第八十章光影中的運動（2）

  他們走到門樓的頂部，看了看石雕和上面的精巧裝置。兩隻巨大的坩堝被放在腳上，下面有足夠的空間生火。此外，坩堝由一個框架支撐，使它們可以傾斜並返回其位置。在地板上雕刻了凹槽，一旦傾斜，坩堝里的東西就會沿著這些路徑流到門前。

  「為了油，」休伯特解釋道，他指著那些大鍋，展示它們的功能。「嗯，它和其他材料的混合物。它被加熱，然後把大鍋推過去。它會從這裡的深淵流到攻擊大門的人身上。加上火，就都點燃了。」

  「野蠻，」利安德顫抖著說，「但我看到了它的用處。我們的石油儲備充足嗎?」

  「利安得勳爵問你一個問題。」休伯特對著守衛城門的城警吼道。

  衛兵茫然地轉過身來，但沒有對貴族的詢問表示懷疑。「下面有幾個木桶，大人。在我們必須獲得更多武器之前，足夠抵禦多次攻擊了。」

  「很好。」利安德向他點了點頭，沒有表現出這回答對他有什麼意義。「到你的崗位上去。」

  「是的，大人，」衛兵困惑地回答，最後短暫地鞠了一躬，然後轉身回去。這部分工作完成後，這群人離開了門樓，沿著城牆往下走;當休伯特解釋防禦工事的細節和目的時，刀鋒軍保持警惕。

  「他們將如何攻擊我們?」什麼攻城機器，我是說。」利安德問。

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  「說實話，一個月前，我甚至不認為外地人知道什麼是圍攻，」休伯特聳聳肩承認道。「我有點指望他們會向我們發起衝鋒，用倒下的弟兄的屍體搭一個斜坡到城牆上去。」

  「現在有一個圖像了。」利安德喃喃地說。「我們會遇到什麼問題?」隨著圍攻的持續。」

  「嗯，」休伯特撓了撓鬍子。他說:「我們需要加強對倉庫的守衛。偷竊可能會被處以死刑飢餓的人是絕望的人。」

  「對，是飢餓。」利安德說。「我簡直無法想像。」

  「如果圍攻很激烈，我們會有很多傷員。會有感染和疾病蔓延，」伯爵繼續說道。

  「城裡有多少女預言家?」下一個問題來了。

  「我現在還不知道。也許二十?或者30個，」休伯特猜測。「可能是這個數目的兩倍。」

  「他們應該多訓練，」利安德沉思著。「更多的是外行兄弟。我想讓女祭司們指導其他祭司們處理傷員的基本任務。至少這些該死的袍子除了叛國，還能派上用場。」

  「很好，大人。」休伯特微笑著說。

  「僕人也一樣。宮裡的很多人也應該接受指導。」

  「大人，我會把您的指示告訴管家的。」休伯特答應道。

  「很好，很好。」利安德心不在焉地說。他轉過身來，凝視著南面，牆外和周圍的荒地。「我們回去吧。」他命令道，於是他們離開了城牆。

  利安德走回主街，認出了一頂戴著羽毛的紅帽子和它的主人。吟遊詩人和另一個人走在一起，那人突然興奮地指了指。「我告訴過你!」他叫道。托伊臉上帶著懊惱的表情，從口袋裡掏出幾枚銀幣，把它們塞進另一個人等待著的手掌里。

  「你花了我五個銀幣。」托伊向利安德走去抱怨道。「那些衛兵是怎麼回事?」

  「不如你先解釋一下。」利安德皺起了眉頭。

  「有人走進酒館，說國王的私生子正在視察城防。我告訴他，我從來不知道國王有兩個兒子，因為我唯一認識的私生子這個時候連床都不會下。」

  「你對我的高度評價真讓我著迷。」利安德哼了一聲。

  「我們有分歧，就像真正的男人打賭一樣解決了問題。這就是你欠我五隻老鷹的故事。」

  「你得等到赫爾在天堂才行。」利安德嘲笑道。「來吧，你可以陪我們去宮殿。」他建議道，於是他們又開始向內圈走去。

  「街上一片混亂。」托伊一邊穿過向四面八方湧來的人群，一邊說。「當然，這不會打擾你。」當他看到人群在利安得和他的衛兵面前分開時，他補充說。

  「拿出你的樂器，開始唱歌，」利安德建議道，「這會很快讓人們對你敬而遠之。」

  「我希望你明白，我只是因為你給我買了酒才忍受你那些蹩腳的玩笑，」托伊反駁道。

  「只要你在喝酒，你就不是在唱歌，」利安德指出。

  「可是你為什麼在外面?」還有守衛，其中一個我認得"特洛伊斜眼休伯特"「我昨天想去看你，但我聽說你被囚禁在你的房間裡。現在我發現你穿著盔甲，像個自由人一樣昂首闊步。」

