第一百三十九章歌曲創作的地方（2）

  「這是我的職責，」格勞克斯喃喃地說。

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  休伯特深深地呼了一口氣。「你當時做了正確的選擇。在這件事上，我也相信你的選擇。我要替你對王說。」

  「我主?」格勞科斯的聲音里流露出明顯的驚訝。

  「這就是你來找我的原因，不是嗎?」休伯特的聲音又恢復了平常那種粗魯的語氣。

  「我想如果我能說服你，我就能說服任何人。」刀鋒帶著一絲微笑承認道。

  「流氓。」伯爵咆哮道，但語氣中沒有刺痛。「王后不在這裡，但有國王的許可就足夠了。半小時後在他的帳篷見。我還有一件事要先處理，也需要國王的注意。」

  「大人，我很感激您。」格勞克斯帶著寬慰的微笑離開了帳篷。休伯特把劍系在腰間，不久也做了同樣的事。

  鮑德溫正在他和主人合住的帳篷里擦靴子。他把皮衣擦得閃閃發亮，哼起了老家維德雷維的曲子，但當有人進來時，他抬起頭來。「數休伯特!他笑著叫道。

  「你好，孩子。」老戰士粗聲粗氣地說。「你一個人?」

  威廉爵士去找阿奎拉王子。最後一次嘗試說服他加入攻擊，」鮑德溫帶著苦笑的表情透露。「我能帶你去他的帳篷嗎?」他開始把靴子放好擦亮。

  「沒必要，」休伯特坐下對他說。「我不是來討論戰略的，完全是另一回事。」他清了清嗓子。「我有個問題一直困擾著我。」

  「聽到這個消息我很難過，」鄉紳說。

  「我的頭銜沒有繼承人，更重要的是，我的職責也沒有繼承人。我死後，某個遠親會繼承我的王位，除非女王能找到一位稱職的繼承人，並確保王位不受挑戰。」

  「這是個大問題，」鮑德溫表示贊同。

  「這不僅僅是政治問題，」休伯特竭力解釋。埃斯馬奇的第一任伯爵是艾哈德國王的兄弟。他最大的職責是保衛王國的東部。從那時起，埃斯馬奇伯爵，北方國王的血統一直是Hæthiod最重要的捍衛者。」

  「令人印象深刻，」鮑德溫點點頭，努力地在左靴子上一個特別煩人的地方工作。

  「當埃斯馬奇本身不再值得捍衛的時候……」休伯特的喉嚨里有一個哽咽，他必須先清了清才能繼續說下去。「我成了國王的利刃。總要有一個埃斯馬奇伯爵有實力和榮譽來保衛我們的王國和君主。」

  「當然，當然。」

  「我的職責之一就是確保這項遺產得到維護。與其聽憑運氣，我決定收養一個稱職的繼承人。配得上埃斯馬奇伯爵。」

  鮑德溫抬起頭來。「哦!你是來和威廉爵士談話的!」

  「我認為威廉的路在別處，在鳳凰社。我是來跟你談談的，鮑德溫。」老人面對著男孩的眼睛，表情沉重，難以判斷他的情緒。

  「我?」

  「是的，孩子，就是你。」

  「可是，"鮑德溫結結巴巴地說。「在我成為騎士之前，我甚至還不是哈里克的鮑德溫。我是海里克來的鮑德溫。」接下來的話是極其猶豫地說出來的。「我不能說出我父親的名字。」

  休伯特指出:「這只會讓事情變得更簡單。

  「國王之血呢，埃斯馬奇的第一位伯爵?」這沒關係嗎?」

  「我的一個沒用的親戚要生個女兒給你嫁。這將使挑戰收養變得更加困難，埃斯馬奇的下一代將和任何一代一樣有強烈的要求。」

  「哦，"鮑德溫只能回答。

  「好吧，你說呢?」

  「當然。我是說，我接受。」鄉紳吞吞吐吐地補充道。

  我們可以將這事稟告王、並把那童子也找出來。我想要一些文件簽字蓋章，以防我們中有人很快要離開營地。」

  「很好。」男孩微笑著把工具放在一邊，跟著休伯特走了出去，變成了埃斯馬奇的鮑德溫。

  營地中最大的帳篷屬於國王，它的內部與它的大小相配。它擁有比其他任何地方都豪華的家具和充足的葡萄酒儲存。客人們走後，利安得坐到一張軟椅子上，調好幾個枕頭，讓僕人給他斟滿杯子。一旦完成了這項任務，僕人就緊張地跑來跑去，而不是像往常一樣撤退。

