月沒去下層了。就當這次朝聖是我對你們事業的貢獻吧。」卡拉多克報以熱烈的笑聲。

  「你能安靜點嗎?」

  阿德比恩最大的房間是餐廳，可以讓大約200名白人一起吃飯。唯一的飲料是水;其他任何東西都需要沿著山路運輸。作為補償，白人吃他們的肉、麵包和蔬菜。大約半個世紀前，在多山的高原上種植小果園的嘗試成功了，可以種植水果，寺廟裡一直有一個豬圈和一個雞籠來提供肉和蛋。

  晚餐快結束時，科納爾站起來。所有的目光都轉向他，屋子裡一片寂靜。「你們可能都在想我今晚為什麼要跑過來和你們一起吃飯。」他清脆的聲音在房間裡迴蕩。「我當然不是為了和你在一起。」傳來陣陣笑聲。「我聽到消息了，如果他們設法一路跑到頂樓，我相信你們早就聽說了。阿達里克正在打仗。」他停頓了一下，深深地吸了一口氣。「這場戰爭已經進行了一年多了，你可能想知道我為什麼現在提起它。然而，由於那些該死的樓梯，我已經上氣不接下氣了一個小時，我要讓卡拉多克修士解釋一下。」

  「謝謝你，康納兄弟。」卡拉多克起身發言。「幾個星期前，一個年輕的阿達里克貴族來到洛肯，我的寺廟就在那裡。他向他的親屬尋求庇護，因為他的母親是拉克蘭túath族的人，而阿達里克的專制統治者想要取下他的人頭。他們視他為威脅有兩個原因，」他解釋道，讓他的聲音咆哮起來。「他在戰場上的成功，與叛軍和外地人作戰，還有他的血統，因為在他父親這邊，他是龍出生的。他是阿達布蘭德，安格里姆的兒子，這裡很多人都知道這個名字。」人們低聲交談，點頭表示同意。「安格林姆死於試圖阻止對我們的土地，我們的人民犯下的野蠻行為，因為騎士團屠殺村莊，屠殺無辜的男人，女人和孩子。老國王西格爾姆是個暴君，」卡拉多克喊道，「我們的人民為此付出了代價!」

  「聽,聽!」人們用拳頭和杯子砸在桌子上。

  「是時候找回我們的榮譽了，」卡拉多克宣稱。「阿達布蘭德大人正向阿達里克進軍，攻打米丹哈爾的篡位者，我與他同行。讓龍人知道高地不會默默承受。來報答他們在我們的土地上灑下的鮮血。讓他們聽到土阿莎的聲音!」

  許多人報以歡呼和喊叫，但有一個白鬼站了起來，舉起雙手讓人群安靜下來。「你想從我們這兒得到什麼?」他問道。「讓我們放棄在阿達里克的職責，為阿達布蘭德的事業而戰而死?」

  「他的事業就是我們的事業，」卡拉多克聲稱。「我們為正義而戰，為希奧隆恢復榮譽而戰。」

  另一個人也站了起來。「我們是哈瑪林的祭司。我們的腦袋是用來學習知識的，我們的手是用來製作工藝品的。我們每個人在這裡都有自己的目標。」「我不明白在異鄉作戰對我們的上帝和這個命令有什麼好處。」

  「我們的兄弟說得有道理，」一隻白鯨指著卡拉多克爭辯道。「當戰爭在高地肆虐，我們中的許多人都站在一邊，我們的人民犧牲了。」

  「死人現在打仗有什麼用?」

  「沒什麼，但它告訴活著的人，熊騎士團將保護他們的榮譽、他們的家園和他們的生命，」卡拉多克驚呼道。

  「我們的大祭司怎麼說?有人看著科納爾問。「你鼓勵我們的兄弟們自暴自棄嗎?」

  當科納爾慢慢站起來時，房間裡一片寂靜。「就像我們哥哥說的，我們每個人在這裡都有自己的目的。」他指了指前面的一位演講者。「這座塔就是例證。手工雕刻和搬運石頭來建造它。大腦計算出了它的形狀和大小。現在，它讓我們用眼睛更好地了解星星。」他停頓了一下。「我們中的一些人，就像我一樣，花了一生的時間站在這座塔的頂端，凝視夜空。然而，在基礎上清潔管道，讓我們所有人都能喝到水的手，也發揮著同樣重要的作用。我們都必須以最好的方式服務。手，思想，眼睛，都服從於心。」他的目光掃視了一下會場。「弟兄們，無論是在這殿裡，還是在列國的城市裡，或是在戰場上，都可以按自己的意願行事。我命令沒有人離開，也沒有人留下。」

  「謝謝你，康納兄弟。明天我將帶著每一個願意戰鬥的人離開，」卡拉多克宣布。

  「那就這樣吧。明天，我們的兄弟可能會離開，一去不復返。今晚，我們不再爭論了，」大祭司下定決心，他的弟兄們低下頭接受。

  日出時，近20隻白蟻聚集在阿德比恩塔外。所有人都有某種武器，首先是依靠力量，用雙手揮舞，無論是錘子、棍棒還是斧頭。牧師們期待地看著卡拉多克。

  「現在去哪兒?」

  「軍隊應該駐紮在北邊通往凱恩·唐和克拉格斯坦的路上。」他告訴他們。「他們是一群行動遲緩的人，」他咧嘴一笑，「行動緩慢。我想像不出，自從我離開後，他們已經跑得比我們快多了。」

  「軍隊,甚至?有人說。「據我所知，這個愛達布蘭德手下還不到二十個人。」

  「當他到達洛肯時，這是真的，」卡拉多克解釋道。「但我們的人正從所有高地趕來戰鬥，就好像是阿恩親自發出的命令。我們的人數必須以數百計，而不是以幾十計。」

  「別說了。」有人咆哮道。「我們走吧。」抓住武器和他們帶來的其他東西，白知更鳥開始沿著山路下山。