  「比自由人強多了，」利安德忍不住笑了。「但一旦我們回來，你就會和法庭同時被告知。」

  「這值得我為之彈奏琴弦嗎?」特洛伊問道。

  「沒有什麼能保證這一點，」利安德平靜地回答。

  「總有一天，」托伊發誓，「我會寫一首eppos，讓你成為一個長滿疣的惡棍。」

  在蓋伊的酒館裡，戈弗雷正在收拾一個裝滿食物的挎包。「你確定不需要更多了嗎?」酒館老闆仔細端詳著小戈弗雷拿的東西，懷疑地說。「我有一些肉乾。和奶酪。」

  「隨著圍城戰的臨近，你會更需要它。」戈弗雷提醒他。「保持它。但是被鎖起來了。很快，人們就會絕望。」

  「我有一把斧頭，」蓋伊點點頭。「傑弗里，我應該向西逃嗎?」帶著我兒子跑了?」

  「我無法預測，」他的同伴承認道。「但是現在太晚了。我估計，許多逃亡的人會被外地人抓住，並遭受更糟糕的命運。留下，把你們的門圍起來。」

  「你呢?」酒館老闆皺著眉頭問。

  「我知道如何保證安全。」戈弗雷微笑著向他保證。

  「如果你留下來，我會感覺好一些。」蓋伊告訴他。

  「我不能。」戈弗雷搖了搖頭。「戰爭終於來了，國度還沒有準備好。我必須爭取時間，恐怕要用鮮血來爭取。我必須走了，我必須走了，」他重複了一遍，然後安靜地最後一次。「我得走了。」

  戈弗雷隨著人流離開了城市。然而，當其他人都沿著國王大道向西走向阿達里克的英蒙省時，戈弗雷拉起斗篷，轉身向東。他在乾旱的環境中走了幾英里，托斯莫爾在他身後越來越小。

  最後，他到達了一個岩層，打破了荒地的單調;唯一的生命跡象是一隻麻雀在盡情地歌唱。當他走近它時，戈弗雷發現有動靜，於是停了下來。戈弗雷目不轉睛地盯著隊列，過了一會兒，一動不動。然後他聽到身後有微弱的聲音，趕緊轉過身來。

  在岩石之間出現了一個形狀，似乎從陰影中融化出來。這個身影從兜帽到黑靴子都穿著深色的毛皮和皮革。他身上綁著各種短匕首和刀片，還有一個箭袋;他手裡拿著一張短弓。他的眼睛和他的頭髮一樣黑，雖然這些特徵在Hæthiod的人民中很常見，但他的衣服和裝備表明他是一個外地人;他是Hæthians所懼怕並被稱為黑靴的樂隊的成員。

  這位外地人放下弓，露出了笑容。「賈韋德。」他招呼道。兩人走到一起，像兄弟一樣擁抱在一起。「賈維德，能再見到你，我的心都要飛起來了。」黑靴說。

  「也是我的，卡姆蘭，見到你身體好，我很高興。」戈弗雷回答。「你參加戰鬥了嗎?」

  偵察員搖了搖頭。「我們太有價值了，不能被這樣利用。」

  「可是你觀察到了嗎?」發生了什麼事?」

  「干地人的步兵崩潰了。」卡姆蘭解釋道。「他們太不守紀律了，他們的騎手被引誘向前，被糾纏在一起，不能利用他們的動量。傑納布·西坎達在戰略上並不愚蠢。」

  「確實。但我很驚訝能在這裡找到你。你等了很久嗎?」

  卡姆蘭搖了搖頭。「昨天才開始。你發出信號後，我們就輪流等候了。」

  「我想事情是出了問題，因為你不僅給我留了個口信?」戈弗雷繼續他的問題。

  卡姆蘭又搖了搖頭。「太多了。你離開很久了，賈韋德。家裡的情況很糟。」

  「你可以在路上告訴我。」戈弗雷回答。

  「如你所說，」外地人承認道。「不過，我只能跟著你一天左右，否則我就會被錯過了。你得一個人翻山越嶺。但我帶了額外的食物，你可以隨身攜帶。」

  「很好。」戈弗雷安慰他。「沒關係，我認得路。來吧，讓我們快點。」他對另一個人說，於是流浪漢和黑靴一起朝東北方向出發了。

  下午晚些時候，赫塞奧德的宮廷成員被召集到正殿。等待著的朝臣們聚集在他們通常的小組和派別中，忙著討論召喚的可疑原因。這不是一個典型的演講時間，也沒有什麼特別的原因，比如騎士團的騎士們來了。大多數假設都集中在前幾天晚上發生的事件上，這些事件仍然籠罩在未知之中。