  「什麼?國王不耐煩地問。

  「有人在找聽眾，陛下。」一個緊張的回答傳來。

  「告訴他們，我已經制定了一項新稅種。收養，解除誓言，以及類似的要求都要花一瓶烈酒。如果我不喜歡提這個要求的人，我就喝兩杯。」利安德宣布。

  「是那個吟遊詩人，陛下。」

  「不付錢就讓他進來吧。」利安德揮了揮手。「不管怎樣，他的酒都是從我的店裡來的。」

  「我不會拒絕一杯的，」托伊咧嘴一笑，承認道，走了進去，坐了下來。

  「我從沒見過你會拒絕。」國王說。「我想今晚我們應該喝特萊斯特的水龍頭。」他向僕人做了個手勢，僕人遞給托伊一隻杯子，倒滿了水。

  「味道不錯。」托伊喝了一口後宣稱。

  「完成任務，」利安德補充道。

  「在軍營里，有了大量的酒，就會感到非常愉快。這次圍城可比我們在英格蒙德邊境駐紮時輕鬆多了。冬天也是，」托伊顫抖著說。

  「我無法想像是什麼想法讓這些騎士在冬天呆在營地里，」國王說。

  「它的確讓我們出其不意地拿下了托斯莫爾。」吟遊詩人指出。

  「我想是這樣的。」

  「我不喜歡這種生活的艱辛，但它是有價值的。我終於找到了靈感。」

  "唱一首關於另一個龍人的歌，不管他走到哪裡，都會惹麻煩"利安德聲音里的輕蔑被他的含糊所掩蓋，但仍然存在。「我希望你很快能找到其他唱歌的題材。」

  托伊再次說話時，聲音裡帶著猶豫。「我想和你談談這件事。」

  「你在想什麼?」

  「有傳言說鳳凰社正計劃在長城外的河段發動一場戰役。」

  「祝他們好運。」利安德哼了一聲。「對我來說，這聽起來像是一個愚蠢的差事，但如果他們要殺死外地人，我不會阻擋他們。」

  「我想我應該和他們一起去。」

  利安德坐直了身子，眨了幾下眼睛。「你?進入河段?拿著琵琶?」

  「我將帶著一支軍隊，」托伊辯解道。「首先，我打算跟著愛達布蘭德爵士去普萊蒙特。」

  「為什麼?」利安德的聲音里充滿了懷疑。「那對你有什麼好處?」

  「我能看到我母親的家鄉，」特洛伊漫不經心地說。「除此之外，這更重要的是與中尉保持密切聯繫。」

  「他現在是你的恩人了嗎?」你要拋棄我的友誼，去支持這個傲慢自大的傻瓜嗎?」

  「幾個月前，我和威廉爵士以及騎士們待在一起，因為我覺得那會給我一些故事，一些值得歌頌的東西，」托伊開始解釋。我是對的。你沒有參加波利薩斯戰役，你沒有看到。」

  「看什麼?人們互相殘殺，而另一個人在收穫榮耀?」

  「這是一場為我們的家園而戰，利安德，幾乎要失敗了。」回憶湧上心頭，特洛伊的眼睛失去了焦點。在那一刻，他並沒有驚慌。他知道必須做什麼，毫不猶豫地去做了，不關心自己。」

  「還為自己招來了許多馬屁精，」利安德輕蔑地補充道。

  「他不是追求榮譽的人，」托伊辯解道。「我認識這樣的人，我見過休伯特伯爵。愛達布蘭德爵士，他打仗是因為迫不得已。他沖向敵人，殺死了他們的隊長，扭轉了戰局。沒有人能看到這一幕無動於衷。」

  「它確實給你留下了深刻的印象。」國王的聲音很陰沉。

  「他不僅僅是一個騎士或戰士。他是人類的領袖，他將帶領我們越過長城，成為長城建造以來的第一位船長。」吟遊詩人說。

  「他是人類的領袖。」利安德重複道。「不像我。」

  「我可沒這麼說。」托伊急忙接著說。「但我的手藝要求我跟著他。我必須到歌曲創作的地方去，」他補充道，「這樣我就可能是創作它們的人。」

  國王嘆了口氣，向後靠在椅子上。「足夠了。我厭倦了聽別人說話。喝你的酒。」托伊盡職盡責地照辦了。

  幾天過去了，騎士團的兩位指揮官都在準備離開，以確保在他們不在的情況下繼續圍困，並為突發事件做準備。然而，意想不到的事情發生了，一隊從佛羅倫斯運來的給養車隊帶著郵筒抵達。大多數是卷在一起的捲軸，上面沒有寫收件人的名字，因為它們是給指揮官的軍事快件，總是交給布蘭德，但在這些捲軸中有一封真正的信，是寫給他的。不僅如此，把它系在一起的繩子上還蓋著國王羽毛筆的印章，可以保證它的來源，而且事先沒有被打開過。布蘭德臉上帶著好奇的表情，打開封口，讀了裡面的內容。

  不久之後，布蘭德找到了威廉，一邊揮舞著手中的信，一邊走向他的隊長。「阿達爾辛正在時間之外召集。」他通知另一個騎士。

  「真奇怪。」威廉皺起眉頭。「上面說為什麼了嗎?」

  「片中提到了來自Isarn的高貴囚犯，但更重要的是，我們的戰役也被提到了。傳票沒有詳細說明，」布蘭德解釋道，打開信看了一眼。「它只是提到這個問題有待討論。我猜隨著我們即將取得勝利，他們希望宣告勝利的結束。用我們的軍隊和資源去徹底擊敗伊薩首領的叛亂。」

  「真是我們犁前的石頭。」威廉擔心地嘟囔著。

  「我應該參加。我會解釋我們所擁有的機會，並說服阿達爾廷支持我們的努力。」

  「如果你不能呢?」

  「阿達爾辛並不直接控制鳳凰社。貴族們可以拒絕支援我們，既不送人也不送食物，但如果他們試圖命令我們回家，我們就無視他們。我們在科恩代爾和Hæthiod仍有盟友為我們提供物資，」布蘭德考慮道。

  「在沒有阿達里克支持的情況下發動入侵……」上尉的聲音里充滿了懷疑。「這似乎很魯莽。」

  布蘭德自信地宣稱:「我們都將前往米丹哈爾，確保它不會成為現實。」「我們將在任何可能的地方尋求盟友。我對我們的努力仍然有信心。」

  「你總是有信念，這讓你總是去冒險，」威廉指出。「我擔心有一天你的運氣會用光。」

  「我會提前給你充分的警告，」布蘭德笑著說。「阿達爾廷會議三周後召開。我們要想及時趕到米丹哈爾，就得抓緊了。」

  威廉同意了。第二天，上尉和中尉離開了拉康的圍城，從赫塞奧德出發前往阿達里克的首都。