  昨天利安德還被囚禁在他的房間裡，而現在卻站在王座大廳里，這一事實進一步助長了謠言，儘管沒有人知道側翼的兩名刀鋒戰士究竟是他的保護者還是獄卒。然而，沒有什麼比這更急切地指出的了，當他們還在等待女王到來的時候，艾琳已經和其他朝臣一起出現了。這表明這次聚會不是她自己選擇的，各種猜測甚囂塵上。

  最後，當門被打開，王后在她母親、宮廷預言家和埃斯馬奇伯爵的陪同下走了進來，全場鴉雀無聲。當她走進房間，坐在寶座上時，所有的人都低著頭。「關於最近所發生的一切，謠言無疑已經傳開了。」狄奧多拉開始說話。「我來這裡是為了讓你們了解所發生的一切。」

  「沒有和我商量?」艾琳走近寶座，低聲說，其他人幾乎聽不見。

  「到了適當的時候，親愛的姑媽，」狄奧多拉微笑著，繼續提高嗓門說話。「兩天前的晚上，有人讓我注意到這個城市裡有一個陰謀。為了取代我，並得到這座宮殿裡的人的幫助，」她一邊說，一邊讓她的目光掃視著聚集的人群，「哈馬林的祭司們準備了一次襲擊。值得慶幸的是，在我們的首都還有正直的人。根據我的命令，埃斯馬奇伯爵召集了這些人，結束了這場陰謀。」

  「殺死牧師?一位年長的貴族喊道，他的年齡使他不能騎馬上戰場。他的聲音有點居高臨下，他的話得到了贊同的低語。

  「殺死叛徒，Lykia伯爵。」狄奧多拉嚴厲地說。「叛徒與住在這些大廳里的人勾結。」女王說，然後又把目光掃了一眼朝臣們。「你會注意到大部分警衛都被替換了。他們很快就會恢復元氣，但我向你們保證，他們的警惕性不會降低。現在毫無疑問，衛兵們完全忠於我。」

  「這是什麼詭計，」艾琳喃喃地說，但狄奧多拉沒理她。

  「休伯特大人已經組建了女王之刃，他會確保這樣的威脅不再出現。他還會剷除王權殘餘的敵人。」狄奧多拉盯著不再說話的呂基亞伯爵尖銳地說。「他應被視為我意志的延伸，在一切事情上都要服從。」

  「你表哥怎麼樣了?」艾琳大聲說話，迫使雙方對峙。「我們都知道，他深入參與了上述陰謀。」

  「我很高興你提到這一點，」狄奧多拉微笑著說。「你說的是真的。我親愛的表姐利安德在揭露那些想把我從合法位置上趕下台的罪犯方面發揮了重要作用。正是因為這個原因，」她一邊說一邊向利安德伸出一隻手，利安德走上前想抓住它，「我決定用我的手來回報他，讓他結婚。」

  聽到這一消息，房間裡一片喧鬧聲。「你一定是瘋了，」艾琳咬牙切齒地說。「你以為我會允許你嫁給這個無腦篡位的暴發戶嗎?」

  「安靜。」休伯特吼道，這使一些噪音平靜下來。

  「由於這個領域處於不確定的時期，」狄奧多拉不受打擾地繼續說，「我們決定不再拖延。昨晚，利安德和我在眾神的注視下在祭壇前結婚了。」一波又一波的聲音帶著新的力量傳來，突然所有的目光都轉向利安德，意識到他從昨天開始正式地，如果不是公開地，成為了Hæthiod的國王。

  「荒謬，」艾琳喊道，然後又用更有力的聲音說。「這是不合法的。你還不到結婚的年齡。」

  狄奧多拉唯一的反應是轉過身去看宮廷預言家，他清了清嗓子。「為了準備女王陛下登基，我們尊敬的女王多年前就宣布成年了。我親眼看到了這些文件，這些文件不僅讓我合法地為女王加冕，還讓我主持了她的婚禮，」多米尼克說著，舔著嘴唇，試圖避開艾琳的目光。

  狄奧多拉補充說:「作為儀式進行的見證人，我們得到了眾神的祝福，比阿特麗齊夫人和休伯特勳爵都在場。」艾琳部分轉向她自己房間的方向，但她被狄奧多拉接下來輕聲說的話打斷了。「沒有必要，艾琳姨媽。我的警衛剛才在你的房間裡。他們已經取回了這份文件，它將被妥善保管。」

  艾琳被打敗了，她轉過身，帶著毫無掩飾的仇恨盯著這位宮廷預言家。「你背叛了我。」她嘶嘶地說。

  「向國王致敬!」拉麗莎伯爵喊道，他立刻擺出一副奴顏婢膝的表情。

  朝臣們迅速重複了這一呼喊。「向國王致敬!」向國王致敬!向國王致敬!」

  「就這樣吧。」敬禮結束後，狄奧多拉宣布。她仍然握著利安德的手，站了起來，他們一起走出了房間，後面跟著他們的警衛，埃斯馬奇伯爵，王后的母親，和一個看起來焦慮的宮廷預言家。